顧慎為差點就與日逐王的坐騎比試腳力。
一切都準備好了，矛盾雙方你來我往的質問與反質問，觀眾的起哄與推波助瀾，北庭人從不厭於看熱鬧，尤其還是難得一見的人馬比快，貴族們興奮得臉都紅了，誰要是敢於違背眾意上來勸說，可能會引來幾頓老拳。
聖日王比任何人都高興，連酒都醒了三分，不待推選，就將自己定為監督人，「誰跟我搶？推敢跟我搶？」
誇日王含笑旁觀，等著看龍王如何應對，日逐王想勝非常容易，只需要增加路程即可，武林人士的輕功再好，也只能在一兩里之內領先馬匹，再長就會露出疲態。
眾人七嘴八舌地為賭注出主意，火焰駒已經不夠了，銀子成千上萬兩地往上加，甚至有人提出賭四肢、賭性命。
顧慎為一律不回應，靜靜地盯著日逐王，如果他的判斷沒錯，懸崖勒馬的會是對方。
短短一柱香的時間，日逐王的臉上走過了一年四季，先是氣得有些發綠，之後被怒火憋得通紅，隨著賭注不斷抬高，臉色又變得發白，最後，圍觀者的情緒都快飛上天了，他卻換上和顏悅色，展開雙臂，壓下混亂的聲音，宣佈不比了。
「是我的錯，不問青紅皂白，在沒有任何證據的情況下就說龍王是偷馬賊，我想這只是巧合，或者是有人想給龍王栽贓。」
「很有可能。」顧慎為接道。
日逐王粗魯的只是外表，關鍵時刻，他懂得進退，龍王的眼神則讓他懂得更多。
這個年輕人是殺手出身，即使自稱龍王、建立軍隊，骨子裡仍然是殺手，僅僅因為初次見面時的一點小摩擦，他就敢盜走主人最珍惜的寶物，接下來不知道他還能做出什麼來。
比試輸了，日逐王顏面盡失，龍王卻功成名就，比試贏了，日逐王反而更擔心火焰駒的安全。
「不比了不比了，龍王是北庭貴客，我真是太失禮了，龍王見諒，各位幫個忙，甭管是誰，找到火焰駒，我給他十萬兩白銀和十名女奴，還有——」說到最後幾個字，日逐王的目光只看著龍王，「我的友誼。」
貴族們的失望不言而喻，普通人不敢讓日逐王難堪，全都訕訕地保持沉默，唯有聖日王，好像專以得罪人為己任，唯恐天下不亂，扯著嗓子喊道：「不比了？開什麼玩笑？我連賭注都準備好了，不行，得比，一定得比。」
日逐王的臉色又退回冬天，誇日王知道自己該上場了，這是他的家、他的宴會，事態必須由他控制，「二王這是喝多了，想看比賽也不用著急，還有不到十天就是今年的龍庭大會，比賽天天有，看都看不完。」
「龍庭大會。」聖日王喃喃地重複了一遍，然後看著龍王，「龍王也參加嗎？」
方聞是之前沒來得及提起龍庭大會是什麼，顧慎為自然不肯貿然應承，誇日王卻替他做出決定，「龍王當然參加，如此盛會，錯過豈不可惜？」
聖日王搖搖晃晃地離開，走出幾步突然回頭說：「龍王，把你的大鵬鳥叫來吧，那玩意兒才有趣，金鵬堡的人全是蠢貨，好不容易抓到兩隻，不當神鳥供著，竟然給殺死了，唉，愚不可及。」
人群散了，又去喝酒吹牛，誇日王小聲說：「日逐王愛馬，聖日王癡迷養鳥，言語若有衝撞，龍王勿怪。」
「我倒覺得兩位王爺直爽得可愛。」
「哈哈，龍王好胸襟。」
「那個龍庭大會——」
「瞧我，又犯這種低級錯誤，以為全天下人人都知道呢，龍庭大會是我們北庭人一年一度的大聚會，往年都是在秋天舉行，今年有點特殊，跟中原的戰爭一旦打起來，不知道什麼時候才能結束，所以提前到六月，比武、練兵、賽馬、賽狗，什麼都有，以龍王的身手，今年肯定能奪得勇士第一。」
誇日王的「錯誤」一點也不低級，隨口幾句話，等於公開宣告了對龍王的所有權，顧慎為甚至來不及表示反對。
「我不擅長比武，而且我是外人，恐怕不適合跟北庭人較量。」
誇日王左右看了看，將顧慎為拉到一邊，小聲說：「龍王不要怪我自作主張，讓你參加勇士比武，我有不得已的苦衷。」
「哦？」
「龍王是老汗王請來的貴客，按理說，馬上就應該得到召見，可是，龍王應該知道，反對你的人不少，所以事情有點難辦。」
顧慎為略感驚訝，許多事情他都提前想到了，唯有這一件不在預料之中，他原以為面見老汗王會是順理成章，怎麼會遇到阻礙？又有誰能阻止老汗王？
