韓芬站在小院門口，認真地說：「應該就是這裡了。（文學館）」
顧慎為後退一步，望著與小院共享一道山牆的菩提園，明白接下來的路可不容易走。
菩提園是北城佔地最廣大的院子，有一座複雜的地下迷宮，幾經輾轉，竟然落到曉月堂手裡，成為荷女的囚禁之地。
派出木老頭與上官飛之後，顧慎為果然跟來了，不是一個人悄悄尾隨，而是帶著數百名衛兵公開進入璧玉城。
木老頭特徵明顯，上官飛小有名氣，許小益的手下很容易就認出他們兩個，向隨後的龍王通風報信。
顧慎為接受獨闖金鵬堡的教訓，不想再孤身犯險，所以將部分衛兵留在城外，部分帶進北城，通過號角與特製的煙花，能夠立刻取得聯繫，並向後方大軍發出信號，這樣一來，城裡沒人敢於公開向龍王發難。
大部分璧玉城居民已經見過龍王，知道他的長相，好奇心卻一點也沒有減弱，仍然有大批人群前來圍觀，隔著攔路的衛兵興奮地張望。
韓芬也興奮地跟人群對視，覺得他們比對曉月堂的藏身之處更有意思，「哈，好多人，龍王，轉個身，他們都想看你呢。」
顧慎為沒理她。
初南屏從小院裡走出來，「裡面沒人，有一條通往地下的暗道，木老頭和上官飛就是從這裡進去的。」
遠處的鐵玲瓏大聲說：「龍王，孟明恕和天山宗杜漸求見。」
孟明恕狼狽不堪，好像自己被捉姦在床，他已代表孟家暗中投向龍王，為了借出去的那一大筆孟家產業著想，他得隨時討好龍王。可是在金鵬堡的人面前，又要裝出與龍王十分不熟的模樣，不由得左右為難。
「龍王大駕光臨，何不進蔽園一敘？」孟明恕客氣地說，與龍王目光剛一接觸，就緊張地垂下頭。
顧慎為點下頭，沒有回應孟明恕的問候，目光停在杜漸身上。
杜漸已經做好與龍王分庭抗禮的準備，可身後沸騰的圍觀者給他帶來巨大的壓力。那些無關的人似乎都在要求他必須遵守面見王者的通行規則，杜漸只能微微躬身，勉強露出笑意，「不知龍王此次進城有何目的？」
初南屏是護衛首領，扶劍走前一步。說：「注意你的言辭，來者，不可向龍王發問。」
這話是對杜漸說的，孟盟恕卻更緊張，因為他剛剛也用了疑問的語氣。
杜漸想發出譏諷的笑聲，結果從喉嚨裡出來的卻是一連串嘶啞的怪聲，他急忙止住。連咳數下，「明人不說暗話，龍王是為菩提園地下迷宮而來的吧？天山宗已經派人下去了，很快就會將下面所有人帶上來。到時候龍王對誰感興趣，我可以考慮送給龍王。」
孟明恕頭垂得更低了，自己的住所下面竟然有一座巨大的迷宮，而他一直被蒙在鼓裡。今天才從外人口中得知，實在讓他感到羞愧。他更怕龍王誤會，以為孟家二公子有意隱瞞，於是顧不得杜漸在場，搶著說道：「要不是杜宗主今天提起，我根本沒想到菩提園地下還有機關，事情一結束，我立刻派人灌水填洞。」
「不著急。」顧慎為說，算是對孟明恕的安慰，然後問杜漸，「天山宗下去幾個人？」
杜漸哈哈一笑，以此暗示龍王管得太寬了，可聲音仍跟平時不太一樣，讓他感到很丟臉。
初南屏冷冷地命令道：「回答。」
杜漸向初南屏投去惱怒的一瞥，覺得他在狐假虎威，可他不得不承認，自己的確有點害怕俊美劍客身後的「老虎」，「至少五十人。」他不情願地說。
「太少了。」
「哈哈，龍王打算派多少人？一萬名士兵嗎？」杜漸覺得自己終於說出與身份相符的話，頗感暢快。
「四個人，我、她、你，你可以再挑一名隨從。」
跟龍王一塊進地下迷宮，杜漸的本能反應是警惕地後退一步，「我不下去，龍王也不用，天山宗的刀客們會弄清下面發生了什麼事。」
「讓我告訴你下面正在發生什麼，曉月堂與得意樓的弟子自相殘殺，我要親自進去看個究竟，你，隨意選擇。」
韓芬早已等得不耐煩，龍王剛一轉身，她已經搶先跑進小院。
杜漸一愣，隨後不滿地看著孟明恕，這位孟氏新家長本應跟他一道阻止龍王進入迷宮，結果一點忙也沒幫上，他猶豫片刻，向身後的四名護衛招手，準備跟隨龍王，萬一迷宮裡藏著秘密，卻被龍王獨享，他沒法向獨步王交待。
初南屏像一塊討厭的石頭，總是擋在路上，「只能帶一個人。」
