二更天，七刀村裡幾乎沒有行人，也沒有燈光，這個時候，刀客大都在外面的的酒館裡消磨時間，村裡就只有少量早早休息的女人跟小孩。
蓮葉指認村邊的三間草房，小聲說：「裡面有地下密室，野馬平時就藏在這兒。」
月光反射在積雪上，給世界帶來奇異的明亮，每個人的一舉一動都極為顯眼。
天山宗的刀客們身手都不錯，其中幾位不比金鵬殺手差，但是在隱藏行跡方面就不如殺手了，顧慎為覺得他們剛一進村，野馬就應該知道了。
可是沒人出來迎戰。
刀客們分成三撥，各有一半守在門外，另一半揮刀衝進去，很快，三間屋子裡都傳出打鬥聲，接著是轟隆隆地板塌陷的巨響。
附近有人家亮起燈，幾個男人拎刀跑出來，天山宗的一名刀客高聲說：「私人恩怨，與旁人無關。」
男人們退回自家，很快燈也熄滅了。
十來條人影從屋子裡躥出來，向四面八方逃跑，正好被外面的刀客截住。
顧慎為拔出五峰刀，追趕跑得最快的一個人。
逃跑者回過身來，以長劍接住龍王的第一刀，顧慎為認得他，正是得意樓的彭仙人。
白面彭仙人從前用軟索，後來改學劍，進步奇速，武功比三年前還要更高一點。
兩人瞬間交了四五招，錯身份開，彭仙人咬牙切齒吐出幾個字，「你偷了他的東西，早晚得還回來。」
顧慎為的回答是更加迅猛的一刀，彭仙人值得他用劍，可是一年之期未到，他寧願麻煩一點用刀。
斜刺裡衝出一個人，揮舞著沉重的鐵棍砸向龍王。
顧慎為驟然停身，反手一刀，從偷襲者脖子上劃過，就這麼稍稍受阻，彭仙人已經向城裡逃躥。
天山宗正佔上風，到處都沒有野馬的影子，顧慎為於是一路追趕彭仙人。
兩人的輕功都很好，飛簷走壁，將南城當成了大道通途，沒有什麼能擋住去路。
為了甩掉身後的尾巴，彭仙人甚至幾次跳到熱鬧街道上的人群中，兩條倏忽即逝的人影，嚇壞不少行人。
顧慎為覺得自己差一點就能攆上彭仙人，但他追到留人巷時發現情況不對。
一名險些被撞到的行人大聲叫罵，「瞎了嗎？分不清東南西北。」
彭仙人逃躥的路線飄忽不定，但不管怎麼變化，都在盡可能將龍王引離西方。
顧慎為猛為醒悟，自己可能中了聲東擊西之計。
想到這一點，他馬上放棄彭仙人，轉身向南城最西邊的龍王府跑去。
龍王府剛剛經過一場血腥的戰鬥。
闖府的人不多，只有七名，但個個都是頂尖高手，六個人偷襲前院，一出手就殺死三名刀客與一名劍客，等到初南屏與鐵玲瓏跑出來迎敵，第七個人潛入後院，殺死兩名僕役，搶走了骨朵刀。
少女姜奮力搶奪，被一刀劃破額頭，要不是刀客林小山適時出現，她就會是又一名遇害者。
搶刀者甚是狂妄，站在房頂招呼同伴撤退，同時自報家門，「告訴龍王，不留心赤魄來訪，骨朵刀物歸原主，哈哈。」
顧慎為回來時，眾人正在給傷者包紮傷口，鐵玲瓏與林小山講述了整個過程，姜額上包著白布，一個勁兒地求龍王原諒，因為她沒看好骨朵刀。
「這不怪你。」顧慎為安慰她，「你能保住性命已屬幸運，我不習慣用彎刀，丟失了也沒關係。」
方聞是一聽到外面有聲音就躲了起來，這時才跑到龍王面前，問：「這可不行，龍王，大雪山太沒面子啦，雖說我不贊成砍砍殺殺，可這一次例外，您得盡快收拾這個不留心赤魄才行。」
林小山低聲提醒龍王，「這分明是調虎離山，那個和尚不會是內奸吧。」
顧慎為也有此疑心，但是等蓮葉返回，他又打消了大部分懷疑，和尚一點也沒想到龍王遇襲與七刀村之役有關，還以為赤魄只是湊巧出現。
這是一次明目張膽的挑釁，正如方聞是所說，龍王若不馬上解決此事，大雪山將威名掃地。
不留心赤魄奪走骨朵刀的消息很快傳遍璧玉城，因此毫不奇怪，北城的老刀客劉祖次日一大早就派人來請龍王。
在幾位財主看來，龍王此時已經無可選擇，只能與他們合作，共同追殺獨行大盜赤魄。
可是顧慎為拒絕再次會面，他派出許小益，向對方提出一個出乎意料的提議，如果他們肯出一百萬兩的話，龍王願意拿赤魄的人頭來換。
不要說劉祖等人，就是許小益也覺得龍王的提議不靠譜，「他們要是肯拿出一百萬兩，還不如直接給赤魄用來贖命呢，幹嘛給咱們啊？」
