作為一名經過嚴格訓練的殺手，荷女本應該暗中靠近，悄悄下手，她一反常態公開亮相，讓上官如有點意外。
木老頭還在做美夢的時候，上官如已經察覺到有人接近，可直到木老頭喊出聲來，她才挑簾出帳，手裡握著輕飄飄的木刀。
從前的一主一僕，如今默默相對。
「十公子。」荷女先開口，在這一剎那，殺氣盡失，跟從前一樣恭謹有禮，手中的劍也垂下幾寸。
「荷女。」上官如低頭還以一禮，沒有再將對方當成自己的屬下。
「我想我欠你一個解釋。」
偷抄《無道書》是堡中幾名少年命運的共同轉折點，荷女由此在曉月堂立下大功，歡奴復仇的基礎更加紮實，上官如卻因此失去父親的寵愛。
但上官如不想聽什麼解釋，事實明擺著，每個人都在利用另一個，只有她蒙在鼓裡，以為所有人都在為她服務，她在石堡裡出生長大，本該對此瞭然於胸。
她想，是你自己太單純，怨不得別人陰險狡詐，「反正總有理由，石堡欠你們的更多，不說也罷。」
「謝謝十公子的寬宏大諒。」
兩人此前曾經在一起同行多日，幾乎沒有說過話，連目光都很少接觸，此番交談，彼此間極為客氣，不像是敵人，但也不像朋友。
木老頭左瞧右看，上官如固然不合他意，荷女卻也令他大失所望，「喂，你倆玩什麼把戲，這可是你死我活的時刻，打呀，殺呀，你給我一劍，我給你一刀，誰贏了，我的命歸誰，呃，龍王也歸誰，他可是……」
兩名女子一起扭頭看著他，面色全都冷若冰霜，木老頭識相地將後面的話嚥回去，「你倆慢慢聊，我……數星星。」
「我還要請十公子幫個忙。」荷女語氣越發恭謹。
「你不用客氣，我沒什麼能幫你的，而且我也不再是十公子了。」
「在我這裡永遠都是。」
兩人又有一會無話可說，尷尬氣氛並未散去，有一根細線橫在中間，誰也不想第一個邁過去，更不想由自己扯斷它。
「我不能讓你殺死他。」上官如最先捅破窗戶紙，對剛才的那番裝模作樣感到可笑。
「我知道十公子不願殺人，請你站在一邊，由我動手就是。」
「不行。」
「木老頭是什麼人，十公子應該知道，他的手段你也看到了，今天放過他，後患無窮。」
「他向我保證今後不再殺人，我會一直監督著他。」
荷女眼神中露出一絲憐憫，這是她第一次在上官如面前表現出僕人與殺手之外的情緒，「木老頭的話不可信，他殺人已經上癮，永遠也戒不掉的。」
「我自有辦法阻止他再殺人。」
上官如堅持己見，在一邊觀戰的木老頭稍感滿意，興奮地看著兩個女人之間的火花越碰撞越多，隨時都會燃起熊熊大火。
「大家都說，是十公子偷偷割斷繩子，放走木老頭。」荷女的聲音開始變得冷漠，「我從不相信，現在仍不相信。」
上官如根本不想為自己辯解，隱約之間，她甚至感到有一股殺氣在心底蠢蠢欲動，這是她多年未有過的久違感覺。
為什麼要恨荷女？決戰關頭，上官如卻在捫心自問，荷女雖然沒有忠於她，但也絕不是最大的背叛者，與雨公子、歡奴、父母兄長相比，這名沉默多智的女殺手不過是做了自己必須做的任務。
殺心像一粒營養不良的種子，剛剛長出嫩芽就自行枯萎，上官如突然覺得從裡到外的輕鬆，這讓她能夠更誠懇地說話了。
「木老頭殺人，你也殺人，大家都在殺人，殺來殺去永無止境，荷女，相信我一次吧，我會把他帶到最偏遠的地方，絕不讓他有機會再殺任何一個人，我以自己的性命作保證。」
「我相信十公子。」荷女退後一步，「可是木老頭一旦恢復功力，天下沒人能攔得住他，此人不除，曉月堂與大雪山永無寧日。」
「那你就先來過我這一關吧。」上官如橫起木刀，要是提前幾天，她會毫不猶豫地交出木老頭，可經過數日的相處，她看到的是一個功力低微、率真無忌、乞求保護的小老頭，沒辦法再將他當成殺人惡魔對待。
荷女沉默了一會，似乎在考慮對策，又像是在等上官如自行改變主意，最後她說：「得罪了。」
上官如緊握木刀，知道自己不是荷女的對手，腦子裡想的全是新學的兩套武功，希望真能取得奇效。
荷女第一劍刺向卻不是她。
木老頭內功僅剩不足一成，眼力卻沒有變弱，他在荷女出劍的瞬間，看出大事不妙，可他唯一能做的反應就是叫出半聲「啊」。
