「你欠我一個人情。」上官如一本正經地說，紅蝠在她身邊點頭助威。
「我欠你不只一個人情。」顧慎為過於嚴肅地回答，韓芬像小雞啄米似地不停點頭。
龍翻雲和聶增守在門口，稍顯尷尬，可是沒有得到命令，兩人不能離開。
上官如笑了，「還以為你跟多敦王子開了這麼大一個玩笑，性子會變呢，原來還是什麼都不懂。」
顧慎為知道這是玩笑，但他早在幾年前就失去了配合的興致，「不管怎麼說，是你的消息讓我躲過多敦的陷阱。」
「舉手之勞，無足掛懷。」上官如換上一副江湖腔調，倒也很像回事，「即使沒有我的提醒，你也不會進去吧？」
「我會猶豫。」顧慎為當然不會隨便進入敵人的帳篷，但是上官如的提醒畢竟給了他一個確定的理由。
「呵呵，我好像成了告密人。」
「你是龍軍的教頭，並非北庭人，所以這不算告密。」
上官如擔心這個男人的安危，即使重來一百次，她也會毫不猶豫地選擇「告密」，但是真的面對面，她又顯得頗為冷靜矜持，甚至能輕易聽出龍王的話外之音，這曾經是她極不擅長的事情，「你還有疑惑？」
顧慎為既沒點頭也沒搖頭，龍翻雲、聶增與紅蝠明白龍王的意思，退出房間。
紅蝠經過龍翻雲身邊時，幽怨地看了他一眼。
韓芬莫名其妙地看著三人的背影，小聲問：「你是想讓我們出去嗎？」
顧慎為點點頭。
韓芬驚奇萬分，「你一句話沒說，也沒發暗號，他們是怎麼知道的？太厲害了。有什麼竅門嗎？」
「讓紅蝠給你解釋。」
韓芬扭頭瞪眼看著上官如，「紅蝠跟小姑娘是一夥的，我不要她解釋。」
常人在這種目光的瞪視下都會感到不自在，上官如卻覺得很有趣，「你討厭我嗎？」
「我不討厭你，可是我跟御眾師是一夥的。所以我不能喜歡你。」
「哈哈，有道理，你跟在龍王身邊做什麼？打算把他綁架送給御眾師？」
「我倒是有這個想法，可我現在是俘虜，只能任他處置。」
「你是俘虜？」上官如上下打量韓芬，「可你身上沒有枷鎖，好像也沒被點穴。」
韓芬終於露出燦爛的笑容，「所以龍王是好人，我願意當他的俘虜。」
上官如也笑了。這個半瘋的女人竟然跟她有一樣的想法：龍王是好人。
顧慎為咳了一聲，示意韓芬出去，韓芬看了他一眼，繼續跟上官如聊下去，她已經瞪過御眾師的敵人，覺得自己已經完成任務，可以按照本意說話了，「你也挺好啊。不如御眾師，但已經不錯了。其實我一直在想，龍王為什麼不把你們兩個都娶了呢？大家都高興，是不是？」
顧慎為必須開口了，「韓芬。」
「在呢，龍王。」
「出去。」
「你讓我出去？」
「是。」
「好吧，改天再聊。」韓芬走到門口回身又說道：「你們兩個考慮考慮我的建議。御眾師很好說話的……」
顧慎為把她推出去，關上房門，差點連自己接下來要問什麼都給忘了。
「韓芬很可愛。」上官如笑著說，韓芬雖然比兩人年紀都大，卻有著孩子一樣的天真與自以為是。「但她可不太瞭解荷女。」
「她不瞭解任何人。」顧慎為不想談論韓芬與荷女，「你是怎麼知道多敦在軍營裡設陷阱的？」
「朋友向我透露的。」
「朋友？」
「一塊喝酒的朋友。」
龍王神情越是嚴肅，上官如越是想笑，甚至到了快要控制不住的程度，只能強行壓住，「也是離曼的朋友。你說得沒錯，多敦雖然擅長拉攏人心，但他將部下的忠誠看得太簡單了，以為人人都是一條線，一頭連著他，另一頭指向敵人。其實那是一張網，千頭萬緒，每一頭可能都連著一個重要的人。離曼忠於多敦，他的朋友也忠於多敦，但是當多敦想殺離曼的時候，有些人的忠誠就不那麼牢固了。」
聽上官如發出這樣世故的感慨，顧慎為十分驚訝，更讓他驚訝地是，上官如巧妙地迴避了核心問題，沒有說出告密者的姓名。
「你也是一根線，另一頭連著誰？」
「哈哈，你肯定其中一頭連著你？」
顧慎為肯定，上官如神色黯淡下去，又一次明白龍王的真正意思，「我父親又來過了，很生氣，但是沒有殺我。」
獨步王親自前來刺殺龍王，卻中了女兒的暗渡陳倉之計，他沒有出手，說：「金鵬堡從來沒有寬恕，你是唯一的例外，但例外是不可能持久的。」
這就是獨步王，即使他曾經起念殺死親生兒女，並付諸實施，但是他永遠不會道歉，仍是「你欠我我不欠你」的態度。
獨步王走後，上官如哭了一場，這是她熟悉的父愛，父親向來這樣，放縱女兒，卻很少給予好臉色，她不記得自己從小到大已經享受過多少次「例外」。
