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第一卷 殺手少年 第五百三十九章 拔刀 文 / 冰臨神下

    龍庭是一座移動的城市,初到此地的人會被數不清的帳篷與混亂的路徑所迷惑,以為這裡是藏污納垢的地方,可以自由自在地進出、躲藏、殺戮。

    抱有這種想法的人很快會為此付出慘重代價。

    顧慎為從軍師方聞是那裡得到許多必要的信息,所以他不會亂闖亂撞。

    雖然只待了半年時間,方聞是已經弄清了龍庭的轉移規律,「大體上是隨著季節南北遷徙,冬天偏東一點,夏天偏西一些,如果遇到特殊情況,比如要和中原開戰,還可以隨時調整位置。」

    為了提高效率,讓一切井然有序,龍庭的規矩非常多,比如正北方永遠都是老汗王的宮帳,由此往北,駿馬奔馳一天一夜的路程以內,不允許任何人居住或是放牧,河流的上游也是如此。

    那些跟隨龍庭一年四季奔波的貴族,在東、西、南三個方向各有分地,搭建屬於自己的營地,拱衛老汗王,再外圍則是商人、工匠、低級官吏的聚居區,每個人身上都有一份許可證,記載姓名、身份與地位。

    直到向外擴張十餘里之後,這座移動城市才出現失控的跡象,運貨的商隊、尋找機會的陌生人、打短工的僕役、操持秘密生意的神秘者,隨意地混居在一起,帳篷與帳篷之間的空隙常常只能容一匹馬經過。

    這片混亂的區域因此成為龍庭的第一道防線,通常被稱為賤民區,住在這裡的人就像草原上的蟲子,骯髒醜陋,卻必不可少。

    顧慎為在龍庭的第一個落腳點就是這裡。

    他們是在傍晚時趕到的,不可能冒失地進貴族區見,顧慎為一個人先去找一名叫壽老的聯絡人,方聞是擔保此人極為可靠。

    朱壽本是中原人,從十幾歲開始就跟隨龍庭四處遷徙討生活,在四十歲時贏得「壽老」的尊稱,開始只是小圈子裡的人如此稱呼,五年之後,就連北邊的貴族也這麼叫他了,如今他已經五十多歲,如果有人叫他的原名,他會半天反應不過來。

    「想成功,你需要的只是時間。」這是壽老的名言,從第一次替人傳遞消息開始,他數十年如一日,只做一種生意:充當各色人等的中間人,介紹他們互相認識,從不過問原因與結果。

    這樁生意並不如表面看上去那樣輕鬆容易,萬一不小心向某位貴人介紹了一名刺客或是令人厭惡的謀士,中間人不僅收不到報酬,還可能丟掉性命。

    朱壽能熬成壽老,就是因為他從來沒有看錯人,可盯著眼前的這位年輕人瞧了半天,他也沒辦法做出判斷。

    年輕人臉色蒼白似帶病容,給人的第一印象似乎是位膽小怕事的落魄公子,可他腰上配著刀劍,目光堅定,從不退縮。

    壽老收回自己的目光,暗自得出結論:這人很危險,但懂得如何控制自己。

    「嗯,方聞是。」壽老假裝回憶這個很熟的人名,過了一會才繼續道:「我記得這個人,你想見誰?」

    「誇日王。」

    壽老低頭不語,並沒有被嚇著,想見老汗王的人他都遇到過,只是在尋思價格。

    見面雙方的地位差距越大,通常價格也會越高,壽老拿不準這位年輕人的身份,想了一會,說:「你得告訴我真實姓名。」

    跟所有初來乍到的陌生人一樣,方聞是也曾經在賤民區住過一段時間,四處尋找晉見權貴的途徑,上過當,浪費過一些錢財,直到他遇見壽老。

    壽老給方聞是留下很好的印象,雖然中介費用很高,但最終物有所值,方聞是見到誇日王的管家,奠定了他在龍庭的第一步,沒多久,他搬入工匠區,入海坡之戰以後,受邀住進貴族區。

    壽老還是一個嘴很嚴的人,從不問東問西,在確定方聞是不會武功,人也不是那麼迂腐討厭之後,再也沒有提過任何問題,龍王軍師在西域小有名氣,在北庭無人知曉。

    如果一切正常,方聞是本應充當龍王的中間人,可他留在了後面,所以推薦了壽老,「龍王會先見到誇日王的管家,一位矮矮胖胖的太監,下巴上有一顆痣,非常好認,可能會粘上假鬍子,但那顆痣從不遮掩。龍王可以向他表露身份,然後就能見到誇日王了。」

    現在,壽老卻想知道這位年輕客人的姓名,因為對方不僅配有刀劍,還有壽老非常警惕的殺氣,那股殺氣不是與人決鬥時才有的意志表現,而是殺人無數以至於對生命麻木的人特有的氣質,好比天生的貴族與暴發戶,從他們對待僕人的態度上,就能輕易地分辨出來,前者自然而然,後者處處強調。

