多敦最近的脾氣比較大，他不喜歡眼下的膠著狀態，周圍的人卻想不出乾淨利索的解決辦法，他知道耐心的重要性，可也想將自己身上的壓力向部下轉移一點。
爭奪汗位不只是他一個人的事業，事後之後功成名就者都應該提前做出貢獻，這是多敦的想法。
多敦的壓力一多半來自龍王，那個本來沒資格與他競爭的外族人。
「龍王去查看戰場了？」多敦嚴厲地問道，「怎麼一早沒人告訴我？他都已經回來了我才知道。」
離曼與阿哲巴雖然已經升為高級將領，在多敦面前仍和從前一樣恭謹，至於其他夥伴，更是大氣不敢出，每個人心裡都清楚，在擊敗對手之前，王子殿下大概不會恢復和顏悅色的。
阿哲巴負責監視龍王，垂頭自責，「是我的錯，龍王經常外出，他今天早上帶的衛兵又不多，所以我就忽略了，以為沒什麼重要的事情。」
「你以為？」多敦強壓怒氣，示意其他夥伴退出，只留阿哲巴和離曼兩人，「你知道龍王這麼做的目的是什麼嗎？演戲，讓全軍將士習慣一個想法，覺得龍王才是這支軍隊的領袖。這是……一場你死我活的搏鬥，必須寸步不讓，可是因為你的失誤，我落了下風。」
阿哲巴連脖子都紅了，喃喃地只會說一句話，「是我的錯。」
離曼插嘴，「殿下過慮了，龍王此行知道的人不多，不會在軍中帶來多大影響。」
多敦瞇眼看著離曼，越來越不喜歡他，要不是小閼氏極力推薦。離曼根本不會受到重用，「離曼，你認識龍王多久了？」
「幾個月……半年吧。」
「龍王的所作所為你都看在眼裡？」
「是。」
「他是光明正大的人嗎？」
「不算是。」離曼猶豫著說。
「從進入龍庭的那一刻起，他做過多少次出人意料的事情？」
「很多。」
「如果我說龍王擅長裝神弄鬼，應該沒錯吧？據說近侍軍就是這麼被龍王迷住的。」
「呃」離曼覺得難以回答。
「哼，你也被他迷住了。」多敦面露不屑。「龍王是名強大的對手，我必須假設他的一切行為都有目的，寧肯猜錯，不可放過。」
「龍王是一個非常理智的人。」離曼大膽說道，他相信自己的職責不是討好王子殿下，而是指出明顯的事實，「他的野心只在西域，更具體一點說就是璧玉城，殿下只需專心應對羅羅和舒利圖。龍王自會選擇與強者結盟。」
多敦抬起手臂搭在多敦的肩上，語氣大為緩和，「你說得沒錯，只有一點你忘記了，汗王是不會與任何人結盟的，龍王也不肯向任何人低頭，所以他注定是新汗王的敵人，這跟他的野心在哪無關。也跟誰繼承汗位無關。」
離曼臉色驟變，想要跪下。卻被多敦牢牢摟住，「殿下說得對，是我錯了。」
多敦在離曼和阿哲巴胸前各捶了一拳，不管心裡有多厭煩，他仍能做出親和的姿態，笑道：「我說話可能有點重。你們兩個不會在意吧？」
「不會。」兩人一起回答。
「舒利圖只是一個小孩，不足為懼，咱們的敵人只有兩個人，羅羅和龍王。」
「是，羅羅和龍王。」兩人又一起重複道。
羅敦眼中露出一絲狂熱。雖然這兩人的忠誠都有瑕疵，但是核心未變，仍有可用之處，「想要擊敗龍王，就得和龍王一樣不擇手段。」
離曼與阿哲巴同時抬起頭，預感到王子殿下有重要的話要說。
「大戰在即，現在不是與龍王競爭的時機吧？」阿哲巴感到困惑。
「所以這才能出其不意。」多敦耐心解釋，他已經將這兩名部下捏在手裡，可以透露一些真相了，「至於羅羅，我沒有忘記他，事實上，我已經跟他聯繫過了。」
離曼與阿哲巴大吃一驚，呆呆地看著王子，一時間誰也說不出話來。
多敦微笑，沒錯，這才是他要的效果。
「可是……」離曼終於開口，「殿下與羅羅……」
「我們兩個終有一戰，但不是這一次，羅羅不想在此地拖延，他想速戰速決，回頭應對東面的中原大軍，我也想先解決西邊的敵人，所以我們達成一項協議。」
「在戰場上犧牲龍王？」離曼已經大致猜到王子的計劃。
「嗯。」多敦轉身拂去桌上的雜物，掏出自己的匕首立在上面，「這裡是中軍，包括小閼氏的一萬人和舒利圖調派的四萬人，由墨出那個老傢伙統領，阿哲巴輔佐。」
他抬起手臂，離曼與阿哲巴急忙掏出自己的貼身匕首。
