方聞是曾向龍王發誓說自己對王后已經沒有心動的感覺，可是走向那座小跨院的時候，還是控制不住緊張情緒，腦子裡翻來覆去思考待會要以什麼樣的神態面對王后，連哪只腳先邁進去都設想好了。
事實表明，他的緊張完全是多餘的，王后根本沒有見他，全由許煙微來回傳話傳信。
王后正在寫信的時候，許煙微站在小院裡打量方聞是，「你是怎麼搞的？」
「啊？」方聞是剛剛鬆了口氣，又有點小小的失望，因此沒能領會她的意思。
許煙微繞著他轉了一圈，「嘖嘖，你還真是酒囊飯袋，說胖就胖，說瘦就瘦，北庭人不是天天吃肉嗎？你怎麼還瘦成這樣？」
與許煙微的真實性格相比，方聞是更喜歡那個楚楚可憐的虛假面目，想當初，他就是被這副面孔打動，因而失足，後悔至今。
「呃……嗯……」方聞是光想著怎麼面對王后，完全忽略了許煙微，顯得有些慌亂，「我急著趕路……」
許煙微噗嗤笑了，靠近方聞是，親暱地小聲說：「今晚我讓廚房做點好吃的，親自送到你房裡去。」
「啊？」方聞是促不及防，平時的伶牙俐齒、計謀百出全都用不上，半天想不出借口拒絕。
屋裡的侍女說：「王后的信寫好了。」
許煙微進屋取信，回來交給方聞是，衝他曖昧了笑了笑，平增幾分誘惑，「我更喜歡你瘦的樣子。」
方聞是不由自主還以微笑，一下子將拒絕兩個字忘在了腦後。
等到雙手持信走出跨院時，他又後悔了。這封信是鞠王后親筆寫成、親手封箋，彷彿還留著她的體溫與味道，光是這麼想想，方聞是就感到雙手發顫冒汗、心中愧對龍王，與此同時許煙微也顯得面目平庸。
在小跨院裡，許煙微關上房門。也開始後悔了，心想自己這是太長時間沒碰過男人，居然對方搖頭舊情復燃，護軍府裡這麼多大雪山劍客，哪一個不比他強啊。
於是背道而行的兩人，一個決定當晚嚴辭拒絕，一個決定食言不去赴約。
回到書房，龍王已經寫好給荷女的信，方聞是一併收起。與張楫一塊出府前往曉月堂。
一路上，兩人拋去偽裝，誰也不搭理誰，方聞是點選十二名護衛，恰好比張楫多出兩人，操控坐騎，保證自己超出對方一個馬頭。
張楫似乎將龍王的軍師忘得乾淨淨，坐在馬鞍上自然搖晃。一副沉思默想的模樣。
曉月堂在南城東部設下固定據點，緊挨著一座刀客村。關於瘋狂弟子的傳言頗多，刀客們寧可繞道進出本村，也不願靠近那座宅院，因此，街上顯得極為冷清。
兩名野馬留下來的男弟子守門，冷冰冰地盯著客人。既不進去通報，也不開口詢問事由。
眾人下馬，方聞是上前拱手道：「在下龍王軍師方聞是，這位是天山宗宗主張楫，有事求見御眾師。煩請通報。」
「不見。」一名守門人生硬地吐出兩個字，好像這就已經是巨大的讓步。
方聞是愣在當場，扭頭看了一眼張楫，苦笑著搖下頭，掏出龍王的信，說：「可否將龍王的信送給御眾師？讓她決定見與不見。」
守門人不看信，只是盯著方聞是，眼神中充滿戒備，好一會才有一人伸手拈取書信，似乎那上面沾滿毒藥，「等著。」說罷進院。
方聞是又看了一眼張楫，心想曉月堂真是邪門，怪不得張楫要厚著臉皮找龍王幫忙，若非如此只怕只就只能大戰一場才能進院了。
身後突然發生小小的騷動，方聞是回身查看，發現護衛們全都非常緊張，手按兵器，隨時都要展開戰鬥。
更遠一點，十餘名曉月堂男女弟子站在街巷兩邊，屋頂上似乎也藏著人，隱然已將求見者團團包圍。
張楫揮揮手，天山宗的刀客門鬆開刀柄，神色卻仍然警惕。
方聞是也笑著揮手，「不必擔心，曉月堂與龍王不是敵人。」話是這麼說，他心裡可沒底，只是不想在張楫面前露怯。
荷女的回應迅速而直接，直接將上官鴻派了出來。
上官鴻面色陰沉，站在台階上，冷傲地看著張楫，彷彿要用目光殺死這名教書先生。
張楫發出一聲短促的冷笑，「你白在江湖上混了這麼長時間，還是連一點點心事都藏不住。」
上官鴻臉色微紅，再三隱忍，轉向方聞是，「找我有什麼事？」
方聞是將對方的語氣不善歸咎於張楫，掏出另一封信，實在有點捨不得交出去，「王后給你的信。」
上官鴻一愣，並未接信，「我是曉月堂弟子，只認御眾師，不認王后。」