    顧慎為用另一種方式報上自己的「姓名」,他從腰上解下一隻小小的皮包,放在櫃檯上,推給壽老。

    壽老在賤民區開著一家小小的雜貨鋪,沒有許可證,所有商品都已經存了最少十幾年,從沒賣出去過,上面積滿了灰塵,幾個月一次的遷徙,這些灰塵也跟著搬家。

    壽老將皮包打開一條縫,看了一眼,托在手上掂了掂重量,一切問題都解決了,這名年輕人或許危險,他只要採取必要的預防措施,就能讓自己不受牽連。

    「後天來找我。」

    「今晚我就要見人。」

    「這不可能。」

    「還沒試過,怎麼知道不可能?」

    這人慣於發號施令,壽老再次盯著客人,直到受不了對方目光中的冷意,「好,我會試試,你在這裡等我,一個時辰之後要是沒有消息,你就不用等了,還是後天來吧。」

    壽老向外走去,路過年輕人身邊時,胳膊被一把抓住,看上去並不強壯的客人,手掌卻像鐵箍一樣有力,「就是今晚。」

    「我……」壽老有點惱怒,斥責的話到了嘴邊卻又軟了下來,「盡可能,或許不會成功,但我絕不撒謊,更不會出去轉一圈糊弄客人,方聞是應該說過這些。」

    「嗯。」顧慎為放開壽老,等他走到門口時,說:「謝謝你留下一個人陪我聊天。」

    壽老面容僵硬,愣了一下,什麼也沒說,掀簾出門,這個年輕人與眾不同,他想。

    顧慎為轉過身,看著門口的一堆包裹,沒一會,從包裹後面的陰影裡走出一名刀客。

    刀客比顧慎為還要年輕,看樣子不過十**歲,圓臉,略方,目光炯炯,唇上長著一抹稀疏的小鬍子,顯露出稚嫩來,脖子似乎比頭顱還要粗大,身軀健壯得像是發情的公牛,發起怒來,輕易就能將整個帳篷掀翻。

    「你叫什麼名字?」顧慎為問道。

    刀客猶豫了一會,在陌生的客人面前,他不應該開口說話,可這人的話語中有一種不可抗拒的力量,讓他無法堅持立場,「波桑。」

    「用刀還是用劍?」

    刀客波桑的臉有點紅,如今同時配著一刀一劍成為風尚,尤其是在入海坡之戰以後,龍王的模仿者日益增多,「我用刀。」

    波桑的刀劍比常見兵器長一尺左右,看去很有威脅,其實那柄劍他從來沒用過,也不懂怎麼用。

    「拔出你的刀。」

    「幹嘛?」波桑開始警惕起來。

    「待會可能用得上,臨時拔刀大概不是你的強項。」

    波桑被激怒了,他正處於對尊嚴極為敏感的時期,無法忍受哪怕是一丁點的公開羞辱,他拔刀了,左手按在刀鞘上,身子向左側扭動,頭顱微垂,右手握住刀柄,高高向上揚起,長刀出鞘,姿勢乾淨利索,顯然練習過許多次。

    「把你的刀也拔出來吧。」波桑語氣嚴厲,在壽老回來之前,他要給這位客人一點顏色,讓對方明白,模仿龍王也需要一定實力。

    顧慎為搖搖頭,「我的刀不是拔出來給人看的。」

    波桑的臉越來越紅,「或許你根本就不會用刀。」

    「有可能,你為什麼不把刀鞘扔掉?」

    「什麼?」

    「你的刀很長,拔刀的同時扔掉刀鞘,會讓速度更快一點。」

    波桑莫名其妙,為什麼要扔掉刀鞘?姿勢既不美觀,快那麼一點也沒有用處,拔刀之後雙方肯定要對峙一會才開打,總不至於出鞘就動手吧?

    「別假裝自己懂得用刀,那會讓你惹上殺身之禍。」波桑不屑地說道,將長刀收回鞘中。

    接下來兩人都沒有說話。

    顧慎為倚在櫃檯上,保持不動,好像對這個姿勢永遠不會厭煩。

    波桑不耐煩地來回踱步,客人的建議已經在他的心裡生根,怎麼也去除不掉,他現在特別想試一試,拔刀的時候隨手扔掉刀鞘,是不是真的會更快一點。

    機會說到就到。

    兩名刺客劃破帳篷,從不同方向衝進來,直撲毫無防備的客人。

    波桑覺得自己有義務保護這座帳篷裡的任何人。

    右手拔刀,左手將刀鞘從腰帶裡拽出扔掉,速度果然快了一點,而且整個過程也更流暢輕鬆,從前右手總是抬得太高,長刀出鞘之後沒辦法立刻變招,現在,他可以馬上砍過去了。

    波桑抬起頭,發現自己已經沒有必要出手。

    一刀一劍分別架在刺客的脖子上,在波桑拔刀的一瞬間,客人已經完成了反擊。

    波桑終於明白快速拔刀的重要性。

    顧慎為沒有下死手,因為他知道這是一次試探。

    從帳外走進來一個人,身穿長袍,背負雙手,看著帳內的場景,說:「果然是龍王,名不虛傳。」

    波桑大吃一驚,沒想到這名年輕人竟然真的是龍王,更讓他沒想到的是,龍王明明說要見誇日王,走進來的長袍客卻是大日王。

    在龍庭,人人都知道,大日王與誇日王乃是你死我活的對頭。

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