少年站在角落裡，瑟瑟發抖，這個世界跟他想像得太不一樣，他被告知生命毫不重要，劍才是一切，可死亡仍然毫不留情地恐嚇他，完全無視他精心培養出來的冷漠。文學館
「我在桃林裡發現他。」初南屏說，人已經冷靜下來。
少年不過十三四歲，發現龍王的目光掃向自己，抖得更厲害了。
顧慎為看到少年右手掌少了一根拇指，認出這是前天晚上與自己比武的得意樓新弟子之一，當時共有十八個人，自相殘殺死了一半，剩下的人都被韓無仙和她的手下殺死，沒想到還有一個人倖存。
「你去看你哥哥的墳墓了？」顧慎為問。
初南屏快速地點下頭，他去望城巷觀戰，結果還是晚了一步，兩百多名天山宗刀客手法嫻熟，在很短時間就完成了殺人放火的任務，他所能做的就是眼睜睜瞧著大火吞滅他所熟悉的破爛小巷。
然後他去了桃林，他哥哥初陽君與另一名男子就埋葬在這裡的一棵樹下。
墳墓仍在，神奇般地躲過發生在此地的多場混戰，園子的擁有者也一直沒將墳頭剷平，甚至有人在前面立碑，上面刻著初陽君與葉四郎的名字，落款顯示，這是望城巷居民出資修建的。
斷指少年就蹲在墓碑後面，像一隻遭到遺棄的小獸，因為太害怕了，不敢離開原地一步，雙足踩在雪地裡，在這唯一的庇護之地待了一天一夜。
「你是得意樓的人？」初南屏問道。
少年點點頭，眼前的劍客雖然陌生，卻沒有一絲惡意，相貌俊美得像是壁畫上的人物，他站起身。未受邀請，就跟著初南屏回到龍軍據點。
「他叫秦夜明。」
隨著初南屏的一聲介紹，秦夜明突然跪下，衝著龍王不停磕頭，既像是求饒，又像是懇請。
「你得開口說話。」顧慎為仍在觀察，他吃過小孩子的虧，對誰都不會輕易相信。
秦夜明又磕了幾個頭，才用嘶啞的聲音說：「我……我不當得意樓弟子了。」
「這很容易。」顧慎為轉向初南屏。「你的無情劍法練得怎麼樣了？」
「還好，我已經不需要再用雙劍了……哦。」初南屏突然明白過來，龍王是說自己的救人之舉與劍意相悖，「我該怎麼辦？」
「跟我出趟門。」顧慎為沒有回答初南屏的問題，那不是他可以解決的疑惑。「把他也帶著。」
初南屏心裡其實已經有了答案，而且知道龍王的想法肯定也是如此，他得斬斷剛剛出現的同情苗頭，最佳的方法就是殺死這名少年。
奇怪的是，一旦知道對方的名字，橫亙在陌生人之間的冷漠與疏離一下子消失了一多半，秦夜明好像是他認識已久的人。熟悉到難以下手。
秦夜明聽不懂這兩個人的話，他害怕龍王，於是緊緊跟隨初南屏，好像將其當成了曾經庇護他墓碑。少年還不知道墓中死者與眼前劍客的關係。
帶著這樣一個緊張萬分的少年，夜行變得不太可能，三人披上斗篷，騎馬正常行進。倒也沒被人認出來，事實上。由於連日來的混戰與凌晨時分的大火，南城的街巷上行人稀少，許多店舖早早關門。
初南屏知道自己隨時都可以出手，但他盡量拖延時間，在一條僻靜的路上，問道：「龍王知道韓無仙已經背叛？」
顧慎為點點頭。
「肯定是她將天山宗引向望城巷。」
顧慎為又點點頭，這是肯定的事情，韓無仙相信荷女就躲在望城巷附近，這對她來說是一個巨大的誘惑，自己不能動手，就會向任何可能的勢力求助。
「可龍王卻放任不管？」初南屏感到疑惑，這不像是他所瞭解的龍王。
「我把韓無仙救出來，不能就這麼浪費掉。」
「她還有用？」
「還有用。」
初南屏不說話了，他從來理解不了龍王的陰謀詭計，也不想費心琢磨，只要龍王沒有完全相信韓無信，他就放心了。
三人進入天山宗的勢力範圍，而且是核心區域之一，初南屏拋掉心事，專心戒備，他不會勸龍王回頭，但也絕不能讓龍王在自己的保護下出事。
沒人能想到龍王就這麼隨意地進入敵人的地盤，幾撥天山宗刀客走過，都沒有特意關注這三人，對他們來說，陰暗的街角、高高在上的屋頂，才是龍王應該出現的地方，也是他們的關注重點。
直到他們接近西邊的破敗城牆，才有人開始覺得不對勁。
城牆裡外原本聚集著多家酒館，因為天山宗將赫赫有名的南牆酒館闢為總舵，這裡的生意一落千丈，夜裡幾乎沒有客人光顧。
