顧慎為站起身，覺得這場遊戲應該結束了，指著趴在地上的張吉兒說：「人不可能是他殺的。」
這句話對張吉兒來說如同久旱逢甘露，一個勁兒地以額觸地表示贊同，張佑跪在那裡毫無反應，龐靖向駱琮瞧了一眼，臉上的表情在說「瞧，我跟你說過，這就是龍王」，只有駱琮露出很感興趣的樣子，「哦，就憑這兩人的供詞，顧公子已經破案了？嚴常侍不是他殺的，又會是誰？總不至於服下毒藥之後自己給自己刺上匕首吧？」
「我要先問清一件事。」顧慎為說。
「請問。」
「嚴沁胸前插著的那柄匕首是誰的？」
「我已經查過了，匕首是嚴常侍自己的，那是番邦進貢的寶物，上面鑲著不少珠寶，刺客顯然不是愛財之人。」
顧慎為心中再無疑惑，「張吉兒有一句話說得很有道理，他若是下毒者，為何還要多此一舉用匕首殺人？」
「或許是怕毒藥沒有生效。」
「不對，嚴沁坐姿穩定，毫無掙扎跡象，胸前傷口處幾乎沒有血跡，匕首是在他死後才刺上去的。」
駱琮沒到過現場，向一名軍士投去詢問的目光，軍士點點頭，表示顧慎為所言不錯。
「這的確是個問題，為什麼要在死人身上再刺一柄匕首呢？」駱琮眉頭微皺。
龐靖冷笑一聲，「我倒有一個現成的解釋，毒藥是想悄無聲息地殺死嚴常侍，匕首則是為了引起所有人注意，好讓人看到他是被暗殺的。張吉兒人小力弱，只用匕首怕是無法順利得手，所以才會兩招齊用。」
張吉兒好不容易看到一線希望，不顧疼痛，大聲叫道：「不是我不是我。嚴公很喜歡那柄匕首，平時都會收藏起來，我連它放在哪都不知道。」
這樣的辯解當然沒有多少說服力，駱琮又想了一會才說：「還是不對，假如這是紫鶴設下的陷阱，應該在利用完顧公子之後才觸發。插一柄匕首太早吸引大家的目光，這不合理。」
龐靖不再說話，他知道自己的地位，不願與掌握兵權的羽林將軍爭辯，心中卻不以為然。
駱琮突然一笑，「我還尋思什麼。顧公子不是已經知道真相了嗎？我洗耳恭聽，如果真被你說准，顧公子創造奇跡，張吉兒洗脫嫌疑，我立一功，也是一箭三雕，都有好處。只有紫鶴的陰謀算是失敗了。」
他嘴上這麼說，心裡卻跟龐靖一樣不以為然，臉上笑容越發寬宏大諒，表示顧慎為可以無話不說。
「張吉兒。」顧慎為說。
「小人在。」
「你剛才在撒謊。」
「小人不敢撒謊。」
「你明明知道匕首存放在哪裡，為何要說不知道？」
「小人……小人……」
「你是嚴沁貼身隨從，怎麼可能不知道他的心愛之物藏在哪裡？難道嚴沁想要欣賞匕首還要親自去取嗎？」
「我、我記不起……」張吉兒的聲音越來越弱，已經沒法將謊言再編下去了。
駱琮驚訝地與龐靖互視一眼，都不明白顧慎為到底是要為張吉兒開脫，還是要指證他就是兇手。
「眼下是你唯一的機會。」顧慎為看著趴在地上的十五歲小閹，心中不由得想生存壓力會給一個人帶來多大的影響。「駱將軍不是皇宮裡的人，你也聽到了，他要的是真相，不是陰謀，如果在這裡你還不肯說實話。以後就再也沒有機會了。」
「大人……讓我說什麼實話？」即使面臨最不利的處境，張吉兒仍給自己安排了一條退路，用一個「讓」字暗示自己身不由己，日後反悔也好有個借口。
顧慎為可不會上這個當，轉身對駱琮道：「張吉兒不肯說實話，我建議對他繼續用刑，另外既然這裡是大理寺，就該將主簿等人叫來，將他的供詞每一句都記錄在案，不可更改。」
「嗯，應當如此。」
一名軍士退出正堂，很快叫來七八名官吏，各執筆墨文書，向駱琮和龐靖行禮，侍立一側，只有大理寺卿不在，他接受不了羽林軍，一早回家躲避尷尬去了。
張吉兒一直在叫屈，可是當行刑人選了一根更粗的棍棒，準備再次動刑時，他堅持不下去了，「別打了，我招，我全招。」
駱琮歎了口氣，「我還說棍棒有用，原來還是打得輕了，先打幾棍，懲罰他之前有意隱瞞之罪。」
大理寺的行刑人比羽林軍士更專業，揀張吉兒大腿尚還完好的地方打了五棍，皮開肉綻，兩條腿都被染紅了，卻沒有造成致命傷。
棍棒剛落第一下，張吉兒就開始招供了，「我說實話……哎呦……匕首……哎呦……匕首是我刺在嚴公……哎呦……胸口的……可他那時已經……哎呦……死了，毒藥……哎呦……與我無關。」
