金錢是個好東西，對主人，它像一位神仙，揮就能變出各種各樣真實存在的物品，對別人，它像一面鏡子，照見世情百態、萬千。
擁有金錢越久，孟明恕對它的依賴越深，他以金錢為標準衡量朋友、敵人與情人，並借此挖掘他們的真實面目。
這是一個完整而嚴密的體系，他很少出錯，直到被那個混帳小子打破。
孟明恕灌了一口酒，將瓷壺隨扔在地上，黑夜中一聲脆響，讓他感到精神振奮，從短期效果來看，美酒比金錢更有效。
可不管多昂貴的美酒，即使充滿整只胃，也無法驅散瀰漫於胸腹之間的寒意，這個秋天真是見鬼了，孟明恕心想，從黑暗的隱蔽處走出來，搖搖晃晃地向那扇他盯了快一個時辰的門戶走。
監視從來不是孟明恕的專長，從前他都是出錢讓別人做這種事，但今晚的監視並不在計劃之中，他應在留人巷新近成名的妓女家中過夜，可幾杯酒下肚，他不由自主地走到這個地方來，做出與他的身份完全不相適的事情。
北城孟家的二公子，億萬家業的繼承人，站在專供醉鬼嘔吐、溲溺的陰暗角落裡，盯著一個女人的門窗，這樣的事要是傳出，準會成為傳遍全城的笑料。
孟明恕不管這些，他碰到了特殊情況，金錢沒法給予他信心，酒與女人也無法帶來安慰，他要發洩，他要大鬧，像一名不懂事的少年。
他狠狠地砸那扇熟悉的大門，恨不得點火把他燒了。
迷迷糊糊的丫環開門，看見孟明恕嚇了一跳。「二爺，您怎麼來了？這麼晚，這麼冷，快進來……」
孟明恕一把推開努力討好他的丫環，怒氣沖沖地向裡闖，一邊蹬樓一邊叫嚷，「蕭鳳釵！蕭鳳釵！給我滾出來，你這個臭婊子！」
門口的丫環慌慌張張地關門閉戶，就怕吵醒周圍的鄰居讓人看笑話。更多的丫環婆子跑出來，攔的攔，拽的拽，七嘴八舌地勸「二爺」。
孟明恕拖著四五個女人，艱難地一步一個台階。想好的話卻都變得混亂，「老婊子……我花了那麼錢……最信任你……你竟然……我一片心……個明白……」
「放開他。」冷冷的聲音從頭頂傳來，蕭鳳釵憑欄站立，「咱們這是妓院，客人來找婊子，天經地義，你們不好好招待。怎麼還攔著？嫌人家的銀子不夠多麼？」
丫環婆子們四散，她們都是精明人，知道今天的場面不在自己的能力與職責範圍內。
蕭鳳釵扭身走進會客小廳，已經有丫環點燃油燈。端上茶水。
一看見這個女人，孟明恕的銳氣立刻挫下五分，站在樓梯上猶豫片刻，慢慢走上。開始對自己的醜態感到羞愧，這不是他一向精心維持的形象。
蕭鳳釵坐在椅子上。未施粉黛，可從頭到腳仍然無懈可擊，一點也不像後半夜被吵醒的人，「呦，這不是孟家的二公子嘛，有名的大財主，今天來piao我這個『老婊子』了，真是榮幸，嫣紅，向客人報價。」
嫣紅是蕭鳳釵的貼身丫環，忍住笑，嚴肅地：「我家夫人的慣例：茶水錢五百兩、見面禮五百兩、留宿三千兩，若有其它要求……」
孟明恕搖搖，「不用了，我都知道，嫣紅，你先下，我要跟你家夫人單獨話。」
嫣紅識趣地準備退下，蕭鳳釵卻叫住她，「等等，茶水沒喝，面已經見了，先交五百兩。」
嫣紅尷尬地伸出，孟明恕在身上摸了摸，有錢的一個結果就是很少隨身帶錢，他的跟班都以為主人會在另一名妓女家中留宿，早不知道跑到哪家賭場鬼混了，只得訥訥地：「先記賬。」
「那可不行，我們做婊子的就得無情無義，二公子對此可是最清楚不過，拿不出銀子，就請你自覺走出。」
孟明恕與蕭鳳釵吵過兩次，「無情無義」的確是他用過的詞，孟明恕心中的火氣又上來了，扯下墜腰玉珮，扔給嫣紅，「夠五百兩不？」
孟家二公子身上自然沒有便宜貨，嫣紅接在裡，連看都沒看，一邊向外退一邊連聲「夠了」，她可不想夾在這對冤家中間左右為難。
兩人默默對視，孟明恕一會怒氣衝到頭頂，一會又感到心痛欲絕，斥責與哀求同時湧到嘴邊，掙搶出口的權利，結果兩敗俱傷，誰也沒有化為有聲的語言。
孟明恕頹然坐在對面的椅子上，抱著頭一聲不吭，過了好久，他感到那只熟悉的在輕輕撫摸自己的頭髮，溫柔無比的聲音問道：「你為什麼不肯相信我？」
「你讓我怎麼相信？」孟明恕不情願地擺脫撫摸，「難道荷女沒一點理由就把你抓了？龍王……」孟明恕不下了，他從來沒想到自己會嫉妒一個比自己小了十歲的男人。
