祭劍葉四郎竟然在胭脂林裡中了埋伏，這在璧玉城的居民中引起兩種截然不同的反應。
有人站在虯社這一邊，認為鯤社的手段太下作，竟然以二敵一，派出兩名殺手對付葉四郎，讓一場光明正大的決鬥變成了骯髒醜陋的暗算。
鯤社也不乏支持者，相信這又是一個典型的殺手與劍客的故事，劍客狂妄自大，最後還是中了殺手的暗算，以二敵一又怎麼樣？人家是殺手，又不是大俠，本來就該不擇手段，葉四郎住在璧玉城，又不是第一次聽說這種事。
只有極少數人關心真相。
暗算發生在葉四郎發現敵人蹤跡的一剎那，顧慎為已經無路可逃，他的輕功不如對方，唯一的選擇就是挺身面對面戰鬥，這讓他苦心等待的優勢化為烏有，葉四郎甚至沒有露出一絲急躁的情緒來，他的耐心比顧慎為想像得要好。
葉四郎握住劍柄，向伏在樹下的敵人發起要戰，相信勝券在握，他將再一次獲得勝利。
葉四郎絕沒有想到林地裡還藏著一個人，這人躲在樹上，耐心比下面的兩名決鬥者還要好，在葉四郎將全部注意力都集中在對手身上時，他出手了。
也是用劍。
快得不可思議，好像金鵬堡的青面刺客，突然從空中顯現，劍已經刺到了目標面前。
如果這一劍是刺向自己，顧慎為沒有躲開的把握，事實上，最初的一瞬間他完全呆住了。
葉四郎躲開了要害，而且反擊了一劍。
這次暗殺轉瞬間就結束了，披著白色斗篷的刺客甚至沒有落地，一劍擊出，借力躍回樹上，幾次縱躍消失不見，輕功似乎比葉四郎還要好。
葉四郎胸前中劍，倒在了雪地上，刺客的手臂好像也中招了。
顧慎為跑到葉四郎身前，拔出刀，看著仰面躺著的劍客。
「你贏了。」葉四郎手裡還握著劍，但他明白大勢已去，自己已不是這名少年的對手。
顧慎為的確贏了，只要一刀下去，拎著人頭走出胭脂林，不會有人懷疑這場勝利的水份，「我沒贏。」
顧慎為將葉四郎抱出林地，讓所有人大吃一驚。
第一個不能理解的人是上官如，「你幹嘛不把他殺了？還要救他？」
「我想知道刺客是誰，葉四郎與他交過手，以後會有幫助的。」
「管他刺客是誰，反正是幫咱們的。」上官如更是不解。
「這正是我所擔心的。」顧慎為的疑心病越來越重，不相信有人會無緣無故地幫助自己，他必須知道真相，「咱們才是殺手，藏在暗處的應該是你和我，這名刺客……」
「不會是堡裡派出來的吧？」上官如皺起眉頭，她最討厭的就是父母讓人暗中幫忙，她要全憑自己的力量闖蕩。
顧慎為堅定地搖搖頭，如果是石堡裡的人，只會保護十公子，絕不會干涉殺手與劍客的決鬥。
不殺葉四郎還有別的原因，顧慎為只對荷女坦白，「葉四郎是難得的高手，殺了他就浪費了。」
也只有荷女能明白這句話的含義，《死人經》必須依靠一次次的戰鬥才能提升，像葉四郎這種高手，對練劍的幫助最大。
總之，葉四郎沒有死，決鬥被無限期推遲。
原以為這場決鬥能結束鯤虯大戰的人很快就要失望了，由於對誰勝誰負誰乾淨誰無恥爭吵不休，決鬥次日，戰爭又恢復了，刀客們白天明目張膽地在街上拚殺，到了夜晚，雙方都派出刺客，暗殺對方的成員。
由於沒有趁機殺死葉四郎，上官如有點不滿，顧慎為決定策劃一次重要的暗殺來挽回十公子的信任。
暗殺對象是虯社花半個月時間選出來的刀神，號稱鎮社之寶。
刀神名叫黃實安，兵屯闖出來的後起之秀，之前默默無聞，來璧玉城半年多了，也沒碰到賞識者，直到在刀神大會上一鳴驚人。
黃實安刀法不俗，不事花巧，擅長防守，常在比武開始時隱藏實力，步步退讓，直到摸清對方底細時，才一刀解決。
顧慎為曾經見過這位刀神在決賽中的表現，覺得此人並非浪得虛名，當時陀能牙站在他身邊，看法與他稍有不同，「刀法沒問題，人有問題。」
黃實安的問題是心不夠狠，在成為刀神的比賽中，一次也沒殺過人，點到即止，有幾次甚至只是打掉對手的兵器。
那是一個相貌英俊、心地善良的青年，和藹開朗的性格讓他比祭劍葉四郎更受歡迎，如果是在進入石堡之前，顧慎為會和絕大多數人一樣，將黃實安看作偶像，現在，他只是一個暗殺對象。
黃實安是鎮社之寶，很少參與兩社爭鬥，初期甚至留在北城，直到高侯爺遇刺，虯社才將他派至南城，坐鎮刀客據點。
