荷女感到光明的可怕，龍王說他不喜歡躲在暗處的敵人與朋友，她何嘗不是如此？在黑暗中待得習慣了，再難忍受光線的刺激。
背後總是空落落的，龍王離開之後，這種感覺更加強烈，殺死上官鴻的刺客似乎正在得意地窺視，任何時候都能出手，而她，不得不時時刻刻保持警惕。
還有曉月堂弟子，表面的服從之下隱藏著險惡的蠢蠢欲動，雖然從來沒人催促，但荷女能夠發現弟子們的焦躁：御眾師許諾人人都有解藥，為何遲遲不肯動手活捉韓無仙？
就連上官鴻的死，他們也怪罪在御眾師頭上，起碼怪罪御眾師沒有立刻展開報復。曉月堂弟子不在乎上官鴻，只是迫切希望看到御眾師露出殘忍的真面目。
荷女將一切都看在眼裡，卻不肯做出太多妥協，送走韓芬算是唯一的反應，那名不合格的弟子留在曉月堂的每一天都有生命危險。
荷女居然生出一絲懷念之情，韓芬的笑聲通常是她周圍仍有活人的唯一證據，也是她身後不太完美卻值得信任的守護者。
自己終歸不是曉月堂弟子，荷女想，她站在一群狼中間，徒勞地希望將它們改造為豹子，結果卻讓雙方都感到緊張與戒備，失敗了嗎？她不承認。
龍王有計劃，獨步王有計劃，中原人有計劃，就連羅寧茶這種人都有計劃，她自然也不例外，她要將計劃深深埋藏，不與任何人分享，即使弟子們心生不滿，她也不會透露。
荷女突然站起身。向門外走去，想起羅寧茶，她也同時想起了上官飛，這可是罕見的失誤，希望沒有釀成大錯，如果上官飛控制不住自己……荷女覺得倒也不錯。不過太便宜了羅寧茶，那個女人應該遭受更嚴厲的報應。
一名女弟子悄沒聲地出現，在御眾師走近之前，已經打開門鎖，隨後立刻隱退，順從得像是受招而至的鬼魂。
荷女不由自主提高警惕，再一次告誡自己絕不能習慣這種便利。
房間裡，羅寧茶正用奇怪的眼神盯著上官飛，「許煙微？你認得許煙微？咦。你說得沒錯！」
羅寧茶騰地站起身，上官飛一驚，恢復幾分理智，急忙步步後退。
荷女就是這個時候進來的，在上官飛背上點了一指，經過時塞給他一粒藥丸。
上官飛看也沒看，側身將藥丸扔進嘴裡。
羅寧茶沒注意到這快速的一幕，她惱怒地瞪著迎面走來的荷女。用諷刺的語氣說：「啊，這不是曉月堂御眾師荷女大人嗎？終於騰出空來見我了。我是不是應該磕頭謝恩？」
「你應該感謝我沒有殺你。」荷女停在羅寧茶面前，離她只有一臂之遙。
羅寧茶的臉一下子紅了，不僅想起荷女曾經在龍庭綁架過她，多年前還在石堡刺殺過她，暗器留下的傷痕是她渾身上下唯一不完美的地方。
「別太得意。」羅寧茶想要鎮定地發出威脅，結果聲音卻顯得十分尖銳。「獨步王制不住你，龍王管不著你，可現在是中原人替我撐腰，區區曉月堂，不過是只螞蟻。若非看在你還有些用處，我……幹嘛，你給我吃了什麼？」
羅寧茶驚恐地捏著喉嚨，乾嘔幾下，什麼也沒吐出來，全怪她過於激動，說話太快，根本來不及阻止藥丸入口。
「曉月堂的小玩意兒，算是我給你的見面禮吧。」
站在門口的上官飛覺得自己已經恢復正常，大大地鬆了一口氣，看著面紅耳赤、惱羞成怒的羅寧茶，心裡十分納悶，為什麼會有那麼多大人物喜歡這個愚蠢的女人？
「給我解藥。」羅寧茶一字一頓地命令道，「否則，咱們的合作就告結束，沒有你，中原人頂多浪費一點時間。」
荷女似乎被嚇住了，乖乖掏出一隻小木盒，小心打開，遞過去，「一粒就夠。」
羅寧茶瞥了一眼，裡面是十幾粒極小的藥丸，通體綠油油的，在燈光的映照下，發出詭異地光芒，「這是什麼？」
「解藥。」
「我不吃，你騙我！」
荷女收起木盒，轉身對上官飛說：「你們商量得怎麼樣了？」
上官飛急忙上前兩步，躬身說道：「我有一個主意，可以利用鞠王后身邊的許煙微下手，然後栽贓給鞠王后，這樣一來，龍王說不出什麼，還會挑動獨步王的報復，一舉兩得。」
羅寧茶氣得肺都要炸了，利用許煙微明明是她的主意，上官飛猜到了，居然不提她的功勞，她想開口質問，腹部突然感到一陣劇烈的疼痛，好像腸子被打了個結，急忙伸手摀住，心想晚飯吃錯什麼東西了？一走神，質問的話就給忘了。
「不錯。」荷女點點頭，「看來我用不著提供新計劃了。」
上官飛露出興奮之色，「當然，還有許多細節需要完善，比如怎麼勸服許煙微？用什麼毒藥？如何讓鞠王后看上去也參與其中？」
