木老頭在璧玉城成名了，但是遠未達到他的期望，他不能接受自己得到的關注比城主比武還少，於是，鯤社社主與曉月堂御眾師比武前的一夜，木老頭沒有去找孟夫人「相會」，而是選擇向荷女復仇。
那天夜裡，曉月堂附近的許多居民都聽到了飄忽不定的怪叫，附近的鐵匠村罕見地停止工作，一晚上沒有響起叮叮噹噹的錘打聲。
「荷女小丫頭，還記得當初你是怎麼挑斷我的腳筋嗎？哈哈，我回來報仇啦，不要太害怕，我的目標非常簡單，也要挑斷幾根莇，讓曉月堂從此改名斷筋堂，做好準備，怕疼的人吃點麻藥吧，那是你們的絕招！」
在發出一連串嗚呼呦嘿的怪聲之後，木老頭消失了半個時辰，曉月堂嚴陣以待，設置數層警戒圈，明暗結合，等待敵人自投羅網。
木老頭還是出手了，一名最外圍的男弟子首先遭殃，在他附近也有其他弟子埋伏，眾人的反應與行動不可謂不快，但還是慢了一步，一陣撕心裂肺的慘叫之後，中招的弟子已經成為殘廢：右腿莇被截斷近半尺長。
木老頭的手法比孫神醫還要嫻熟迅捷，黑暗中悄悄靠近，刷刷兩劍，斬斷腿莇，隨後左手點穴右手抽莇，一氣呵成，等到救援者趕到的時候，他已經帶著戰利品消失了。
同樣的手法，木老頭這天晚上重複了十五次，他唯一忌憚的是荷女本人，嘴裡雖然喊得響，每次出手之前都要謹慎觀察，確定荷女不在附近之後才發出快速一擊。
作為應對之道，曉月堂不得不收縮警戒範圍。
木老頭的行動沒有那麼順利了。於是更多地使用語言挑釁，在他的描述下，曉月堂是一群徹頭徹尾的瘋子，所作所為非正常人所能想像，內部**不堪，對外殘忍無情。
可是這招不太好用。周圍的居民聽得膽戰心驚，做好天亮就搬家的決定，曉月堂卻不為所動，既沒有人出來挑戰，也沒有人開口應聲，只是警戒程度越來越嚴。
四更過後，木老頭使出殺手鑭，大聲叫道：「木老頭知恩圖報，鯤社社主上官如是個好姑娘。我替她打個前陣，今晚比武，荷女一敗塗地，哈哈，曉月堂眾弟子聽好了，趕快安排後路吧。」
就這樣，木老頭一句話將他與曉月堂的私人恩怨，轉變成上官如與荷女之間的爭鬥。雖然荒誕無稽，其中蘊含的愛恨情仇。卻正好符合璧玉城的期望，於是他的這句話在天亮不久就傳遍大街小巷。
陡然之間，當天晚上的比武備受矚目，甚至超出木老頭的預期，因為他辛辛苦苦多半夜才做成的割筋事跡，居然悄無聲息地被忽略了。大多數人都把他當成了鯤社的殺手，紛紛挖掘木老頭與鯤社社主從前的經歷，越發證明木老頭所言不虛。
極少有人知道，木老頭的這一番折騰，對上官如的影響更大。
謠言四起的時候。她正呆呆地坐在椅子上，滿臉憔悴，喃喃自語：「都是我的錯。」
顧慎為站在幾步之外，不想再勸慰了，在他心裡，其實覺得上官如應該自責，雖然他說過洩密的人可能是四諦伽藍的和尚，但最合理的嫌疑人還是上官如。
喝酒誤事，顧慎為能想像得到她酒後胡言亂語的樣子，木老頭又特別擅長蠱惑人心，從一名心事重重的女酒徒口中探聽秘密，對他來說絕不困難。
與此同時，上官如一個人坐在巨石崖的景像在他腦中揮之不去，顧慎為真心覺得當初沒有毀掉死人經是個大大的錯誤。
「木老頭很快會落網的，這一回他得不到寬恕。」顧慎為說。
「接連兩天晚上……木老頭警覺得很。」上官如頹然回道，她與龍王一直在追蹤木老頭的下落，同樣無功而返。
木老頭在公開的叫囂中從來不提好姑娘與龍王，好像他的敵人就只是曉月堂，其實總是離他們遠遠的。
他是一條狡猾無比的魚，熟知捕魚者的一切手段，因此能夠早早避開危險之地。
「你該準備一下今晚的比武。」顧慎為提醒道。
「比武。」上官如茫然重複，好像早就忘了這件重要的事情，「荷女曾經提醒過我，說木老頭……她是對的，我卻沒有聽她的。」
顧慎為扭頭看了一眼站在門口的紅蝠，他盡量避免與上官如單獨相處，現在看來這個決定十分正確，他實在沒有多少勸慰人心的本事。