這些話上官如不會對龍王說，不會對任何人說，她開口說出的是另一番話，「金鵬堡很勢利，你現在南有逍遙海龍軍，北有草原騎兵，他們很怕你。」
顧慎為搖搖頭，警惕上官如話中的和解意圖，「獨步王在策劃反擊，我的生死對他並不重要，他渴望的是土地與王號。」
「或許吧。」上官如歎了口氣，「張楫去了羅羅王子那裡，三哥賴在你身邊，金鵬堡大幅消減殺手，好像是藏著什麼陰謀。」
上官如並不愚蠢，只是有些時候她不想睜眼看那些明顯的事實。
「我要走了。」顧慎為則努力不讓任何人、任何事物蒙住雙眼，「和多敦一塊去檢閱舒利圖的軍隊。」
「你真覺得那個小孩和近侍軍能抗拒多敦的拉攏嗎？」
「很快就會有結果了。」
上官如理解不了這些事情。也不想深究，「好吧，別忘了向多敦解釋一下龍軍為什麼又開始採購糧草，我可是替你承諾過中止採購的。」
「我有預感，多敦不會問起這件事。」
上官如笑著走向龍王，從他身邊經過。打開房門，「打聽到少敏的消息了嗎？」
「快了，有人在做這件事。」顧慎為說的是韓無仙，她正像獵犬一樣追蹤璧玉城裡的曉月堂弟子，上官少敏也是她的目標之一。
「帶走火焰駒，它肯定很懷念草原。」
「那是你的馬。」
「別想得太美，只是借給你。」
「謝謝。」
「再見。」
「再見。」
顧慎為覺得胸口裡面好像有一個大洞，迫切地需要某種東西來填補，等他走出院子騎上火焰駒。感覺消失了。
韓芬湊過來沖龍王眨眼睛，顧慎為佯裝不見，策馬馳出。
龍翻雲已經騎在馬上，與紅蝠默默對視一眼，兩人一直守在門口，卻幾乎一句話也沒說，直到臨別也沒想出該說什麼。
「保重。」紅蝠脫口而出，甚至不知道這兩個字是怎麼來的。
龍翻雲鄭重地點頭。與衛兵們一塊追趕龍王，心裡一遍遍提醒自己：大雪山的妻子還在等著你。
因為上次的暗殺陷阱。顧慎為拒絕在城裡與多敦會面，而是率領兩萬大軍穿城而過，進入小宛國地界。
多敦同意了這個要求，對他來說，這是決鬥前的退讓。
顧慎為在邊境紮營，召見上官雲。「你可以回小宛國了。」
「龍王肯相信我了？」上官雲笑著說，雖然比同父異母的妹妹大了十幾歲，兩人的笑容卻存在諸多相似之處。
「談不上相信，你可以回小宛國安撫百姓、加固城牆，至於守城軍隊。我會交給別人。」
「很合理，只要能守住敝國都城，龍王就是我的恩人。」
「是張楫出的主意吧？」顧慎為突然發問。
上官雲仍然只是微笑，突襲的招數對他無效，「張先生？呵呵，他現在輔佐一位滿身膻味的王子，不知是死是活，龍王覺得他會給我出什麼主意。」
「這要看你願不願意說實話。」
上官雲尋思了一會，「為什麼不說實話呢？龍王還在逍遙海的時候，金鵬軍看上去佔據全面優勢，人人都想殺死龍王搶功，我當然不能落後。如今龍王兵強馬壯，又從北庭借來重兵，金鵬堡反而居於弱勢，大家見風使舵，我只是稍微搶先一步而已。」
上官雲將自己說得像是個沒有原則的小人，發現龍王不太相信，他繼續說下去，「龍王大概是忘了，我對金鵬堡沒有感情，對獨步王的死活也不在乎。」
從前的上官雲的確是這樣，現在的上官雲卻神秘莫測，顧慎為問道：「最終你想得到什麼？」
「小宛國，天生附庸，無憂無慮。」上官雲張開雙臂，「龍王勝了，這就是我的期望的生活。」
「我要是敗了呢？」
「龍王若是敗了，必定是羅羅贏了，張楫到時功高權重，自然會想辦法把我送回金鵬堡，這就是實話，希望龍王不會在意。」
顧慎為竟然真的不在意，從某種意義上說，上官雲與張楫開始重視龍王了，因為他們將龍王的敵人定為羅羅而不是多敦。
顧慎為接下來召見的是右將軍尚遼，命令他率軍守衛小宛國都城。
尚遼已經知道疏勒太子的失勢，因此恭敬地領命，「龍王準備分兵多少？」
「小宛國有一萬北庭騎兵。」
「如果進攻者是北庭人，他們並不可信。」
「嗯，他們可以防守城外，至於城內，兩萬龍軍你都帶走。」
尚遼絕沒想到會回得到這樣的答案，他心目中想要爭取的數字只是一萬，在經過疏勒太子的背叛之後，龍王的信任可有點不同尋常，「龍王不要一兵一卒嗎？」
「我會帶走一部分衛兵，不超過五百人。」
「是是，可是龍王……這樣太危險了吧。」
「危險與兵多兵少無關。」
北庭軍的人心才是龍王與多敦的戰場，勝者通吃，顧慎為給自己安排的後路就是小宛國，由兩個可疑的人防守。
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