更新時間：2013-01-06
所以，凌炎在轉身的剎那，還是聽到了這馬蹄聲。
凌炎猛地一驚，連忙轉頭看向寨外的方向，但離得太遠，也看不到什麼。
「呂將軍，你聽到什麼聲音了嗎？」凌炎急忙問了一句。
呂公見凌炎這突然的舉動，也嚇了一跳，又聽凌炎這麼問，他便也仔細聽著：「嗯……咦？好像有馬蹄聲。」
凌炎仍然朝寨外望去，他的臉上，漸漸露出笑意：「嗯……那我就沒聽錯，還真的有馬蹄聲。」
呂公忽然想到了什麼：「啊！炎將軍，莫非是左校派人來了？」
凌炎拚命抑制心裡的興奮：「很有可能！」
不多時，便見兩人兩騎，從遠處疾馳而來。
這時候，營寨中的將士也都聽到了馬蹄聲，紛紛朝寨外看去。
那兩騎很快便來到了寨中。
離得近了，凌炎看清楚那兩個人的容貌——他認出了其中一個人，那人是楊鳳的一個副將，另外一個人，卻沒有見過。
不過，認出了其中一人，凌炎便也安心了——至少那陌生人通過了前寨，可能是有要事相報，所以楊鳳派了一個人來護送。
那兩個人直奔凌炎而來，在離凌炎不遠處下了馬，跑到了凌炎跟前。
呂公看著那副將，問道：「你不是在前寨守寨麼？為何來到這裡？他是誰？」說著，呂公伸手指著那陌生人。
那副將朝凌炎抱拳：「炎將軍，呂將軍。楊將軍派末將護送此人來見炎將軍。」
「嗯，你回去吧。」凌炎朝那副將點了點頭，然後打量了一下那陌生人——那人看著像是不到三十歲，長得倒很普通，神情看上去有點緊張，眼睛也在打量著凌炎，略顯稚嫩的臉蛋，此時紅撲撲的，胸脯劇烈地一起一伏，估計是一路奔波所致。
那副將答應一聲，告辭上馬而去。
「您……您就是炎將軍？」那人喘著粗氣，看著凌炎，好像不太相信似的。
凌炎笑著點了點頭：「來，有什麼事，進帳再說。」
那人又打量了凌炎一番，這才點了點頭。
凌炎領著那人進到了帳中，讓了座後，凌炎又讓士兵端來了一碗水遞給那人。
「謝謝……」那人顯得有點拘束，拿起碗喝了一口。
這時候，凌炎才笑著問那人道：「請問，你是……」
那人聽到凌炎的問話，連忙又站了起來，有些緊張地答道：「回將軍……我是專門給左將軍將士做飯的，是左將軍派我來見將軍的……」
凌炎一聽，頓時一怔，隨即忙問道：「你……你是劉實的兒子？」
那人急忙答道：「是！是！」
凌炎大是高興，連忙站起來快步走到那人的面前，中規中矩地抱了一個拳：「太好了，我正打算進到鉅野城後，去見你呢！沒想到左校派你來見我了！」
那人慌忙也朝凌炎抱了拳，卻不知該說什麼：「將軍……您……」
凌炎笑了起來：「別怕，我就是想好好謝謝你們父子二人。你們冒著危險幫了我的忙，我真是感激不盡！攻破鉅野城，你們有大部分的功勞！」
那人趕緊跪了下來：「將軍不必謝我！將軍待我父親甚好，這都是我們應該做的！」
「快起來！」凌炎趕忙扶起了那人。
那人又道：「父親回到城中後，便找到了我，把一切事情都告訴了我，還讓我想辦法在飯菜中摻入那小瓶中的藥……其實，這也不是什麼難事，我……我也只是照著父親的指示做罷了……」
凌炎笑道：「這就已經有功了！你不知道，你幫我的這個忙，可是非常重要的！要不我也不會這麼輕易就大敗左校了！」
那人憨憨地笑了笑，然後有點好奇地問凌炎：「炎將軍……那瓶中的藥，到底是什麼啊？竟有那麼厲害？」
凌炎笑了笑：「真的厲害，反正只要左校的士兵們吃了那藥，就打不了仗了，你說厲不厲害？呵呵……」
那人瞪大了眼睛，過了一會兒，才喃喃道：「那……那真的厲害……」