可就是這個男人，無法用金錢打敗，讓孟明恕引以為傲的強力武器成為一堆廢鐵。
「荷女是個瘋子。」蕭鳳釵輕聲，心中既氣憤情人的蠻不講理，又欣慰於他少年般的醋意，「她千里迢迢抓了好幾個女人，可一個也沒見，一個也沒殺，正常人會做出這種事情嗎？」
「可是……」許多話孟明恕已經過了，洶洶的議論、意外的獲釋、女兵的護送，似乎都在證明龍王對蕭鳳釵非比尋常的重視，「龍王今非昔比……」
龍王即使擁有逍遙海，孟明恕也不覺得低他一等，可龍王竟然真從北庭弄來十幾萬軍隊，立刻變得高高在上。
「那又怎樣？」蕭鳳釵微露不屑，男人的心事在她眼裡跟山溪一樣清澈透明，如果不是太在意的話，早在第一次爭吵時她就能重獲歡心，「他就算擁有整個北庭，也不會分我一絲一毫。龍王是這世上最無情最精明的人之一，絕不肯為任何女人付出，難道我會看不清楚嗎？我蕭鳳釵是那種會做虧買賣的人嗎？」
溫柔的再次撫摸頭頂，慢慢向脖頸滑動，孟明恕舒服得直想哼哼，留人巷第一名ji的聲譽不是白來的，即使這麼一個簡單至極的動作，也能帶來無上的快感，跟這個女人一比。他之前留宿的妓女簡直就是鄉下蠢丫頭，只會虛假地媚笑，毫無技巧。
孟明恕再也忍受不住了，一把將蕭鳳釵抱在懷裡，低頭直視她的雙眼。「你跟龍王……真的沒有任何……關係？」
「我跟龍王的關係你都知道得一清二楚。」蕭鳳釵仰視孟明恕，微微支起下頷，展現美麗的一面。
「跟金錢無關，你明白我的意思。」孟明恕還沒有完全滿足。
「我跟龍王只有金錢關係，除此之外再無關點瓜葛，如果撒謊，讓我……」
孟明恕用深吻堵住了她的嘴。他怎麼忍心讓深愛的女人發下毒誓，好一會四唇分開，他：「我相信你了，咱們都被一個瘋子害了。」
蕭鳳釵噗哧一笑。掙脫他的懷抱，「你也快要成瘋子了，竟然跑到戀蝶那裡。」
孟明恕笑了，「原來你也在監視我。」
「誰監視你。戀蝶小丫頭好不容易釣著一條大魚，恨不得嚷得整條留人巷都知道。她的丫環跑到我門口來炫耀，我想不知道也難。」著著，蕭鳳釵轉身拭淚。
人人都蕭鳳釵多變擅變，孟是恕卻樂此不疲，他癡迷於她的每一面，馬上走過，輕柔扶住她的雙肩，「都是我的錯，是我太喜歡你了，戀蝶那種女人怎麼能跟你比？」
蕭鳳釵止住眼淚，長歎一聲，幽幽道：「早晚會有人把我比下的。」
孟明恕不知怎麼想的，撲通跪下，激動地：「沒人能和你比，你就算八十歲，也跟十八歲一樣美麗，鳳釵，我要娶你，光明正大地娶你，從今以後，你只屬於我一個人。」
蕭鳳釵厭惡「只屬於一個人」的想法，但她露出恰到好處的驚喜與幽怨，「唉，你願意哄我開心，我很高興，可這種話還是少吧，你家裡有一個明媒正娶的夫人，哪還有我的位置？我寧願當妓女，也不肯做妾。」
孟明恕身體僵直，訕訕地站起身，他糊塗了，家裡的妻子可不是能隨便休掉的人，「我……我在北城給你買一套大宅院，咱們一塊住。」
蕭鳳釵咯咯嬌笑，她重新拉回了這個男人，也拉回了自己的半個世界，要不是偏偏有人在這個時候搗亂，她還能取得更大的成功。
一個男人在蕭鳳釵臥室門口輕輕咳了一聲，誰也不知道他在那裡站了多久。
臥室裡沒有點燈，看著男人模糊的身形，孟明恕剛剛熄滅的怒火瞬間復燃，「龍王？你和龍王……」
男人走進客廳的光線中，「我姓顧，叫顧慎為，是龍王派來的使者。」
孟明恕一愣，現在他看清楚了，這的確不是龍王，可心中疑惑還是沒有消除，目光轉向蕭鳳釵。
蕭鳳釵臉上的驚訝比他還要明顯，「顧慎為？我從來沒見過你，也沒聽過你。」
「沒錯，可是你跟龍王也不是特別熟。」
蕭鳳釵不吱聲了，向孟膽恕發出暗示，讓他也不要開口，她對這個陌生男子一點也不信任。
樓梯口又有一個聲音，「丫環們都睡熟了。」
蕭鳳釵認得這名少年，「你是龍王的護衛？」
聶增點點頭，沒有報出自己的名字。
「龍王讓我來談一筆生意，跟兩位同時談。」顧慎為邁出數步，選擇一張客位椅子坐下。
孟明恕心中仍然醋意翻湧，下定決心不接受這筆生意。
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