龐靖大怒，騰地一躍而起，差點撞到帳篷頂，交椅翻倒在一邊，伸手指著張楫，「你、你說什麼？十萬騎兵？戰爭？」
張楫向龍王投去無奈的一眼，好像兩人存有默契，而中原人卻是不懂規則的壞孩子，然後向下擺擺手，「龐大人莫急，坐下說話，事已至此，大家還是商量一個辦法為好。」
龐靖剛剛還以為西域的變化不會影響到自己，沒想到金鵬堡就在背後捅了一刀，那十萬騎兵自然不是地裡長出來的，而是來自北庭。
龐靖馬上發現自己反應過頭了，這是三方談判，太早暴露底線是一件愚蠢的舉動，會讓龍王有恃無恐，於是笑了幾聲，搖頭道：「哈哈，璧玉城還真是變化多端，我都有點跟不上了，其實沒什麼可商量的，明天我就帶兩萬中原軍隊逃命去，等你們折騰完了，我再回來。」
龐靖低頭看著倒下的交椅，深感為難，甚至比正在接近的十萬騎兵還麻煩，他長這麼大，還從來沒自己扶起過任何東西，偶爾碰到這種情形，早有貼身隨從動手，甚至不會讓主人感覺到椅子曾經倒過。
張楫和龍王都在抬頭看著他，龐靖咳了兩聲，「這裡太氣悶，我去出走走，反正這是你們之間的事，我管不著，也插不上手，等你們商量出結果，告訴我一聲就好。」
說罷，不等兩人開口，龐靖邁步走出帳篷，重重地甩下簾幕，整個帳篷都因此搖晃不止。
衛兵與隨從站在遠處，看到主人出來。立刻有人要過來服侍，龐靖頭也不抬地擺手，他想自己靜一靜。
龍王的衛兵像是一尊尊不動的雕像，龐靖也沒將他們當成活人，就在帳篷前面慢慢踱步。
當初來璧玉城的時候他可是滿懷野心。事情也一度非常順利，不知不覺間，一切都在失控，他不僅沒能按照公主的吩咐殺死龍王，還同時失去了金鵬堡的表面效忠，駱啟康之死更是一個重大打擊。念及此，龐靖仍感到心痛如絞，木老頭的死亡絲毫不能平息旺盛的怒火。
一敗塗地，龐靖默默地哀歎，十萬北庭騎兵一到，無論誰勝誰負。中原在西域的策略都會暫時受挫，回到京師之後他可以找出一百個理由為自己開脫，可他曾經幻想過的功勞與聲望卻從此與己無緣，他又變成那個無能的皇親國戚。
從一開始自己就錯了，他想，不僅低估了龍王和獨步王，還定下太多的目標。在心愛之人死後又變得意氣用事，一錯再錯，以至於從璧玉城局勢的掌控者漸漸退化成旁觀者。
龐靖在衛兵群中自我反思，希望找出力挽狂瀾的計策，偶爾抬頭觀望，看到兩個人慢慢走近。
那是初南屏和龍王身邊的少女護衛，龐靖允許自己稍微走下神，再一次感歎世上會有如此完美的容貌，相形之下，所謂的西域第一美女羅寧茶不過是脾氣暴躁而又愚蠢的潑婦。好在初南屏並非自己喜歡的類型，免去一段可能的傷心事。
大概是發現談判尚未結束，初南屏與少女調轉方向，很快消失在黑夜之中，龐靖突然想起。此前與初南屏一塊離開的可不是少女，而是經常跟在龍王身邊的一位小個子。
龐靖想不起小個子的姓名了，可他還記得那人離開帳篷時臉上的絕望表情，因此恍然醒悟，小個子死了，被初南屏和少女秉承龍王的意思給殺死了。
龐靖渾身一懍，肌膚掠過暮春季節的最後一絲寒意，這幾天來，璧玉城死傷無數，有一些就發生在他的身邊，不知道為什麼，他偏偏對這一次感同身受。
他做出最終決定，心想有些事情或許還可挽回。
他回到帳篷裡，發現交椅仍倒在原處，於是上前隨手扶起來，微笑著小心坐下，「一個美好的夜晚，希望我沒有打斷兩位的談判。」
「龐大人明天還要率軍離開璧玉城嗎？」張楫問。
「哈哈，不怕兩位見笑，其實西域都護官沒有那麼大的權力，調動軍隊是一件非常麻煩的事情，需要樓蘭國幾位將帥的同意，等一切安排妥當，十萬鐵騎大概已將去路封死了。我還是等等吧，沒準兩位已經達成妥協，一切太平呢。」
「龍王拒絕了。」張楫平淡地看著龐靖，好像經驗豐富的教師在觀察學生是不是在作弊。
「抱歉，我出去了，龍王拒絕什麼了？」龐靖驚訝地問。
「龍王拒絕退兵，他說龍軍作為璧玉城城主最重要的盟友，有義務幫助龍翻雲抵禦一切外敵。」
「這話有理。」龐靖贊同地點點頭，「問題是十萬騎兵是璧玉城的敵人嗎？」
