呂奇英想了許多理由為自己辯解，但是一見到龍王，這些念頭全飛到了九霄雲外，斷指之痛跨越多年間隔，重新回到他的身上，比當時的感覺還要強烈。¤本站網址：sp;¤
那時的龍王還只是金鵬堡的一名殺手，剛剛殺師自立，來向呂掌櫃索要鐵寒鋒的存銀，一語不合，拔刀砍掉他的一根手指。
正是因為這一段回憶，呂奇英放棄了下跪求饒的想法，仍然坐在椅子上，用僵硬的神情掩飾內心的恐懼。
相形之下，蕭鳳釵才是真正的鎮定，從始至終都在安靜地喝茶，偶爾伸手整理一下頭飾與衣裳。
這個賤女人還在誘惑自己，呂奇英憤怒地想，指著隔桌的蕭鳳釵，大聲說：「是她，全是她的主意，龍王，我……我被騙了。」
蕭鳳釵露出微笑，「都是我的主意，是我策劃了這一切，呂奇英不過是小嘍囉，龍王只管殺我就好了。」
呂奇英一呆，沒想到蕭鳳釵竟然真的替自己說話，心中竟然有些感動，就在一天之前，他不是還夢想著與這個女人在樓蘭國雙宿雙飛嗎？他歎了口氣，卻沒有吱聲，恩情抵不過恐懼，他可不想爭搶責任。
顧慎為也輕聲歎了口氣，呂奇英還是沒有蕭鳳釵聰明，在這種時候推卸責任，並不能減輕死罪，反而將談判的權利拱手相讓，顧慎為只好對蕭鳳釵說話。
這兩個人都是他親自挑選的，現在卻雙雙背叛，他不能無動於衷，「咱們需要談一談。」
蕭鳳釵迎視龍王的目光，將它牢牢抓住，生死之際。她可不會依靠別人挽救自己的性命，「錢，都是因為錢，孟家的財富在誰手裡，我跟著誰走，很抱歉，但我想龍王能夠理解。」
「嗯，理解。」顧慎為說，不得不承認。跟蕭鳳釵這種人交往，會讓事情變得更簡單一些。
呂奇英張大嘴，愕然張望，對龍王的溫和態度感到費解，在璧玉城混跡多年。他一點也不傻，只是被恐懼沖昏了頭腦，當他開始冷靜下來的時候，馬上就明白了蕭鳳釵的用意，以及自己的失誤，「沒錯，龍王騙了我們……不不。我的意思是我們幫龍王賒了不少賬……這個，孟家的錢又回到龍王手中了，是不是？我們自然還會跟著龍王……」
呂奇英越說越沒底氣，蕭鳳釵藉機又將龍王的注意力吸引過來。「不管孟家的錢在哪，現在外界正瘋傳龍王已經山窮水盡，要債的人恐怕馬上就會擠破門。」
「已經上門了。」顧慎為沒有隱瞞當前的困境，「還好。大門沒破。」
呂奇英發出乾澀的笑聲，將龍王的玩笑看成善意的表示。蕭鳳釵卻收起笑容，「我能解決債務問題。」
「哦？」
「我自己有一點錢，不多，足夠支付一部分債務，暫時安撫其他要債的人，然後我有一個主意，孟家衰落了，西域的生意還是得做，龍王坐擁半壁西域，完全可以出售各地的經商特權，我敢保證，為了爭奪這項權利，整個西域的商人都願意付出巨大代價，讓龍王還債之外還有得賺。」
呂奇英這時才徹底醒悟過來，認錯與求饒有什麼用？證明自己的價值才是唯一的生存之道，「我的錢也捐出來……全捐出來，我還能聯絡西域各地的商人，建立比孟家更大的商行……」
蕭鳳釵見好就收，讓龍王自己考慮，對呂奇英的拙劣表演不屑一顧。
龍王似乎心動了，來回了踱了兩圈，「告訴我，你們為什麼不相信我能奪下璧玉城？」
終於提到最關鍵的問題，呂奇英卻無言以對，只能再度將主導權讓給一個女人，蕭鳳釵已經準備好回答：「本來我是相信的，可龍王送走北庭大軍，放棄雷霆之勢，同意參加什麼比武選城主，跟中原眉來眼去，我能怎麼想呢？只能以為中原才是更強大的一方，龐靖是中原派來的官兒，他想拉攏誰都會成功，我只是第一個而已，以後還會有。」
「你是說我讓中原顯得強大，所以導致背叛？」
「沒錯。」
呂奇英謹慎地沒有插嘴，害怕一不小心突破界限，惹怒龍王，蕭鳳釵這是在冒險。
她的冒險竟然成功了，龍王沒有發怒，反而點點頭，「有點道理。」
蕭鳳釵的直白當然不只是為了刺激龍王，於是馬上解釋道：「當然，龍王肯定有自己的想法與計劃，你自己知道，你最信任的人知道，可我不知道，我只能猜測，龍王這一戰打得好，給龐靖一個教訓，也也讓我明白龍王引入中原只是權宜之計。」
「沒錯，我們現在知道龍王才是璧玉城最強大的一方。」呂奇英敢於插口了。
顧慎為輕輕哼了一聲，「你們得接受懲罰。」
「甘願受罰。」呂奇英搶著說道，被抓之後第一次產生希望。
