回到郡府，劉尚發現眾人全已就位，武將一方，手持兵甲，整裝待發，只等自己下令。
此時的情況嚴峻，孫策能在一日內破廬江，那麼曲阿能堅守到幾時，劉尚也不說什麼激勵士氣的話，站在大堂中央，面色嚴肅，掃視眾人，直接說道：「養兵千日，用兵一時，此時江東正面臨危難關頭，還望爾等共力勉之。」
「謹遵主公號令！」以黃忠為首的武將齊聲應道，聲音洪亮，充滿了決心。
劉尚點點頭，命令道：「黃忠將軍，你率所部馳援彭澤，阻截孫軍孫賁，最好能一舉擊潰孫軍，斬下孫賁首級。」
「主公放心，黃忠定不負所望。」
劉尚又對李肅說道：「傳信給豫章宋行，讓他緊守南昌城，萬萬不得有失。」
「是！」李肅答道。
「常太、董襲、黃敘隨我一道，領會稽大軍三萬，出兵曲阿，迎擊孫策。」
「諾！」
就在這時，一名士兵手持信箋匆匆跑進來，當即對劉尚拜倒：「主公，吳郡急件。」
劉尚拿過信箋，拆開看起信裡的內容，很快，劉尚面容一驚。
「主公，吳郡出了什麼事？」郭嘉見劉尚臉色不對，急忙踏前問道。
劉尚深吸一口氣，極力克制住心中的情緒變化，努力讓自己冷靜下來，對著眾人說道：「孫策已經率部渡江，進擊橫江、當利，相繼攻克，樊能、張英戰敗。此時我父親的主力大軍已經退往牛渚，正進行全面的防守，抵擋孫策大軍的入侵。」
「孫策用兵，當真是兵貴神速，所向披靡，主公有此勁敵在側，江東恐怕會陷入一番戰火之中。」郭嘉一臉正色，面對孫策大軍的步步緊逼，他此時也不得不慎重起來。
「孫策驍勇不假，但要說到用兵，恐怕是另有能人。」劉尚眼神閃爍，馬上想起了一人，他可以肯定，孫策大軍一路上一帆風順，攻城拔寨，都跟此人有關係。
「周瑜周公瑾，是時候要會會此人了。」劉尚眼中鋒芒一閃而過，緩緩的說出這個名字。
「周瑜，此乃何人？」眾人都一頭霧水。
「你們現在不知道此人也屬正常，不過你們很快就會知曉，這個人比孫策還難應付。」劉尚並沒有解釋，只給了一個模稜兩可的回答。
……
牛渚大營，北面十里，孫策大軍此時安營在此。
孫軍中軍大帳內，兩名英俊的男子，一人面容剛毅，神情驕岸，頭戴白櫻兜鍪，顧盼間盡顯桀驁之姿；另一人面色儒雅，儀容秀麗，雙眼慧智有神，流露著點點精光，一看就是心智多謀之輩。
兩人均年不過二十，但在大軍中都是高高在上，統帥三軍的人物，這兩人正是一手掀起江東波瀾的孫策，周瑜。
「公瑾，牛渚營城防堅厚，不易強攻，我等該如何取之？」孫策有些不耐的問向周瑜，只見後者神色平淡，不驕不躁，聞言，只是輕輕一笑，那笑容中充滿了勝券在握的含義。
「伯符放心，我已經聯繫了洋子江的二寇，明日伯符只管前去搦戰，引出牛渚大軍，他們會在牛渚後方點起大火，趁勢掩殺，一舉拿下牛渚大營。」
「如此甚好！」孫策大喜道：「只要拿下了牛渚，下一個目標就是曲阿，拿下了曲阿，我們就有立足之本，就算是袁術，劉尚來犯，我也不懼之。」
周瑜看著孫策欣喜得意的模樣，眉頭皺起，忍不住出聲道：「伯符不可輕敵，劉尚此人狡猾多變，心機深厚，不比劉繇，陸康等人，如果遇上他，一定要小心謹慎。」