杜漸真想告訴對方他不需要聽從龍王的命令，可他身邊的人太少，在龍王護衛面前不佔優勢，於是示意三名護衛留下，只有武功最高的人跟他一塊走。
剛一進到地下杜漸就後悔了，黑咕隆咚一條長廊，隔著好遠才點著一支火把，誰也不知道兩邊會不會有埋伏。
杜漸與護衛緊跑幾步，追上已經走出一段的龍王。
韓芬一點也不害怕，「龍王，這裡像不像那座大墳？」
她想起的是老汗王陵墓，杜漸心中一顫，險些呵斥笨女人閉嘴。
「有點。」顧慎為說，語氣雖然很平淡，在杜漸聽來卻像是縱容。
「不過這裡沒那麼多閃閃發光的東西，其實曉月堂也有這樣的地方，我從前總在裡面玩耍，可有意思了，龍王知道我們玩什麼嗎？」
「不知道。」
「嘻嘻，我們每人帶一種迷藥和一柄匕首，看誰能活著從另一頭走出來，我次次都贏，有一回我帶著四種迷藥和六柄匕首出來，韓堂主還誇了我呢，唉，可我太高興了，就笑了幾聲，結果堂主就不喜歡我了。」
「韓無仙不允許你們笑？」
「嗯。」韓芬委屈地應了一聲，「她說笑是高深秘術，不能隨便使用，還說我頂多算是傻笑，給曉月堂丟臉。」
韓芬突然哈哈大笑起來，好像是在向不在場的韓無仙示威，結果卻將杜漸與護衛嚇了一跳，兩人同時拔刀出鞘。
此時恰好走到一支火把附近，韓芬止住笑聲，轉過身，疑惑地看著他們，緊張地小聲問：「發現什麼了？」
杜漸又羞又怒，這句話本該是他要問的，「沒有。」說罷與護衛訕訕收起刀。
韓芬卻對他產生了興趣，讓龍王走在前面，自己與杜漸並肩，一直盯著他，直到又進入黑暗之中，杜漸仍覺得她的目光沒離開自己，沒好氣地問：「幹嘛？」
「你們兩個也是殺手嗎？」
「當然。」
「不太像啊。」
「哪裡不像？」
「呃，我也說不太清楚，就是覺得不像。」
杜漸越發惱怒，他知道自己哪裡不像，跟悄無聲息走在前面的龍王相比，他處處都不像殺手，就連身邊的護衛，幾個月前還是金鵬殺手，竟然也跟他一樣變得疑神疑鬼。
這不怨我，杜漸心想，獨步王希望將天山宗塑造成正常的門派，結果就是取消一切暗殺手段，不到一年工夫，殺手們的技巧就迅速退化，杜漸懷疑，以後金鵬堡再想暗殺某人，只能從外面僱用人手了。
這些話他絕不會對任何人說，尤其是龍王，滿腹牢騷最後化成一聲曖昧不清的「哼」。
韓芬又跑到龍王身邊，「早知道要進迷宮，應該把小娃娃帶來，他最喜歡玩。」
將上官成交給韓芬，完全是顧慎為一時的突發奇想，效果卻意外的好，一大一小兩個人很快成為玩伴，上官成寧願跟「怪姐姐」在一起，也不想回母親的營地。
羅寧茶對兒子的熱情也早已消退，在爭奪獨步王王號的決戰之前，她大概不會想起他了。
顧慎為隨口嗯了一聲，突然停住腳步，韓芬自覺地閉嘴，她分得清什麼時候可以說話，什麼時候該提高警惕。
就連杜漸與護衛，也感受到某種危險信號，退化的殺手本能在熟悉的氣味中重新抬頭。
四個人站在黑暗中，極輕緩地呼吸，嗅聞空氣中點點滴滴的味道。
龍王的身影突然出現在後方，帶回來一支火把，杜漸與護衛都吃了一驚，同時感到後怕，因為兩人誰也沒發覺龍王從身邊經過。
長廊在前方不遠向右邊分出一條支路，氣味就是從那裡傳來的。
韓芬的聲音從支路深處傳來，她不知什麼時候已經跑了過去，「快來看啊，好多屍體。」
支路通至一座寬敞的大廳，顧慎為手中的火把是唯一的光亮。
七八具屍體躺在地上，就是從他們身上散發出殺手熟悉的血氣芳香。
韓芬從龍王手裡接過火把，將牆壁上熄滅的火把重新點燃。
更多屍體顯現出來，至少有二十具，杜漸忍不住一聲驚呼，他不怕屍體，可這裡的死人有一半是他派進來的天山宗刀客。
顧慎為與韓芬的注意力都被大廳裡的另一副景象吸引住了。
兩隻大鳥立在大廳深處，翅膀下垂，神態也有些疲憊，顯得老態龍鍾，只有頭頂的金羽絲毫未變。
本應葬身火海的大鵬鳥竟然被挪到了菩提園地宮裡。
韓芬敬仰地望著它們，「一看就知道它們是龍王魔鳥的父母，御眾師肯定是要把它們送給龍王當禮物。」
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