張楫右手握著一隻精緻的酒杯，輕輕地轉來轉去，杯子裡醇厚的液體隨之慢慢晃動，總是在衝到杯子邊緣時懸崖勒馬，又回到原處。
酒是最好的東西，在失意的時候，給人以安慰。
酒是最壞的東西，宿醉之後，失意反而更加深厚。
張楫將酒杯放在桌子上，像面對敵人一樣凝視著它，突然輕笑一聲，搖搖頭，自己實在是太無聊了，竟然跟一杯酒較勁。
即使對手是一杯酒，他也仍然是勝利者，他下定決心，從此滴酒不沾。
無聊的歲月結束了，真正的戰場不在酒館，也不在學堂，謀士以天下為棋局，國家為棋子，至於某個人，不過是沾在棋子上的一粒灰塵。
歡奴這個時候應該已經贏得駙馬之位，張楫想，這個人比較獨特，不是灰塵，可也算不上棋子，他是攪局者，卻一直不知道自己的目標是什麼，連遭受利用也懵然不知。
復仇？張楫忍不住冷笑一聲，多麼可笑的借口，它就像愛情、親情、財富等等東西一樣，不過是男人前進路上的亭子，偶爾留在裡面休息一下是有好處的，把亭子當成家，就太愚蠢了。
路的終點是權力，一切都為了權力，沒有權力，男人跟行屍走肉還有什麼區別？張楫心中湧起年青人才有的豪情壯志。
歡奴之後，另一名少年的形象進入張楫的腦海。
少年從小就顯得與眾不同，唯有他，敢於向獨步王挑戰，質疑石堡裡的一切規矩，每件事都要問得清清楚楚，即使在獨步王勃然大怒的時候，他也不會露出怯意，反而振振有辭，為自己的行為辯解。
他是一個有想法的人，有想法的人不會走在別人安排好的道路上，他寧可繞一個大圈子，也要走自己的路。
於是他闖蕩江湖，結交朋友，愛上一個女人，學了高深的武功，唯獨不喜歡殺人。
在他繞圈子的時候，張楫坐在路邊默默等待，知道早晚有一天，少年會成熟起來，走回正途，與教書先生並肩上路。
只有三少主上官雲，才有資格繼承獨步王的稱號，其他兄弟都是敗壞石堡的蛀蟲，早該清理掉，尤其是那個不成器的上官鴻，張楫滿意自己的冷酷態度，要不是為了將三少主從監牢裡救出來，他絕不會多看上官鴻一眼。
這是多長漫長的等待，將一個廢物慢慢培養成可堪一用的鴻公子，利用他在孟夫人面前委曲求全，逐漸改變她對三少主的印象，然後再向王主求情。
獨步王畢竟是獨步王，一眼就看穿了這連串的陰謀，可他不僅沒有生氣，反而在某個下午，親自拜訪教書先生，將兩個人的野心合在一起。
張楫的思緒被打斷了，一名黃腰帶管事走進來，恭恭敬敬地行禮，雙手送上一封書信。
張楫打開之後掃了一眼，「請王主來一趟。」
黃腰帶幾乎是帶著崇敬的神色退出書房，在整個金鵬堡，甚至整個西域，也沒有幾個人能請動獨步王親自移步，可這名高大的老者，昨天還是手持戒尺嚴厲無情的教書先生，突然間就成了獨步王最受重視的參謀，就連對堡內事務最熟悉的人，也不明白這是怎麼回事。
獨步王很快就到了。
看到桌子上沒喝過的那杯酒，上官伐露出一絲心照不宣的微笑，「多少美酒也填不滿男人真正的野心。」
「女人也一樣。」張楫微微鞠躬，平淡地回了一句。
獨步王比他更早做好準備，從幾年前開始就已經很少親近女色，在征服無數女人之後，他終於下定決心，要做一名王者真正的主業：征服土地與人民。
「有消息了？」
張楫點點頭，將書信遞過去。
信不長，上官伐也只是掃了一眼，臉上不露聲色，「北邊的事成了，南邊的呢？」
「龍王很快就會發現自己沒有選擇。」
張楫在桌子上攤開一張地圖，手指從璧玉城開始向東南划動，越過一片沙漠，停在石國兩個字上，「龍王應該已經奪得駙馬之位，他要是足夠聰明的話，就不會向九少主下手。可他跟大雪山遠隔千里，等北邊的消息一傳過去，他想要挽救自己的軍隊，就必須闖關，由不得他心慈手軟。」
張楫的手指繼續向西移動一點，停在康國與石國的邊境上，「康國大軍已經在此地準備多時，只要龍王一離開石國，即可揮師直進，滅亡石國指日可待。」
手指向北移動，回到沙漠另一邊的雙泉村，「這裡就是龍王喪生之地。」
「他蹦達了這麼久，也該結束了。」上官伐冷冷地說，一名金鵬堡的叛徒，竟然兵臨璧玉城邊境，強迫獨步王議和，這種奇恥大辱，非得有更強大的野心才能忍受得住。
