顧慎為希望丞相對龐靖做出清晰的判斷，鍾衡踱行三步，轉身又邁出三步，說：「他是個聰明人。」
「聰明在哪？」
「新官上任，他做的第一件事是將池子裡的水攪混，而不是跟『大魚』搞好關係，按我的猜測，這是對現狀極為不滿同時又極為自信的表現。西域都護官想要改變璧玉城的格局，對龍王大概算是好事吧。」
顧慎為同意丞相的分析，唯獨對結論不置可否，當他帶著幾名隨從走進中原軍隊的營地時，仍將龐靖當成待定的人物。
龐靖選擇在城外會見龍王，這是雙方私下協商的結果，無論如何，龍王不可能像孟明恕那樣去督城官府邸拜見他，於是只能按慣例在軍營中相見。
一見面，龐靖就顯出不拘小節的性格，走下主位，一陣風似地迎到龍王面前，像江湖人一樣抱拳行禮，「總算見到龍王真人，不枉我數千里頂風冒雪來到璧玉城，只恨沒有自由之身，否則我一早就跑到龍軍營地，懇請當一名小兵呢，何至於今天才見面？」
龐靖的熱情經常讓初次見面的人不知所措，顧慎為從情報中得知這一點，所以早有準備，「豈敢，龐將軍乃中原貴客，人未到聲已聞，這兩天來我桌上的擺的每一張紙上都有『龐將軍』三個字，與將軍實在算不得陌生人。」
龐靖大笑，拉著龍王的胳膊向裡面走去，親自將龍王送入客位，自己卻沒有回到主位，而是站在龍王面前，臉上儘是年輕人特有的好奇表情。若不是殘留的凍傷痕跡，會顯得比龍王還要年輕。
數名將軍也都各司其職，邀請龍王的隨從與自己同行。
「龍王聽說我的名字不過兩天，我可是從一年前就聽到龍王的傳奇，傾慕已久，因此一聽說有來西域的機會。就主動請纓。請龍王恕我魯莽，有一件事我在心裡憋著好久了，你真有一隻活著的大鵬鳥嗎？身高數丈，長喙如刀，翅膀一扇就能將周圍的人捲出十幾里，以活人為食，專吃眼珠，每餐不少於百人……」
龐靖雙眼亮晶晶的，如果得到否定的回答大概會失望至極。
顧慎為點點頭。「是有一隻大鵬鳥，但是沒有幾丈高，只比普通人高一點，更不會以活人為食，它的翅膀要是能將周圍的人捲走，大概也吃不到活人了。」
「哈哈，也對，它在哪？我能看看嗎？遠遠一眼就行。」
「它不在我身邊。可能也不在西域，從來都是它找我。我可找不到它。」
龐靖果然很失望，長歎一聲，「機緣不巧，真希望我能隨侍龍王左右，這樣早晚有機會見到大鵬鳥。」
上官飛是龍王帶來的隨從之一，壯著膽子從座位起身。笑著插口道：「龐將軍對大鵬鳥感興趣？這裡不少人都見過它……」
「你親眼見過？」龐靖扭身問道，好像龍王的描述無法滿足好奇心。
「我們幾個人都見過。」上官飛指著初南屏和另外三名護衛，「那隻大鵬鳥每次都在龍王身處危機的時候出現，好像萬里之外都與龍王心存感應。」
「這可糟了，以龍王現在的實力。誰還能給他帶來危機？大鵬鳥豈不是再不會現身？」
上官飛急忙糾正說法，「那也不一定，大鵬鳥愛玩，沒事的時候也經常來找龍王，小初，你說是不是？」
龐靖轉向初南屏，打量著俊美得如同女孩兒的劍客，「你經常見到大鵬鳥？」
「曾經。」初南屏說。
「跟我說說，大鵬鳥什麼顏色？什麼愛好？什麼叫聲……」
初南屏平淡地打斷龐靖，「龍王坐在那，想必有比大鵬鳥更重要的事情要說。」
龐靖一副恍然大悟的樣子，向龍王趨身行禮，「龍王莫怪，無知之人一時失態。」
「好奇之心人皆有之，大鵬鳥天生神物，對它感興趣的人倒也不少。」
「正是正是，人活一世，能見著幾件神物？絕大多數人恐怕連聽都沒聽說過。」龐靖似乎打定主意不想談正事，仍不肯返回主位，「聽說龍王有一對刀劍，鬼斧神工，夜間自明，遇敵則鳴，遇血則利，不知我可有機會見識一下？」
顧慎為猶豫一會，解下五峰刀，雙手交到龐靖手中，「此刀乃是西域名匠所作，鋒利一些，並無其它特異之處。」
龐靖卻像是面對稀世珍寶一樣，小心翼翼地接過五峰刀，左手把鞘，右手握柄，輕輕拔出，貼在眼前仔細鑒賞，隨手舞了兩下，居然有模有樣，傳言說他練過武功，看來是真的。
「好刀。」半晌之後，龐靖收刀入鞘，由衷讚道，將兵器還給龍王，「好刀也得有好主人，此刀鋒利如初，卻沒有半分打磨痕跡，顯然是龍王用得好。」
