左手是堅硬的戈壁，右手是輕浮的沙漠，像是一重一輕兩種截然不同的致命武器，折磨著從中間經過的生物。
這條路起始於逍遙海惠國，斜向西北方，終點位於疏勒國境內，這不是最短的路線，卻是唯一安全的通道。
一具屍體躺在毯子上，血液早已凝固，空蕩蕩的胸腔像是深淵，黑不見底。
這是三天來的第三名遇害者，每天一人，跟在隊伍後面的殺手有條不紊，好像一名遍嘗佳餚的美食家，無論吃什麼，都要按部就班地細嚼慢咽。
顧慎為不能再強迫大家繼續趕路了，他們沒夜沒日的狂奔，一心想節省時間，並將身後的跟蹤者甩掉，結果卻是悲慘的失敗。
殺手如影隨形，白天見不到行蹤，也聽不到響聲，一到入夜，就像煙一樣從虛空中擠出來，殺一個人，掏走心臟，再次消失。
顧慎為嘗試過很多防禦辦法。
第一天晚上，他們根本沒有停下休息，而是連夜趕路，凌晨之前，跑在最後面的一名強盜遇害，悄無聲息，連心臟被掏，都沒有發出慘叫，繼續騎著馬跟隨隊伍。
直到天亮，才有人回頭看見這詭異的景象：一具屍體騎馬奔馳。
上官鴻與上官飛當場就吐了，差點上不了馬，上官如根本沒有過來觀看，剩下的四名強盜，都是殺人不眨眼的兇徒，看到慘死的同伴，臉色也變得蒼白。
顧慎為親手將屍體從馬背上抱下來，將馬匹留下，命令大家繼續趕路，這回，由他與荷女殿後。
一整天無事發生。
第二個晚上，他們必須讓馬匹休息一下，於是九個人圍成圈子，全都面朝外，兵器出鞘，輪流放哨，可是除了中間那一小堆火偶爾發出的劈啪聲與某匹馬的響鼻，誰也沒有發現異樣，更沒有人發出警示。
早晨，坐在賀三才與鄭泰之間的強盜死了，同樣沒了心臟，緊挨著他的兩個人竟然一無所知。
兩人承認，他們在天快亮的時候睡著了。
這一天，他們行進的速度非常快，再沒人提出休息，人人都想逃離身後那只無所不在的魔手。
又是黑夜，死者是位於隊伍中間的一名強盜，上官如純粹是偶然一回頭，看到一團比夜色濃不了多少的黑影掠過，立刻發聲警告，於是，他們發現了剛被掏心的死者。
天色微亮，死者的血液已經凝固。
跑在死者後面的人是上官鴻，他什麼都沒看到，像只受驚的小鳥，瞧見自己的影子都會嚇一跳，說不出任何線索來。
隊伍還剩下七個人，顧慎為必須停下來解決這個問題了，穿越戈壁需要十一二天時間，照這樣下去，不等到達疏勒國，他們都會死光。
「他有明晰的殺人特點，掏心，我希望大家都想一想，這是哪一號人物。」
顧慎為自己從來沒聽說過類似的高手，他的目光在眾人臉上一一掃過，荷女、上官家的三人都馬上搖頭，天山第一刀賀三才想了想，也搖頭。
最後，大家的目光都落在鄭泰身上，他是逍遙海的地頭蛇，對這一帶的人物應該更熟悉。
「逍遙海沒什麼了不起的高手，這裡地狹民稀，人也窮，我真想不起來有哪位魔頭喜歡掏心，身手還這麼好。」鄭泰讓大家失望了，他自己也很懊喪，事實上，還有點害怕。
「是鬼，肯定是鬼，它從來不在白天出現，而且來無影去無蹤，是不是？」上官飛縮在妹妹身後，突兀地插了一句，然後把自己先嚇壞了，身子又縮下去一截。
不管信還是不信，大家的臉色的都有點發白，下手的人不僅殘忍，武功還高得驚人，跟鬼也差不多了。
顧慎為再次單腿跪下仔細查看屍體，然後走近死者的坐騎，前前後後摸了一遍，最後從馬肚子下面鑽了過去。
「不是鬼，是人。」顧慎為肯定地說。
「龍王找到線索了？」上官鴻眼睛一亮。
顧慎為點點頭，閉上眼睛，在腦子裡模擬殺手的行動，隨後睜眼說道：「他藏在馬肚子下面，貼著馬身躥到上面來，出招之後立刻逃走，穿著特製的黑衣，顏色與凌晨之前的夜色差不多。」
「一個大活人，藏在馬肚子下面，人和馬竟然都沒感覺？」賀三才驚訝地說。
「所以這個人的身形非常小，也非常輕。」顧慎為繼續推論。
龍王這麼一說，大家又都看向賀三才，賀三才是個矮子，身高不過四尺，他嚇了一跳，後躍一步，「不是我，我矮是矮，重量一點也不輕，而且，你們都看我了，對不對？我不可能分身。我的武功要是有那麼好，就不至於……」