「要不說，你怎麼幫了我的大忙呢！」凌炎笑著拍了拍那人的肩膀，「你放心，等我進了鉅野城後，我會好好報答你們的！」
那人連忙道：「將軍對我父親那麼好，我做點事也是應該的！將軍要是能攻打敗左將軍，來鉅野城保護我們這些百姓，那就太好了！」
凌炎笑道：「放心吧！我答應你！」
那人很是高興，忽然想起了正事，便忙道：「對了，炎將軍，左將軍派我來送給將軍一封信。」
凌炎大是興奮：「嗯！給我看看！」
那人從懷中掏出了一封信，交給了凌炎。
凌炎迫不及待地拆開了信封，打開信看了起來。
信上寫道：
致炎將軍：校感將軍撤軍之恩，亦謝未殺校之心腹之將士。若將軍當時一意孤行，硬闖進城，恐校亦無力守住，但終卻絕不會降於將軍，只盼戰死沙場為唯一之選；幸將軍深明大義，給校再擇機會；校感念將軍之恩，反覆考量後，以為將軍神軍天降，況鉅野已無力再守，若校再頑抗，亦是無用，便決定降於將軍，亦獻鉅野城與將軍，故派此負責造飯之人攜校親筆書信前去面見將軍，以表真心。將軍即刻便可率三寨之軍入城，校開門恭候大駕。
凌炎看完信，終於鬆了一口氣——心中的石頭總算是落了地。不過，他在萬分興奮激動之餘，也不禁暗歎了一聲：這左校當真是又能文又能武！這封信，足以說明了左校的智謀！
凌炎又看了一遍信中的內容——這封信看著好像只是左校的「投降書」，但其中卻大有說道：雖說是「投降書」，但信中開始卻也先給了凌炎一個「下馬威」：好像他並非懼怕凌炎直接攻城；然後又把自己塑造成不屈之人，是受了凌炎的感動才決定投降的；然後又為了表明投降的決心，派了一個給他們做飯的人來送信，證明他的投降不是假的，也不是設的什麼圈套。
「左校還真的是相當的有心計！連一封信都這麼用心良苦！」凌炎心中感歎了一句。
不過既然左校願意投降，凌炎倒是很高興，看完信後，凌炎笑著對劉實的兒子道：「呵呵……左校的信上，說要投降了。」
那人看著也很高興：「當真如此？那太好了。」
凌炎比那人還高興——那人想的只是凌炎佔領城後，會對百姓好；但凌炎想的更多的卻是，只要左校投降，不但攻下了鉅野城，而且也能救於羝根，還有更重要的是，他帳下又多了一名將領，而且是有勇有謀的將領！今後再去攻打別處，勝算就更大了！
凌炎越想越高興，恨不得立刻飛到鉅野城裡，他又跟那人聊了一句後，便道：「既然左校已經投降了，那我也立刻就去鉅野城，你隨我一起去吧……哦，對了，你看這事弄的，我到現在還不知道你的名字呢。」
那人謙卑地道：「草民姓劉名惠。」
凌炎也笑著做了個自我介紹：「喔，我叫凌炎，以後……還是叫我炎將軍吧。」凌炎本來想說「以後叫我小炎就行了」，但一想之前就跟劉實說過這事，想起當時把劉實嚇得那個樣子，凌炎便改了口。
「是……」劉惠答應著，神情卻有些迷惑，可能是不明白凌炎為什麼會說出這麼一句多餘的話——在他們看來，對官兵或將領稱呼為「大人」或「將軍」，是再自然不過的事情了；而且他們也不敢想像亂了規矩的後果。
凌炎笑著走到了帳口，讓士兵去把蒯良、左慈和文聘叫來。
不一會兒，蒯良等三個人就來到了凌炎的帳中。
凌炎先是把劉惠跟蒯良等人互相介紹認識了一番，當蒯良等人得知面前的這個人就是替凌炎給左校軍下毒的那個人時，紛紛向劉惠道謝。劉惠受寵若驚，連忙回禮，看上去有些手忙腳亂的，樸實本分得有些可愛。
之後，凌炎將左校的信給蒯良等人看了一遍。
蒯良看完信後，對凌炎道：「炎將軍果然預料的不錯，那賊將當真投降了！」
凌炎笑了笑：「左校還算有一絲的人性，對他的士兵倒是真的不錯。」
