莽僧蓮葉任憑對方的木刀擊在身上，以血肉之軀將之震成碎片。
這一招在三名裁判與數百名觀眾中間引發爭議，如果那不是木刀，而是真刀呢？和尚肯定會被劈成兩截，這是刀神大會，和尚不用刀已經有點不合規矩，以震碎木刀的方式贏得比武，更是難以服眾。
怒火在蓮葉胸中燃燒，只有師兄蓮華的誦經聲能降伏這股蓬勃的力量，可是師兄死了，他無需再忍，「拿真刀來！」和尚洪亮的喝聲，如同在眾人頭頂滾過的炸雷，膽小的幾乎要抱頭躲避。
三名裁判還在猶豫，台下已經有人扔上一柄直身單刀。
刀客拿起刀，看著和尚，他已經慘敗，總得想辦法挽回點顏面，「和尚，這是你自找的。」
「來吧！」
蓮葉的每一個字都像是吼出來的，刀客心驚肉跳，有心跳下擂台認輸，可是真刀已經拿在手裡，只能硬著頭皮出手。
「接招。」刀客喊道，聲音與和尚一比，像是小孩子的吵鬧。
單刀砍來，和尚仍然不躲不避，待到刀刃加身，突然大喝一聲，「去！」
刀客對和尚的吼功早有準備，可是仍被這一聲震得頭暈手軟，刀是砍在和尚胸前了，卻沒多少力道。
蓮葉的內息如同山崩海嘯，將脆弱的單刀卷在其中，頃刻間，精鋼製成的單刀碎成三戴，刀客手中只剩下刀柄。
刀客目瞪口呆，他這一刀甚至沒使上勁，竟然被對方純以內功震毀，「神僧。」他喃喃說道，「神僧！」他大聲叫道，當眾認輸。
這是鐵玲瓏落敗之後的比武，刀客林小山親眼目睹這一幕，跟所有觀眾一樣，震驚不已，「蓮葉已經練成金剛不壞之體，還有人說，聖僧蓮華顯靈，保護師弟刀槍不入。」
顧慎為對此一點也不相信，他曾經親手用五峰刀刺中蓮葉，再確信不過和尚是**凡胎。
「全城的刀客都快瘋了，龍王，既然蓮葉不怕真刀，咱們就用真刀，五峰刀是罕見的神兵利器，不怕破不了和尚的神功。」
顧慎為發現自己騎虎難下，五峰刀與龍首劍可以破蓮葉的神功，但是卻會顯出龍王的膽怯來，可是用木刀，他的確沒有必勝的把握。
這一回，蓮葉抓住了龍王的弱點。
顧慎為記得，雪娘教他武功時曾經說過，拳腳只是根基，但是永遠鬥不過刀劍，殺手以刀勝刀、以刀勝拳，他當時覺得很有道理，讓他沒想到的是，有一天自己要洗去殺手的身份，被迫與人赤手相搏。
方聞是不懂武功，所以也想不到那麼多，他很簡單地認為龍王肯定會贏，關鍵是怎麼贏，「不能讓四諦伽藍太難看，得把握好分寸，既要贏得漂亮，又要給那個和尚一個台階，不偏不倚，不左不右，恰到好處，龍王，你懂我的意思吧？」
軍師在這種事情上沒什麼幫助，顧慎為將眾人遣走，自己想辦法。
他還記得蓮葉跟大荒門高手打鬥的場景，知道木刀一斷，自己就變成赤手空拳，十有**不是莽僧的對手。
看來，唯一的解決方式就只有厚著臉皮使用五峰刀了。
可顧慎為還是希望能讓蓮葉心服口服，他有許多疑惑，只能從這名和尚口中得到解釋。
姜在一邊小心地擦拭櫃子，她現在會用抹布了，臉頰也不像從前紅得那麼厲害，顧慎為看著她，突然想起一件事，「姜，你會武功嗎？」
聽到龍王問話，姜嚇了一跳，手中的抹布掉在地上，急忙揀起來，紅著臉小聲說：「我不會。」
顧慎為有點失望，他記得曾經見過大雪山女子相互間貼身纏鬥，兇猛之氣比劍客不遑多讓，本想臨時學兩招，可是看姜那副羞怯的樣子，確實不像會打架的人。
顧慎為起身，姜現在非常瞭解龍王的生活習慣，馬上將黑色斗篷送過去，知道龍王又要夜裡出門。
顧慎為沒有驚擾府裡任何人，孤身潛入北城。
有一件事他早該解決的，一直拖到現在，不能再等下去了。
他又來到蓮華遇害的那座小寺廟，照例在四周巡查一番之後，翻牆而入。
西廂房沒人，只在東廂房裡傳出輕微的呼吸聲。
顧慎為覺得自己這趟沒有白來，掏出匕首，撬開門閂，悄悄進去。
床上躺著一名胖大和尚，睡得正香，正是上回被他打暈的廟主。
顧慎為收起匕首，拔出五峰刀，用刀身在和尚臉上拍了兩下。
和尚伸手揮趕，沒有醒。
顧慎為手上加勁，和尚這才迷迷糊糊地睜開眼睛，看到床前站著拿刀的人，騰地坐起來，一剎那間，似乎既想放聲大叫，又不敢發出一點聲音。
「知道我是誰嗎？」
