本來，凌炎是打算他請劉實父子二人去府中吃飯的，但劉實卻讓他的兒子就地做起了飯。凌炎覺得好意難拂，便同意了劉實的提議。
吃飯的時候，劉惠忍不住問了凌炎「遁血之毒」到底是什麼東西。凌炎不想欺騙他們，便盡自己之力詳細地解釋了一番，不過看劉實和劉惠那滿臉迷惑的神情，凌炎知道他們根本沒聽懂幾句。
不過劉實和劉惠雖然聽不太懂，但他們的疑惑畢竟得到了解答，所以從他們的表情，能看出他們還是很滿足了。高興之餘，劉實又向凌炎「內薦」劉惠，想讓劉惠加入到凌炎的軍中，劉惠立刻表示願意。
但這件事情，凌炎早就想過了，他覺得劉惠除了做飯好吃一些外，在軍中沒有太大的作用，而且劉惠不懂武藝，也沒有內氣，萬一遇到什麼險情，他連自保都成問題。所以，凌炎只想了片刻後，便拒絕了劉實的提議，並真誠地說明了原因，接著他又跟劉實說了討伐歸來後就把他們接到大捷城的打算。
這頓飯，雖然飯菜並不十分豐盛，但凌炎卻吃格外盡興。
等到凌炎和蒯良離開劉實家的時候，已經是深夜了。劉惠本要跟著凌炎一同回到府中，但凌炎還是讓他留在家中陪著劉實了。
凌炎回到將軍府後，回到房間就倒床大睡了起來……
兩天之後，凌炎在府中慶祝奪城之勝，大宴眾將。左校本來也在受邀之列，但他說身體不好，所以就沒有參加。凌炎倒也能體諒，便也沒有勉強。
這一頓酒眾人喝得盡興而歸，凌炎也是大醉……
之後的幾天，凌炎便忙起了城中的事務和兵馬的休整工作，蒯良的徵兵工作也有了些進展，從鉅野城中募集了一千餘士兵。這已經很不容易了，因為左校守城時，已經讓大部分身強力壯的百姓送了性命。這一千來人，還是看凌炎對百姓甚好，所以自願來的。
凌炎也去看望了張闓和於羝根。張闓在左慈的治療下，傷勢漸漸地痊癒了；於羝根雖然沒有痊癒，但有了左校內氣的幫助，他的氣色也一天比一天好，已經脫離了生命的危險。
凌炎自然也抽空去看了左校。這幾天，左校很少出房間，不知是不是內氣盡失，沒有底氣的緣故，他見到凌炎後的言行，卻沒有了之前的那般狂妄。凌炎見他面色蒼白，神色無光，心中多少還是有些感動的。
不過，左校只是內氣消耗過多，並非受傷，所以他只是身體有些虛弱，但神智和行動都還是如往常一般，每次凌炎去看他，兩個人都會聊上一會兒，左校沒有了之前的暴戾和冷漠，所以幾次聊天，凌炎覺得都還算愉快。
這天，凌炎正在他的房間中思考著下一步的行動計劃，一士兵進來報告：「炎將軍，左將軍求見。」
凌炎一愣，連忙道：「快請進來。」
左校進來後，凌炎趕緊給他讓了座：「左將軍，快請坐，你怎麼不在房間休息？」
左校臉色雖然還有些差，但精神倒不錯，勉強一笑道：「休息這幾日，恢復得差不多了。」說著，坐在了凌炎的對面。
凌炎仔細看了看左校的臉色：「左將軍，你真的沒有事了？如果身體還是不舒服，就去休息吧。」
左校一揮手：「只是損耗內氣，並無大礙。這幾日我在房中，亦是要恢復內氣而已。」
凌炎嚇了一跳：「左將軍那……那你已經……恢復了體內的內氣？」
左校「哼」地笑了一聲：「損失如此多的內氣，如何一時半會便恢復得了？不過，我已調運內力，恢復少許了。」
不知道怎麼的，凌炎突然感覺很對不起左校：「左將軍，謝謝你……要不是你，恐怕於將軍也不會救活……」