左慈看完信，遞給了文聘，對凌炎道：「他便是不投降，也無路可走了。」
「其實，要是左校乘機逃跑，我倒也沒有辦法，」凌炎笑道，「城池倒是得到了，但這麼一個左校，以後遇到的話，還是個麻煩事。」
蒯良和左慈點了點頭。
「這賊將！便是投降，如何寫的如此狂妄！」文聘看完信，大是惱怒，將信朝凌炎等人抖了抖，「看他信上所說，好似他不投降，我們便攻不下城一般！」
凌炎笑著揮揮手：「哎，反正左校已經投降了，他要面子，我就給他留點面子，反正也沒什麼影響。」說完，他又對眾人道，「既然左校已經投降了，我想我們還是立刻啟程，進駐鉅野城為好，我怕時間長了，容易生變。」
蒯良等人都贊同凌炎的主意。
凌炎又道：「我想這樣，我跟諸位快馬先去鉅野城，兵馬後到，這樣，不會耽誤時間。」
文聘道：「炎將軍，不然末將前去，探他虛實，若是左校有詐，也可化解。」
凌炎很有自信地伸手在文聘面前一擋：「不用，我看左校不像是騙我，我們還是一起去吧。要不，讓他起疑心，以為我們還在懷疑他的誠意，這樣就不太好了。」
蒯良也道：「我看賊將便是想欺炎將軍，手下無兵無將，也無計可施。」
凌炎點點頭：「嗯，那就這麼決定了……國師，文將軍，你跟我一起先去，蒯將軍，你和張懌將軍先在營寨，等將士們吃完了飯，再隨後率兵跟去……哦，對了，記得告訴鄧將軍一聲，等他來會合後，再一起走。」
「是。」幾人答應著。
左慈想了想，問凌炎道：「炎將軍，於將軍和張闓將軍怎麼辦？」
凌炎早已經想好了：「我想讓他們兩個人跟著我們一起走，見到左校後，我立刻跟他說於將軍這件事，我想他會同意的……只要他同意，還請國師立刻為於將軍療傷。」
「嗯。」左慈答應了一聲。
一切定好之後，凌炎便立即上馬啟程了，左慈、文聘、呂公和禰衡四將隨同而去，另外又派了四名士兵，護送於羝根和張闓，劉惠在一旁負責照料。
很快，他們便來到了前寨，凌炎告訴了楊鳳行動計劃後，便又馬不停蹄地朝鉅野城而去。
夜晚的山林小路不太好走，但幸好他們騎的都是快馬，沒有拖累——於羝根和張闓分別騎兩匹馬，由士兵驅使，倒也不慢。
雖然已經快馬加鞭了，但到達鉅野城的時候，還是過了一個時辰。
夜色中的鉅野城，城頭上卻一片通明，不但是城頭上如此，連城門都是大敞開的，裡面也是火光通亮。
城頭上既然有火把照明，便能看得清清楚楚。凌炎還沒到城下，就看到城頭上站立著四名黃巾兵，其中一名黃巾兵的身子還往前探了探，好像是看到了凌炎等人，隨後，他便一下子退出了城頭。
凌炎正要繼續前行，禰衡卻拉住了凌炎：「賢弟，這城門大開，是否有詐？那左校是否真心投降，尚未可知，若我們這般過去，恐有危險。」
「呃……應該不會的吧……」凌炎看了看禰衡，又看了看鉅野城，也有些拿不準。本來，他是確信左校是真的投降的，但聽禰衡這番話，又乍一看到面前這大門敞開的情景，一下子想到了三國故事中諸葛亮的「空城計」，心中一寒，頓時又不太能確定左校投降的誠意了。
文聘皺眉看了看近在咫尺的鉅野城，對凌炎主動請纓道：「炎將軍，不如末將先衝進城去查探個虛實。若是平安無事，那炎將軍與諸將便再進來；若是當真有詐，末將也能抵擋得住。」
呂公也主動要求跟文聘一同先進城去。
凌炎看著好似全無防備的鉅野城，仔細地考慮了一番，才對禰衡等人擺了下手：「我看我們還是一起進去吧！要是左校真心投降，我們再那麼做，恐怕會引起他的反感和不必要的誤會……若是他當真設了圈套，我們只要多加小心就行了，看情況再隨機應變。」