「公瑾放心，我不是不知輕重之人。」想起劉尚的能耐，孫策雖然有些不服，但以他直爽的性子，不得不承認道：「我在袁術帳下效力這一年，也結交了張勳，紀靈等人，他們與劉尚有過數次交戰的經歷，每每戰敗，雖然痛恨劉尚，但我也發現他們同樣也很佩服劉尚。」
「況且在諸侯會盟之時，我就聽我父時常稱讚劉尚。」回想起往日的經歷，孫策不得不感慨一聲，不禁把自己與劉尚想比，發現自己確實不如劉尚，又是一聲自嘲。
「孫伯父稱讚劉尚什麼。」
看著孫策不服氣的樣子，周瑜也很是好奇，他對於劉尚的認識只是停留在劉尚的事跡上，提醒孫策小心謹慎，也只不過是出於孫策一貫自大狂傲的性子上，但沒想到孫策對劉尚另眼相看，甚至還很佩服。
不由得，周瑜也對劉尚看重了幾分，那骨子裡不服輸的性子，也想讓他見識見識劉尚到底有多大的本事。
「目光獨具，行事與眾不同，善於料敵先知，這就是我父親對他的評價。」孫策長歎一聲，彷彿想起了什麼，又說道：「我父親臨死時提醒我，就算與天下人作對，也不要招惹江東劉尚，雖然我承認劉尚很厲害，但我父親也太過危言聳聽，莫非劉尚有三頭六臂不成。」
周瑜默然不語，只是垂著頭，看著手中端起的茶碗，良久，目光才看向帳外，那牛渚大營的方向，狹長的眼眸閃過一道精光。
「照時間來看，劉尚應該起兵出發了，過不了多久，我們與他將會有一場大戰。」周瑜這時候回過頭，目光緊緊的看向孫策，語氣沉重道：「伯符，你想不想擊敗劉尚，從此讓他一蹶不振？」
孫策一愣，隨之大喜道：「公瑾，莫非你有什麼辦法？」
「有個不成熟的辦法，不過現在還不是時候。」周瑜笑道：「此時我們要做的是拿下牛渚，其他的容後再談。」
面對著周瑜充滿自信的眼神，孫策頓時感覺到，擊敗劉尚並不是什麼難事。
花開兩朵，各表一枝。
牛渚大營，樊能、於糜此時一籌莫展，面對著驍勇善戰的孫軍，他們只能緊閉寨門，等待救援。
「樊將軍，與其坐以待斃，還不如全力突圍，起碼我們不至於這麼窩囊。」於糜沉思良久，終於下定決心道。
幾日來，周瑜不斷的派人前來叫罵，足足把他們十八代都罵了一變，對於這種恥辱，不管是樊能，還是於糜，都感到心裡窩火，恨不得發洩出來。
「糊塗！」樊能雖然對于于糜的提議也很意動，但還是直接反駁道：「牛渚乃是屯糧重地，掌握著全軍的糧草，我們身負主公厚望，坐鎮牛渚，抵禦孫賊，豈能因一己之私，辜負主公重托。」
「但是我們又能守到幾時。」於糜耷拉著腦袋，無力道：「連日來，孫策大軍所向披靡，錢塘、厲陽、當口、橫江相繼淪陷，牛渚是曲阿的最後一道屏障，雄踞天險，易守難攻，但我實在沒有多大的信心，可以守住牛渚。」
樊能歎道：「堅持一日算一日，總要拖到主公的袁軍或者是三公子的兵馬到來，我們才有希望。」
說起三公子，樊能與於糜的神色皆是一亮，他們已經不把希望寄托在劉繇身上了，因為劉繇此時也自身難保，但是劉尚就不同了，對於這名主公的第三子，兩人都充滿了一絲希望，也許，能在此時力挽狂瀾的，也只有身在會稽的劉尚。
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