左校也沒有說什麼，只是聲音冷漠地問了一句：「於羝根現在如何了？」
凌炎笑了一笑：「於將軍現在已經有好轉了，估計一兩個月就能痊癒了。」
左校沒有顯露出一絲的高興之意，卻道：「炎將軍，於羝根體內連內氣都沒有，根本算不上良將，將軍為何如此在乎他的生死？便是救活，又有何用？」
凌炎一笑：「我承認，於羝根與左將軍你相比，差了很多……但他畢竟算是一員勇將，多一員將領，總是有好處的吧！」
左校像是很不贊同凌炎的觀點：「便是這等無用之人，只會拖累軍勢，如何上場殺敵？殺不了敵，便與廢人何異！」
凌炎笑道：「上場殺敵，就不需要用到他了，我現在有了左將軍你這猛將，何愁殺不了敵？」
左校雖然臉上沒有什麼表情，但語氣也稍稍軟了一點：「以我現在的內氣，亦幫不到將軍了！」
凌炎忙道：「這個沒關係……如果將軍可以自己恢復內氣，我可以給將軍恢復的時間。」
左校微微一怔：「此次給於羝根療傷，大傷我的內氣，要想恢復，遲則數月，最早也得一個多月，如何能等？將軍不是還要繼續攻城麼！」
凌炎道：「左將軍肯幫我救於將軍，我自然也肯等左將軍恢復內氣，再進軍不遲……這樣的話，對我進軍也很有利，是吧。」
左校盯著凌炎看了一會兒，然後才緩緩道：「將軍答應等我恢復內氣，校感激不盡。」
凌炎忙笑道：「左將軍說哪的話，於情於理，我都應該答應的，也算是替於將軍報答將軍吧！」
左校歎了一聲：「方纔我去看了我的士兵，將軍並未為難他們，我亦感激……只是他們沒有了內氣，那……」
左校雖然沒有再說下去，但凌炎也知道他想說什麼，笑道：「左將軍，你放心，我答應你，我會讓你的那些士兵的內氣全都恢復的。」
左校有點吃驚，隨即變成了疑惑：「炎將軍……可否告訴我，他們為何都會內氣盡失？」
凌炎到了現在，也不打算再瞞著左校了，便道：「左將軍，我既然已經得到了將軍你，那我自然要以誠相待，沒有什麼不能說的。其實，那些士兵內氣消失的原因很簡單，就是他們都中了毒——『遁血之毒』。」
「『遁血之毒』？」左校眉頭一皺，「此乃何毒？」
凌炎便把這種毒藥的藥性和藥理，詳細跟左校說了一遍——當然，左校不像劉實父子，他精通內氣，自然能理解凌炎說的話。
「原來是國師煉製的！」聽凌炎解釋完後，左校微微吃驚地歎了一句，隨即又像是想通了一般點了點頭，「嗯……如此這般高明的製毒之法，恐除國師外亦無他人可通。」
凌炎點著頭：「我之前就中過一次這種毒，感受過那種內氣消耗的感覺。」
左校只想了片刻：「那炎將軍現已痊癒？是國師給的解藥吧？」
凌炎笑著點點頭：「是。所以，左將軍你不必擔心，我有空的時候讓國師給士兵們解藥就行了。」
左校抱拳道：「多謝炎將軍！望炎將軍早日將他們恢復內氣，以便戰場殺敵！」
凌炎喜道：「嗯！放心吧！這真是太好了！有了左將軍和你手下的士兵們的助戰，那我就更有討伐的信心了！」
左校笑了一下，然後又問了一個問題：「炎將軍，校還有一事不明……便是這毒藥使我將士頓失內氣，卻為何那毒藥會進入將士體內？是否有人施毒？」
凌炎也不想騙左校，便照實把事情經過說了一遍。
左校越聽臉越黑，等凌炎把經過說完，他的神色陰沉到了極點。