多敦將第二隻匕首紮在左邊，「這裡是左翼，也是就北面，是我帶來的六萬騎兵，由離曼統領。」
第三隻匕首紮在右邊，多敦特別用力，指著它說：「這裡是右翼，包括舒利圖軍不到五萬人，加上龍王的兩萬人，由黎順和那個獨臂人統領，龍軍緊靠天山，是最右翼。」
「當初這麼安排，是覺得龍軍的戰鬥力不強，所以把他們排在最裡面。」離曼說道，迄今為止，多敦王子還沒有說出特別的內容來。
「這裡也是一個死角，除了轉身潰逃，龍軍沒有別的餘地。」
阿哲巴也有點明白了，「讓龍軍單獨迎戰羅羅？」
龍軍大都是從疏勒國招募的新兵，幾乎沒有實戰經驗，尤其不擅長騎射，本來只能起輔助作用，沒有友軍的支援，必敗無疑。
多敦點頭。
離曼與阿哲巴互望一眼，心裡都有很多疑惑，離曼先開口，「舒利圖的軍隊會支援龍王的，把他們也一塊犧牲嗎？」
「當然不，舒利圖的士兵就是我的士兵，我已經做好安排，右翼的舒利圖軍只會虛張聲勢，不會參加戰鬥的。」身邊兩人越是驚訝，多敦心中的滿足感越強烈，「至於中軍，小閼氏的一萬騎兵會聽從阿哲巴的指揮，你知道該怎麼辦。」
「是。」
「但你的任務不止於此，你得控制墨出，命令整支中軍原地不動。」
阿哲巴咬著嘴唇想了一會，「我能做到。」
多敦在他肩上重重地拍了一下，「這才是我想要的猛將。」
至於左翼，由離曼指揮，多敦親自監督，沒什麼可說的。
離曼指著三隻匕首的對面，「如果這是羅羅的陷阱呢？他若是發起全線猛攻，我軍可就被動了。」
「當然，我是不會輕易相信羅羅的，所以咱們要做好兩手準備，而且羅羅給了我一個保證。」多敦隨手抓起一團廢紙，放在更左邊一點，「這裡是乃杭族，他們是來觀戰的。羅羅向我保證，大戰一開始，他就會命令中右兩軍調轉方向，進攻乃杭軍隊，只有在這個時候，咱們才會按兵不動。」
「乃杭族？」阿哲巴更吃驚了。
多敦拔出一隻匕首，刺進紙團，「乃杭族狂妄自大，竟想左右汗位之爭，我和羅羅都想將其除掉，羅羅軍進攻，我軍則敞開門戶，歡迎乃杭士兵投降。」
陰謀成型了，連離曼也挑不出太多毛病，他唯一的擔心是龍王沒那麼好騙，「小閼氏知道殿下的計劃嗎？」
多敦臉色陰沉，「老汗王會將每件事都告訴女人嗎？」
離曼不說話了，多敦緩和語氣：「小閼氏是個聰明人，但她受龍王影響太深，所能想到的最厲害招數也是要強迫龍王投靠我，這一次的計劃要對她保密，一旦開戰，她的任何命令都無效，明白嗎？」
「明白。」離曼與阿哲巴應道，事實上，此刻的多敦王子更像是他們心目中的草原之主。
多敦對離曼說：「者速是你的父親，我會饒他一命，但乃杭族的傲氣不可縱容。」
「我跟父親已經挑明，各為其主，他沒因為我而支持殿下，我也不會因為父子之情猶豫不決。」
多敦滿意地點點頭，對阿哲巴說：「不要為女人誤事，我原諒過你一次，希望你不會再讓我失望，我將自己的半條命押在了你身上。」
阿哲巴臉紅了，想要跪下，被王子扶起，「請殿下放心，我不會做出任何損害殿下利益的事情。」
多敦對兩人說：「你們兩個都很欣賞龍王，這很正常，其實我也覺得龍王是個人才，但他太驕傲了，要求比乃杭族還高，我必須除掉他，才能騰出全力與羅羅爭奪汗位，你們能為我忘掉龍王嗎？」
「能。」兩人幾乎是搶著說出這個字。
「現在，唯一的問題是鼓動龍王盡快開戰，以免夜長夢多，這需要咱們一起努力，聽說龍王帶回來兩名中原人，我想可以在這方面想想辦法。」
離曼與阿哲巴都有著同樣的想法，對龍王要麼真心結盟，要麼一擊必殺，之前多敦王子的嘗試都失敗了，可這一次，兩人覺得成功的希望極大。
當天下午，多敦等人準備好進行一場唇槍舌戰，將聯軍的戰略由「迎而不戰」改為「盡快決戰」。
出乎意料，龍王竟然把他們的話給搶了。
「明天。」顧慎為環顧四周，尋找可能的反對者，「我建議立刻發出戰書，明天就展開決戰。」
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