「你按我說的去告訴他們，別的不用管，有了這一百萬兩大雪山還能再支撐一陣。」
許小益張著嘴巴，不太相信地點點頭，覺得龍王的想法越來越怪異，不過他相信歡哥，會按照他的命令行事，「還有，赤魄的下落已經找到了，跟那些偶爾來璧玉城的強盜一樣，混在留人巷裡，真不搞不懂這幫人，怎麼都一個品性。」
顧慎為從北城取回骨朵刀之後，立刻讓許小益關注赤魄的行蹤，昨晚的偷襲，正好讓這位獨行大盜曝露。
事情一點沒有出乎許小益的意料，劉祖等人聽到龍王的提議非常吃驚，幾乎不敢相信自己的耳朵，甚至懷疑許小益是在假傳旨意，終於確信之後，劉祖由期待變得傲慢了，「告訴龍王，別人敬你一尺，你得還敬一丈。龍王胃口這麼大，讓他去向赤魄要錢吧。」
顧慎來當晚果然帶著初南屏去向赤魄「要錢」了。
赤魄喜歡舒舒服服的生活，不管背負多少條懸賞通緝，他一年當中總要來璧玉城過一個月，將一年來的收穫揮霍一空。
搶來的銀子就該扔出去花，這是他極少數的信念之一。
有人說他膽大妄為，但他知道避讓金鵬旗，至於龍王，他沒有放在眼裡，即使是對方突然破窗而入，手裡提著出鞘的五峰刀，他也沒有表露出一點的意外與驚恐，骨朵刀就放在手邊，他很自信。
反倒是坐在身邊的半裸妓女嚇得臉都白了，尖叫一聲，投到赤魄的懷裡。
赤魄抓住妓女的頭髮，將她扔到一邊，免得耽誤自己出刀，「龍王的消息很靈通嘛，這麼快就找上門來了，我還以為得等幾天。」
「你欠我六條人命和一口刀。」顧慎為說，與床上的赤魄保持著七八步的距離。
赤魄指著床上另一頭的妓女，「這個算一條不？」
話音剛落，骨朵刀出鞘，刀光一閃，妓女的胸口中刀，鮮血噴湧，倒床而亡，血跡迅速浸染被褥，向赤魄接近，他也不在意，坦然地收起刀，「臭婊子，估計連心都是臭的，敢出賣我，想白拿我的銀子嗎？」
赤魄三十來歲，身材雄健，坦露出來的臂膀肌肉鼓起，充滿了力量，他的相貌算是英俊的，可是眼神桀驁不馴，有那種視人命為草芥的瘋狂，讓他顯得極為兇惡，甚至醜陋。
赤魄的猜測沒有錯，許小益手下的人的確是從妓女嘴裡打聽到消息的。
顧慎為沒有干涉，不動聲色地搖搖頭，「不，這一條不算。」
赤魄哈哈大笑，然後笑容突然就消失不見，眼中的凶光足以將膽小的人嚇死，「既然這樣，就讓我再欠你一條人命吧。」
話音剛落，從窗外飛進來兩件東西，掉在地板上滴溜溜亂轉。
那是兩顆人頭，赤魄的手下，昨晚跟他一塊偷襲過龍王府，在隔壁妓女家裡尋歡作樂，結果遭到毒手。
昨晚的戰鬥持續時間很短，初南屏沒有多少機會出手，這回終於證明了自己的劍法，他仍留在外面，沒有進來。
赤魄瞥了一眼地上的頭顱，神色不變，然後第二次出刀。
拔刀的時候他還坐在床上，彎刀出鞘的一瞬間，他已經衝到龍王身前。
與此同時，從門外衝進來四個人，揮刀堵住龍王的退路。
顧慎為後退一步，這簡單而迅捷的一步，正好躲過赤魄正面的一刀，而且人已經站在四名堵截者身後，誰也沒看清他是怎麼做到的。
四人稍一愣神，就將自己送入了鬼門關。
顧慎為四刀殺死四個人，以將倒未倒的屍體為掩護，避開赤魄的攻擊。
赤魄被激怒了，低吼一聲，骨朵彎刀大開大闔，將一切擋路的東西都劈得粉碎，連已經喪命的四名弟兄也不例外。
溫柔之鄉血肉橫飛一片狼籍，赤魄如同顛狂的鬼怪，只有一件事能讓他冷靜下來：架在脖子上的狹刀。
赤魄的武功並不低，他缺少的是冷靜，一般情況下，敵人會因為他的狂怒而恐懼，變得更不冷靜，他這回遇到的敵人卻是一座冰山。
赤魄喘著粗氣，「我小看你了，正好七條人命，你還賺了一條，拿去吧。」
「你也可以用別的方式還債。」
「你要錢？」
「嗯，但是還不夠。」
赤魄終於明白龍王不殺自己的原因了，「你想讓我出賣野馬？」
顧慎為點點頭。
赤魄又笑了，仰頭大笑，對架在脖子上的刀毫不在意，「我小瞧了你，可你也小瞧了我。動手吧，龍王。」
顧慎為慢慢將五峰刀挪開赤魄的脖子，說：「我有更好的辦法。」
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