兩個人，都認為自己看出了對方的陰謀，都相信自己多想了一步，不會被看穿。
上官如返回鯤社，顧慎為還在尋思著整個計劃是否有紕漏，荷女一直站在旁觀者的位置，覺得有必要提醒歡奴一些最基本的問題。
「我不瞭解九少主，我只是不明白，他明知你設下陷阱，為什麼還要陪你玩下去，為什麼一定要來南城？他一向是很謹慎的。」
顧慎為搖搖頭，有許多事情他視之為正常，在外人眼裡卻不可理解，於是想了一會才回答荷女的疑問，「九少主是個陰險狡詐、膽子卻非常小的人，他說不怕母親和妹妹，其實心裡怕得要命，他不敢主動進攻十公子，他一直在等這個機會，讓十公子首先出招，好讓自己的還擊合情合理，哼，他心裡大概已經想好了怎麼向母親解釋妹妹的死亡，『是妹妹先要殺我的，我沒有辦法。』他想把自己打扮成受害者。」
顧慎為模仿九少主的聲音時惟妙惟肖，半是耍賴半是得意的樣子與他平時判若兩人，荷女忍不住撲哧笑了，初南屏卻茫然不解，甚至伸手握住了劍柄。
「九少主一直覺得自己是受害者，覺得妹妹對不起他。」顧慎為繼續說下去，好將自己的思路理順，「就像雨公子之死，他喜歡那種出其不意的解決方式，通過這場遊戲，他希望將十公子、陀能牙和我全都殺掉，所以……」
顧慎為越說越覺得自己看穿了上官飛的想法。
接下來的白天，虯社繼續招募刀客，金錢慢慢顯出持久而強大的力量，搗亂的聲音越來越弱，野馬阻止虯社增強的努力似乎失敗了。
顧慎為早晨在酒館裡坐了一會，隨後前往鯤社，與上官如一塊分派任務。
鯤社一共擁有七名殺手、五十名刀手、二十多名男女僕役，與虯社相比弱小得可憐，殺手當中野馬等四人沒有露面，只剩下歡奴、荷女、流花，刀手大都老弱，因為聽到兩社開戰的傳言而惶惑不安。
整個計劃是這樣的：桃林外的會面是鯤社一方的「陷阱」，三名僕役穿上斗篷，裝成十公子、殺手楊歡與荷女，另外三名刀客扮作陀能牙與手下，桃林裡面的伏兵則是九少主的「陷阱」，由十名刀手帶領十名僕役前去「自投羅網」，這兩處實際上毫無危險，純粹是在演戲。
真正的「陷阱」位於關卡附近虯社買來的宅院裡，十公子將親自帶隊去那與哥哥展開較量。
刀手們只接受任務，不知道整體詳情，但他們都明白，即將開始的是一場決戰。
當天下午，好久不見的野馬回來了，帶來一百名精悍強壯的刀客，這讓鯤社的人精神為之一振，心裡最害怕的人也覺得信心大增，不打算逃跑了。
所有人都跟殺手一樣，黑衣蒙面，頭上紮了一條紅帶。
當晚三更，鯤社的人一撥接一撥地出發，前往指定的位置待命。
五更是南城最安靜最冷清的時刻，夜色正濃，喧囂的客人們已疲憊不堪，隨便找個地方呼呼大睡，在多個陰暗的街頭巷角卻躲著成群的黑衣蒙面人，與夜晚融為一體，靜靜地等著行動的號令。
南城沒有更夫，那晚卻與眾不同地響起了梆梆的鑼聲。
關卡附近，緊靠著河岸，有一座隱蔽的宅院，周圍都是破敗的妓院與小賭場。
鑼聲響起，妓院與賭場的房頂上陸續出現許多人影，粗略估計有五十人，每人手中都握著刀，腳步輕柔，幾乎沒有發出聲音，睡在屋中的人偶爾聽到瓦響，也會以為是老鼠在搗亂。
刀客們每十人一組跳進宅院，留下一部分人守在外面望風。
院中傳出輕微的聲響，好像有人在用剪刀裁開布料。
很快，院子裡的刀客跳出來，許多人手中都拎著人頭。
「沒有。」
「沒有」
……
這兩個字迅速傳遍了整個隊伍，黑衣人們互相打探著，顯得不知所措，當他們準備原路離開的時候，發現道路已經被堵住了，街頭、房頂，出現了大量伏兵，裝扮與黑衣人幾乎一樣，只是紅帶沒有繫在頭上，而是綁在了胳膊上。
伏兵一直躲在妓院和賭場裡，等敵人進入陷阱才出來，他們的數量更多，有二百多人，四倍於對手。
伏兵全都手持弓弩，只需一聲令下，那五十名黑衣刀客就將死傷大半，活下來的人也決躲不過第二輪射擊。
「等等。」中埋伏的黑衣刀客有一位開口了，而且扯下了面罩，有人認得那是鯤社的殺手楊歡，「金鵬堡十公子在這裡，不要亂來。」
一個高大的身影出現在房頂上，居高臨下，嗓音低沉，「放下刀投降，只要還有一個人手裡拿刀，我們立刻放箭。」