和尚先是搖頭，隨後又點，「龍、龍王。」
「我來問你幾個問題。」
「是是，龍王請問，我什麼都不隱瞞。」
「蓮華法師遇害那天晚上，你看到什麼了？」
「我、我看到龍王跟蓮葉法師打鬥。」
「在那之前。」
「那時我在睡覺，什麼都不知道。」
顧慎為將五峰刀抵在和尚厚實的胸膛上，「你打呼嚕可是沒什麼規律，上迴響得很，這回卻一點沒有。」
和尚臉色驟變，「我、我……是嗎……我都不知道自己什麼時候打呼嚕。」
「蓮華法師遇害，蓮葉悲痛欲絕，肯定發出不小的聲音，也沒把你驚醒？」
「我不知道，我睡得死。」
「刀法有許多種，一刀殺人和數百刀殺人，都屬於頂尖刀法，你喜歡哪一種？」
和尚開始沒聽明白，隨後反應過來，數百刀不是殺人，那是折磨人，於是臉一下子綠了，汗珠叭嗒叭嗒向下掉，他身上這麼多肉，得挨多少刀啊，「別，龍王，別，我、我說實話。」
「我要真正的實話。」
「是，真正的實話，那天、那天下午，劉啟來找我，給了我二十兩銀子，讓我給兩位法師飯裡加點東西，我不幹，他就逼我，還說那不是毒藥，不會致人死命。我怎麼也想不到，蓮葉會因為這點藥瞎了一會眼睛，更想不到會有人來暗殺蓮華法師。真的，要是知道會出人命，我怎麼都不會幹這種缺德事。出家人……」
顧慎為打斷他，「劉啟是什麼人？」
「他、他……」胖大和尚顯然在想怎麼描述劉啟的來歷，最後選擇了了簡單的方式，「他是堡裡的奴才，叫清奴，龍王沒準認識。」
顧慎為當然認識清奴。
清奴曾經是雙胞胎的大伴，後來下山給九少主上官飛當管家。
顧慎為非常意外，上官飛為什麼要殺蓮華法師，並且嫁禍給龍王？這對他好像沒有任何好處。
「蓮華法師在南城給刀客們**，你知道些什麼？」
「這個我真不知道，兩位法師只是借住在這裡，不怎麼跟我說話。」
顧慎為揚起頭，聽出了和尚話中的隱藏之意，「那你聽到了什麼？」
「這個，我有一次聽到蓮葉法師痛哭，說全是他害了蓮華法師，寧願自殺謝罪，蓮華法師不允許，還呵斥了他。就這些，真的，龍王，我知道的全說了。」
顧慎為沒殺廟主，大雪山正在談判議和，他不會在這個節骨眼隨意殺人，給金鵬堡以口實。
再去找清奴已經來不及了，顧慎為返回龍王府，尋思著蓮葉到底做了什麼，會連累蓮華法師。
這時已經是後半夜了，他的臥室裡除了姜，還有一個人。
許煙微打定主意要糾纏到底，不再直接勸龍王做什麼，只是找一切機會，拐彎抹角提上官如的事，顧慎為曾經下令不准許煙微進他的屋子，可是她服侍羅寧茶的這些年，磨練出一身如何討人喜歡的本事，龍王的命令竟然常常得不到執行。
今晚的情況就是如此。
姜一看到龍王，馬上起身，惶恐地說：「龍王，是我不好，不該讓許姐姐進屋……」
許煙微笑吟吟地說：「不怪她，是我硬要進來的，她沒我勁兒大，擋不住我。」
許煙微雖然年紀大些，可是身材跟弟弟一樣矮小，較量起來，恐怕全身力氣也比不過大雪山少女的一隻胳膊。
顧慎為根本不理她，也不驅逐她，脫掉斗篷交給姜，跳上床閉目休息。
「姜，你想不想進石堡？」許煙微拉著大雪山少女繼續聊天。
「我沒想過。」姜壓低了聲音。
「你要是想進石堡，找我就行，保證你安全進安全出，帶個把人出來都沒問題，神不知鬼不……」
顧慎為從床上跳下來，將許煙微由小床上拎起，扔出屋外。
「那個人的重量跟我差不多。」許煙微在外面好心提醒道，「而且會飛簷走壁，不用人拎來拎去。」
顧慎為吹燈睡覺，姜替他掖了掖被角，回小床上呆坐了一會，也躺下睡著了。
次日一早，顧慎為帶領十名劍客、十名刀客，還有初南屏和鐵玲瓏，前往胭脂林。
胭脂林的盛況讓他想起幾年前與祭劍葉四郎的比武，那次決鬥採用的是殺手方式，整個林子都是場地，今天，他將以刀客們的規則迎戰一位強大的敵人，局限於小小的擂台，面對面地分出勝負。
顧慎為一晚上沒怎麼睡，精神還算良好，而且想明白幾件很重要的事，讓他對本場比武多出幾分信心。
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