紅蝠走到上官如身邊，像姐姐一樣輕輕捧起她的右手，放在自己懷中，輕聲說：「木老頭連殺一百個人，總有一個是罪有應得，教頭救人無數，當中總有不該救之人，那不是你的錯。佛祖只給人善念，不給人分辨善惡的能力，因果報應還是交給神靈吧。」
「已經死了那麼多人，都是因為我一時心軟。」
「你的心本來就是軟的，不是一時。」紅蝠的聲音越發柔和，「別讓木老頭影響你，他就等著你悲傷絕望、無路可走，好將你從好姑娘變成壞姑娘。」
上官如噗嗤笑了，「我不是好姑娘。」
「你是心軟的姑娘，那些冷酷無情的事情……還是交給龍王吧。」紅蝠的目光轉向龍王，示意他出聲。
顧慎為有點走神，他在想紅蝠的話，心中隱隱生產一絲憤怒，這世上哪來的真正善念？上官如是因為最好的朋友被親哥哥用計殺死，心懷仇恨卻無處宣洩，才變成現在這個樣子。
如果雨公子當初死於其他人之手，比如荷女或者野馬，甚至歡奴，上官如肯定會毫不猶豫地報仇雪恨，還會從此無法殺人嗎？
顧慎為對此抱有深深的懷疑。
他不知不覺在凝視著上官如，許許多多被他埋藏的畫面湧現出來，怒意漸漸消失，只能苦澀地想，天意給每個人安排不同的道路，而路與路之間是不平等的，有好有壞。
「你打算如何迎戰荷女？」
龍王的語氣很生硬，沒有一個字的安慰，紅蝠暗自歎息，不過龍王的詢問總算是一種關心。
「我……法延和尚傳給我須彌芥功力，我已經吸收得差不多了。」上官如強迫自己的心事轉到比武上來。
法延功力深厚，顧慎為是有瞭解的，這又是不平等的一件事，上官如白揀了一個便宜，不過顧慎為懷疑她無法發揮全部功力，「光有內功不行，你還得應對死人經劍法，尤其是荷女的劍氣。」
上官如略顯茫然，「你希望我打敗她嗎？」
顧慎為搖搖頭，「我希望你能活下來，荷女未必想殺你，可是死人經劍法從來就不是收放自如的武功，你不能等著她手下留情。」
「我沒有。」上官如小聲說，看了一眼紅蝠，低下頭，「我學了一套武功，本來是要用來……」
「用來對付我。」
「嗯，四諦伽藍一直在向中原人建議，希望能讓將咱們兩個先安排在同一場，龐靖本來答應了，可是駱啟康一死，他改變了主意，說是得讓我先過荷女這一關。我想你們兩個的武功差不多，我準備的刀法或許還能用得上吧。」
「你想打敗荷女？」顧慎為感到有點不可思議。
「我會試一試，這套武功不會傷人性命……」
顧慎為搖搖頭，「我建議你專心自保。」
上官如咬著嘴唇，突然抬起頭說：「我得阻止你，你說過，比武結束之後就會接受須彌芥神功，法沖和尚會幫助你，沒有了無道神功……」
「我依然是我，你忘了，我很久之後才得到無道神功。」顧慎為不願在這個問題上糾纏下去，問道：「誰教你的武功，四諦伽藍的和尚，還是木老頭？」
上官如臉紅了，「都教過我一些，還有一些是我自己想出來的。」
「你自創了一套刀法？」
上官如臉更紅了，「我不想再用金鵬堡的刀法，就想學一套適合木刀的武功，琢磨了好久，木老頭在香積之國的時候給了我一些指點，法沖和尚也提供了許多幫助，大概一個多月前吧，我想出幾招來，覺得……覺得正好可以克制死人經劍法。」
顧慎為無話可說，上官如從小就有一些稀奇古怪的想法，這不是她第一次嘗試自創武功了，可是自稱能夠克制死人經，而且要用在荷女身上，實在有點異想天開。
「教頭可以施展出來，讓龍王看一看。」紅蝠提出建議，她的武功都是跟上官如學的，真心實意相信教頭能創出與眾不同的武功來。
顧慎為搖搖頭，他不想給她虛幻的希望，也不願打擊她的信心，「不用了，讓荷女來試吧。」
紅蝠很失望，突然像是想起什麼，「哎呀，我忘了給龍翻雲換藥了。」說罷拋下上官如的手，急匆匆地跑出去。
「她……」上官如先是愕然，隨後明白紅蝠的用意，笑著搖搖頭，她與龍王已經決絕，不會因為一次單獨相處而改變。
她覺得龍王也是這麼想的，可龍王的臉色卻有點變化，好像懷著什麼想法。
她的心突地一跳，立刻站起身，關切地問：「走火入魔又回來了？」
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