顧慎為面前擺著兩份彙集成冊的情報，分別由鍾衡和許小益提供，雖然在細節上有些出入，但是背叛的嫌疑都指向同一批人。
一批人，總數不少於五十，他們的共同特徵是都有家人在最近幾個月內逃離龍軍控制的逍遙海。
龍王以降，隊伍中絕大多數人都缺少治理國家的經驗，鍾衡與許小益各自創建了獨立的情報網絡，但是主要的關注點一直是金鵬殺手的蹤影和民心的風向，雖然在軍內主要將領身邊也安插了眼線，監控範圍卻沒有擴大到他們的家人身上。
兩套系統的運轉效率都很高，接到龍王從前線發回來的秘令，不過四五天工夫，就一前一後交上成冊的情報，並且分門別類，以供龍王快速瀏覽。
用調查家人去向的方式，顧慎為縮小了嫌疑人範圍，這不是很準確的方法，遺漏和犯錯的可能都非常大，但總算有了一點進展。
可龍王身邊最親近的人，不是沒有家人，就是家人本不在逍遙海，只能用最笨拙的方法調查：察言觀色。
顧慎為以各種各樣的借口單獨召見了幾乎所有早期的追隨者，結果沒有多少進展，要說背叛，每個人都有理由，但是每個人此前都有更好的背叛機會，卻都經受住了考驗。
現在，顧慎為關注的不是他們了，他必須選擇相信一批人，才能對付另一批人。
五十餘名背叛嫌疑人，其中有幾位對龍軍此次大戰的影響至關重要，他必須立刻加以確認。
「我要離開一趟。」顧慎為此言一出，鍾衡與獨孤羨無不大吃一驚。
第二道防線的戰爭馬上就要開始，值此關鍵時刻，龍王卻要棄軍而去，實在讓兩人感到不可理解。
鍾衡剛剛從安國都城領命來到前線軍營，風塵僕僕，對自己將要扮演的角色一無所知，他的城府更深些，所以只是皺著眉頭，沒有馬上開口。
獨孤羨立刻提出反對，「此時軍心波動，龍王絕不可以離開。」
「我相信獨孤將軍能夠穩住軍心。」還是那樣，在背叛的包圍中，顧慎為必須選擇相信某些人。
「可是……」獨孤羨向來保守，總是做最壞的打算，對自己穩定軍心的能力很是懷疑。
顧慎為抬手止住左將軍的勸說，表示自己主意已定，理由他都知道，沒必要浪費時間，「我離開這段時間裡，軍務由獨孤將軍全權負責，我的直屬軍和其它事務，請鍾丞相代管。」
鍾衡躬身應是，明白自己的角色不僅是龍王的代理人，還是獨孤羨的平衡者。
獨孤羨只能接受龍王的安排，現在他只關心一個問題，「一切都按原計劃進行嗎？」
「是，我會按時帶兵出現。」
按照計劃，龍軍仍然不會在第二道防線與金鵬軍死戰，而是盡量拖延時間，然後退向第三道防線，在選定的地點展開決戰，勝負取決於側翼的奇兵能否及時出現。
顧慎為要親自去接管陀能牙的軍隊，因為在背叛嫌疑人的名單裡，好幾個人都與那支軍隊有關。
難道奇襲計劃已經暴露，所以金鵬堡要收買這些人？顧慎為很快推翻了這個猜測，因為上官雲的收買早在幾個月以前就已展開，情報顯示，嫌疑人的親屬也是在那個時候離開逍遙海的，奇襲計劃彼時連影兒還沒有。
不管怎樣，陀能牙的軍隊如今變得不可或缺，那裡的背叛者，產生的破壞力，比留在大軍之中要大得多。
至於其他嫌疑人，鍾衡手裡也有一份名單，他自會重點監視。
龍王突然離開前線，公開的名義是回安國都城，但傳言都說他是去往北岸，也有人說他想逃回香積之國，這在軍營中引發極大的騷動。
獨孤羨全力安撫軍心，除了官方消息，他絕口不提龍王，只是走遍軍營，過問每一個細節，因為他已經決定，明天與金鵬軍進行第二次會戰。
本來，這只是一場拖延時間的阻擊戰，獨孤羨卻改變主意，打算進行一場展現實力的硬仗，為此，他甚至緊急從後方調來更多的軍隊。
在穩定軍心方面，勝利跟龍王具有同等的價值。
許多人以為龍王渡海去了北岸，是因為有人親眼看到初南屏乘上一艘小船。
事實上，初南屏這些天來負責護衛的人已經換成右將軍尚遼，只是很多人都不知道。
與初南屏同船的，正是尚遼，兩人前往北岸是有實實在在的任務。
金鵬軍差不多放棄了水面力量，尚遼的戰船除了擔任警戒，幾乎毫無作用，趁著空閒，他打算實現自己與龍王的協議：另外組建一支軍隊。
不像上官飛與龍翻雲，這兩個人安靜多了，尚遼需要初南屏的保護，但他也明白，這名少年是龍王安排在自己身邊的監視者。
