直到凌晨時分，顧慎為才回到南牆酒館的後院，已經有一位焦急的客人等在屋子裡。
客人跟那些想隱藏身份的人一樣，從頭到腳裹在斗篷裡，不過他的身材過於高大，暴露了真相，「你得救我。」
顧慎為的屋子非常簡潔，只有一張床、一張桌子和兩把椅子，他坐在其中一把上，疲憊地吐出一口氣，「嗯，發生什麼事了？」
關厚麟看了一眼角落中的孩子，孩子長相俊美，但是手裡拎著一柄長劍，無精打采地歪著頭，臉上漠無表情，好像對任何事物都視而不見，如同幽靈一般，讓關厚麟心裡直發毛，「我要秘談。」
「當他不存在吧，他不會亂說話的。」
「九少主要殺我。」關厚麟略作猶豫，還是開口了，他已經走投無路，實在沒什麼可選擇的餘地。
「你還能逃出來，真是了不起。」
「不，九少主要殺我，只是還沒最後決定，我瞭解他，我比一切人都瞭解他，他會殺我的，然後就會來殺你，咱們的命運是一樣的。」
「我救不了自己，更救不了你。」
「你能，只有你能，我看到了，你有膽子，我見過不少石堡的殺手，九少主手下就有好幾個，他們都不如你，你有膽子，還有殺心，別人會束手待命，你會絕地反擊。我沒說錯吧，你絕不會甘心等死的。」
關厚麟有點語無倫次，眼神中滿是期待，如果殺手楊歡不是這種人，可就讓他太失望了。
「你打算讓我怎麼救你，藏起來，還是逃出去？」
兩個人繞著彎子，誰也不想首先提到那件事，最後關厚麟忍不住了，「都不行，只有一個辦法，不是敵死就是我亡。」椅子上的殺手無動於衷，關厚麟只得將話挑明了，「除非殺死九少主，咱倆都不安全。」
「第一，殺他根本沒可能，第二，殺了他更不安全，九少主可是獨步王之子。」
見殺手總是不開竅，關厚麟真有點急了，「對，所以得借用十公子，十公子也想報仇，對不對？他們上官家自己人殘殺，跟咱們沒關係。」
顧慎為左手支在膝頭，右手握著劍柄，目光陰鬱冷酷，讓關厚麟心中惴惴不安，以為自己說錯了什麼話，「說下去，你有什麼主意？」
關厚麟鬆了一口氣，「呃，我有一個想法，你看成不成。那個陀能牙陀老大，九少主最忌憚這個人，接連幾次捕殺失敗，讓他很生氣，要是能找到他，九少主這回肯定會親自帶人去殺他，到時候……」
「嗯，關鍵到哪去找這個陀能牙呢？你們可是花了幾個月時間都沒發現一點蹤跡。」
「我們知道他躲在望城巷裡，一直在打聽情報，彭仙人沒死的時候，刀客都不敢進去，如今他死了，現在的彭仙人壓不住，咱們得趕快動手，不能讓九少主搶在前頭。」
顧慎為沉默了一會，估量對方的誠意，然後開口說道：「陀能牙不在望城巷了。」
「你已經找到他了？」關厚麟眼睛一亮。
「算是吧。」
「那我的計劃……？」
「等我消息，我得跟十公子商量。」
「事不宜遲，我都不知道自己能不能活過今天。」
「你得冒一下險，回九少主身邊去，今晚二更來見我，好向九少主傳遞信息。」
關厚麟對自己的未來顯然很沒有信心，張開嘴還想繼續勸說，話到嘴邊又嚥了回去，披上斗篷，向殺手告辭，「你自己也小心，九少主現在最恨的人就是你。」
顧慎為點點頭，目送關厚麟離去。
「他很害怕。」角落裡的初南屏突然說道，這個不經世事的孩子難得地也看出一點別人的情緒來。
「他很害怕，因為要是騙不了我的話，他就死定了。」
顧慎為站起身，來回踱了幾步，將關厚麟的出現也加入自己的計劃中去，然後叫出隔壁的荷女，一起去見十公子。
上官如也認為關厚麟是在使苦肉計，「他想利用咱們找出陀能牙，再狠狠羞辱我一回。」她一旦冷靜地思考問題，對哥哥的詭計看得清清楚楚。
「咱們將計就計。」
兩人商量完畢，顧慎為離開鯤社，回南牆酒館坐了一會，既然彭仙人又「復活」了，呂掌櫃也就不在乎殺手的亮相，大概是為了彌補當初的態度，他親自端來一杯葡萄酒，熱情地跟楊爺搭訕。
顧慎為不喝酒，只是盯著鮮紅的酒，那血一樣的的液體能讓他的心思平靜下來。
呂掌櫃介紹幾位客人來見殺手，他們可以要幾杯價格合適的美酒，錢都算在楊爺頭上，他們只需要提供情報。
虯社刀手一大早去掃蕩了胭脂林，沒發生太大的衝突，吵了幾架就離開了，與此同時，虯社還在大肆擴招刀客，一向慳吝的九少主這回大方起來，給出豐厚的待遇，而且沒有限額，似乎想將南城所有的流浪刀客全都集中在虯社。
奇怪的是，向來見錢眼開的刀客們這回卻清高起來，許多人都不接受虯社的聘請，原本動心的刀客，也受到接二連三的威脅，為此已經發生了若幹起打鬥，暫時還沒出人命，但是整個南城的氣氛正在緊張起來。