凌炎為了緩和氣氛，拍了拍左校的肩膀，笑了一笑：「左將軍，這都是過去的事情了，當時你我為敵，我這麼做，也實在是沒辦法，還請將軍原諒。」
左校冷著臉道：「炎將軍自然沒錯，校並非遷怒將軍……只怪某眼拙，未看出那劉惠竟然會背叛我！早知如此，我便一早殺了他們父子！」
凌炎不知該說什麼好，既不能勸說左校，又不能幫著他說話，只好笑了笑：「左將軍，那都是過去的事情了……再說，劉實也是被我逼迫的，這不關他們的事的。」
左校冷聲道：「為敵所俘，輕易便降，如此zei民，如何不殺！我辛苦鎮守城池，卻被下人所害，豈不為人恥笑！」
凌炎尷尬地笑了笑，嘴上沒有說什麼，但心中卻有些感歎：左校雖然謀略有加，但他卻沒有想通一件事：這是因為他的殘暴不仁，才導致手下和百姓輕易就背叛他的。
「左將軍，你也別怪他了，他不過也只是為了保命而已，」凌炎為劉實父子說著好話，「如果左將軍真的吞不下這口氣，那我就代他們父子為將軍賠罪。」
左校青著臉道：「校不敢受……與將軍無關，此次兵敗便敗在了這卑鄙的二人手中！」
凌炎聽到左校的話，心裡有點不舒服，便笑了笑：「左將軍，如果沒有劉實幫我，這次我或許還是被你打敗，但下次、下下次……總有一次我會破城的……而且，我想這不會是很長時間的事情。」
左校似笑非笑地看著凌炎：「炎將軍，並非校口出狂言，若非我軍內訌，這鉅野城，將軍並非定能奪取。」
凌炎有點不高興了：「左將軍，我對於作戰雖然不如左將軍你，但僅憑我這優勢兵力，還奪不下這鉅野城麼？將軍你雖然武藝高強，內氣深厚，但沒有了士兵，只憑你一個人，怎麼可能守得住城？」
左校聽後，大笑了起來。
凌炎不禁皺起了眉：「左將軍，這有什麼好笑的？難道我說錯了？」
左校漸漸停了笑聲：「炎將軍所言極是，只是，將軍似乎沒有料到一步……」說完，他歎了一聲，然後又似乎在自言自語道，「唉！若是我再堅持幾日，結果便完全不同了！」
凌炎有些迷惑：「再堅持幾天？那又能怎麼樣？」
左校的笑容有些得意：「炎將軍或許並不知道，我已派人書信，請求援兵了。」
凌炎微微吃了一驚：「你……派人請了救兵？」
左校笑著哼了一聲：「將軍沒有料到麼？」
凌炎緩緩地搖搖頭：「還真的沒有……也不能說完全沒有，之前我想過這件事，但以為以左將軍的性格……不會去向人求助的。」
凌炎緩緩地搖搖頭：「還真的沒有……也不能說完全沒有，之前我想過這件事，但以為以左將軍的性格……不會去向人求助的。」
左校又哼了一聲：「校確不願求助於人，只是鉅野城旦夕不保，若是單憑我一人，確難守之，所以我請了援兵……不過，我缺的只是士兵，將領倒不需要。」
凌炎有些哭笑不得：還真的沒料錯，以左校的性格，連求救都這麼硬氣！不過，左校的自信倒也不是沒有道理，以他的勇謀而論的話，確實能獨當一面。
左校又感歎了一句：「千般算計，卻室未料到我會敗得如此之快！以我預計，憑我率著百餘黃巾兵，死守幾日絕無問題，等到援軍到來之時，便更無後顧之憂了！哼！」
左校最後哼了一聲後，便沒有再說什麼，但凌炎已經能想到左校的意思了——應該就是恨劉實和劉惠背叛了他。