羅寧茶撲通一聲摔倒在地上，發出痛苦的呻吟，就在荷女腳邊縮成一團。
荷女對此全無反應，好像身後的女人根本不存在，「你捨得殺死自己的妹妹嗎？」
上官飛也假裝看不到，撓撓頭，「沒辦法，誰讓她重返璧玉城再建鯤社，還參加城主比武的？她要是老老實實回香積之國，別參與璧玉城的爭奪，就不會有人想除掉她，對不對？所以是她主動來趟混水，擋了別人的路，就怪不得我心狠手辣了。再說當初在香積之國，我那麼哀求她把我留下，她都不顧兄妹情分，嚴辭拒絕，我不欠她什麼。」
羅寧茶的呻吟變成了尖叫，腹痛得沒辦法說話，只能伸手去抓荷女的腳踝。
荷女向前邁出兩步，雖然只是咫尺的距離。羅寧茶卻怎麼也無法逾越，她必須將全身縮成一團，才能稍稍緩解疼痛，那種疼痛只有生上官成的經歷才能比擬。
「每個人參加城主比武都有目的，上官如的是什麼？」荷女問。
尖叫聲入了耳，上官飛心裡陣陣發麻。低頭沉思，連餘光都不敢看向羅寧茶，「我猜她是想阻止龍王和獨步王比武，這兩人都寵愛他，只要她提前遇到一位，總能想辦法讓對方認輸，從而失去比武資格。」
「認輸的人豈不是大大吃虧？」荷女好像第一次想到上官如的問題，什麼都要問個詳細。
上官飛將這看成是一種考驗，馬上回道：「所以她才要組建鯤社。還要投靠四諦伽藍，如果我猜得沒錯，她會給予認輸一方許多好處以作補償，這很像她的為人，是不是？而且我還有一個猜想，妹妹最想提前遇到的對手是龍王。」
荷女似乎認可了他的說法，想了一會，轉身一腳踢在羅寧茶身上。「中原人的計劃是什麼？據說他們也不想讓龍王與獨步王遭遇，幹嘛還要除掉上官如？」
「我要殺了……」羅寧茶剛能開口。第一句話就是惡狠狠的威脅。
上官飛快要可憐她了。
荷女又踢了一腳，對上官飛說：「先不管中原，拉攏許煙微的任務只能交給你，你住在護軍府，比較方便，至於是欺騙是收買。由你自己決定，一旦有了機會，來找我拿東西。」
上官飛一激靈，談論除掉妹妹的計劃是一回事，真要實施卻是另一回事。「是。」他的頭垂得更低了。
等了一會，荷女再次回身踢向羅寧茶。
羅寧茶不再惡語相向，而是哭了起來。
「回答我的問題。」荷女的語氣沒有一點變化。
羅寧茶掙扎起身，側身坐在床上，掏出巾帕擦拭眼淚，咬牙切齒，但還是開口了，「中原人有自己的計劃，不需要上官如，那個叫駱啟康的劍客會迫使獨步王認輸，可上官如阻止的很可能是龍王，與中原人的計劃正好相反，而且鯤社與四諦伽藍走得太近，中原人懷疑上官如也有野心，所以……你必須給我解藥。」
荷女掏出同一隻小木盒，這回羅寧茶不再質疑真假，立刻拈起一粒送入嘴中，「你會後悔的。」她還是沒能忍住。
荷女收起解藥，「我需要親自見龐靖一面。」
「你對我做了這種事，中原人還敢見你嗎？」
「所以我需要你去說服他。」
羅寧茶扭過頭，滿面怒容，「你乾脆殺了我吧，我不會替你做事，合作到此為止，你想借助中原人的力量，自己想辦法吧。」
荷女微一側身，對上官飛說：「你可以離開了，你的任務得在上官如比武之前完成，還有，每隔三天，來領一次解藥。」
上官飛謙卑地向自家從前的女殺手鞠躬應是，快步退出房間，正像他所預料的，荷女沒有完全解去他體內的毒藥。
羅寧茶驚訝地聽到「三天一領解藥」，隱隱感到不安，雖然還雙眼還在瞪視，卻不敢再說話了。
只剩下兩個人，荷女問道：「告訴我，你到底為誰做事？」
「什麼意思？」
「我知道你在腳踩兩隻船，龍王和龐靖都把你當成自己人，你的本意呢？」
「我的本意當然是為自己做事……還有成兒，為我們娘倆兒。」
「嗯，你的解藥得七天一服，還有，你對韓芬滿意嗎？」
羅寧茶臉色驟變，心想自己真蠢，龍王也蠢，怎麼能將兒子交給荷女的手下照看呢？「你就是想見龐靖一面，不會……」
「你放心，我只是不喜歡隔空喊話，如果我想對中原人做點什麼，絕不會當面進行。」
「好，我試試。」羅寧茶屈服了，不明白自己當初為何要拉荷女入伙，對了，因為鞠王后，那個假裝高貴的虛偽女人，「鞠王后必須得死，就算龍王跟她生分了，她也得死。」
荷女仰起頭，「你自己手裡就握著現成的刀，為什麼不用呢？」
「我沒有刀。」羅寧茶一頭霧水。
「把你的本事用在男人身上，即使是不起眼的男人也可能為你做大事，仔細想想。」
羅寧茶開始想。(……)