施青覺抬手摸著自己的光頭，發現發茬又長出來了，決定待會就將它們刮掉。
坐在一堆氈毯上面的高楊也摸了摸自己的腦袋，咕咚喝下一口酒，舒服地發出一聲歎息，「終於活過來了，好兄弟，這才幾天不見，你就成鐵山老大啦，當初打死我也不敢相信啊。」
高楊臉上露出閃亮的笑容，像是浸了一層油脂，這讓他的目光顯得更加兇惡，好像正要大塊朵頤的猛犬。
幾天不見？施青覺一時恍惚，他感到時間很久了，久到對「好兄弟」這個稱呼不太適應，「別亂說，我可不是鐵山老大，鐵槍王是小姐的兒子，大家都效忠於他，我只不過是出了幾個主意，大家都當回事，沒當我是外人。」
高楊曖昧地眨眨右眼，低聲說：「我懂，放心吧，跟這幫人打交道，我有經驗，早晚給你一頂『王』帽子。」
施青覺笑了笑，「別想太多。」
高楊一拍頭，「對了，這個給你。」伸手入襠，在裡面掏來掏去，好一會拿出一隻小布包，爽快地說：「拿去。」
施青覺盡量掩飾住心中的驚喜和對高楊那個動作的厭惡，「你真拿到了？」
「那是當然，要不然我幹嘛讓你來接我？」高楊平淡地說，好像他所做的只是小事一樁。
施青覺接過布包，小心地打開，裡面是薄薄的兩本冊子。
第一本是《苦陰經》，乃是純粹的佛經，經文不長，字體較大，空白處密密麻麻地寫滿了註解與心得。沒一句跟武功有關，高楊識字不多，更看不懂佛經，認得「苦陰」兩個字，想當然地以為這是厲害的武功。
施青覺沒說什麼。不過他的臉色還是洩露了心中的失望，高楊握著酒碗，有點喝不下去了。
第二本是《金剛般若心法》，光看名字施青覺就有點失望，可是翻開書頁之後，他卻看了進去。
高楊緊張地盯著好兄弟。心情漸漸放鬆，喝光碗裡的酒，自行倒滿，覺得這是可以吹噓一番的時候了，「好兄弟認人真準，進了四諦伽藍。果然是法齊收下我，但他沒讓我當徒弟，說是要先觀察一陣，我就求他，說觀察可以，能不能留在他的身邊，感受一下佛法無邊。哈哈，他居然信了。我是個癱子，沒人在乎我，我偷偷觀察，發現法齊對這兩部書最感興趣，每天都要看幾頁，我想肯定錯不了，所以特意記住它們的存放之處，好兄弟一到，順手牽來。它們還有用吧？」
高楊運氣極佳。當時法齊與其他高僧前去圍困木老頭，別的弟子抵禦鐵山的進攻，盜書因此輕而易舉。
施青覺合上書，將兩本冊子都塞入懷中，「有用。高大哥，從今天開始，你不再欠我什麼，是我欠你一個人情。」
「哈哈，既然是好兄弟，還說這種見外的話。」高楊咧開嘴，真心希望施青覺能永遠記住剛剛說過的話，反正他是不會忘的，「你去忙吧，替我多捅兩刀。」
施青覺走出帳篷，外面已是深夜，營地裡到處都有火光，成群的鐵山匪徒正縱酒狂飲，他們還沉浸在數年來第一次大規模搶劫的快樂中，就算明天死無葬身之地，也干擾不了今晚的心情。
他改變主意，拉住兩名嘍囉，讓他們將高楊抬出來。
施青覺一現身就受到熱烈歡迎，「和尚」的叫聲此起彼伏，這是他在鐵山的名字，估計永遠也擺脫不掉了，他自己也更喜歡這個稱呼，而不是過於親暱的「好兄弟」。
短短一段路程，施青覺喝了五大碗酒，罵了四聲娘，三次許下豪爽的諾言，每次都能激起刺破夜空的歡呼。
施青覺對高楊說自己還不是鐵山老大，並非謙虛之辭，事實上，他在這群人當中非常小心。
鐵山是一個形成已久的團伙，從上到下關係緊密而複雜，不是他出幾個主意、說一些豪言壯語就能融入進去的，沒錯，大家都表現出了信任與喜歡，可是來得快去得也快，和尚的地位仍然極不穩定，只要犯下一丁點錯誤，就可能引來殺身之禍。
他親手殺死了大頭目拿戈，當時乃是必要之舉，可是也惹惱了不少人，這些人暫時隱忍，目光卻一直盯著和尚，就等他犯錯。
施青覺拍拍懷中的書冊，心想自己得盡快練成高深武功，還得再做幾件大事，多拉攏一些人，才能保證自身的安全。
他感到酒勁上衝，腳步有些輕浮，心情卻恰到好處，大吼一聲：「帶出來！」
正喝到興頭上的匪徒們預感到今晚最美味的下酒菜即將上場，一起扯著嗓子吼叫助威。
四名嘍囉從附近的帳篷裡押來兩名俘虜。
就是這樣一件小事，也讓施青覺更加認清自己的真實地位，他遠遠不是一呼百應的首領，匪徒們發出應和，可是沒人動彈，他們將自己當成觀眾而不是部下，那四名嘍囉是施青覺早就安排好的，若不然，他這時很可能陷入尷尬境地，而且是致命的尷尬。
兩名俘虜五花大綁，一落地就癱成一團，一個叫「師兄開恩」，一個喊「聖僧饒命」。