想著左校的話，凌炎不覺有些後怕又有些僥倖：幸虧提前打敗了左校，要不然等援兵到了之後，恐怕就沒機會了。
左校見凌炎沒說話，便很有風範地又說了一句：「不過，這次敗給將軍，校心服口服！此乃天助將軍，校便是拚死抵抗，亦不能勝。」
雖然左校把凌炎得勝的原因都歸功於天，凌炎自然有點不服氣，但轉念一想，也沒必要再跟左校打嘴仗了，畢竟他贏了，贏了才是王道。
凌炎笑了笑，順著左校說了下去：「左將軍既然是輸給了天，也不是輸給我，所以也就不用鬱悶了。」
左校沒說什麼，神色好似透著一絲不服氣。
凌炎想了想，突然想到一個問題：「對了！左將軍，既然你請了援兵，那這都過了好幾天了，援兵在哪呢？怎麼還沒來？」
左校沉默半晌，才沉聲道：「自校降了將軍後，將軍待校亦不薄，且將軍說話並未失信，將我將士放了回來……校今日前來，便是特意告訴將軍此事的。」
凌炎見左校對他的態度明顯好轉了不少，大是高興，忙又加了一句：「將軍放心，很快你的士兵便能恢復內氣了！」
左校「嗯」了一聲：「今日校在房中休息，有探兵前來告訴我，援兵已接近鉅野城了。」
凌炎吃了一驚：「援兵現在就快到鉅野城了？」
左校點了下頭：「再有兩個時辰，應該就到了。」
凌炎很是感動，真摯地對左校道：「多謝左將軍！將軍能告訴我援兵的事情，就表示把我當自己人看待了！將軍放心，以後我絕對不會負將軍你的！」
左校看著好像很是無所謂的樣子：「炎將軍不必言謝，還是先商討敗敵之計吧。」
「嗯！」凌炎極是興奮，一下子站了起來，「我這便回去準備迎敵！有了將軍的消息，那就根本不用擔心什麼援軍了！」
左校別有它意地笑了一聲：「炎將軍，雖說我告訴了此事，但將軍把握戰勝援軍？」
凌炎本來沒有多想，他以為既然左校已經告訴了他援軍的事情，那要想擊破援軍還不是舉手之勞的事情？但左校這麼一說，凌炎頓時又沒了自信，忙又坐了下去：「既然已經知道援軍到來，那我只埋伏不就好了？」
左校的神情略有不屑：「炎將軍，你未免有些輕敵了。」
凌炎聽出左校這話中有話，忙問：「左將軍，還請教我。」
左校笑了一聲：「我雖然自信能固守住城池，等待援軍，但也作了以防萬一的打算，便讓援軍分兩路分先後行軍。」
凌炎暗暗佩服左校的顧慮周全，也自責太過自信，便謙虛地問左校道：「左將軍，那我該怎麼做？」
左校語氣透著一絲得意：「炎將軍是否有此處地形圖？」
凌炎二話不說，趕緊拿出了鉅野城附近的地圖，攤在了桌上，然後請求般地看著左校。
左校看了一眼地圖，然後對凌炎道：「炎將軍，我命援軍分兩路先後趕來，便是四支兵馬，」說著，他又看向地圖，用手指著兩處地方，「這兩路兵馬便從這裡和這裡進來。」
凌炎點了點頭。
左校接著道：「我命他們分為兩軍，先後距幾里之遙……若是前軍遇敵，後軍便趕來形成夾擊之勢，便可化解危機。」
凌炎不由得讚歎道：「左將軍真的是計謀高深！要不是將軍你告訴我了，這次我可能又會打敗仗！」
左校似乎得到了某種滿足，終於笑了一下：「雖然將軍未必會輸，但損失恐怕會很慘重。」
「嗯！」凌炎這次可不敢再妄自揣測了，「那……依將軍之意，我該怎麼迎敵？」
這次左校都完全把援軍的情況告訴凌炎了，但凌炎還是不敢做決定——有了之前的教訓，他再不敢大意了。