刀神是虯社的象徵，殺死他自然就會給對手一次沉重打擊。
虯社在南城的大本營位於東部，緊靠著橫穿璧玉城的界河，站在房頂能看到對面北城整齊潔淨的街道，一百多名刀客駐守此宅，周圍的街巷裡還住著更多的刀客，守衛水洩不通，還從來沒有鯤社的人活著進去過。
這是暗殺，並非火並，所以顧慎為只選了五名殺手，他本人、荷女、流花和另外兩人，流花是不得已的選擇，因為他最擅長弓弩，暗殺隊伍中需要這樣一名好手。
這是一次典型的金鵬堡暗殺行動，先是由陀能牙派出一名刀手，利用同鄉關係，收買了虯社的一名刀客，問清楚宅院的格局、守衛情況以及黃實安的起居習慣。
接著，內奸又被安排下一步任務，讓他試著收買廚師，在食物中下毒。
下毒的變數太多，向來不是石堡暗殺的首選手段，顧慎為此舉的目的是為了迷惑對手，萬一虯社已經發現內奸，就會以為暗殺還在準備過程中。
決鬥流產的第三天，正月十一的夜晚，下毒計劃正在進行中，五名殺手已經全副行頭出發了，再無外人知曉。
五人二更天動身，直到四更天以後才進入虯社大本營，路上沒有驚擾一人，兩名殺手外圍望風，荷女動手，流花補漏，顧慎為照應全局。
天上陰雲密佈，月華不露，是殺手們最喜歡的夜晚，寒冷的空氣中沒有一絲失敗的氣息。
荷女正要跳下屋頂，摸進黃實安的臥房，顧慎為偏偏這時產生了不祥之感。
有些地方不對，庭院裡太安靜了，沒有一名守衛，而且打掃得非常乾淨，雖然看不清楚，但是可以確定整個院子裡幾乎沒有任何雜物。
顧慎為回想他印象中的刀神黃實安，那名青年身邊總是聚著一幫刀客，說說笑笑，可不像是喜歡清靜的人，這個院子，主人卻像是無求無慾的出家人。
顧慎為不是第一次依照直覺行事了，他相信直覺，所以輕輕搖頭，表示暗殺取消。
荷女很驚訝，但還是遵命退去，流花原地不動，等兩人走過去，他才跟隨殿後。
第一名望風的殺手名叫荊奴，守在一座屋頂上，等三名夥伴經過，他又成為殿後。
第二名望風的殺手是遠奴，躲在院牆上，這兩人都是原「臂奴幫」成員，也是顧慎為信任的人。
遠奴死了。
他伏在牆頭，跟活著的時候一樣，顧慎為剛從他身邊經過，就知道他死了。
致命的傷口位於後腦，非常小，血也不多，遠奴沒有感受到痛苦。
幾人輪流背著屍體，將遠奴帶回據點，直到點起蠟燭，四名少年殺手才一起圍著屍體，默默無語，心中生起一團團的疑惑與恐懼。
又是劍傷。
好像一夜之間整個璧玉城的刺客全都改學了劍法。
遠奴絕非平庸之輩，否則的話，他不會挺過當年的學徒殘殺，更不會被上官如挑中。
殺他的人不僅是名頂尖高手，而且擅長暗殺，遠奴一直到死也不知道有人靠近，這才是最可怕的地方。
顧慎為頭上還戴著面罩，其他三人也是一樣，誰都不說話。
曾經有人「幫」楊歡刺傷了葉四郎，現在又有人反過來「幫」虯社除掉一名殺手，事情越來越複雜。
遠奴之死悄無聲息，在南城很少有人知道，但是暗殺行動的第二天早晨，一顆人頭擺在了鯤社宅院大門口，那是陀能牙收買的內奸。
顧慎為辛辛苦苦打造的殺手形象毀於一夜之間，殺手在金鵬堡內命比蟻賤，一旦出了石牆，卻比一百名刀手還要珍貴，歡奴策劃的行動一無所得，還折損了一名夥伴，這是非常大的罪過。
顧慎為只身前往北城請罪。
上官雨時想要按石堡的規矩，斬斷歡奴的一根手指，被上官如制止了。
上官如也很不高興，她總共才有十名殺手，死了一個就只剩下九個，比哥哥上官飛少了兩個，但她沒有怪罪歡奴，反而摒退了所有人，留下他單獨密談。
上官雨時離開時神色不善，到了門口還轉身說了一句，「十公子，此時心軟，將來心痛，你要好好考慮。」
上官如點點頭，只剩下兩個人之後，她用那雙漆黑的眼睛看著歡奴，「最近一段時間你總是說半句話，我想知道你到底是怎麼想的。」
「有內奸。」顧慎為原沒打算說這句話，因為那聽上去像是在推卸責任，可是上官如已經看透他的心思，他只得實話實說，「而且是十公子屬下的殺手之一。」
接下來，顧慎為不知道該怎麼向上官如證明，他相信內奸就是上官雨時。
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