更新時間：2011-12-21
且說秦威和靈兒順利的通過了一個又一個的關卡，這日到達了紹興地界。但兩個人身上的盤纏已將用盡。秦威只得像以前一樣，去碼頭或需要幫忙的店家出出力，打打零工，賺點盤纏。而現在再不是他獨來獨往的日子了，已經成了三個人，他還要照顧靈兒，照顧漫修，雖然漫修還只是在吃奶，但每日給其找奶吃也著實花費了秦威不少的精力。
秦威每日辛勤的勞作著，但僅靠他每日賺的那幾個錢吃飯還行，行路住店就確實有些困難了。靈兒建議在紹興暫時先租住一處房屋，等攢夠些銀兩再行上路。秦威也同意了。於是，二人就在紹興會龍村租借了一個不大的住處。秦威也在外面尋了一個活計。自此每日白天秦威外出做活賺錢，靈兒則在家中照顧漫修。秦威言語不多，也不太與他人交往，但靈兒卻是個熱心腸，加之其又為人和善，心靈手巧，因此和周圍鄰居的關係都十分融洽。大家知道他二人帶一個小孩子不容易，有活兒便常常介紹過來，靈兒得空時也便常常幫人做些手工之類，賺些零用，生活也算是過得去。
轉眼進了臘月，收稅收租的人卻不斷登上門來。名目也甚是繁多，什麼土貢、鞋錢，人口稅，只這幾次，就已經讓家裡快要揭不開鍋了。又過了幾日，便到了初十，靈兒清楚的記得，這是小少爺的生日。要是老爺和夫人還在，一家人熱熱鬧鬧的給小少爺過個週歲生日該有多幸福啊！可如今，在一間租住的簡陋房屋內不說，還時刻害怕官府的追查或殺手的追殺，當然這一切漫修是不會知道的，他還只是個完全不懂事的孩子！漫修很聰明，已經開始學會說話了，每當靈兒聽他叫「爹，娘」時，心裡總會咯登一聲，悲傷隨之便來。她只是個小丫頭，哪有資格做小少爺的母親，可是世上的事就是這麼難料，為了保證小少爺的安全，她也只能如此。
初十這日，靈兒用給別人做手工剩下的絲綢縫製了一個香囊，並在上面繡上了一朵美麗的桃花，放到了漫修手裡，就算是她給小少爺的生日賀禮了。看著手拿香囊，笑得似花的小少爺，靈兒自言自語似的說道：「夫人，您看吶，小少爺今天滿週歲了！您生前最愛桃花，老爺也愛，小少爺也愛，您看他對著這桃花笑得多開心啊！小少爺長得一天比一天可人，夫人您可看得到？靈兒無能，能給小少爺的週歲賀禮也只有這些了，但願能早一日到達姨太太家，讓小少爺能不再過這種顛沛流離的生活，靈兒死也無憾了……」說著，靈兒的眼角早已噙滿淚水。
正在靈兒傷心之時，只聽得外面熙熙攘攘。靈兒出門看望，原來又是裡正帶人前來收稅，不同的是今日裡正身邊帶的卻是些看似打手的地痞。前門劉老漢正在求情讓裡正多寬恕幾天，而裡正卻回答說，「也不是我不通情理，上次來你就說求我通融幾日，今日卻又如此說！這眼看就要過年了，稅金交不上，誰的年也過不好。這上面可是下死命令了，今天非收到不可，我同情你，誰來同情我啊！沒有錢就拿別的抵！來呀，既然不想給，咱們就自己動手拿吧！」說著，幾個地痞不容分說便把劉老漢推到一邊，進屋搜值錢的東西去了。可惜，確實也沒什麼值錢的東西，地痞像搬家一樣把屋裡能抵錢的都拿走了。劉老漢哭天喊地，說這年可沒法過了。
靈兒看到這裡十分氣憤，她很想出頭為劉老漢說句公道話，可是她呢？家裡根本就沒有什麼值錢的東西了，倒是聽說秦威年前能拿到工錢，可要等到什麼時候！那金簪子，不行，絕對不行！靈兒都為自己的腦海裡閃過要打金簪子的念頭而感到羞恥，那是老爺夫人留給少爺的唯一一樣東西，就是因為那金簪子，老爺夫人才慘遭橫禍，就算是死，也不能把金簪子當了！靈兒有時是個認死理兒的人，只要她認準了的，誰也休想說服她改變主意，就像當日她下定決心要救小少爺一樣，其實她完全可以不趟這趟渾水的。可是，她選擇了，她就會一如既往的做下去，哪怕困難重重，哪怕是有殺身之禍！
可現在，不僅她幫不了劉老漢，就連她自己前幾日也曾央求過里正，求他通融幾天，可今日還是沒有錢米交稅。這可如何是好啊！
裡正今天可是鐵了心，因為上面吩咐下來，收不夠稅錢就唯他是問。其實他也明白，肯定上頭的上頭也是對上頭這麼說的。但他一個小小的里正，如何敢擔如此大的責任。因此今日是無論如何也要收夠稅金。
到了靈兒家，靈兒無奈還是一個勁兒的央求，但裡正卻毫不買賬，地痞也直闖入家中。靈兒阻攔著他們，卻無濟於事。靈兒突然記起，夫人的金簪就放在家裡的衣櫃中！正當地痞搜到衣櫃，看到用一塊絲綢剩頭兒包裹的東西要拿時，靈兒搶先一步奪了過來。但是很快又被奪了過去。
伴隨著漫修的哭聲，靈兒的哀求聲，裡正和地痞笑了。這可是一支打造精美的金簪啊，知縣大人見到這個絕對不會再有威逼的聲音了。
靈兒懇求道：「求求各位老爺了，這不是我的東西，無論如何不能當稅金抵了啊！」「哼，不是你的東西？好啊，說！這是偷誰家的贓物？」「老爺不是的，請您千萬不要拿走這支簪子，這，這是我家主母唯一的遺物！我就算死也不能拿它抵錢啊！求您了！稅錢我過兩天一定給！求您留下簪子吧！」靈兒哀求道。「哼！主母？哪家的主母啊？你們誰聽說她在哪家當過丫頭啊？…看，沒有吧！」「我以前是在別的地方給人當丫頭的！」「好啊！這是偷拿了主母的飾物，偷跑出來的啊！簪子充公！人也給我帶到衙門去！」「不是的！不是的！」可是裡正根本不聽靈兒的解釋，地痞們不由分說便要拿靈兒。但就在這一刻，地痞們突然感到一股巨大的力量襲來，幾個地痞要拿靈兒的手都被推到了一邊去。秦威回來了。靈兒看到秦威，好像又看到了希望。
地痞們又上，一個個卻又被輕而易舉地打翻在地。秦威從呆愣的站在那兒的裡正手裡一把奪過了金簪，又從腰間拿出了二百文錢，塞到他手上。說道：「這些夠了嗎？」裡正楞了半晌沒說出一句話來，地痞們一個個從地上艱難的爬起來，卻沒有一個人再敢上前。秦威扶著靈兒進屋，走了幾步，回頭瞪著圓目大喝道：「還不走？」裡正和地痞們嚇得灰溜溜的離開了。
靈兒手握著金簪，眼淚沾濕了秦威的衣衫。