禰衡等人想了想，才勉強點著頭，同意了凌炎的提議。
凌炎又補充了一句：「為了以防萬一，大家還是保持點距離為好，也要做好隨時交戰的準備。」
「是！」幾人都緊張地應道。
凌炎又回頭看了一下：「劉惠，你們先在這裡等下，別過去，等安全的時候，我們再來叫你們。」
劉惠和那四名士兵都緊張地點了下頭。
凌炎朝禰衡等人示意了一下，然後五個人又策馬朝城門奔去。
等凌炎五人來到城門口的時候，只見兩名黃巾士兵站在城門裡面拿著火把，照亮了城門口。
凌炎正準備進到城門裡面，問問那黃巾兵左校在哪，正在這時，卻見左校徒步從城裡走了出來。
左校走的速度很快，而且是大踏步的走過來，所以很快便來到了凌炎的面前。
凌炎這時候，已經完全放心了，他不認為左校單獨一個人沒有騎馬就來到他的面前，還會有什麼陰謀。
左校站在凌炎的前面，抱拳沉聲道：「末將左校，願降炎將軍！」
凌炎聽出了左校這句投誠的話，說的很是勉強。他笑了笑，對左校道：「左將軍深明大義，我很敬佩。」
左校估計聽出凌炎的話是在給他面子，便有些苦澀地笑了一下：「炎將軍說笑了……還望將軍不計前嫌。」
「哪能呢！」凌炎笑著下了馬，「當時我們是敵人，打仗也是自然的，我怎麼會計較這些呢！」
左校再一抱拳：「多謝炎將軍！」
凌炎此刻突然有了一種相當爽的快感——他本來就比左校高出了半個頭，現在左校又朝他抱拳稱臣，這讓他產生了一種征服的優越之感。
「不客氣！」凌炎一高興，胳膊竟搭上了左校的肩膀，「左將軍，要不我們先去府中說吧。」
左校臉色變得很是怪異，可能是他不習慣凌炎這麼「隨便」，也可能是他感覺到受到了侮辱。
但畢竟已經是降將了，左校也沒有表示出什麼不滿，仍對凌炎笑了一笑：「炎將軍，還是等將軍的全部兵馬都聚齊之後，再進去吧。」
凌炎有一絲疑惑，也有一絲不悅，胳膊從左校肩膀上拿了下來：「左將軍，為什麼要等全部兵馬都到了之後，才讓我進去？」
凌炎身後的文聘，指著左校怒道：「你這賊將！到底耍什麼花樣！」
左校被文聘這麼一罵，臉上瞬間現出了怒意，但隨即這怒意便消失了，沒有理會文聘，而是對凌炎道：「炎將軍，絕非末將耍花樣，我看，倒是將軍信不過我吧？」
凌炎被問糊塗了：「左將軍，你這麼說是什麼意思？」
左校朝凌炎身後的城外看了一眼，然後又看向了凌炎，笑道：「炎將軍麾下兵馬，若是末將沒有猜錯的話，應該是埋伏在不遠處的吧？」
凌炎的嘴角露出了笑意。
左校笑了笑，又道：「炎將軍，末將真心投降，將軍也不必再心存懷疑了，還是下令請那埋伏的將士進城歇息吧！」
凌炎的笑意更濃，等左校說完，他才不緊不慢地笑道：「左將軍，自從與你交手以來，我每次都算不過你，吃了那麼多次虧。但除了我們最後交手的這兩次不算，我想這應該是你第三次算錯棋了。」
左校猛地一怔——以他的智商來說，自然立刻就能聽懂凌炎的話的含義。但他愣了片刻後，臉上卻現出了不相信的神情，又朝凌炎身後的城外野地看了幾眼，然後有些吃驚地看著凌炎：「炎將軍，莫非……你當真是單獨前來？」
凌炎樂了：「當然不是啦！這不有他們保護我呢麼！」說完，朝蒯良等人指了指。
左校看了看凌炎身後的那四個，臉上現出些許不屑的表情，又帶有很大的疑慮，問凌炎：「便是你們五人，單獨前來？」
凌炎看出了左校眼中的輕視神色，他多少倒也認同左校的觀念——不算其他因素的話，單憑文聘等那四個人，根本不是左校一個人的對手，就算再加上自己，或許也戰不倒左校。