上岸之後，兩人前往惠國都城，如今各國王室幾乎都集中在那裡，包括尚遼想找的人。
尚遼比上官飛細心，到達約定地點之後，立刻有人提供馬匹和金鵬軍的制服，兩人換上偽裝，一路順利抵達惠城，沒遇到任何阻擋。
還沒進城，兩人就感到氣氛的異常。
大隊士兵急匆匆地趕路，一名軍官甚至呵斥尚遼與初南屏，命令他們立刻回歸本隊，「就要打仗了，你們還敢閒逛？」
街上的百姓受到影響，行走速度也明顯加快，全都低著頭，好像心事重重。
兩人還在乘船的時候，龍軍與金鵬軍的第二次戰役已告結束。
金鵬軍仍是勝利者，起碼表明上看是這樣，龍軍被迫放棄第二道防線，繼續後退，可是戰鬥過程出乎意料的艱難，金鵬軍付出的代價也遠遠超出大家的想像。
傷亡將近一萬人，上官建翼以為真正的決戰將發生在龍軍最後一道防線上，沒想到會面對獨孤羨孤注一擲式的反擊，他不得不承認自己失策了，在沒有全力備戰的情況下，有點措手不及。
但他沒有選擇撤兵，而是傳令死戰，就是這條命令帶來災難性的結果。
尚遼與初南屏很快就在城裡聽到眾人的議論，就連士兵們也認為，翼帥的做法是拿人命拼勝利，反正金鵬軍士兵多，死掉一萬人，仍能佔據絕對優勢，與此同時，龍軍也有傷亡，哪怕是以兩命換一命，也是一樁有利可圖的買賣。
因此，金鵬軍士兵仍對最終勝利抱有信心，但是對自己的性命，就不那麼自信了。
尚遼很高興，甚至主動與初南屏說話，「太好了，我正需要這樣的氣氛。」
尚遼會見的人是他的一位堂兄，雖然金鵬堡與龍王正在交戰，逍遙海五國的王室分裂成南北兩派，相互間的聯繫卻從未中斷，從家族的角度出發，雙方都是在為自家利益效力，總有一部分人能分享到勝利的果實。
正是因為這個原因，尚遼對堂兄幾乎不懷戒心，他忽略了一個重要的問題，自己不再是普通的王室子弟，而是龍王策封的新康王。
由於要進行密談，他決定只身前往，要求初南屏留在租住的客店裡。
尚遼對初南屏有一些誤解，少年劍客其實從未想過要監視他的言行。
初南屏心裡只裝著一件事——練劍，除此之外，一切都是無可無不可，他既不在乎左將軍的地位有多高，更不在乎這個人到底要向誰效忠。
尚遼離開不久，初南屏就發現自己被包圍了。
初南屏經過簡單的易容，包圍他的人也是，可手法太過拙劣，一群青壯年男子，竟然穿著普通百姓的服裝，忘了整個逍遙海能拿起兵器的男子，都已被征發入伍。
雖然幾個月的殺手訓練對初南屏影響甚微，但是的確改變了他的一些思維習慣，比如這一次，面對包圍，他沒有選擇拔劍相向，而是佯裝毫無察覺，回房間之後越窗逃走。
走在街上，初南屏心想，這些人當中，肯定沒有金鵬殺手。
他雖然心思單純，卻一點也不笨，各國王王室都像犯人一樣，被集中在同一個地方，尚遼自然也是去那裡談事情。
當天入夜之後，初南屏潛入王宮，他的想法很簡單，龍王讓他保護尚遼，必要的時候殺掉這個人，他就要嚴格執行。
王宮裡如今居住著惠、安、沙、康四位國王，守衛極為森嚴。
初南屏曾經被關在王宮地下密室裡，知道那裡是關人的地方，於是去的第一個地方就是**，結果密室入口已經不存在了，原先王后的寢宮如今已被夷為平地，移植了花草。
初南屏並不氣餒，小心翼翼地在暗處潛行，反正王宮也不是特別大，花上幾天工夫，總能找到人，他從來都不缺耐心。
他是在後半夜撞上不速之客的，雙方都想避開密集的衛兵，結果選中了同一條路線。
拔劍已經來不及，初南屏隨手拍出一掌，然後忍不住咦了一聲，對方好像也學過無道神功。
那人身後傳來小聲的詢問，「小初嗎？」
「嗯。」
是上官飛和龍翻雲，兩人終於想辦法逃出軟禁，還沒離開王宮就碰上了熟人。
這裡沒法說話，三人離開王宮，上官飛高興地問：「龍王派你來救我們嗎？」
「不是，我來找人。」
「哦。」上官飛有點失望，「龍王身邊有內奸，咱們得趕快回去告訴他。」
「龍王出門了，不知道去哪裡。」
「呀，他不會進烏山了吧，那可就上當了。」
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