可以說，寺內內閣的分裂中國計劃執行的非常完美，在歷史上他們也成功地支持了孫文，段祺瑞，張作霖三方，使得中國內戰不斷。在歐戰如此良機的情況下，未遭受戰火的中國卻沒有抓住機會實現國家統一和經濟騰飛，國內甚至只有奉系才有一點規模的重工業。從清末開始，日本就不斷地通過各種方式阻撓中國發展，他們的卑劣手段之多，的確讓人觸目驚心。
在歷史上，孫文代表的國民黨後期發覺到日本的計劃，因此逐漸遠離日本政府，可以說晚期的孫文是反日的，甚至是仇日的。而日本人支持的皖系成為中國的執政黨後僅僅囂張四年，便被各方勢力打壓最後落敗。至於張作霖這個土匪出身的軍閥對日本即合作又警惕，不斷利用各種小聰明與日本人周璇，但最終也難免落在日本人的圈套之中，也正是張作霖的小聰明讓日本人惱羞成怒繼而暗殺。
這個時期日本扶持中國皖系和東北軍政府，並且希望這兩個勢力在成長之後進行交戰，這樣他們才能賺取更大的利益。
然而日本軍界左派（激進派）不認可右派（溫和派）這種壯大敵人讓敵人內鬥的方式，有這麼多錢不如武裝自己，讓自己強大從而侵佔中國。可左派內閣的倒台也說明了軍方激進方式是不可行的，難以嚥下這口氣的左派們最終決定通過暗殺西原的方式向執政的右派進行抗議。
此時，遠在意大利的中國參戰軍開始登船返回中國。此時中國參戰軍竟然比剛剛抵達歐洲的時候人數還多。邊防軍第四師從華工工兵營補充損失恢復了一萬八千人編製，而參戰軍第二師赫然補充了一半以上士兵達到兩萬三千人的滿編。意大利人很友好地承擔了運輸任務，他們與日本組成了一直聯合運輸艦隊，運送中國參戰軍返回中國。
之前參戰軍在歐洲一直怎麼招兵都招不到，仗打完了反倒招到了，華工們也有自己的小算盤，這樣節省一點船費。歐洲僱主把他們帶到歐洲。等到結算的時候他們發現一個漏洞就是他們的工薪是按照所在國貨幣結算，而歐戰結束之後，除了英鎊貶值較小其餘貨幣貶值很多。他們拿到手中的錢貶值為原來購買力的三分之一甚至五分之一。這樣一來，有一些不注重節儉的工人在歐洲辛苦危險的工作三年沒想到到最後連一張回家的船票錢都支付不起。歷史上很多中國人留在了歐洲，最終被歐洲人同化。但是這個歷史中，由於在歐洲有一個中國參戰軍。而中國參戰軍返回中國是協約**隊的義務，所以很多人立即跑過來申請當兵。一來當兵有軍餉，二來省了船票，三來回國之後也可以對別人說自己為國家出血出汗還是參戰軍士兵，一舉數得何樂而不為呢。
參戰軍第二師師長杜寶三原來是宮小旗的老下屬，王茂如為了控制第二師在自己手中，委任杜寶三為第二師師長，但是宮小旗還是這兩支部隊的臨時總指揮，杜寶三便問宮小旗自己擴軍的做法會不會引起秀帥不滿。宮小旗笑道：「秀帥絕對不會不滿。他是韓信點兵多多益善，只是你管好新兵們的嘴，別讓他們在國外生活幾年了就忘記了國內是什麼情況。還有，軍隊就是軍隊，上行下效。令行禁止，軍人以服從命令為天職。歐洲人提倡什麼民主，什麼革命，什麼大時代，什麼共和，什麼黨派。都是禁止討論的東西。」
杜寶三疑惑道：「這些人私下中談論的話怎麼辦？」
宮小旗到底是他的老上級，考慮了一會兒還是指點道：「回國之後，軍隊中一定會有軍情處的人員進入軍隊之中，他們就是軍隊之中嚴查這些妄言的人。咱們老部隊的人自然知道規矩，我擔心的是你這支部隊，一半是原來皖系的兵，另一半是華工工兵，怕他們鬧事啊。」宮小旗歎了口氣，道：「秀帥是一個絕對不允許軍隊出現叛亂的人，一旦有人在軍隊中宣傳民主黨派什麼的參政影響軍心的話，一定會血流成河，而這樣的話，你也會因為控制軍隊不利而受到牽連。」
杜寶三嚇了一跳，道：「這樣來看我還是不要擴軍的好，怪不得老大你把軍隊還是維持在一萬八千人的狀態。」
宮小旗語重心長道：「第四師在瀋陽府還有五千人的底子，我擴軍的話就是超編了。槍打出頭鳥，我的軍隊要是超編了，意欲何為啊？難道是想造反嗎？」
杜寶三點頭笑了起來，怪不得宮小旗能從早期軍官之中脫穎而出，原來不止要會作戰，還要會做事，會做人。
