顧慎為猜測，大概在上官伐砍斷八子一隻手掌的時候，背叛的種子就已經產生了。
西域只有獨步王，沒有「獨手王」，失去手掌的上官怒注定沒有資格爭奪堡主之位，擺在他面前的似乎只有兩條路：死於內鬥或另尋出路。
歷史常常循環進行，上官伐心狠手辣地除掉了所有競爭者，對自己的兒子卻沒有辦法下狠手，或許他明知道八子的前途已經堵死，留下他的性命只是為了給更強的兒子充當標靶。
通過帳內秘談的隻言片語，顧慎為可以肯定上官怒與鍾衡老早就認識了，並且決定通過巡城都尉向中原投誠，這是令少年殺手百思不得其解的一個困惑，督城官的地位更高，鍾衡甚至不得不裝死以躲避追殺，八少主為什麼要選擇這樣一位失勢的軍官當靠山？
璧玉城裡每個人都有秘密，顧慎為不關心那麼多，他只需要知道，金鵬堡將要遭受一次重大打擊，中原的屠刀會從獨步王的一條臂膀開始。
大頭神是上官伐的重要盟友，與北城孟氏同是石堡的支柱之一，他的滅亡將在整個西域引起動盪。
顧慎為的報仇機會就在於此。
顧慎為在鐵山大營一直小心戒備著鍾衡與上官怒，直到護送車隊進入金鵬堡地界，才稍稍放鬆一些，那兩個人暫時沒有殺人滅口的意圖。
顧慎為比傳言晚到一步，衛公子遇難的消息已經傳遍了璧玉城的每一個角落。
鐵山旗還沒進入城門，就引起了轟動，數百人前去觀望，因為傳言中最大的嫌疑對像正是大頭神。
「那是鐵山的地盤。」
「大頭神與督城官不和。」
「都是為了錢。」
……
傳言肆虐，鐵山的嘍囉們幾乎是哀求殺手楊歡將禮物送到金鵬堡，連城都沒進，立刻馬不停蹄地返回大營，向大頭神報告這邊的形勢。
越接近璧玉城，傳言越誇張，金鵬堡自然逃不脫懷疑。
「大頭神是誰？山上的棋子，你想他做這種事是得到誰的指使？」
「肯定是十公子啊，真是心狠手辣，比上一輩還要厲害，人家不過是喜歡她而已，用得著……算了，我不說了。」
分析完所有的可能，每個人都會再加上一句，「可惜那五十名美人了，這可是璧玉城的損失啊，大頭神心也太狠了。」
禮物停在東城門，等待檢查並由守城衛兵送到北城門，顧慎為還沒有下馬，許小益就從人群中擠出來，看到歡哥只有一個人，最後的希望破滅了，不由得放聲大哭，他原還想著姐姐沒準能改變主意回來呢。
初南屏難得地感受到了好朋友的情緒，湊近顧慎為，小聲說：「他很傷心。」
顧慎為沒有說出實情，也沒讓許煙微露面，這是一件需要嚴格保密的事情，他已經反覆向許煙微說明，由於她是唯一的活口，一旦被人發現就會惹來殺身之禍。
顧慎為沒告訴她，第一個要滅口的正是他本人。
回到鯤社，上官如一見面就說：「他該死。」她沒有殺人的意志，所以感謝別人替她代勞。
但她對這件事不怎麼關注，傳言聽到的也少，正忙著分派任務，「咱們的生意多了。」上官如得意地說，「人心惶惶，都想僱用保鏢，這可是好事，照這樣下去，用不上一年，我就能將銀子都還給你了。」
上官如似乎正在逐漸恢復往日的性格，私下裡與荷女見面時，顧慎為才知道這只是假象，「十公子夜裡常常一個人發呆，像是在考慮什麼問題，有時候她會問我『每個人死了都會有人傷心吧』。」
不過這對鼓動十公子提前返回石堡倒是一件好事，荷女需要的只是一個適當的契機。
顧慎為帶回來一身的秘密，都沒有告訴荷女，不是不信任她，而是覺得這些事跟她無關，沒必要將她也牽扯進來。
護送禮物上山，顧慎為在石堡裡只待了不到一天，拜見過羅寧茶立刻下山，他怕孟夫人召見自己，許多事情解釋不清。
顧慎為向小姐推薦了一位女奴，請她重點關照，羅寧茶有一肚子話要向「陰謀教師」傾訴，沒能如願，很是不滿，「大頭神在哪買來的小妖精，一看就不是正經人，讓我關照她？哼，我會好好關照她的。」
該說的話都已經說了，能不能取得小姐的歡心，就只能看許煙微自己的本事了，小姐身邊瞎眼無舌的丫環大概會給她一點啟示吧。
顧慎為示意許煙微退下，羅寧茶也心照不宣地摒退其她丫環，將翠女的耳朵也堵了起來。
「說實話，剛才那個女人是不是你的……相好？」
羅寧茶的聲音很嚴厲，顧慎為稍微一愣，按理說小姐不該問這種話，而且就算是他的相好，也跟小姐無關，「不是，我讓她進堡是為了以後傳話方便。」
羅寧茶似乎不怎麼相信，但她有重要的事情要炫耀，暫時放過追究，「你知道嗎，這段日子我可做了不少事情……」
顧慎為卻沒有心思聽，他得盡快下山，「聽我說，有一件重要的事情，你得幫我打聽一下。」
