木老頭？
街角的人影一晃，顧慎為已經認出對方的身份，他對這個結果並不意外，昨晚觀察初南屏遇刺現場的時候，他已經有七八分把握刺客就是木老頭，可完全出乎他意料的是：木老頭什麼時候學會了完整的死人經？
荷女也認出了木老頭，與顧慎為互視一眼，兩人同時生出強烈的疑惑與敵意，經過最簡單的推論，他們都認為對方是洩密者，而且今晚的行動是一個陷阱死人經。
就在這一剎那，兩人生出先發制人的決心，他能感覺到她那磅礡的殺氣，她則從他的眼神中看出冷酷無情的意志。
兩人多次為敵，但這是第一次萌生真正的殺機。
一陣雜亂的腳步聲傳來，打斷了兩人的對峙，也讓他們突然明白一個事實，木老頭躲躲藏藏，恰恰表明這並非陷阱。
顧慎為與荷女同時躍上附近的屋頂，順著木老頭的消失的方向追去，彼此相隔十餘步，謹慎地保持著安全距離，他們之間的信任已經比一層紙還要薄。
在他身後，傳來中原人驚愕地叫聲：「駱啟康！怎麼會是駱啟康？」
因為那一瞬間的殺機，兩人失去了木老頭的蹤跡。
顧慎為跳進一座無人居住的宅院裡，他確認此地無人，因為這裡是許小益買下的產業，以備不時之需，類似的地方分佈在璧玉城各處，顧慎為記得其中大部分。
荷女猶豫之後才跳下來，兩人互相觀察，雖然殺機不再強烈，信任卻沒有完全恢復。
顧慎為先開口，「木老頭從上官鴻那裡得到經文？」
「就算上官鴻嘴不嚴，木老頭也只能得到一部分經文。反倒是你，木老頭一直跟在你身邊，他這麼做必有目的。」
顧慎為搖搖頭，「不可能，我從來……」突然他想起一件事，一下子沒有那麼自信了。
「想明白漏洞在哪了？」
「死人經的原書。我把它留在金鵬堡，上回潛入的時候，木老頭曾經失蹤過一段時間。」
「你沒把它帶出石堡？」荷女顯露出些微的驚訝，然後想起大概正是因為自己的那次「背叛」，龍王才沒有將經書帶在身上。
顧慎為沒想那麼多，他又搖搖頭，「還是不可能，木老頭怎麼會知道經書的事情？當時只有我一個人。」
「真的只有你一個人？」
顧慎為聽出荷女話中的譏諷意味，馬上明白她的意思。「上官如不知道，我們從來沒有談論過死人經。」
荷女無所謂地微微聳肩。
顧慎為想不透原因，他知道，必定是某個關鍵環節出了問題，才會導致木老頭得到經書，可他現在一點線索也沒有，也沒辦法再想下去，於是換了一個話題。「你的劍法，跟從前不太一樣了。」
「嗯。」荷女顯得心不在焉。「無道神功與死人經同出一源。」
顧慎為對此一清二楚，死人經結尾部分的怪文與無道書的開頭一模一樣，表明這兩套武功很可能是同一個人創立的。
「散功之後的無道神功是這樣。」荷女抬起左手，朝著龍王的方向輕輕推出一掌。
這一掌看上去平淡無奇，顧慎為卻不由自主地緊張起來，好像有一個隱形的敵人正在發起偷襲。猛然間，本能促使他將五峰刀拔出一半，擋在左側腹部。
一柄無形的劍與刀身相撞，勁力不是很大，顧慎為卻大吃一驚。突然間明白了許多事情。
駱啟康的目光仍然極為精準，一照面他就發現荷女的殺招藏在左手，而不是右手的劍上，這讓他束手束腳，最後寧可挨上真正的一劍，也要避開敵人的劍氣。
天下只有兩個人的無道神功達到散功境界，一個是荷女，另一個是獨步王。
顧慎為現在知道自己當初在通天關的逃跑有多麼幸運，獨步王若是一上來就使出左手絕招，他十有**躲不過。
「沒能殺死駱啟康，我只好換一種方式還你的人情了。」荷女淡淡地說，「獨步王練出了劍氣，但他沒學過死人經，施展得比較勉強，所以他極少使出這一招，現在只有我能打敗他。」
原來荷女的「還人情」不只是顯示劍氣，而是要代替龍王與獨步王比武。
駱啟康死了，獨步王等於不戰而勝，城主比武只剩下四個人：上官伐、上官如、顧慎為與荷女。
顧慎為收刀入鞘，「謝謝，我有辦法對付獨步王。」
「隨你。」荷女並不堅持，「順便你也想辦法對付我吧。」
城主比武只有一個勝利者，顧慎為要與獨步王對陣，那麼或早或晚都得過荷女這一關。
顧慎為沒有接她的話，而是說道：「在木老頭這件事上，我希望咱們能聯手。」
「沒人再有資格修煉完整的死人經。」荷女說，轉身躍牆而出。