「你果然是個騙子。」
「嘿嘿，彼此彼此，你要是早相信我，就該去桃林才對，跑這裡幹什麼？」關厚麟志得意滿，沒有忘了這是主人的功勞，「九少主神機妙算，計高一籌，歡奴，你是比不了的。還不放下刀！」
街道上沒有任何可以遮蔽箭雨的東西，投降成了唯一的選擇，不等顧慎為發令，刀客們已經自行放下刀，手中拎著人頭的刀客尤其緊張，放下頭顱，將它們踢出遠遠的。
「陀老大呢？十公子呢？出來見我。」
「說話小心些，你不配與十公子說話。」
關厚麟哈哈笑了兩聲，沒有命令手下的刀客收起弓箭，而是豎起耳朵傾聽，不知何處陸續傳來慘叫聲，很快就消失了，在寂靜的夜裡，顯得即清晰又遙遠。
「嘿，你也知道九少主未必躲在這裡，所以在好幾個地方發起進攻，真遺憾，你選的地方沒一處是對的，九少主藏在你想不到的地方，認輸吧。準備——」
關厚麟拖長了聲音，下面的刀客慌亂成一團。
「你敢動十公子？」
「有什麼不敢的，十公子想殺九少主，九少主自然要反擊。」
「我勸你還是再等一會。」
關厚麟一愣，殺手楊歡沒有顯示他想像中的懼怕，而且，他還一直沒看到十公子，「讓十公子出來！」
刀客隊伍中走出一個人來，身材纖細，扯下了面罩，是名年紀不小的女刀客。
「不是她。」關厚麟有些怒了，他才是局勢的掌控者，楊歡竟敢當著他的面玩花招。
女刀客轉身從隊伍中又拉出一個人來，個子更矮些，扯下面罩，仍然不是上官如，而是一名嚇得渾身顫抖的女僕。
關厚麟派人一直監視著這支偷襲隊伍，明明看到有兩名女子混跡其中，認定其中一個必是十公子，沒想到竟然上當受騙，不由得暴怒，「滑頭的小子，沒有十公子，你死得更快，放——」
「箭」字還沒出口，遠處突然傳來尖銳的哨聲，劃破天際，整個南城都能聽到。
哨聲傳來的地方像是望城巷，關厚麟臉刷地白了，這可不是他意料中的信號。
「我說過讓你再等一會。」
「你、你……」
「我知道九少主在哪，他在十公子手裡，所以你最好不要放箭，我們若是死了，十公子一定會殺你報仇。」
關厚麟身子晃了兩晃，「你不知道，你在騙我。」
「九少主躲在桃林裡，我沒說錯吧。」
一聽到哨聲，顧慎為就知道自己猜得不會錯。
上官飛想玩出其不意的遊戲，既然雙方都認為桃林是一場無關緊要的戲，他乾脆化虛為實，帶人藏身於桃林，事後還可以宣揚自己的勇敢。
上官如在鯤社分派任務，故意遮遮掩掩，讓奸細以為十公子已經上當，準備帶主力來關卡附近殺九少主，其實出發時又調換了隊伍，真正的上官如與荷女仍然去桃林。
關厚麟沒站穩，腳下一滑，險些摔倒，一片瓦掉在地上，發出一聲脆響。
「放下弓箭。」顧慎為放慢了語速，雖然九少主應該已經落網，他與幾十名刀客卻還處於危險之中，「你該為自己的前途著想了。」
弓箭手已經被兩人說的話繞暈了，都看著軍師，等他的命令。
關厚麟不擅於處理這種複雜的突發局面，他需要九少主的指點，而九少主已經落網，命懸他人之手。
「我、我不想死。」
軍師說出來的話令弓箭手們深感臉上無光，不等命令，就鬆開弓弦，一些感覺事態不妙的人，偷偷地溜走了。
顧慎為慢慢彎下腰，揀起自己的刀，其他刀客也都效仿，重新武裝起來。
「跟我一起去見九少主吧。」
「你們會殺我。」
「不會，十公子保證過，她不會殺你，因為你還有用。」
「我還有用？」
「嗯，你能證明九少主死得不冤。」
這話只有關厚麟能懂，他左右看了看，就在他的注視下，弓箭手仍在大量退卻，僱用者的忠誠向來不怎麼深厚，大勢一去，誰也不願意白白送命。
「我跟你去，但我不想見九少主。」
殘存的最後一點自尊，讓他不願意面對舊主。
顧慎為點點頭，等關厚麟跳下來，帶領著眾刀客前往貴園桃林。
此時此刻的桃林邊緣，隱隱約約站著一群人，圍成圈子，正中間，一柄刀架在九少主的脖子上，在他身邊，擺放著一具棺材。
「向雨公子道歉。」拿刀的人命令道。
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