龍庭是一座移動的城市，初到此地的人會被數不清的帳篷與混亂的路徑所迷惑，以為這裡是藏污納垢的地方，可以自由自在地進出、躲藏、殺戮。
抱有這種想法的人很快會為此付出慘重代價。
顧慎為從軍師方聞是那裡得到許多必要的信息，所以他不會亂闖亂撞。
雖然只待了半年時間，方聞是已經弄清了龍庭的轉移規律，「大體上是隨著季節南北遷徙，冬天偏東一點，夏天偏西一些，如果遇到特殊情況，比如要和中原開戰，還可以隨時調整位置。」
為了提高效率，讓一切井然有序，龍庭的規矩非常多，比如正北方永遠都是老汗王的宮帳，由此往北，駿馬奔馳一天一夜的路程以內，不允許任何人居住或是放牧，河流的上游也是如此。
那些跟隨龍庭一年四季奔波的貴族，在東、西、南三個方向各有分地，搭建屬於自己的營地，拱衛老汗王，再外圍則是商人、工匠、低級官吏的聚居區，每個人身上都有一份許可證，記載姓名、身份與地位。
直到向外擴張十餘里之後，這座移動城市才出現失控的跡象，運貨的商隊、尋找機會的陌生人、打短工的僕役、操持秘密生意的神秘者，隨意地混居在一起，帳篷與帳篷之間的空隙常常只能容一匹馬經過。
這片混亂的區域因此成為龍庭的第一道防線，通常被稱為賤民區，住在這裡的人就像草原上的蟲子，骯髒醜陋，卻必不可少。
顧慎為在龍庭的第一個落腳點就是這裡。
他們是在傍晚時趕到的，不可能冒失地進貴族區見，顧慎為一個人先去找一名叫壽老的聯絡人，方聞是擔保此人極為可靠。
朱壽本是中原人，從十幾歲開始就跟隨龍庭四處遷徙討生活，在四十歲時贏得「壽老」的尊稱，開始只是小圈子裡的人如此稱呼，五年之後，就連北邊的貴族也這麼叫他了，如今他已經五十多歲，如果有人叫他的原名，他會半天反應不過來。
「想成功，你需要的只是時間。」這是壽老的名言，從第一次替人傳遞消息開始，他數十年如一日，只做一種生意：充當各色人等的中間人，介紹他們互相認識，從不過問原因與結果。
這樁生意並不如表面看上去那樣輕鬆容易，萬一不小心向某位貴人介紹了一名刺客或是令人厭惡的謀士，中間人不僅收不到報酬，還可能丟掉性命。
朱壽能熬成壽老，就是因為他從來沒有看錯人，可盯著眼前的這位年輕人瞧了半天，他也沒辦法做出判斷。
年輕人臉色蒼白似帶病容，給人的第一印象似乎是位膽小怕事的落魄公子，可他腰上配著刀劍，目光堅定，從不退縮。
壽老收回自己的目光，暗自得出結論：這人很危險，但懂得如何控制自己。
「嗯，方聞是。」壽老假裝回憶這個很熟的人名，過了一會才繼續道：「我記得這個人，你想見誰？」
「誇日王。」
壽老低頭不語，並沒有被嚇著，想見老汗王的人他都遇到過，只是在尋思價格。
見面雙方的地位差距越大，通常價格也會越高，壽老拿不準這位年輕人的身份，想了一會，說：「你得告訴我真實姓名。」
跟所有初來乍到的陌生人一樣，方聞是也曾經在賤民區住過一段時間，四處尋找晉見權貴的途徑，上過當，浪費過一些錢財，直到他遇見壽老。
壽老給方聞是留下很好的印象，雖然中介費用很高，但最終物有所值，方聞是見到誇日王的管家，奠定了他在龍庭的第一步，沒多久，他搬入工匠區，入海坡之戰以後，受邀住進貴族區。
壽老還是一個嘴很嚴的人，從不問東問西，在確定方聞是不會武功，人也不是那麼迂腐討厭之後，再也沒有提過任何問題，龍王軍師在西域小有名氣，在北庭無人知曉。
如果一切正常，方聞是本應充當龍王的中間人，可他留在了後面，所以推薦了壽老，「龍王會先見到誇日王的管家，一位矮矮胖胖的太監，下巴上有一顆痣，非常好認，可能會粘上假鬍子，但那顆痣從不遮掩。龍王可以向他表露身份，然後就能見到誇日王了。」
現在，壽老卻想知道這位年輕客人的姓名，因為對方不僅配有刀劍，還有壽老非常警惕的殺氣，那股殺氣不是與人決鬥時才有的意志表現，而是殺人無數以至於對生命麻木的人特有的氣質，好比天生的貴族與暴發戶，從他們對待僕人的態度上，就能輕易地分辨出來，前者自然而然，後者處處強調。
顧慎為用另一種方式報上自己的「姓名」，他從腰上解下一隻小小的皮包，放在櫃檯上，推給壽老。