後面的話他不敢說了，他要是武功好，在雙泉村南面的沙漠裡，就不會敗於龍王刀下，更不會被迫接受荷女的厥陰指，成為她順從的手下。
「趕路。」顧慎為率先上馬。
白天依然無事，頭半夜他們馬不停蹄，後半夜，顧慎為命令休息。
這回沒有點火堆，顧慎為跪坐在中間，其餘六人圍成一圈，誰也不准睡覺，也沒有人睡得著，全都保持警惕，等待敵人的到來。
上官鴻是所有人當中最緊張的，牙齒咯咯相撞，幾乎干擾到其他人的心神。
夜色深沉，他再也忍不住了，開口說道：「我覺得這人下手時選擇目標很有規律。」
「什麼規律？」上官飛問道，他雖然憎惡這名同父異母的兄弟，還是忍不住想知道點線索。
「先從武功最弱的人下手，然後逐次選擇更強一點的目標。」
「鴻公子說的有點道理。」沙魔鄭泰說道，已經死的三名強盜都是他的手下，身手高低他最有發言權。
「我覺得。」上官鴻費力地嚥了嚥口水，「我覺得他今晚的目標就是我了。」
上官飛坐在他身旁，聽到這話，向邊上讓了讓。
「龍王，您一定保護我啊，我……還有大用處呢。」上官鴻顫聲哀求，將希望全寄托在龍王身上。
「閉嘴。」顧慎為需要安靜。
他手裡握著龍首劍，準備進入無思無想之境，以《死人經》劍法解決掉敵人。
這是一次極為冒險的舉動，如果失敗，他也會像荷女一樣，受到反噬，甚至可能丟掉性命。
但這是他唯一的選擇。
白天的時候，他說的那些話全是臨時編造出來的，事實上，他根本沒看出任何線索，只想以此安撫人心。
眾人當中，只有荷女知道龍王是在冒險，所以緊握自己的「歡」字劍，比別人更警惕些。
感受生命之氣要消耗內息與大量精力，顧慎為等了一會才閉上眼。
周圍的六團氣息清晰可辨，修為不同，呈現的形態也各不相同。
荷女的氣息變幻不定，很難抓住具體形狀，她是第一等的高手。
令顧慎為略感驚訝的是，比荷女差一等的人竟然是上官飛，他的氣息非常強勁，但是跟其他人相比，足足小了一圈，它在盡力內斂，這是一名膽小的高手。
上官如一直在修行無道神功，按理說武功應該比哥哥高許多才對，可她的氣息在所有人當中卻是運轉最慢的，形態幾乎不變，漏洞因此也最為明顯，她的確放棄了殺心。
賀三才是有名的盜匪首領，武功自然不弱，呈現出來的氣息粗礪張狂，離真正的高手卻差著不少。
剩下的兩個人相差無幾，從氣息上判斷，武功最弱的人不是上官鴻，而是沙魔鄭泰。
除此之外，周圍再無活人的氣息。
不知道過去多長時間，顧慎為覺得自己快要堅持不住的時候，那個神秘凶殘的殺手出現了。
那是一團極淡的氣息，奇異的是，它沒有凝聚成一團，而是長長的一條，像蛇一般扭曲，更加讓人難以查覺。
它在繞著這一圈人環行，驟進驟退，忽遠忽近。
顧慎為收斂心神，默默等待敵人上鉤。
這名刺客不可能像學過《死人經》的顧慎為一樣，感受周圍的生命之氣，但他一定另有辦法發現危險，所以極為警惕，若干次接近目標，似乎就要下手，轉瞬間卻又退了回去。
顧慎為有的是耐心，但他不可能一直保持著無思無想的狀態。
最先沉不住氣的是那名刺客。
長條狀的氣息發起了進攻，倏忽即至，形狀突然由一長條縮成一個小圓球。
顧慎為出劍。
完美的一劍，他沒有遭到反噬，刺中了目標，但是卻跟他想像得不太一樣。
倖存者紛紛站起身，神情愕然地看著這難以置信的一幕：
龍王的長劍從沙魔鄭泰的後心刺入，露出一尺多長，劍尖上插著一顆心臟，似乎還在跳動。
荷女與上官如一前一後飛身躍出，朝不同的方向追蹤，很快空手而歸。
顧慎為收起龍首劍。
「龍王，龍王……」賀三才腿一軟，撲通跪下，他腦子糊塗了，以為龍王要大開殺戒。
「看，有血跡！」上官鴻叫道，手指地面。
鄭泰身前的碎石上有幾滴血，連成一串，指向荷女剛才追的方向。
顧慎為終究還是刺中了敵人。
「他跑掉了。」荷女簡單地說出結果，她順著血跡追出近百步，血跡消失，目標也不見了。
「另一個人也跑掉了。」上官如手裡握著木刀，臉上卻沒有一絲受驚嚇的樣子，「是野馬，我看到他了。」
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