顧慎為也發覺了龐靖的變化，這位中原貴戚悄悄地放低了姿態，好像變了一個人，「不管怎樣，龍翻雲是璧玉城第一任城主，自然要接管通天關和千騎關，至於張先生所言的十萬騎兵，想進關就是敵人，停在關外，就只是騎兵。」
「何則這次談判與鐵山和獨步王無關嗎？」龐靖略顯詫異。
「鐵山之前的所作所為城主無權過問，可是在龍翻雲成為城主之後，鐵山劫掠四諦伽藍，綁架了獨步王，還想闖出千騎關，龍軍不能坐視不管。」
龍王原來也會打官腔，而且不比中原的老油條差多少，龐靖不住點頭，「很有道理，龍王一切行動都在城主的權力範圍以內。」
張楫站起身，他已經完成任務，也達到了目的，無需再聽言不由衷的套話，「我先要告辭了，龍王是個講道理的人，想必會允許金鵬軍通過千騎關。」
張楫話中帶著諷刺，因為千騎關眼下還在金鵬堡的控制之下，想要通關無需龍王的允許。
顧慎為也站起身，正式地說：「嗯，我代表璧玉城城主，允許全體金鵬軍通過千騎關，前提是不准挑釁鬧事。」
張楫微微點頭，轉身要走，龐靖沒有起身，說：「我想留下跟龍王談些事情，張先生不會產生誤解吧？」
「當然。」張楫給出一個模稜兩可的回答，走出帳篷，不一會，外面響起遠去的馬蹄聲。
龐靖歎了口氣，「張楫不是來談判，是來示威的。」
顧慎為重新坐下，嗯了一聲，張楫心裡很清楚龍王絕不會放過獨步王，他更知道金鵬堡眼下處於弱勢，再不加上一點籌碼的話，很快就會輸得乾乾淨淨，他想穩定軍心，想要恢復兩王爭霸的平等態勢，所以提前亮出羅羅的十萬騎兵。
「不知道龍王怎麼想，我覺得這事很簡單，明天就開戰，一舉消滅金鵬軍和鐵山，什麼獨步王、張楫、金鵬殺手，一律斬草除根。十萬騎兵是借來的，借主沒了，他們自然也就退了。」龐靖出了一個主意。
「中原不是希望兩強並立嗎？」
「時移事易，金鵬堡公開勾結北庭，中原幹嘛還要支持獨步王？」
顧慎為心中冷笑，就在不到一年前，張楫帶回來規模更大的北庭軍隊，也沒見中原對此表示過憤怒，「龐大人願意與龍軍聯手？」
「我馬上就能下令，調來後方的所有將士，兩萬中原軍隊，龍王盡可隨意調遣。」
顧慎為尋思了一會，「龐大人的提議很好，就有一個問題，鐵山以東直到千騎關，沒有龍軍的一兵一卒，咱們與金鵬軍開戰，鐵山受到驚嚇，將會帶著獨步王一路逃到關外，殺死張楫卻漏掉獨步王，於事無補。」
「鐵山很容易說服吧？」
「我只是不想冒險。」
龐靖笑了，龍王還跟從前一樣多疑，想說服他相信自己，可不是幾句話就能成功的，「龍王擔心兩萬中原軍隊不好控制吧？」
「既然龐大人挑明了，我也沒必要裝糊塗，我信任中原軍隊，不信任你。」
龐靖點頭表示接受，「這是應該的，我與龍王爭搶孟氏的家產，身上背負著公主的密令，還有駱啟康的事情，龍王的確不應該信任我，可我能做個解釋嗎？」
「請便。」顧慎為倒是產生幾分好奇。
「龐氏在中原是一個大家族，我姐姐貴為皇太后，哥哥是權傾朝野的大將軍，妻子是大權在握的華平公主。」龐靖以介紹家世作為開場白，然後歎了口氣，對顯赫的出身沒有絲毫得意之色，「可我什麼都不是，我擁有幾十個虛銜，跟當朝丞相走在一起也不會低他一頭，可我仍然什麼都不是。我說出的話，有人聽但沒人當真，我做的每一件事，有人看但不會有任何影響。我就是一個養尊處優的驕子與玩物。」
顧慎為沒有開口，他相信，在絕大多數人眼中，龐靖實在沒理由抱怨，他過的是人人期望的生活。
「西域之行是一次機會。」龐靖考慮不到那麼多，只想清晰完整地表達自己的意思，「我要證明自己的能力，返回中原之後才能取得切切實實的權力，我需要權力，就跟龍王想要報仇一樣，為此，我可以放棄公主的任務，可以忘記駱啟康的遇害，至於金錢，從來就不是我看重的東西。」
「所以你跟蕭王一樣，必須擊敗這十萬北庭騎兵，取得一次軍功。」
龐靖攤開雙手，這就是他的決定，他要前所未有地坦率一次，以取得龍王的信任，這是他整個計劃的核心，「龍王的仇人不只是獨步王，源頭在中原，下命令的人是公主，或許還有其他人，為了表示誠意，我願意將公主交到龍王手裡，讓龍王痛快地報仇。」
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