壽老在賤民區開著一家小小的雜貨鋪，沒有許可證，所有商品都已經存了最少十幾年，從沒賣出去過，上面積滿了灰塵，幾個月一次的遷徙，這些灰塵也跟著搬家。
壽老將皮包打開一條縫，看了一眼，托在手上掂了掂重量，一切問題都解決了，這名年輕人或許危險，他只要採取必要的預防措施，就能讓自己不受牽連。
「後天來找我。」
「今晚我就要見人。」
「這不可能。」
「還沒試過，怎麼知道不可能？」
這人慣於發號施令，壽老再次盯著客人，直到受不了對方目光中的冷意，「好，我會試試，你在這裡等我，一個時辰之後要是沒有消息，你就不用等了，還是後天來吧。」
壽老向外走去，路過年輕人身邊時，胳膊被一把抓住，看上去並不強壯的客人，手掌卻像鐵箍一樣有力，「就是今晚。」
「我……」壽老有點惱怒，斥責的話到了嘴邊卻又軟了下來，「盡可能，或許不會成功，但我絕不撒謊，更不會出去轉一圈糊弄客人，方聞是應該說過這些。」
「嗯。」顧慎為放開壽老，等他走到門口時，說：「謝謝你留下一個人陪我聊天。」
壽老面容僵硬，愣了一下，什麼也沒說，掀簾出門，這個年輕人與眾不同，他想。
顧慎為轉過身，看著門口的一堆包裹，沒一會，從包裹後面的陰影裡走出一名刀客。
刀客比顧慎為還要年輕，看樣子不過十**歲，圓臉，略方，目光炯炯，唇上長著一抹稀疏的小鬍子，顯露出稚嫩來，脖子似乎比頭顱還要粗大，身軀健壯得像是發情的公牛，發起怒來，輕易就能將整個帳篷掀翻。
「你叫什麼名字？」顧慎為問道。
刀客猶豫了一會，在陌生的客人面前，他不應該開口說話，可這人的話語中有一種不可抗拒的力量，讓他無法堅持立場，「波桑。」
「用刀還是用劍？」
刀客波桑的臉有點紅，如今同時配著一刀一劍成為風尚，尤其是在入海坡之戰以後，龍王的模仿者日益增多，「我用刀。」
波桑的刀劍比常見兵器長一尺左右，看去很有威脅，其實那柄劍他從來沒用過，也不懂怎麼用。
「拔出你的刀。」
「幹嘛？」波桑開始警惕起來。
「待會可能用得上，臨時拔刀大概不是你的強項。」
波桑被激怒了，他正處於對尊嚴極為敏感的時期，無法忍受哪怕是一丁點的公開羞辱，他拔刀了，左手按在刀鞘上，身子向左側扭動，頭顱微垂，右手握住刀柄，高高向上揚起，長刀出鞘，姿勢乾淨利索，顯然練習過許多次。
「把你的刀也拔出來吧。」波桑語氣嚴厲，在壽老回來之前，他要給這位客人一點顏色，讓對方明白，模仿龍王也需要一定實力。
顧慎為搖搖頭，「我的刀不是拔出來給人看的。」
波桑的臉越來越紅，「或許你根本就不會用刀。」
「有可能，你為什麼不把刀鞘扔掉？」
「什麼？」
「你的刀很長，拔刀的同時扔掉刀鞘，會讓速度更快一點。」
波桑莫名其妙，為什麼要扔掉刀鞘？姿勢既不美觀，快那麼一點也沒有用處，拔刀之後雙方肯定要對峙一會才開打，總不至於出鞘就動手吧？
「別假裝自己懂得用刀，那會讓你惹上殺身之禍。」波桑不屑地說道，將長刀收回鞘中。
接下來兩人都沒有說話。
顧慎為倚在櫃檯上，保持不動，好像對這個姿勢永遠不會厭煩。
波桑不耐煩地來回踱步，客人的建議已經在他的心裡生根，怎麼也去除不掉，他現在特別想試一試，拔刀的時候隨手扔掉刀鞘，是不是真的會更快一點。
機會說到就到。
兩名刺客劃破帳篷，從不同方向衝進來，直撲毫無防備的客人。
波桑覺得自己有義務保護這座帳篷裡的任何人。
右手拔刀，左手將刀鞘從腰帶裡拽出扔掉，速度果然快了一點，而且整個過程也更流暢輕鬆，從前右手總是抬得太高，長刀出鞘之後沒辦法立刻變招，現在，他可以馬上砍過去了。
波桑抬起頭，發現自己已經沒有必要出手。
一刀一劍分別架在刺客的脖子上，在波桑拔刀的一瞬間，客人已經完成了反擊。
波桑終於明白快速拔刀的重要性。
顧慎為沒有下死手，因為他知道這是一次試探。
從帳外走進來一個人，身穿長袍，背負雙手，看著帳內的場景，說：「果然是龍王，名不虛傳。」
波桑大吃一驚，沒想到這名年輕人竟然真的是龍王，更讓他沒想到的是，龍王明明說要見誇日王，走進來的長袍客卻是大日王。
在龍庭，人人都知道，大日王與誇日王乃是你死我活的對頭。
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