崆峒派的范用大傷勢未癒，正躺在床上休息，對龍王的提問感到十分意外，「楊元帥？是，我聽說過這個人，當年他可是名動江湖的大俠。」
顧慎為終於想起呂勉的劍法為何眼熟，這位青城掌門的打法與楊元帥出奇地相似，因此與顧家的刀槍絕技也隱然暗合。
當年楊元帥獨闖金鵬堡挑戰，顯得老態龍鍾，好像連刀都拿不動，可是出招的時候卻勢如脫兔，幾乎一招必殺。
彼時的顧慎為與所有觀戰者一樣，相信楊元帥的老態是真實年齡的體現，但是看過呂勉的劍法之後，他開始懷疑楊元帥不出招時的遲鈍或許只是一種掩飾。
呂勉自顧自的舞劍表演、突如其來的一劍，都讓顧慎為想起那個替顧家報仇的老人，也讓他想起了陰陽互動的合和勁，就因為太熟悉，反而讓他費了不少時間。
屠狗是崆峒派長老，但他很少行走江湖，對楊元帥所知甚少，「他很有名，曾經是南方沿海的大盜，據稱能號令十萬人，所以被叫做『元帥』，那不是他的真名字。改邪歸正以後的事情我不太清楚，我這些年來一直閉關，跟外界沒接觸。」
范用大知道得更多一些，不過在他的描述中，楊元帥與海盜無關，純粹是一位天下聞名的大俠，「楊元帥的出身我不瞭解，但他在河東駱家莊的俠義之舉，我可是親眼目睹。」
范用大第一次跟隨師父下山辦事，就是前往駱家莊參加三年一次的掌門大會，他對那場熱鬧盛會的記憶早已模糊，卻對楊元帥印象深刻。
駱家出高手、出大臣，因此在江湖中地位頗高，不管是公開還是私下。大家嘴上都得尊敬三分，偏有一位武林後輩，竟然出言不遜，聲稱駱家虛有其表，依仗的不過是朝中權貴的扶持。
本來這也沒什麼，許多人其實心裡也是這麼想的，但這位武林後輩運氣不好，說這些話的時候趕上駱家莊的一位仰幕者在場，雙方於是爭吵。於是動手。
後輩贏了，仰慕者輸了，一件再簡單不過的小事，由此漸漸演化為一場江湖風波。
仰慕者找來幫手，氣勢洶洶地尋仇。後輩也遍邀親友，嚴陣以待，如果這時候能有一位老江湖出面，還是有可能化干戈為玉帛的，但兩伙人都很年輕，血氣方剛，其中更不乏煽風點火之徒。見面之後沒說幾句話就展開火並。
雙方互有死傷，仰慕者一方損失更慘重一些，駱家坐不住了，托人向後輩捎話。只要他肯道歉並做出賠償，這事就算過去了。
後輩連想都沒想就給拒絕了，他覺得自己沒做錯任何事，何況雙方火並已經成為私人恩怨。其實與駱家莊無關。
駱家展開了攻勢，先是公開請求雙方和解。後輩受到巨大的壓力，但他仍覺得自己沒錯，駱家莊表面不偏不倚，其實在袒護仰慕者，因此公開拒絕調解，就此埋下禍根。
一場腥風血雨即將到來，楊元帥上場了，他當時已經小有名氣，卻遠遠沒有資格插手駱家莊的事務，據說後輩的一位至親求到他頭上，楊元帥欠他一個人情，只得答應下來。
駱家的一位高手前來挑戰，憑一柄長劍打敗包括後輩在內的十餘人，宣佈罪狀，準備大開殺戒的時候，楊元帥上場迎戰，打敗了高手。
楊元帥聲名鵲起，但他的目的不是求名，而是希望將麻煩攬到自己身上，並取得調解紛爭的資格。
駱家高手如雲，眼看著事態又要升級，楊元帥卻帶著後輩親往駱家莊求和，現在，他的話有了一定的份量。
道歉已經晚了，當駱家莊派出第一位高手的時候，殺戮就已經不可避免，楊元帥想要懸岸勒馬，非得有驚人之舉不可。
那時正是掌門大會期間，范用大作為隨從，遠遠看到了「驚人之舉」。
楊元帥當著諸多掌門的面開口說話，大意是說年輕人莽撞無知，希望駱家莊寬宏大量。
駱家莊已經不在乎那名後輩，楊元帥打敗自家高手，才是真正的羞辱者，因此駱家的主人提出比武。
比武將是另一輪爭鬥的開始，楊元帥拒絕了，他當時說的話的范用大仍記得大概，「在下一介江湖莽夫，受人之托，斗膽前來駱家莊求和，心中有自知之明，上一回只是僥倖未敗，我這點功夫絕不是河東駱家的對手，與其自討敗績，不如提前認輸。這個小子出言不遜，得罪高門，我沒法收回他說過的話，也不敢挑戰貴莊，唯有一個辦法，我情願進駱家為奴，以辱換辱，從此挨打受罰，絕無怨言。」