誇日王看出了龍王的疑惑，苦笑兩聲，「有點不可思議，是吧？人人都以為汗王在北庭擁有神一樣的地位，可就是神，也有力所不逮的時候。任何一座宮廷都需要兩根以上的支柱，身為汗王，必須保持各方的平衡，否則的話，大廈就會搖晃。汗王在乎的不是誰說了什麼，而說話者的身份地位。」
誇日王的話又開始變得玄虛不實，顧慎為只聽出一點，這位年輕的王爺已經將自己當成北庭汗王，連考慮問題的角度都跟別人不一樣。
「阻止我與老汗王會面，能有什麼好處？」
「好處太大了，別的不說，單是金鵬堡，就願意為此付出巨大代價。」
誰能先得到老汗王的召見，誰就能在棋盤上佔據主動權，顧慎為發現自己將有些事情考慮得太簡單了，「勇士比賽的勝利者能得到老汗王的召見？」
「這是傳統，就是最持異議的人也無法反對。在此之前，龍王盡可放心，有人反對你，自然也有人反對金鵬堡。」誇日王眨眨眼睛，露出心照不宣的神情，「據我所知，金鵬堡也會派人參加勇士比賽，那是你們雙方的第一場較量，我相信，龍王會贏得非常輕鬆。」
誇日王拍拍顧慎為的肩膀，走去敷衍其他客人。
方聞是很容易就被誇日王折服，顧慎為也差一點失去警惕，但是疑心一旦產生，就越來越重，他現在很不喜歡誇日王的說話方式，表面上推心置腹，其實什麼也沒說，反對者是誰，支持者又是誰，一句都沒透露。
誇日王已經開始替龍王做決定了，這是顧慎為最不放心也最抗拒的地方。
除非遭遇天災**，北庭人的宴會永遠不會戛然而止，而且以場面混亂不分尊卑為榮。
不喝酒的龍王與這種場面向來格格不入，他在得到片刻的關注之後，很快又遭到遺忘，與三位最重要王爺的爭搶不同，其他王爺和貴族，都遵守一條看不見的底線：對龍王客客氣氣，同時刻意保持距離。
顧慎為遲遲不走的唯一原因是日逐王，兩人之間的矛盾只在表面上彌合，仍需要一個解決方案。
結果日逐王今天醉得比哪一次都快，還沒到三更天，就已經醉得一塌糊塗，到處嘔吐，嚇得客人們四處躲避。
日逐王是被隨從抬出去的。
顧慎為等了一會，只向誇日王告辭，也離開宴會。
在他的帳篷裡，日逐王正坐在那裡悶頭喝酒，一點醉意也沒有。
「你很了不起。」日逐王頭也不抬地說。
「過獎了。」
「不，一點也不過，你小子有種，就是老汗王也沒動過火焰駒的主意，你敢，還當眾給我難堪。」
「我說過，火焰駒不是我盜走的。」
「對，不是你盜走的，龍王麾下高手如雲，木老頭呢？我還沒一直沒見著這個王八蛋。」
顧慎為不吱聲。
日逐王歎了一口氣，「有時候我想乾脆把你殺死算了，頂多挨老汗王一頓罵。」
「我相信你有這個能力和資格。」
龍王的語氣跟他的人一樣，蒼白冰冷，看似軟弱無力，其實硬如頑石，日逐王抬起頭，目露凶光，慢慢恢復正常，然後毫無預兆地改變了話題，「顧侖殺了我的兒子，跟你一樣，他也讓我下不來台，我恨其入骨。」
日逐王終於肯直面問題了，雖然仍怒氣沖沖，顧慎為卻將這看成良好溝通的第一步。
「他已經死了，全家都死了。」
「沒錯，顧侖全家死光光，可是我很不開心，因為殺死他的人不是我。你有也仇人，你願意仇人被不相干的人殺死嗎？」
在進入金鵬堡之前，顧慎為無力報仇的時候，每時每刻幻想的都是親手殺死仇人，可是經過嚴酷的殺手訓練，他控制住了仇恨，也改變了看法，仇人還是得死，但不一定非要親自動手，殺手有時候跟坐禪一樣，過於執著於某個想法，都會導致魔念入侵。
這種理念是沒辦法向一位北庭王爺解釋的，所以顧慎為只是點點頭，沒有回答。
「我的計劃原本是親自帶兵攻入西域，抓住顧侖，將他當眾斬首，為此我一直鼓動老汗王早點向西域動手，可惜金鵬堡搶先了，這幫龜兒子，殺了我的仇人，還想向我邀功，把顧侖的頭顱送到我這裡。我能怎麼辦？只能把金鵬堡使者痛罵一頓，留下頭顱做成尿壺。」
熱血猛地上湧，顧慎為很久沒有過如此強烈的殺人衝動，右手不由自主地握在刀柄上。
日逐王看到了龍王的動作，冷冷地說：「你不姓楊，你姓顧，仇人相見分外眼紅，果然說得沒錯，你是想報仇呢？還是想稱霸西域？」
顧慎為感到奇怪，日逐王竟然說出與軍師方聞是幾乎一樣的問題。
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