天山宗天刀客一多半原是金鵬殺手，負責街頭巡視的卻是普通刀客，三五成群。
最先注意到奇怪陌生人的是五名刀客，他們圍上來，不客氣地擋住去路，轉了一圈才放行，他們沒看清長相，可也沒有立刻攆人的理由。
拐到南牆酒館所在的小巷時，早有準備的十幾名刀客將三人團團包圍，「來幹嘛？」其中一人厲聲問道，敢大搖大擺走進天山宗總舵的人可不多見，他得藉機充分展現威風。
「找人。」顧慎為回道。
「誰？」或許是來者的聲音太過平淡，刀客們的威風更足了，這一聲質問充滿了威脅與鄙視。
「張楫。」
十幾名刀客同時拔出刀，張楫名義上是軍師，地位比宗主還高，即使在背後，大家也尊稱一聲「張先生」，這人卻直呼其名，真是膽大包天。
「閣下哪路神仙？」
顧慎為摘下兜帽，初南屏與秦夜明照做。
刀客們安靜無聲，突然間同時後退數步，仍然沒人說話。但是有人飛快向南牆酒館跑去。
顧慎為催馬繼續前進，刀客們讓出道路，拎著刀不遠不近地跟著，像一群豺狼在跟蹤闖入自己領地的雄獅。
秦夜明終於停止顫抖，驚異地看著越來越多的刀客從兩邊的屋子裡走出來，個個都握著刀，連屋頂上也有，可沒有一個人敢於靠近十步之內，甚至沒人再敢開口質問。
他將牢牢記住這一幕。
宗主杜漸站在酒館門口。身後並排站立十餘名刀客，從陰冷的神情上就能看出來，他們是真正的金鵬殺手。
「龍王大駕光臨，真是稀客，在下天山宗宗主杜漸。歡迎龍王雪夜來訪。」杜漸笑著大聲說道。
整條巷子裡的近百名刀客，無不心中惴惴，以為一場大混戰即將開始，許多人都在東張西望，尋找龍王的伏兵。
沒人發現伏兵，就只是龍王與兩名隨從。
「我認得你。」顧慎為說，這是他與天山宗宗主第一次見面。卻不是他與杜漸首次打交道。
「沒想到龍王還記得我杜七，當年鐵匠村一晤，龍王就已氣勢不凡，在下若有失禮之處。還請見諒。」
曾經有一段很長的時間，杜漸被稱為「杜七」，他是金鵬堡半退休的殺手，也是鐵匠村的大罩子。與少年時的龍王見過一次面。
他在堡中的主人是上官垂，大少主敗於孟夫人。他也隨之失勢，直到張楫掌權，才得到復出機會。
「閣下上一次雪夜造訪，我也一直沒忘。」顧慎為的記性非常好，尤其是對曾經威脅過自己的人。
杜漸臉色驟變，勉強維持笑容，「龍王福大命大，我一直悔恨自己當時膽小，如果我早點一刀刺下去，或許就沒有今天這些事了。」
宗主杜漸竟然刺殺過龍王，巷子裡的刀客們全都吃了一驚，隨後對宗主敬意大增，他雖然刺殺失敗，但是能活下來，已算是了不起的成就。
他們都不知道當時的真實情況，龍王恰好走火入魔，全力運功療傷，幾近癱瘓，杜漸卻猶豫不決，不敢直接動手，而是蠱惑當時還是無知少年的聶增出刀，結果喪失千載難逢的良機。
杜漸當時蒙著面孔，可顧慎為還是認出了他。
「我來見張楫。」顧慎為說，事隔近三年，他終於確認當初想要暗殺他的人就是張楫。
「請。」杜漸讓開門口，心中對龍王充滿忌憚，這又是一個殺死龍王的良機，可停戰協議還在有效期內，唯一有權力打破規則的不是他，而是坐在裡面的軍師。
杜漸不知道張楫是怎麼想的。
張楫身穿長袍，相貌威嚴，一個人坐在空曠的酒館裡，倒像是最強的高手。
顧慎為讓初南屏與秦夜明留在門口，一個人走到桌邊，說：「這裡變化很大。」
「嗯，它總用美酒誘惑我，所以我把關掉，南牆酒館裡沒有一滴酒。坐。」
顧慎為坐在張楫對面，看著桌上已經沏好的淡茶，「我以為北庭一行，張先生又恢復飲酒了。」
「勝者才有資格飲酒，我敗了，被你打敗，不能再碰酒。身經百戰的羅羅，在我的輔佐之下，竟然在一個毛頭小子面前狼狽逃躥，我的臉都丟盡啦。」
「我在戰場上沒看到張先生。」
「因為我跑得更快。」張楫長歎一聲，「人算不如天算，人算不如天算。」
「可人算仍然有用，我專門來向張先生討教的。」
「說吧。」張楫仍像教書先生一樣說話，好像他與龍王之間還是當年的師生關係。
「我手裡握著一件證據，足以打敗一名敵人，可是總覺得哪裡有問題。」
顧慎為覺得，只有張楫才能幫助自己看清孟夫人與衛嵩的陰謀。
（求訂閱求推薦）