用香積之國的土地招募士兵，比想像得要複雜，顧慎為提出了想法，具體實施的時候卻無能為力，只能全權交給鍾衡。
香積之國地廣人稀，記錄在冊的土地只有都城周邊的一小塊，想要進行全國丈量，最少需要一兩年時間。
鍾衡採取簡易的辦法，招募來的士兵將根據服役年限和軍功，給予數量不等的土地，但不指定具體地點，士兵們拿到的是若干畝一份的憑據，上面印有姓名。
只有服役結束之後，士兵們才能領到實際的土地，中途陣亡，可以將憑據留給直系親屬，但是禁止私下買賣。
在正式招募之前，得先滿足已有的兩萬名士兵，他們當中有些人追隨龍王多年，立下赫赫軍功，卻沒有得到多少獎賞。
全體大雪山劍客拒絕接受香積之國的土地，他們喜歡那裡的女人，但是不喜歡悶熱潮濕的氣候和茂盛到擁擠的植物，他們懷念白雪皚皚的故鄉，最大的願望就是有一天能重返家園。
他們還有一個不好意思說出口的要求，龍王對此心知肚明，卻不能公開給予承諾，因為他已經將金鵬堡許給了曉月堂。
曉月堂與龍王合作的條件之一就是由前者最終佔有金鵬堡，據荷女所說，一直不露面的堂主韓無仙還有更大的野心。
顧慎為對曉月堂心存戒意，不想將金鵬堡留給這個難以預測的組織，但這個想法絕不能說出口，所以他用別的辦法安撫千餘名大雪山劍客，他們人數雖少，卻是龍王最值得依賴的力量。
大雪山劍客們自有一套與眾不同的武功，多年的自相殘殺以及與金鵬殺手的抗爭，令這套武功精益求精，無論是單打獨鬥，還是集團作戰，都很有效，但是缺少高深的內功，是一個致命缺陷，許多優秀的劍客年輕時進步奇速，最後卻在頂尖高手的殿堂之外止步不前，很大程度上就是因為這個原因。
顧慎為親自挑選兩百名三十歲以下的劍客，論功行賞，傳授無道神功一到六章。
這是荷女的主意，事實上，正是由於她，許多曉月堂弟子已經修煉神功多時，效果極佳。
無道神功本是獨步王專享的至高武學，在兩名叛徒的努力下，日益擴散。
其他劍客，或是年紀太大，已經過了修煉內功的最佳時間，或是資質較差，自己也不想貪多，沒有獲授神功，顧慎為從烏山定制了大批兵器，將其中的優等品送給劍客。
就這樣，他取得了劍客們更為堅定的效忠。
在他們看來，龍王親授的內功與兵器，遠比香積之國的土地更有價值。
陀能牙手下的刀客們更喜歡金錢與土地，唯有他們獲得實指的土地，就在香積之國都城外圍。
數百名林中野人已經逐漸接受了外面的世界，他們的想法很單純，既不貪圖土地，也不希求金銀，只希望能活著回到森林裡，將村民帶出來見見世面。
他們都不識字，理解不了高深的內功心法，顧慎為替他們作主，將一整塊與森林相臨的土地留給這些親兵。
離開森林的時候，顧慎為還帶走一批兒童，全交給胡士寧加以訓練。
五國士兵可以選擇土地或是金錢，但不論哪一樣，都只能先拿到憑據，戰後才能實領。
各國王室對龍王的這招措施既擔心又放心，擔心的是本國百姓可能要跑光，放心的是龍王準備著力經營香積之國，大概不會搶他們的王位了。
不管怎麼說，用這種辦法的確招到了士兵，龍軍每天都在擴張，鍾衡甚至允許一部分新兵先將家屬送到香積之國。
比各國王室心情還要複雜的是香積之國的貴族，那是他們的國家，如今卻被龍王當成禮物，大方分送給外人。
至於那些奴隸士兵，對此非常興奮，一夜之間，他們成了訓練最積極的士兵，都想在未來的戰場上立下功勞，得到更多的土地。
期間發生若幹起貴族挑撥奴隸鬧事的陰謀，無一例成功，這表明，土地比自由更容易理解，也更容易激起戰鬥雄心，顧慎為後悔自己沒有早發現這一點。
貴族人數太少，武功太弱，鬧了幾次就偃旗息鼓。
鍾衡與獨孤羨招募訓練新兵的時候，顧慎為忙著整頓身邊的人。
首先是胡士寧帶來的殺手學徒，他們受到上官雲的「污染」，可信度大打折扣，就此全部解散卻又太可惜。
顧慎為親自參與訓練，在一群孩子面前展示自己的刀法，希望以此抵消一部分上官雲的影響。
