天剛亮，正是顧慎為最清醒的時候，向木老頭問道：「他的武功怎麼樣？」
「方殊義？很難說，兩個小羅嘍還不能讓他使出全力，不過他是一名好殺手，先殺死一個人，隨後轉身，活捉數十步之外的第二個人，當時天很黑，我都看不到人在哪。還有他的速度，我功力全在的時候肯定能跟上，現在就有點勉強了。」
說起武功，木老頭無用的廢話最少，施青覺站在他身邊，衣服上沾著血跡，垂頭不語，身體在微微發顫，果然都是龍王安排好的，他連幾名奸細的死活都不在乎，何況是自己與高楊？
高楊已經被送入房間休息，生死不知，能不能請來孫神醫也很難說。
木老頭回想片刻，繼續道：「他殺第一個人的時候我就躲在附近，仔細想想，方殊義的手法跟普通的金鵬殺手還是有區別的，他追到身後，等了一下，目標轉身他才拔刀，好像就是為了看著對方的眼睛。」
木老頭雙指在自己眼前晃了晃，然後改變方向，指向施青覺。
對金鵬堡的人來說，這的確是一個不小的變化，顧慎為想起前段時間在金鵬堡的所見所聞，知道青面們的重新訓練已經基本完成了。
木老頭當時跟在龍王身邊，所以他也想起青面們模仿龍王等人武功的場景，「獨步王敢把他放出來，看來是有點信心了。」
「好。」顧慎為結束問話，木老頭退下，臨走時看了一眼施青覺，眼神中既有蔑視也有期待。
「很高興你能活著回來。」顧慎為先開口，因為施青覺似乎憋了一肚子的話反而無從說起。
「你的三個人，兩個被殺。還有一個，估計這時候也被殺了。」施青覺準備了半天，說話時還是顯得很突兀，第一句沒提高楊，也沒提自己，他隱隱覺得。才加入龍軍一天，沒資格向龍王要求什麼，那三名奸細的遇害，龍王才應該負更大的責任。
「這種事情總會發生。」顧慎為平淡地說，他沒將這個還俗的膽小和尚太放在眼裡，這時卻對他有了一點好奇。
「總會發生？所以龍王就派他們去送死？就為了觀察對手的武功怎麼樣？」
「你高估我了，我沒有那種神奇的本事，能預料到他們何時會露出馬腳，何時會被天山宗高手殺死。我只知道當探子會有危險，僅此而已，木老頭看到方殊義殺人是一次巧合，你們回來之前，我剛剛接到情報。」
龍王的語氣出乎意料地平和，施青覺感到意外，他本已做好當面斥責龍王的準備，這時卻無處發力。怒氣因此更加旺盛，「我和高楊呢。不是被你派去送死的嗎？」
「派去？」顧慎為稍微提高聲調，向前邁出一步，施青覺不由自主後退兩步，怒氣一下了減弱一大截。
「高楊被天山宗收買，你為了師門之誼拒絕再寫出名錄，你們兩個從一開始就沒有向我表達出效忠。自願前往南牆酒館的時候，卻希望我預料到危險並提前阻止你們嗎？」
施青覺的怒氣一點不剩，本來是一件義憤填膺的事情，突然間變成了無理取鬧，他不知道這種轉變是怎麼發生的。龍王的話有一點道理，但那不是全部，龍王的神態、語氣，乃至呼吸，都顯露出強大的信息：他所做的事情理所應當。
「我……我……」施青覺張口結舌，竟然心虛起來，「我只想要一句提醒。」
「這裡是璧玉城，殺戮與陰謀無處不在，你想要什麼提醒？」顧慎為其實沒有必要說這麼多，可是還俗和尚那副受傷害的模樣，激起了他進一步挫敗對方的意志。
周圍的人都已清醒，唯一的酣睡者當然令人厭惡。
「張楫也是這麼說的。」施青覺驚訝地叫出來，龍王的話竟然與天山宗宗主出奇地相似。
顧慎為愣了一下，頓時意興闌珊，「張楫曾經是金鵬堡的教書先生，他教給我許多東西。」
施青覺恍然地點點頭，冷靜了許多，說：「我告訴張楫，龍王對李削竹感興趣。」
「嗯，你猜得很準，不過你不說他們也會明白。」
「李削竹從前是中原人，差不多是八年前來到四諦伽藍，論修為、論學識、論辯才，都不是上上之選，卻得到諸多高僧的認可，不過兩三年的工夫，就升為住持，我想這其中必有不同尋常的地方。」
八年前，正是顧家遭遇滅門之禍的時候，一名僧人從中原遠道而來，悄無聲息地留在四諦伽藍，隨後成為住持，經歷被嚴格保密，以至許小益打聽不到詳細情報。