哀求的聲音如此美妙，施青覺有些飄飄然了，拔出單刀，雙臂張開，大聲說：「我是和尚，有恩報恩，有仇報仇。」
歡呼聲響徹雲霄，這是匪徒喜歡聽的話，自從大頭神死後，已經很久沒人說得這麼爽快了。
施青覺指著不遠處坐著的高楊，「這是我最好的兄弟，為了我，他甘冒奇險，混進四諦伽藍，咱們昨晚能夠成功，最大的功勞屬於他。」
沒人計較具體的功勞是什麼，眾人一起舉碗致意，「兄弟」這兩個字從每個人嘴裡蹦出來。
頃刻間，高楊面前多了十幾隻酒碗，他笑了。想都不用想，就知道自己該怎麼做，即使這是一場戲，他也是全身心地投入其中，「只要兄弟在。死也不怕！」說罷，依次接過酒碗，咕咚咕咚全都喝個乾淨。
高楊的形象一下子高大起來，裡三層外三層的匪徒們同時喝乾碗中酒，發出各種奇奇怪怪的叫聲，像是一群正在發情的雄鳥。
他們正在進入瘋癲狀態。
在地位不穩的時候。施青覺寧願所有人瘋癲，也不想有太多人清醒，等到呼聲漸歇，他用刀指著癱軟如泥的兩名俘虜，「這是我的仇人，大家說。我該怎麼『報答』他們？」
沒人關心結仇的細節，俘虜的膽怯與惶恐，如同美味佳餚上面的那一層油腥，更加激起眾人的食慾。
「殺！殺了他們！大卸八塊！」
施青覺沖嘍囉使個眼色，讓他們解開俘虜身上的繩索，並強迫俘虜站起來。
一個是廚房的僧人覺全，一個是俗家弟子老團。施青覺決定拿他們開刀，他不恨曾經挑釁的師兄，對師父仍然心懷敬意，就是對這兩個人無法釋懷。
貧賤時遭到的羞辱，尤其令人印象深刻，因為那是他的自尊心最敏感的時候。
「鐵山兄弟作證，和尚不殺手無寸鐵沒有還手之力的廢物。」
老團和覺全每人手裡都多了一柄刀，他們好像根本沒有感覺到，爭先恐後地求饒。
匪徒們卻一片安靜，施青覺邁步向兩人走去。感受著周圍的情緒變化，他要在最佳時機出刀。
到了，他想，雙手握刀高高舉起，第一個劈向的是老團。
老團是名正經的刀客。雖然不是施青覺的對手，拼起命來卻也能支撐幾招，施青覺唯一擔心的就是他。
可老團不知是嚇傻了，還是長久被縛手腳不靈，居然沒有掄刀反抗，而是抬起沒有握刀的左手，「饒……」
才說出一個字，整個人從上到下被劈為兩半。
這是期待已久的盛宴，匪徒們齊聲發出滿意的歎息。
覺全晃了幾晃，眼看著就要暈倒。
施青覺可不想浪費這個道具，反手一刀，人頭落地，於是歡呼聲四起，施青覺扔下沾血的單刀，知道自己的地位又穩固了一點，只是一點，他還得繼續努力。
高楊舉著酒碗，「和尚，敬你一碗。」他明智地改了稱呼，正在走過來的「好兄弟」，確實跟從前不一樣了。
施青覺接過酒碗，說：「高大哥，咱們永遠都是好兄弟。」言罷一飲而盡，他突然明白，有這樣一位「好兄弟」，還是有用的。
高楊點點頭，沒有開口。
施青覺走向附近的一頂帳篷，鐵山還沒走出璧玉城的地界，他得抓緊時間解決盡可能多的問題。
住持法奉受到優待，身上沒有繩索，帳篷不大，卻很乾淨，外面的聲音他聽得清清楚楚，看到施青覺進來，面露微笑，「你好啊，和尚。」
施青覺從前是知客僧，經常見到住持，除了「是，住持」，總共沒說過幾句話，面對這句親切的問候，感覺怪怪的。
「龍王想要你，你最好真有點用。」
「那是我跟龍王之間的事情，而且，你不會真以為龍王現在還活著吧？」
鐵山劫掠四諦伽藍之後立刻馬不停蹄地向東行進，二更之後才安營，城主比武的結果還沒傳來。
「道理很簡單，我認識龍王，跟獨步王沒有半分聯繫，所以我只能押龍王勝，賭他會擁有璧玉城乃至半邊西域，如果他輸了或者死了，你更倒霉。」
「唉，沒錯，四諦伽藍已經拋棄了我，法齊那般人大概正慶幸你幫了他們一個大忙，沒準連新住持都選好了。」
施青覺哼了一聲，他本來想逼問法奉到底藏著什麼秘密，值得龍王費盡心機，突然卻沒了興趣。
他剛要離開，帳外衝進來一名小頭目，神情興奮得像是喝了幾斤老酒，「龍王贏了，剛來的消息。」
施青覺心中一塊石頭落地，發現小頭目意猶未盡，「還有事？」
小頭目連聲音發顫了，「我帶領一幫兄弟出營巡邏，你猜怎麼著？我們抓到一條大魚，大大的魚。」小頭目拖長聲音，「是獨步王，他受傷了，束後就擒。」
施青覺大吃一驚，在他的所有計劃中，可不包括得罪獨步王，惹來成群的殺手。
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