許小益也跑來了，妓院受到騷擾，一群刀客闖進來，不由分說到處亂搜，剛離開沒多一會。
爭得歡哥的允許，許小益帶著初南屏一塊走了，他想讓小劍客見識一下自己打聽情報的能力。
許多人又嗅到了鯤虯大戰的氣味。
顧慎為再次去見十公子，有一件事他搞不明白，「誰在鼓動刀客們不加入虯社？」
「野馬。」上官如只給出一個名字，再沒有解釋，野馬與歡奴不睦，甚至搞過暗殺行動，因此她給兩人完全不同的任務，甚至不讓他們碰面。
顧慎為能理解，野馬最適合做這種事情，這名啞少年天生具有奇異的領袖氣質，這在石堡學徒殘殺期間就已得到證實，這幾個月他一定在南城的刀客們中間贏得不少追隨者，他唯一需要的大概就是一名伶牙利齒的翻譯。
上官如沒有將自己的全部計劃說出來，這讓顧慎為有點警惕，他最清楚不過，誰都有自己的主意，誰都想利用別人，他自己就是這樣。
再返南牆酒館，顧慎為特意打聽了一下，結果沒幾個人聽說過野馬的名字，更沒見過眼睛分得很開的少年，許小益轉了一圈回來，以萬事通自居的他也對野馬一無所知。
野馬將自己隱藏得很好。
不過他打聽到一條重要的情報，「虯社在關卡附近買了一所宅子，名義上是一群外地商人來南城玩樂，其實住進去的都是刀客。」
「這消息準確嗎？」
「當然。」許小益瞪大了眼睛，一副受辱的樣子，「我跟小初去看過了，我倆故意招惹一幫孩子，在院門口打架，裡面有人出來攆我們走，小初跟其中一位過了一招。」
初南屏點點頭，不知是因為興奮，還是跑得太急了，臉有點紅，「一共十五個人，都會武功，而且不弱。有幾個人和你很像。」
「和我很像？」
「石堡的殺手，很年輕。」許小益解釋道。
當晚二更，關厚麟如約而至，他顯得比昨昨還要焦躁不安，像困在籠子裡的熊，來回晃動，恨不得將屋子撞得稀爛。
「怎麼樣？我可等不下去了，再晚兩天，我就得被分屍了。」
「行，按你的計劃行事，用陀能牙引誘九少主出北城，不過，就有一個問題。」
「什麼問題？」
「陀能牙已經死了。」
顧慎為從地板上拎起一隻木匣，放在桌子上。
關厚麟湊過去仔細看了一會，沒錯，那的確是赫赫有名的陀老大，當他還是一名普通刀客的時候，多次見過這位前輩，絕不會認識。
「怎麼會？」
「前天晚上我把他殺了，本來是想用人頭騙取九少主的信任，不過你的計劃更好一些。」
「可是他已經死了。」
「用假冒者代替，你回去跟九少主說，後天五更，十公子要跟陀能牙商談聯合的事宜，不會帶太多人，地點就在貴園桃林外面的荒地，那裡十分空曠，唯一能藏身的地方就是桃林，你要鼓動九少主帶人埋伏在那裡，其它的事情你就不用管了。」
「我該怎麼解釋消息來源？」
「就說是我提供的。」
「你？」
「嗯，我忠於十公子，但也不想跟九少主結仇，兩位主人誰出了紕漏，我都有擔責任，就這麼說，反正你來見我，總會被人看到的。」
關厚麟點點頭，「就這麼定了。」
隔壁房間裡，上官如與荷女正等著。
「他會上當嗎？」上官如不如計劃一開始時有把握了。
「難說，九少主會知道所謂的談判是一個陷阱，知道陀能牙的人頭是假的，他會利用這個機會，將陀老大跟鯤社一網打盡。」
為了弄一個逼真的人頭花了不少時間，顧慎為就因為這個才沒有當時回復關厚麟，而是約他晚上見面，他需要這個花招，讓九少主確信陀能牙真的與十公子聯合了。
「所以他會將桃林中的伏兵變成陷阱？」
「不會，九少主知道關厚麟騙不了我，知道我不會上當，所以桃林中的伏兵乃是詐兵，他故意露出一點破綻，引咱們去另一個陷阱，就是關卡附近的那所宅子。」
上官如皺了皺眉頭，又笑了，「你們倆的遊戲好複雜，你猜透了他，他猜透了你，照這樣下去，連宅子也是詐兵，真實的陷阱其實在別的地方。」
「也有可能。」顧慎為腦子有點亂，陰謀像一道旋風，環環上升，規模越來越大，猜來猜去，將一切都抵消了。
「我不管虯社的陷阱設在哪，我就想知道他會躲在哪？」
「九少主膽子太小，絕不會出現在戰鬥發生的地方，可他喜歡一次性解決所有問題，所以肯定會親自指揮這次行動。」
顧慎為眼睛一亮，九少主很聰明，這或許是他最大的漏洞，結果反而暴露了行蹤。
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