「就算不認，看看也無妨。」
上官鴻猶豫了一會才接過信，兩三眼看完，隨手撕成碎片，「有話就說吧，御眾師命我以實相告，用不著別人的信。」
看著紙張碎片被風吹散，方聞是心痛不已，不敢表露出來，只好用笑聲掩飾，「那樣再好不過，張先生，請你先問吧。」
曉月堂看樣子是不會請客人進去了，問話就在大門口進行，張楫咳了一聲，以他那種特有的教書語氣說：「上官鴻，前天晚上……」
上官鴻急於打消張楫的氣焰，恨恨地說：「前天晚上我想殺你，可惜沒逮著機會。」
「機會有的是。」張楫淡淡地說，「你就只是為了殺我嗎？」
上官鴻死死盯住張楫，似乎覺得現在就是一個機會，但他終究沒有動手，「用不著拐彎抹角，我知道你想問什麼，方殊義不是我殺的，他的死跟我無關，就是這樣。」
上官鴻轉身剛要走，張楫的問話已經出口，「可你知道誰是暗殺者。」
「知道怎樣？不知道又怎樣？」上官鴻無法掩飾對張楫的痛恨，教書先生就是他一切悲慘遭遇的始作俑者。
方聞是很願意看到張楫難堪，不過查明真相是更重要的任務，於是看了一會插口道：「龍王不認為這樁暗殺與曉月堂有關，我相信他在給御眾師的信裡說得非常明白，鴻公子當晚算是見證人，我們只是想瞭解一點線索。」
上官鴻低下頭，看著地上剩餘的碎片，抬頭說：「我沒看到暗殺，不過我知道是誰下的手。」
「是誰？」方聞是沒想到懸案如此輕鬆就解開了。
「他。」
「他？他是誰？」
「中原使節遇刺那天晚上，偷襲我、刺我一劍的人。」上官鴻摸著傷痕，那一劍差點要了他的命，「肯定是他，手法一模一樣。別的我就不知道了，是男是女、是老是少，都別問我。」
上官鴻再次轉向張楫，「我對天發誓，早晚會殺了你。」
「隨時恭候。」張楫微微欠身，「殺師是石堡的傳統，我很願意遵從先人的腳步。」
上官鴻轉身進院，兩名守門人寸步不讓。
一行人上馬，在曉月堂弟子們的注視下離開。
護軍府裡，顧慎為與初南屏的交談同樣生硬。
初南屏不僅變得無情，還多出幾份孤傲，雖然照常向龍王躬身行禮，此後卻一直昂首站立，左手握著劍鞘，右手自然下垂，好像從昨天晚上開始，他就沒從備戰狀態中解脫出來。
「前天晚上你離開過護軍府。」
「嗯。」
「你去了一趟金窩巷。」
「嗯。」初南屏回答得有些猶豫。
「去做什麼？」
初南屏雙唇緊閉，那種隨時準備拔劍的神態更明顯了，「那是我自己的事。」
「天山宗刀客死在金窩巷，張楫認為是你與上官鴻聯手設下的埋伏。」
初南屏連一句反駁的話都沒有，只是搖搖頭。
「我知道不是你殺的人，我還知道你去金窩巷做什麼。」
初南屏臉上掠過一片濃重的殺氣，「你派人跟蹤我？」
「用不著，連天山宗在金窩巷都安排了探子，何況是我？不過對你，我只需猜測，無需他人提供情報。」
初南屏又不肯說話了。
「你想利用別的女人來忘記鐵玲瓏。」
初南屏臉紅了，既有羞慚，也有憤怒，重複道：「那是我自己的事。」
顧慎為卻不這麼認為，「你進入三家妓院，每次停留的時間都很短，因此我猜你什麼都沒做。」
初南屏的臉更紅了，他選擇金窩巷，是因為聽說那裡比較隱蔽，來往客人很多，妓女們從不問東問西，可他做不到，每次妓女剛一迎上來，他就落荒而逃，心中充滿對自己的厭惡與鄙視，好像鐵玲瓏就站在身邊看著他。
「你給自己加的束縛太多，連最簡單的一條都斬不斷，怎麼可能修煉高深劍法？」顧慎為說，心中比初南屏還要警惕。
初南屏右手五指動了一下，但他沒有拔劍，而是轉身一言不發地離去。
顧慎為懷疑自己的刺激是不是太急了一點，初南屏的心還跟少年時一樣純淨，逼他成熟起來是一件非常殘忍的行為。
但這是必然的事情，少年狀態的初南屏永遠也不會弄清楚自己想要的是什麼。
張楫與方聞是回來了，兩人對上官鴻都不怎麼相信，但一致得出同樣的結論：璧玉城裡藏著一位頂尖高手，沒有參加城主比武，卻想從中破壞。
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