長劍透胸而過。
荷女已經退出十步之外，即使面對武功近乎全失的人，她也不會冒險，而且她記得很清楚，木老頭身上穿著一件刀槍不入的細甲，當他被捉之後，立刻被捆得嚴嚴實實，沒人收走任何東西。
木老頭像一隻家傳幾代的破舊玩偶，搖搖晃晃地坐在地上，左肩湧出大量鮮血，他在心口處敲了敲，「還以為你會刺這裡。」
他沒有穿細甲，而是戴著一面護心鏡，他喜歡掏人心臟，所以特別在意保護自己的心臟。
荷女這一劍只是試探，木老頭的確還沒有恢復功力，這讓剩下的事情好辦多了。
她緩緩移動腳步，目光既沒有看向木老頭，也沒有投向上官如，像是在自家花園裡獨自散步的大家閨秀，想著少女才有的心思，根本不關注周圍的人與物。
第二劍刺出，彷彿蜥蜴的長舌，瞬出瞬收。
木老頭仍然看得清楚，卻無能為力。
好在上官如終於出手了，幾乎是與荷女同時躥到木老頭身邊。
但「幾乎」是擋不住高手的劍，也救不了人的。
上官如參加過殘酷的戰鬥，也經歷過生死一線間的危險，曾經被成百上千的敵人包圍，卻從來沒有像現在這樣感到力不從心。
只是旁觀，她還不覺得荷女比自己強太多，真正動起手來，才發現兩人根本就不在一個層次上。
荷女的速度只快了一丁點，對於普通人來說可以忽略不計的一丁點，卻是上官如使盡全力也追不上的差距。
荷女甚至沒怎麼分心防備上官如，她完全按照自己的節奏，進攻、退卻、觀察結果。
木老頭左小腿中劍，出血不多，但讓他疼得呲牙咧嘴，「嘿嘿，小婆娘下手夠狠，主意可就打錯了，想學老頭的武功，過來磕頭哀求還差不多，想廢我武功要脅，那是癡心枉想，你還不如使美人計，老頭一糊塗，沒準真傳你幾招。」
荷女不想馬上殺死木老頭，只是挑斷他的腿莇，對於言語羞辱毫不在意，仍在十幾步以外緩緩移動。
上官如攔在木老頭身前，臉色微紅，「你已經有了《無道書》和曉月堂的秘術，幹嘛還要別人的武功？」
荷女其實不覺得有必要跟從前的主人多說什麼，上官如雖然已經長大成人，內心裡卻還是不折不扣的小姑娘，除了那點心灰意冷的氣質，整個人仍跟從前一樣單純幼稚，許多事情永遠也不會明白。
但她還是開口了，與其說是在向上官如解釋，不如說是威脅木老頭，「學無止境，世上總有你我想像不到的高手，此身既入江湖，就得永遠前進，不斷地提升。」
要不是身上的兩處傷口太疼，木老頭幾乎就要拍手叫好，「說得太對了，上官如，你真應該跟荷女好好學一學。」
上官如想不出話來辯駁，但她也沒有被說服，仍然全神戒備，希望能攔住荷女的下一劍。
荷女刺出第三劍，毫無預兆，起碼在上官如看來是這樣，一團灰影從身邊掠過，她剛剛揮出木刀，對方已經退回原處。
木老頭右腕中劍，又斷一條莇，再來兩劍，他四肢全廢，內功再高也沒用，狐行術與五洞拳將無處施展。
「等等。」木老頭有點急了，武功全失是他最大的噩夢，絕不想在今天實現，「你到底想學什麼武功，說出來讓我考慮考慮，這一劍又一劍的，讓我猜到什麼時候啊？」
荷女慢悠悠地踱步，一點也不著急，天就要亮了，木老頭服軟早在她意料之中，「全部。」她說，沒有絲毫迴旋的餘地。
「有野心、下手狠、夠聰明，你還真是老頭喜歡的類型，自從跟你們堂主……之後，我可十幾年沒動過心啦。」
木老頭的嘴不老實起來，荷女無動於衷，上官如卻聽不下去，「木老頭，給我閉上嘴巴，再胡言亂語，你就自己跟她鬥吧。」
木老頭竟然不領情，「小丫頭，你還好意思說，承諾要保護我，結果連人家半招都擋不住，有你沒你根本沒區別嘛。」
上官如哼了一聲，沒有讓開，殺心不會再回來了，爭強好勝之心卻沒有完全消失，她不信自己攔不住荷女的一劍，保護木老頭反在其次。
「我認輸了，荷女，我這一身武功都是你的了。」木老頭從上官如身後探出腦袋，不打算再吃眼前虧了。
「很好。」
「可我有一個條件。」
荷女略有猶豫，以為木老頭又要提出下流的要求，「說。」
「老頭這一輩子沒別的愛好，就喜歡殺人，十多天沒見過屍體，心裡悶得慌，我是動不了手啦，你把這個沒用的小姑娘殺了，讓我開開心，我就傳你武功。」