四諦伽藍住持法奉四十歲左右，臉上總掛著平易的微笑，在高官面前甚至顯得有一點諂媚，顧慎為一看到他的俗家姓名「李削竹」，就想起了衛嵩留下的「管聲足下」幾個字。
龍王沒吱聲，施青覺得寸進尺，他的怒氣被龍王幾句話擊得粉碎，他服輸卻不服氣，於是強迫自己向前邁出一步，繼續道：「龍王通過我透露消息，想必是要引蛇出動，逼李削竹主動出擊，四諦伽藍在西域秉持中立，龍王也不願意得罪全寺高僧，不過李削竹的住持之位就是他們通過的，想離間可不容易。」
從怒氣勃勃到畏懼退縮，再到侃侃而談，施青覺幾次轉變，每次都像是變了一個人，顧慎為感到好笑，又有點欣賞，和尚雖然二十幾歲，人也足夠聰明，心志卻還跟少年一樣尚未成熟，擁有無數種可能。
這或許是一名可塑之才，顧慎為想，張楫沒將他殺死，大概也是因為這個原因，作為一名教書先生，看到有潛力的後輩，總會生出栽培之意。
「四諦伽藍不是李削竹一個人的，高僧們支持他，但不會無條件地永遠支持他，一切皆有界線，李削竹只要越過這條界線，就會失去支持，那就是我的目的，也算是一種離間吧，你覺得可行嗎？」
龍王居然正式地徵求自己的意見，施青覺吃了一驚，再次感到龍王難以預料，輕易間就將自己的怒氣與反擊化解於無形。
一個人得知道好歹，施青覺當然明白這個道理，猶豫一會，放棄了與龍王在言辭上一爭高下的念頭，轉而思考四諦伽藍的種種情況，「我剛才誇張了一些，大多數高僧不問世事，甚至不記得李削竹是什麼時候入寺的，選舉住持的權力掌握在少數高僧手裡，大概不超過十位，他們的弟子最為眾多，只要提出人選，很少不被通過。」
「法沖。」顧慎為說出一個名字。
「嗯，他算一位，法沖的蓮字輩弟子最多，而且他那一支大多習武，乃是四諦伽藍最重要的護衛力量，我師父……就是法沖的親傳弟子。」
顧慎為覺得夠了，「你可以下去休息了。」
談話戛然而止，剛剛想起的許多信息還沒說呢，諸多建議甚至沒機會冒頭，施青覺很不適應，咳了兩聲才退出，走到門口他問：「我還是護軍府主簿嗎？」
龍王點頭，施青覺壯起膽子加了一句，「高楊是個莽人，不知道自己在做什麼，他被收買，已經受到懲罰，龍王……能讓孫神醫救他一命嗎？」
顧慎為再次點頭。
秦夜明悄悄進屋，鋪好床，吹熄沒用的油燈，將桌面上的東西稍作整理，隨後悄悄退出，他越來越熟悉龍王的習慣了。
施青覺心情複雜，心裡最大一塊石頭落地，疑惑卻紛至沓來，經歷昨晚的事情，他對任何人都無法完全相信，真怕龍王又使陰招，沒準此時此刻高楊已經被殺，所謂請孫神醫救命不過是空頭許諾。
他輕輕推開門，聽到高楊在睡夢中的痛苦呻吟，放下心來，於是搬動椅子，坐在門口，突然懷念起青燈古佛的生活，還俗才寥寥數日，期間的跌宕起伏比寺廟中十幾年還要劇烈，想想就後怕。
可他活下來了，再想想又有一絲得意。
施青覺很睏，眼皮不受控制地合上，與此同時又極度興奮，明明雙眼緊閉，思緒還在飛揚，反而睡不著。
光活下來不行，他想，得知道自己為什麼會活下來，張楫沒殺他，龍王也沒有，這其中必有原因，他們都在自己身上發現了某種素質，所以才會網開一面。
施青覺信心漸增，思緒轉向四諦伽藍，他現在完全站在龍王的角度，思考李削竹與顧氏滅門的關係，他知道的事情太少，全是道聽途說：龍王真名叫顧慎為，父親是中原的官兒，多年前全家遷到西域，幾年後被金鵬堡屠滅，李削竹恰好此時進入四諦伽藍，高僧們支持這位新人，璧玉城外駐紮著兩萬中原軍隊，西域東部還有更多……
施青覺慢慢睡著，思緒信馬由韁，突然冒出一個念頭，他一下子清醒了，睜開雙眼騰地坐直，自言自語道：「誰給李削竹搭線，誰就是雇凶者，這就是龍王的計劃。」
床上傳來迷茫的問話：「小禿兒，你說什麼？」
「沒……沒什麼，高大哥，你好好休息，孫神醫會來給你治病的。」
「唔。」
施青覺終於明白龍王故意洩密的用意，於是他心中也形成一條計劃，「再見到龍王，我一定要說出自己的想法。」他默默地對自己說，這是璧玉城，得牢牢抓住每一個機會。
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