駱琮揮手制止行刑人，問顧慎為：「你覺得他說的是實話嗎？」
「嗯，我相信這就是實話。」
「這可奇怪了。」駱琮指著地上的張吉兒，「嚴常侍既然已經中毒而亡，你為何還要再補一刀？你跟他有私仇嗎？」
「不不。」張吉兒擦擦眼淚，忍痛說道：「嚴公待小人恩重如山，沒有私仇，我只是……只是……」
「只是什麼？」
「我發現嚴公身亡，非常害怕，當時不知道他是中毒，只知道他死得蹊蹺，小人想只有我守在門外，我又是嚴公的貼身人，事後必會有罪名落在我頭上，所以……所以……我找出匕首，在嚴公心口刺了一下。」
周圍的小吏們面面相覷，都不明白張吉兒這幾句話是什麼意思，等了好一會才提筆記錄。
駱琮卻恍然大悟，「你真是小猴兒精，心思轉得到挺快，你怕嚴常侍死得太尋常，當時無人過問，幾天之後卻將罪名栽在你頭上，讓你無從辯駁，所以乾脆插上匕首，將事情鬧大，對不對？」
「是，小人有個想法，以為只要有宮外的衙署參與審案，或許能找出真兇，讓我擺脫嫌疑。」
皇宮裡的關係錯綜複雜，張吉兒擔心嚴沁之死是一起宮廷陰謀，因此想出這麼一招，希望引入外部勢力調查此案，大理寺眾人這才明白過來，不禁都對這個「小猴兒精」刮目相看。
駱琮繼續問道：「既然如此，剛才在我面前你為何不肯說出全部實話？」
「小人一時沒分清形勢，總想見到大理寺的大人再說實話。」張吉兒很謹慎，羽林將軍親自來大理寺審案這種事從來沒發生過，他怕這是陰謀的一部分，因此不敢開口，直到顧慎為看破他的伎倆，再加上大棍的威脅，他才說出真相。
「小猴子太聰明了，我都不知道該不該相信他。」駱琮也站起身，「顧公子見諒，現在是你審案，我總是喧賓奪主，接下來你來問吧。」
顧慎為微聳下肩，「接下來的事情就很簡單了，嚴沁的房間門窗緊閉，下毒的只能是身邊人，不是張吉兒，自然就是上一個服侍嚴沁的人。」
張佑一直在發抖，這時抬起頭來，大聲道：「龍王，我知道咱們在西域結過仇，可你不能這麼陷害我。」他一著急直接叫出「龍王」，而且他與顧慎為在西域也沒有仇怨。
顧慎為心裡更有數了，對張佑他稍有瞭解，知道怎麼才能令其開口說實話，「駱將軍，恐怕又要用上棍棒了。」
「我是宮中小黃門，誰敢打我？」張佑急了，他忘了，自己最大的靠山嚴沁已死，小黃門這樣的低級職務可嚇不住人。
駱琮冷哼一聲，「我手裡有陛下御旨，為查找十方教妖人，上可審王公，下可斬平民，你算什麼東西，也敢在我面前張狂？」
軍士只聽將軍的命令，早有一人去提來棍棒，只等駱琮一聲令下。
血淋淋的榜樣就躺在身邊，張佑的膽子早就嚇飛了，「將軍息怒，將軍聽我一言。」
駱琮發現自己又「喧賓奪主」了，退後一步，「有話對顧公子說。」
「龍王。」張佑哀叫一聲，跟六年前在璧玉城的腔調一模一樣，「我身不由己啊，說出實話我必死無疑……你也得不到好處……將軍，駱將軍，我不能開口，你心裡清楚……」
駱琮勃然大怒，「我心裡清楚什麼？好你個陰險小人，自己做下弒主惡行，還想拉我下水嗎？給我打，狠狠打。」
軍士身強體壯，又不像大理寺行刑人那麼能掌握分寸，幾棍子下去，張佑雙腿就斷成三四截，殺豬般嚎叫，中間夾雜著他的供詞，「皇太后！皇太后親自下的命令，有本事……」
大理寺諸吏全都一驚，停筆不寫，左顧右盼，萬分後悔參與這場審案了。
駱琮使眼色，軍士一棍下去將張佑打暈。
「你們可以退下了。」駱琮下令，諸吏如蒙大赦，爭先恐後地向外奔跑。
「佩服佩服，一切皆如顧公子所料。」駱琮拱手意思兩下，「可是什麼都沒改變，皇太后的主意必定是紫鶴給出的，他們這是打定主意要在事後將你除掉，你還要給他們當馬前卒嗎？」
顧慎為從來沒想過要給任何人當馬前卒，在他眼中，駱琮與紫鶴真人都是同樣的人，所以他對龐靖說：「我下一位要見的人是皇太后。」
龐靖哼了一聲，不知是同意還是拒絕，就像不知道自己該站在哪一邊，是作為妻子的華平公主，還是關係一般的姐姐皇太后。(。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。手機用戶請到m.閱讀。)