顧慎為留在庭院裡，他有許多事情需要思考，全然不知昨晚發生了一連串的意外，璧玉城因此即將大亂。
大概半個時辰之後，許小益推開院門衝了進來，因為長時間騎馬奔波，臉部通紅，看見龍王，大大地出了一口氣，「終於找到了，龍王，出大事了！」
莫林遇刺、羅寧茶帶著上官成失蹤、韓無仙與韓芬同時下落不明、龐靖失去理智正帶著大隊人馬四處尋仇並下令調動城外的軍隊，許小益快要被這些消息弄得暈頭了，不過說得還是非常簡略清晰。
顧慎為這才知道昨天晚上北城有多熱鬧，而所有事情或多或少都與木老頭有關。
***
狹窄的巷子裡，中原武人與士兵已經失去最初的警惕與緊張，都護官大人與獨步王密談已久，看樣子是打不起來了。
那名一直在嘔吐的武人終於平靜下來，在同伴的攙扶下站在牆邊，對所有人的疑問一律回以搖頭。他絕不想複述自己見到的恐怖場景。
泰山派的聞顯是名粗獷的壯漢，絡腮鬍子佔據了多半張臉孔，向來以膽大著名，見此人總是搖頭不語，心中十分不耐煩，大聲道：「劉子悅。你沒見過死人嗎？待我進去看看，有什麼可怕的？」
立刻有人提醒他：「小心屋裡有毒。」
「我什麼都不碰不就得了？」聞顯大大咧咧地說，看了一眼地上的屍體，心中也有些惴惴，深吸一口氣，給自己壯膽，邁步向躺著屍體的院子走去。
一走進小小的院子，聞顯就後悔了，房門沒有關。雖然看不到裡面的情形，可是隱約能嗅到一股奇怪的氣味，讓他的胃很不舒服，就算沒被嚇著，吐個沒完也是件極為丟臉的事情。
聞顯咳了一聲，好像是在告訴裡面的死人他要進去了。
街上，武人與士兵們都望著院門，尤其是那名叫劉子悅的嘔吐者。他希望看到聞顯的狼狽樣子，好洗刷自己的膽怯名聲。
呯！院子裡傳來一聲悶響。巷子裡眾人全都嚇了一大跳，同時後退數步，緊握兵器，蓄勢待發。
緊接著是一連串的慘叫，聞顯從院子裡奪門而出，頭髮、鬍子、衣服。從頭到腳，燃著好幾處火苗，急得他在地上連翻帶滾，樣子既可怕又可笑。
泰山派的幾名弟子剛要上前救援，劉子悅卻比其他人都謹慎。叫道：「當心，這火不對勁兒。」
的確，聞顯身上的火苗並不旺盛，可是任憑他如何翻滾，總是不滅，最古怪的是，火苗散發出不成比例的濃煙，很快就將聞顯整個人淹沒其中。
沒有人敢上前了，泰山派諸人也只是比別人站得更近一點，大聲叫著「師叔」，捂著鼻子不敢邁出一步。
對面的院子裡走出龐靖的一名隨從，大聲喝問：「怎麼回事？」一看到那股詭異的濃煙，他的第一反應也是捂鼻關門。
獨步王的一名手下越牆而出，對濃煙毫無所懼，衝進去抓起聞顯，啪啪一頓拍打，拋了出來。
泰山派弟子不得不接住師叔。
聞顯沒死，只是鬚髮七零八落，衣服露出幾個大洞，比此前一直嘔吐不止的劉子悅還要狼狽。
「裡面什麼樣？你看到什麼了？」見聞顯身上不像有毒，一群武人圍上來七嘴八舌地詢問。
聞顯現在理解劉子悅為什麼一直面對眾人保持沉默了，這些好奇者無異於當眾揭傷疤，於是惱怒地說：「什麼也沒看見，我剛要進去就遭到了偷襲。」
聽說院子裡有埋伏，眾人一驚，紛紛散開，可是沒人敢穿過濃煙查看情況，反正都護官大人沒有下令，他們也無需輕舉妄動。
濃煙漸漸散去，死人的院子裡沒有任任何異動，數百雙眼睛盯著那裡，誰也不開口，直到某人驚奇地說了一聲，「咦，那個小孩沒了。」
果然，吐血而亡者的臂彎裡明明躺著一個孩子，據說全身是毒，看樣子還有呼吸，這時卻已不見蹤影。
「裡面的一個死人好像是他的親娘。」有人小聲說道。
抬著望著萬里晴空，朗朗白日之下，人人都感到身上掠過一絲涼意。
巷口又傳來一陣騷亂，「龍王，龍王來了，就一個人……」
人群自動向兩邊讓開，巷子卻因此更加狹窄，龍王果然是一個人來的，步行，對近在咫尺的刀劍叢林無動於衷。
龐靖曾經下過命令，看見龍王和獨步王就一擁而上，可他此時正跟獨步王密談，外面眾人都自覺地認為此前的命令無需遵守。
龐靖得到消息，已經走到院門口迎候，盯著龍王步步走近，冷冷地說：「你來得正好。」
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