「龍王自有用處。」張楫不自覺地帶出教書先生的語氣，「要不是他前去石國爭搶駙馬，吸引中原等各方勢力的注意，三少主又怎麼能在北方順利行動呢？」
「我只是可惜他死得太容易了。」
張楫搖了一下頭，龍王只是一名攪局者，在棋盤上連小卒子都算不上，沒必要給予太多關注，他的手指移向東北，停在璧玉城東部山口，山口外面，就是中原與上官怒的聯軍，「我估計還有三天，樓蘭國會發生動亂，中原大軍不得不調兵回防，我軍經由北庭草原，以懲罰逆子上官怒的名義，佔據此地，中原多年屯積的糧草，盡為我有，至少三到五年的時間，中原沒有能力西進。」
兩個男人的目光在地圖上移來移去，好像已經將整片整片的土地握在手裡，這種感覺，是最醇的美酒和最媚的美女，都無法帶來的。
張楫的手指劃出一個大大的弧形，從東部山口直接來到西部山口，北面是小宛國與北庭，南面是大雪山營地，中間偏東是獨孤羨治下的金鵬堡軍營。
「三少主已經娶得小宛國公主，繼承王位只是時間問題，金鵬堡多年來隱藏在該國的大軍，終於可以大施拳腳了，五千人進攻上官怒，五千人與獨孤羨合併，我估計頂多一個月就可以徹底剿滅雪匪。」
在小宛國偷偷訓練軍隊，這是獨步王隱藏多年的大秘密，金鵬堡內唯有張楫通過零亂的線索猜到這一點，並由此判斷出獨步王雄心猶在。
獨步王的目光搶在張楫的手指之前看向更西邊的疏勒國，那是一大片領土，與之相比，璧玉城的面積侷促得像是一隻牢籠，金鵬堡一直就被關在這只牢籠裡。
「疏勒國最少能聚集起五萬大軍。」上官伐有點擔憂，就這個問題，他已經跟張楫商量過多次，還是沒法完全放心，這是整個計劃中最困難的部分。
「五萬軍隊分駐各地，最大的一支也不過七八千人，有北庭提供的一萬名騎兵，只要行進速度夠快，疏勒沒有抵抗之力。獨孤羨剿滅雪匪之後，也有一萬多人，騎兵推進，步兵據守，我想，有半年到一年的時間，疏勒國就將成為金鵬國。」
「我不能讓堡裡的殺手閒著。」上官伐補充道，「讓疏勒國亂成一團吧，殺手抵擋不住大軍，卻能讓大軍群龍無首。」
「群龍無首」這四個字讓兩人同時想起那個自稱「群龍之首、五峰之王」的金鵬堡叛徒，於是一起笑了起來。
就是這樣，還有許多細節有待完善，即使攻下疏勒之後，大業也才剛剛奠基，中原可能會大兵壓境，北庭可能野心膨脹，想要反客為主除掉金鵬堡，這些事情兩個人都想到了，並制定了初步的應對方案，目前卻不用太擔心。
「九少主與十公子不是非得要死。」沉默了一會，張楫說道，他沒提上官鴻，因為在獨步王眼裡，那個陌生的年青人根本算不得自己的兒子。
上官伐沉陷的眼窩裡射出一道寒光，他隱忍得太久了，以至於連身邊的人都忘掉了他的無情與殘酷，該讓所有人重新睜開雙眼了，「未經我允許就偷學無道神功，他們兩個都該死。」
張楫想要聽的就是這句話，他不在乎雙胞胎的生死，只想確定獨步王日後不會因此心生悔恨，將怨氣撒在自己身上，「孟夫人會傷心欲絕的。」
「那個淫婦。」上官伐惡毒地從唇齒間擠出這四個字，「在搾光孟家的金錢之前，就讓她活著吧，死訊一傳來，就告訴她。」
張楫心滿意足了，孟夫人雖然愚蠢，卻是一位不可小覷的敵人，金鵬堡的大業才剛剛開始，絕不能毀在婦人手裡。
張楫的目光還停留在地圖上，似乎有什麼心事。
「有什麼不妥嗎？」上官伐問道。
張楫用手指在逍遙海最西邊點了點，那裡是小小的惠國，有一條細線迤邐北上，穿越寬廣的沙漠，直達璧玉城西境，離大雪山營地不遠，這條路非常艱險，幾乎要耗時一個月，「我在想，龍王會不會冒險走這條路，而不是原路返回。」
上官伐很高興能有機會向張楫透露自己的計劃，「歡奴自以為武功天下第一，可不知道世上還有他根本想像不到的高手，張先生放心好了，有人盯著他，他要是向北走舊路，雙泉村就是他的葬身之地，他要是向西前進，死得只會更快。」
張楫沒什麼可擔心的了。
千里之外，顧慎為打開上官鴻送來的錦囊，裡面只有一張紙，上面寫著：三少主已在小宛國稱王。
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