「過獎。」顧慎為敷衍道，這位新上任的西域都護官，對龍王的崇拜比軍中士兵還甚，表現得越逼真，顧慎為的警惕也越深。
「據聞龍王刀劍不離身，還有一劍呢？」
「送給更擅長用劍的人。」
龐靖順著龍王的目光看向初南屏，略作沉吟，笑著說：「聽聞龍王麾下高手如雲，獨有一位劍客，跟隨龍王最久，相貌超凡脫俗，劍法出神入化，初君南屏，可是閣下？」
初南屏微微皺起眉頭，「是我。」隨即垂下目光，既沒有出示龍首劍，也沒有閒聊的意思。
上官飛咳了兩聲，以為能引起龐靖的興趣，結果一無所獲。
龐靖討了個沒趣，也不在意，但是終於坐到主位，正色道：「我來璧玉城，其實就是要辦一件事，主持比武，選出璧玉城城主，其間內情蕭王殿下想必跟龍王說得很清楚。」
「蕭王走得倉促。倒也不是事事清楚。」
龐靖使個眼色，坐陪將官紛紛起身告退，上官飛、初南屏等人也隨之退出，只剩兩人時，龐靖的神情更嚴肅了，「龍王心中或有疑惑。請你放心，我與蕭王殿下是至交好友，他的計劃我都瞭解，也會遵循不移，龍王與駱家有些恩怨，但國事為大，私仇必須放在一邊，駱啟康絕不會成為龍王的障礙。」
「有龐將軍的這番話，我放心不少。」
「明白地說吧。駱啟康會擊敗獨步王，再如約敗給龍王。龍王對西域武林瞭解更多，你覺得此計可行嗎？」
「蕭王選中的劍客，想必不會錯。」顧慎為沒有直接回答對方的問題。
「哈哈，其實我倒覺得蕭王此計多餘，以龍王的武功，橫掃西域斷無問題，哪還需要中原劍客的幫助？」
「多一層保證總是好的。」
沒談一會。龐靖急迫地結束這個話題，話鋒一轉。「說來倒讓龍王笑話，中原派來一支使節隊伍，結果正使死於內鬥，副使暗中通敵，一件正事沒做成，儘是丟人現眼的醜事。唉。」
「我也奇怪，據說副使孫大人通敵，不知通的是哪一個敵人？」
「自然是北庭，天下雖大，中原的敵人也就這一個。」
「這位孫大人眼光太差了些。北庭分崩離析，正是實力最弱的時候，他竟然與之勾結。」
「還不是錢害的。」龐靖稍稍壓低聲音，好像他說的話是不可告人的機密，「北城孟氏遇劫一事，龍王知道吧？」
「嗯，聽說過。」
「是北庭人幹的，他們許諾分一半贓銀出來，孫成器就昏了頭腦。」
再沒人比顧慎為更清楚這樁指控的虛假，但他同樣做出恍然大悟的神情，「原來如此，孫成器可是錢迷了心竅。」
「誰說不是，私下裡說，我能理解他，那麼大一筆錢，誰能不眼熱？就是我，雖然寧死不會與北庭勾結，可也想要是能白得一大筆銀子就好了，哈哈。聽說孟家的財富沒來得及運走，還藏在璧玉城某處，龍王有沒有興趣，咱們一塊把它挖出來，五五分成。」
龐靖一點也不像是中原貴戚，更不像堂堂都護官，談起正事時無精打采，提到大鵬鳥、刀劍與寶藏，立刻就變了一個人。
「傳言不盡可信，龐將軍肯定那筆財富還在璧玉城嗎？」
龐靖露出熟諳內情的神秘微笑，「中原人多，打探消息的本事還是有點的，而且我還知道幫助北庭人搶劫孟氏的人是誰？」
「哦？」
「孟氏遇劫的時候，最近的北庭軍隊也在數日路程之外，何況穿牆越戶也不是他們的強項，必須找人幫忙，傳言一度說是龍王。」
顧慎為哼了一聲，既無反駁，也不承認。
「可我得到的消息說，真正的搶劫者是金鵬堡，獨步王老早就有剷除孟氏之意，正好借此機會搶走孟氏的家底，送給羅羅王子當禮物，誰想到龍王與蕭王以少勝多，將羅羅逼得遠遁極北，這份禮物就沒送出去，仍然留在璧玉城。」
「有這個可能，如此說來，我的確要好好調查一番，五五分成，龐將軍就要這些嗎？」
「我不貪心，孟氏富甲西域，能有一半我很滿足了。」龐靖的笑容與緊毅的方臉很不相稱。
顧慎為回到營地，對鍾衡說：「這位龐將軍胃口不小，他在勒索我。」
鍾衡吃了一驚，待龍王說完之後，他也得出同樣的結論，龐靖明知孟氏的財富在龍王手裡，拐彎抹角就是想分得一杯羹。
在中原軍隊的營地裡，龐靖也在與駱啟康一塊評判龍王，「瞧，咱們現在可以確信，龍王不是朋友，消息是假的，銀子卻是真的，孟家的錢就在他手裡。」
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