「三天之內，我要讓璧玉城以至西域的商人對龍軍產生信心，不再有人提起債務問題。」
三天的時間很短，西域大部分地區甚至接不到傳言，不過蕭鳳釵明白，只要穩定璧玉城的商人，其它地方自然不在話下，搶在前面接受條件的又是呂奇英，「沒問題，三天，就三天，再有人上門要債，我拿人頭還。」
「我放過你們不是因為你們有用，還債的事我盡可交給別人。」
「是是。」呂奇英心中惴惴，知道事情還沒完。
蕭鳳釵將該說的都說完了，靜靜地聽著。
「而是因為你們背叛的消息沒有傳播得太廣。」
呂奇英鬆了一口氣，原來龍王是不想讓外人看笑話。
「可是有一個人，他公開背叛，廣為人知，我必須將他除掉。」
呂奇英心中一震，以為龍王說的是自己。差點從椅子上掉下來，總算還沒有太糊塗，轉念明白了龍王所指，「孟明恕！孟二公開陷害龍王，絕不能放過他。」呂奇英忘了，正是在他的努力下，孟氏新家長才選擇背叛。
蕭鳳釵保持沉默，她是商人，龍王才是殺手。現在角色卻發生互換，她想知道這是龍王的考驗，還是借刀殺人之計，「孟家的錢真在龍王手裡吧？」
「真到我不再需要孟家的人。」顧慎為說。
蕭鳳釵與呂奇英返回北城，許小益走進屋。不可思議地搖頭，摸著唇上的小鬍子，「就這麼放過他倆？呂奇英是個笨蛋，蕭鳳釵……說實話，龍王，她主意太多，誘惑力也太強。早晚還會鬧出事。」
「動手殺人往往是最簡單的一步。」
許小益一愣，沒明白龍王這句突兀的話是什麼意思，「那是，把人綁到我面前。我都能拿刀殺人，捅過去就行了。」
「嗯，怎麼將目標綁到你面前，才是最難的。」
許小益略有所悟。眼睛一亮，「原來龍王還是要收拾他們兩個。這下我心裡舒服多了。一個婊子，一個掌櫃，要不是龍王提拔，現在還混不出南城呢，剛一得勢就背叛，想想我就生氣。」
顧慎為看著這個跟隨自己最久的情報主管，問道：「龍軍仍然需要一個管錢的人，你覺得誰比較合適？」
許小益脫口而出，「我不行嗎？」馬上面紅耳赤，「唉，還是算了，太多錢擺在面前，我也不知道能不能把持得住。」
「你現在的職責很重要，我找不到別人替代。」顧慎為用這種方式提醒許小益不要再想著錢。
「龍王真是太看重我了。」許小益愁眉苦臉，美夢破滅了，不過能得到龍王的信任還是一件好事，「讓我想想，管錢……我倒有一個建議，就怕龍王不會同意。」
「說來聽聽。」
「其實我覺得鞠王后不錯，可能年紀輕些，沒有蕭鳳釵摸爬滾打的經驗，可她無論如何不會背叛龍王，錢放在她手裡，龍王可以放心了。」
顧慎為一眼看穿了許小益的心事，他姐姐許煙微是鞠王后身邊最重要的侍女，王后掌錢，自然也是許煙微掌錢，「你對她能知道多少？」
許小益又有點臉紅，決定將話說開，「龍王可以問我姐姐，她對鞠王后評價一直很高，還有軍師和丞相，他們兩個肯定也跟我的想法一樣。」
方聞是跟鍾衡的確都很看好鞠王后，顧慎為卻幾乎想不起她的模樣，「我想想再說。」
顧慎為一個人待了一會，蕭鳳釵的話給他帶來一些觸動，不管真相是什麼，當他表面上擁有孟家財富的時候，就能得到大量商人的信任，同樣道理，當龍王表面上討好中原的時候，也會引起一連串的背叛。
當他在千騎關決定與蕭王結盟，對此有過疑惑，只是沒想到背叛到來得會這麼早。
殺戮再簡單不過，顧慎為心中沒有猶豫與憐憫，反而生出更多的警惕，曾經有人提醒過他，一起拚搏的時候，人人都願意付出，他們會將賬記在心裡，耐心等待未來的回報，接近成功的時候才是背叛的高峰，那時回報近在眼前，許多人都會將之與自己從前的付出作對比，一旦不合己意，就會感到憤怒。
每一名背叛者都認為自己先遭到了背叛，龍王假裝搶得孟家財富，在蕭鳳釵看來就是一種背叛。
顧慎為冷靜地看待發生在自己身邊的事情，心中更無猶豫與憐憫，連那一點點憤怒也消失了，他無法滿足所有人，所以背叛是一個必然出現的問題，需要一點點解決的問題。
思路延續下去，顧慎為對璧玉城主這個位置有了更新的認識，打算重新制定計劃。
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