「什麼事情比我要說的話還重要？」羅寧茶的聲音又高了起來。
「王主的事情。」顧慎為壓低聲音說。
木牆後面有一會沒聲音，羅寧茶再開口時聲音也跟著降低了，「王主怎麼了？」
「傳言說他得病了，病得不輕，已經很長時間了。」
「真的？」羅寧茶叫了一聲，立刻收住，「怪不得姓孟的婆娘能在內宅隻手遮天，怎麼折騰都沒有人管，原來是這樣。」
她原來叫孟夫人「賤人」，現在換成了「婆娘」。
「這只是傳言，對任何人都不要說，就是對大頭神派來的人也不要提。」
「當然，你以為我不懂得保密的重要嗎？告訴你，我現在心裡藏著好多事呢，說出來肯定嚇你一跳……」
顧慎為決定以後再接受這「一跳」，馬上打斷小姐，「想辦法弄清這個傳言，王主到底得沒得病？什麼病？病情如何？對你對大頭神，這都是至關重要的情報。」
羅寧茶唯一的靠山大頭神再過不久就要倒了，顧慎為得充分利用她最後一段時間的價值，衛家想通過十公子探聽消息，顧慎為卻覺得那不是好計劃，對上官如，他另有打算。
顧慎為匆匆告辭下山，羅寧茶沒得到炫耀的機會，很是生氣，摔碎了不少瓷器，好在大頭神又送來更多備用品。
顧慎為一回到鯤社就遇著棘手的事情，督城官府催「平安符」的人又來了。
新任巡城都尉不像鍾衡那麼老練，一來就強橫地要求交錢，差點重新激起上官如的殺心，顧慎為勸住她，自願去見督城官，向大人解釋。
顧慎為心裡清楚，督城官派人來要錢只是借口，那筆錢實際上已經成為收買殺手楊歡的禮金，這位大人終於要見他一面。
督城官府並非北城最大最奢華的建築，但位居中心，門前街道比別處都要寬廣，顯示出一絲特別來。
督城官大人衛嵩身量不高，白面微鬚，身板挺得筆直，雖然穿著文官服飾，卻頗有儒將風度，與風流成性的兒子大不相同。
顧慎為行禮之後，就一直沒有抬頭，衛嵩也很長時間沒有說話，盯著不遠處的年青人，似乎在估量輕重，「有兩個人推薦你，這兩個人都死了。」
鍾衡與衛靈妙，顧慎為不知該怎麼回應，但他不是來「拜見」大人的，而是以平等的身份來談判的，這裡是書房，除了他們再沒有外人，「接近殺手總是很危險的事情，有人說，像我這種人身上有邪氣，會傳染給其他人。」
衛嵩笑了一聲，像是苦笑，「我的兒子不是死於邪氣，而是死於陰謀。我要報仇，希望你能告訴我誰才是仇人。」
「據說是大頭神，但好像誰也沒有證據。」
「啊，證據，沒法報仇的人才到處找證據，好給自己的無能一個交待。」
「大人知道仇人是誰了？」
衛嵩盯著殺手，殺手也回視大人，兩個人彼此捕捉臉上的蛛絲馬跡，想確定對方的人值得信任到什麼程度。
「靈妙說你不是一個多嘴的人。」
「作為殺手，我從不多問。」
「好，你現在就是殺手，我要雇你殺人。」
「遵命。」
「我的要求很公平，我最喜歡的兒子死了，人生之痛莫過於此，我的仇人也要承受跟我一樣的痛苦。」
衛嵩停頓了一會，顧慎為耐心等著。
「孟玉尊有五個兒子，你去殺一個，任何一個都可以。」
「是。」顧慎為淡淡地回道，沒想到衛嵩將仇人定在了孟氏而不是大頭神身上。
殺手果然沒有多問，衛嵩卻忍不住要加上一句解釋，「孟家想要把自己的錢收回去，以為可以栽贓給別人。」
這句話對不知情的人顯得莫名其妙，顧慎為卻明白得很，那些黃金車板肯定是孟家幫著打造的，但他露出恰當的疑惑，等到衛嵩神情恢復平靜，他才說：「孟家的人不好殺，大人打算出什麼價？」
「你喜歡中原還是西域？」
「西域。」
「那好，你已經很有錢了，我送一個官給你做，只要是中原能管到的國家，丞相、將軍，你隨便挑。」
衛家的錢都被搶走了，督城官竟然想用畫餅來僱用殺手，顧慎為必須表現得不太情願。
「相信我，你在璧玉城待不了太久了，很快就會有一場大變動，每個人都會受到波及，你會需要一個安全的容身之處，那時，我的許諾就將價值萬金。」
顧慎為同意了，顯得有點勉強。
離開督城官府，顧慎為更感興趣的不是孟家，而是督城官本人，見著衛嵩，他突然想起自己對這位大人有些印象，不僅如引，他還想起更重要的事情。
屠滅中原顧氏的時候，金鵬堡派出一位探底，名叫韓世奇，拿著舉薦信混進莊園，顧慎為一直想不起來那封信是誰寫的，現在此人的名字卻無比清晰地出現在眼前。
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