在座的掌門都吃了一驚，連范用大也覺得楊元帥的道歉太過了，他怎麼也算是成名人物，一旦有了奴才的名聲，今後還怎麼行走江湖？
駱家的主人發現自己不能再強硬下去了，只得哈哈一笑，同意了結恩怨，但是不肯委屈楊元帥為奴。
楊元帥卻不願有名無實，堅持為奴，最後定下三年之期。
三年之後，楊元帥成為河東駱家莊的至友，江湖地位非但沒有下降，反而備受敬仰。
「在他手裡化解的江湖恩怨可是不少。」范用大歎了口氣，「可惜我後來沒機會再見著他，然後大概是十年前吧，楊元帥突然金盆洗手退出江湖，從此不知所蹤。」
「楊元帥去了西域，死在金鵬堡刀下。」顧慎為說，沒想到楊元帥的死訊竟然沒傳到中原。
范用大著實吃了一驚，「楊元帥的武功出神入化，他能成為大俠，靠的可不只是熱心腸，竟然會……金鵬堡真有那麼厲害？」
「暗殺。」
金鵬堡當然沒有那麼厲害，顧慎為記得清清楚楚，楊元帥獨挑多名殺手，贏得乾淨利索，就算是現在的自己，如果是在面對面的情況下，也沒辦法做到如此輕而易舉。
范用大恍然大悟地點點頭，對楊元帥之死唏噓不已。
顧慎為心中還有一個疑惑，楊元帥退出江湖是在十年前，那時他已經十來歲，楊元帥的弟弟楊崢在府中為奴多年，何以從未提起過這位名滿天下的哥哥？
「那個得罪駱家莊的人叫什麼？」
「不知道，當時是有名字的，可我早就忘了，楊元帥喧賓奪主了，不過也只有這樣，才能將駱家莊的怨氣攬到他身上。」
屠狗一直安安靜靜地聽師侄講述往事，這時終於回過神來，「這麼好聽的故事，你怎麼早沒跟我說過啊？」
「呃，師伯一直閉關……」
「唉，閉關害人啊，我一心練功，卻錯過了結交真正的俠士，武功再高又有什麼用？」屠狗越說越氣，將枴杖扔在地上。
范用大嚇了一跳，硬著頭皮安慰道：「師伯也不用遺憾，楊元帥也是年過六旬才搏得俠名，您老還有機會。」
屠狗搖頭歎氣，「我有沒有俠名不重要，關鍵是沒結交到好人啊。」
木老頭擰著眉頭，「你什麼意思，難道我和龍王都不值得結交嗎？」
「咱們這不是結交，這是交易，我輸了，龍王贏了，我投降，龍王接受，就這麼簡單。」
「龍王饒你一命，你倒委屈了，要我說，那個什麼楊元帥……」
顧慎為知道木老頭會說出什麼，他不想聽，楊元帥是為顧家而死的，在他心中一直佔有特殊地位，「還有一件事，我跟崆峒、青城比武的時候，你們都認得顧氏刀法，鄧元雷還提起了楊元帥，顧楊兩家有什麼關係？」
范用大撓撓頭，對龍王的問題迷惑不解，好像它根本沒法回答，屠狗說：「那是更久以前的事，他肯定不知道，楊元帥從前是海盜，聽說——只是聽說啊——將他打敗並俘虜的就是顧將軍，顧將軍慧眼識人，還收他做徒弟，楊元帥後來學的就是顧家武功。」
「顧將軍？他那時應該不在中原吧。」
「怎麼不在，我從來沒聽說顧將軍離開過中原。」說起更早以前的事情，屠狗信心十足。
「你說的顧將軍是……」顧慎為知道兩人發生了誤解。
「顧鐵槍，你可能沒聽說過。」
顧鐵槍真名叫顧寬，是顧慎為的祖父，在他很小的時候就去世了。
木老頭忍不住說道：「龍王怎麼會沒聽說過顧鐵槍，你們兩個不知道吧，龍王姓楊，父親乃是顧府的……至交，咦，不會跟楊元帥是親戚吧？」
「有點親戚。」
屠狗與范用大同時點頭，露出「失敬」的表情。
木老頭又問道：「龍王，你可真有閒心，明天就要比武了，你不想著那個青城掌門，問楊元帥幹嘛？」
「呂勉的劍法，跟楊元帥有點像，跟顧家似乎也有淵源。」
屠狗雙手一拍，「唉，可惜我姐姐不在，她對中原各派瞭若指掌，肯定知道呂勉的底細。」
「帶我去見她。」顧慎為起身說道。
「啊？」屠狗後悔自己一時多嘴，「明天中午就要比武，這……外面天都要黑了，去哪找啊？」
「我知道崆峒派在哪。」范用大熱情地提供幫助，換來師伯不滿的一個冷眼。
顧慎為握著劍柄，他非得弄清呂勉跟楊元帥、顧氏的關係不可，這位青城掌門有一個重大漏洞，他卻怎麼也看不清楚。
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