在臨行之前，杜寶三向第二師宣佈幾項禁令，包括了以原《邊防軍步兵管理條例》為準的軍規，一、軍人以服從命令為天職，任何違抗軍令的行為將被剝奪軍人一切權力與榮譽，在戰場中違令則執行槍決。二、任何情況下注意保護自己的安全，每一個士兵的生命都是寶貴的，敵占區中可反擊任何威脅我軍士兵生命安全的人。三、所有士兵嚴格遵守《步兵操典》進行訓練與實戰，否則你將丟失自己與同伴的性命。四、無論何時何地均應保持威嚴軍容。不得衣衫不整，主動酗酒鬧事。騷擾居民。五、不得隨意毀壞歷史名城，各個部隊的軍人應當注意保護自己的同時，保護文物古跡，歷史遺跡。六、指揮官無論在何種情況下都應當嚴守職責，逃避責任而自殺的撤消其軍人的榮譽和對其家屬的優待，不負責任的自殺行為應當由高一級指揮部下達命令予以斥責。七、士兵以下情況可選擇投降，1，軍隊減員達到70%；2，突圍無望彈盡糧絕，無法得到支援與補給；3。最高統帥王茂如下令之後。
當然，現在的軍規中又增加了一條，八、軍人不得干涉政治、軍人不得參加黨派。
杜寶三讓士兵們嚴格背誦這八條軍規，並且要每天背誦每天檢查，機械式洗腦式地要求士兵，有些在軍隊中宣揚國外黨派理論的士兵立即被杜寶三揪出來表面上被趕出軍隊，實際上被押送到意大利海邊直接槍決，屍體也扔到海裡餵了鯊魚。
意大利的冬天是多雨的，在這個多雨的冬天返回中國還真是有一些不適應，中國參戰軍陸續登船，岸邊到處都是送他們的人。這其中有華工工兵出身的士兵的工友，有老兵們留下的情人，還有一些老兵因為在意大利找到了老婆，而意大利此時男性缺少便留下來的老兵也來送別戰友，還有一些協約國的戰友，意大利市民因為中國參戰軍幫著他們打贏了洛德洛內戰役也自發前來送行。
甲板上，嘴裡叼著煙卷的班長臧浩帶著如今懷抱機槍的機槍手任板凳、衝鋒鎗手老肖肖福全、老兵痞子刁德龍、水性極好的龍二狗、擲彈手耿明耿大個子、南洋的武術高手新兵袁智華、新兵王富貴和新兵陳政幾個人扶著欄杆向岸邊人群中揮手。
在這鐵錘子班還有一個老兵老房要回國，卻因為一次意外不得不留了下來。
原來老房這廝的由於肩傷一直沒好，後來和奧地利的南羅蒂爾第三射手團毒氣彈對轟，肩傷感染復發，不得不住院修養。這狗娘養的倒好，在醫院中勾搭了一個十七歲的意大利女護士，沒幾天便拿下了女護士，幾個戰友去看望他之後他起初還洋洋自得，說你看刁德龍得了巴瑟的，住這麼長時間醫院也沒我有本事吧。正說話呢，一大群意大利黑社會跑了進來圍住了老房他們，臧浩都準備喊兄弟們操傢伙了，只見那個女護士哭哭滴滴地跑來說：「親愛的房，我懷孕了。」
老房頓時傻眼了，心說媽的你不是說是安全的嘛，女護士說她信奉天主教，天主教是不允許墮胎的，而她的父親當地黑手黨頭目迦南費德羅先生帶著女孩的六個哥哥帶著槍過來了，問他怎麼辦。
臧浩一看，得，這是人家家事，連忙帶兄弟們退到一旁看熱鬧。
老房原本還打算說軍人以服從命令為天職借口逃跑呢，卻不料迦南費德羅先生既然是當地黑手黨，自然有他的關係，找到了老房的上司35團團長霍斌。
霍斌便掏出槍問老房：「你是破壞我們中國參戰軍和意大利人民的關係而被我親手槍斃呢，還是娶了這個女孩呢？」
於是老房立即很沒有原則地說要申請退役娶迦南小姐，所以回國的船上便沒有了萬金油老房。
刁德龍站在甲板上高喊道：「老房，祝你腎虧，祝你夜夜不舉！」
臧浩一聽哈哈大笑，罵道：「老刁你媽的，你小子臨死都要噁心人一把。」
刁德龍道：「呵！我看老房在下面一臉子牛逼哄哄的樣子就惡向膽邊生火從心頭起，我恨不得掏出小弟弟呲他一臉。」
臧浩一拍手道：「好主意，好主意，你來試試。」
刁德龍搖頭道：「這不行，要是讓老房媳婦看到了，回家問老房說為啥他的鳥比你的鳥大啊，老房不得自卑有心理陰影啊？」
臧浩道：「我操，你的鳥大？兄弟們，扒開他褲子，看看他倒是真鳥大還是吹的，來啊！」龍二狗立即抱住刁德龍的腰喊道：「兄弟們我抓住他了，快來！」
任板凳和耿明、老肖立即衝了上去，外號新加皮的袁智華習慣和他們打鬧了，衝了進去趁機拽了兩下，氣得刁德龍大罵矮個子心眼最壞。rs
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