胡士寧認為龍王的做法取得了效果，他也幫著推波助瀾，講述龍王當初是怎麼由被拒收的學徒成長為第一流殺手的，喚起學徒們更多的敬意，其中頗有一些誇張之處，但他小心隱匿龍王殺師那一段，這可不是他想要的結局。
人心難測，即使是小孩子也得隨時提防著，顧慎為決定繼續將這批學徒培養成可用的殺手，但是永遠也不會交付最重要的任務。
至於新選的一批兒童，顧慎為提醒胡士寧，要將他們與從前那一批嚴格分開。
接下來，顧慎為要解決自己最重視的一個問題。
顧慎為對自己與公主那三天的縱慾無度感到費解，覺得這是一個巨大的安全漏洞，下決心一定要查個清楚。
他關心的不是嫌疑人，他已經認定那就是荷女，甚至不打算採取任何報復措施，但他要瞭解其中的具體過程。
顧慎為可以允許身邊的人有異心，那是最專橫的帝王也無法徹底剷除的贅疣，但他必須對異心者的手段一清二楚，這樣當贅疣變成毒瘤的時候，他才有充分的應對方法。
對別人，他可以直接審問，對荷女，他甚至不能表露出想要調查的意思。
機會終於到來。
荷女對僧人法延留下的《須彌芥子動心咒》很感興趣，她曾經接受過法延的治療，覺得這套功法對緩解自身的陰毒之氣非常有效。
經文分為上下兩冊，藏在石國王座之下，由那個不知情的國王日日加以保護。
修煉之前先遇到一個難題，經文過於深奧，充斥大量音譯梵文，以及數不清的譬喻，兩人誰也看不懂。
顧慎為恍然明白，自己大婚的時候法延送來的賀信當中，為何要推薦都城裡的一位高僧。
在即將開戰的關鍵時刻，龍王都不適合去向和尚討教佛法，這件任務就落在荷女身上。
荷女帶著兩部經文和法延的信件，進城拜訪高僧。
她知道龍王心中的顧慮，主動提出請求，說自己一個人怕記不過來，最好再派一個人跟她一塊去。
顧慎為的確不太放心，所以沒有假意推辭，指派初南屏也去聽高僧**。
初南屏本是上官雲當時重點勸說的對象之一，少年劍客的親哥哥死於龍王劍下，在上官雲看來，這是現成的裂痕。
但經過一番簡單的對話，上官雲放棄了努力，初南屏心中的想法與眾不同，他追求無情之道，認為替哥哥報仇是很可笑的想法，他當然要殺死龍王，但那是無情劍法修煉到最高境界的事，現在卻要好好保護龍王，不能讓別人搶了先。
上官雲瞭解得意樓《勘情秘要》那一套，知難而退。
初南屏仍是顧慎為最信任的人之一。
荷女暫時不在身邊，顧慎為可以展開調查了。
公主雖然覺得深受羞辱，仍遵守王后的職責，每天派人來軍營慰問龍王，請他來宮中一晤。
公主對邀請並不抱多大希望，因此，當消息傳來說龍王就在路上時，她不免又驚又喜。
可很快，驚喜就變成失望。
這次見面更像是一次審問。
顧慎為屏退侍女，向公主拋出一連串的問題，直截了當的程度，即使是夫妻，也會覺得臉紅。
公主一開始拒絕回答。
「這件事很重要。」顧慎為相信公主是一個理智的人，「有人在咱們身上動了手腳，我得查出真相。」
「動了手腳，這是什麼意思？」公主驚愕地問。
「想一想，那三天裡，你不像你，我也不像我，咱們受到控制，才會做出那種事。」
公主臉紅了，關鍵是她對自己的**從無瞭解，更不知道從前的龍王是什麼樣，所以沒有像與不像的感覺。
但龍王的話的確提醒了她，就在此時此刻，她對龍王**全無，本以為是心懷怨恨的緣故，仔細想來，這才是自己真正該有的反應。
「我不知道，有人在食物中下藥了嗎？」
「不可能，我仔細查過，食物沒有問題。我要你仔細回想，大婚之前和之後，有沒有人一反尋常地接近你，動手腳的人精通邪術，未必是用藥。」
公主的臉更紅了，有些話難以啟齒，即使是回想起來也覺得難堪，但龍王的目光像刀子一樣逼視著她，說實話成為唯一的選擇，「我不知道那是誰，也可能只是一個夢，有幾天晚上，一個人在我身上點來點去，我覺得……很舒服。」
這是一條有用的線索，顧慎為知道下一個該找誰問話，於是轉身離開。
剩下公主一個人，長出一口氣，心酸不已，她懷念那段被人「動了手腳」的生活。
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