顧慎為摘了一片草葉放在嘴裡咀嚼，用苦澀的味道抵抗疲憊感的襲擊。
太陽高高昇起，蟲子的鳴叫令人昏昏欲睡，嘩嘩流水聲也令人生厭，顧慎為心中又生起了那種熟悉的失落感，每次行動之前都是這樣，他多疑的性格常常走到極端，覺得計劃漏洞百出，成功的機率萬中無一。
但是箭已在弦上，顧慎為小腹中因緊張而生產的下墜感甚至攆走了盤踞多時的飢餓。
這是他不得不做的事情，沒有上官如，他就回不了金鵬堡，報仇越發無望，何況被劫持的人當中還有他最重要的盟友荷女。
午後不久，少年殺手等的人終於姍姍來遲。
還是三名劫持者，身穿長袍的女人，不是黑色，而是紅色，押著五名俘虜，老遠就能看到，不過，她們都騎著馬。
這不在顧慎為預想的範圍內，他跟蹤腳印走了四天，早就認定了劫持者是步行，根本沒有考慮到大荒門的據點可能會提供馬匹。
陷阱沒時間改動了，原定的計劃也不能放棄。
兩名紅袍女人騎馬走在前面，身後是五名步行的俘虜，另一名紅袍女人殿後。
離河岸百餘步遠，地勢陡降，復又上升，兩邊草木茂盛，將一條小徑完全掩蓋，行人得穿草而行。
第一名紅袍女人走過，看不到馬，半截身子露在外面，第二名紅袍女人緊隨其後。
草叢中射出一箭，正中第二名紅袍女人的小腿，穿過肌肉，刺入馬身，坐騎受痛不過，長聲嘶鳴，驟然前躍，將前面的馬撞在一邊。
那支箭本應該射中目標心口的。
草叢裡架著臂弩，弩機上連著一根枝條，末端連著草棍，十步以外，顧慎為控制著發射時機，就為了這個，他練習了一個時辰，結果卻只傷著敵人的小腿。
顧慎為將整個計劃預演了無數遍，臂弩剛一發射，立刻站起身，拿起身邊的短弓和箭，射向第一名紅袍女人。
最前面的紅袍女人已然中計，躍身撲向臂弩，將落地未落地的時候，中了一箭，慘叫一聲，摔倒了，沒有死，歡奴的射技比流花還是差遠了。
最後面的紅袍女人連續幾次縱躍，已經到了顧慎為身前數步，瘦骨嶙峋的手指如鷹爪一般抓向埋伏者。
顧慎為扔掉短弓，狹刀早已出鞘，就插在他腳邊的草地上。
刀尖斜舉，速度如此之快，在外人看來，不是歡歡刺向敵人，而是敵人主動撞向刀尖。
這是整個計劃中唯一完美的一擊，紅袍女人脖頸中劍，摔落在地上。
顧慎為胸前多了五道血痕，紅袍女人武功不弱，臨死之前仍然出了一招。
第二名紅袍女人的小腿與馬身連在一起，竟然不回頭，驅馬直前，不一會就過河跑得沒影了。
「歡奴！」
事發突然，被俘的五名少年直到顧慎為用狹刀殺死一人之後才反應過來，上官雨時最先叫道，聲音中滿是驚駭。
「你沒死？」上官如接著叫道，歡喜多過驚訝。
「我沒死。」顧慎為先到草叢中查看中箭未死的女人，那一箭射中了小腹，紅袍女人仰面躺臥，張著嘴喘氣，已經失去了反抗能力。
接著他才將少年們身上的繩索一一割斷。
跟五名俘虜相比，歡奴看上去受的苦更多，衣裳破爛，一頭一臉的灰塵沙粒，頭髮上沾滿了草屑，赤著腳，鞋早就沒了。
被俘的少年反而衣履具全，只是身軀微顯沉滯，好像失去了內功。
獲救的驚喜過後，少年們露出氣憤之色，上官雨時從歡奴手中奪過狹刀，準備殺死受傷的女人。
「留活口。」顧慎為叫道。
「為什麼？」
「得問清楚她們的來歷。」
「哼，用不著，我知道得清清楚楚。」
上官雨時殺死了傷者，又割下兩顆頭顱，這是重要的戰利品，她得帶回去。
顧慎為其實還有說不出口的理由，大荒門的女人沒準知道如何去除「八荒指力」，不過即使留下活口，他也沒機會單獨審問了。
五年少年被俘純粹是由於偶然。
綠洲中的三間土屋是大荒門訓練初級弟子的地方，一共八名弟子，武功一般，都死在金鵬堡少年們的刀下，還有一位師父，在地下密室死於顧慎為之手。
另外三名紅袍女子去那裡進行例行巡視，少年們晚去一天早去一天都不會撞見她們。
正如顧慎為所料，她們使用了迷藥，而且正是金鵬堡承諾永世不再使用的「慈悲散」，與石堡無名迷藥相比，「慈悲散」持續時間更長，紅袍女人們把它拌在飯中，強迫俘虜們每頓服用，如果不是顧慎為及時救人，再過十來天，少年們的內力將開始退化，直到完全消失。
大荒門與金鵬堡是世仇，恩怨持續了數十年，上官如稍微知道一點這個門派的來歷，據說大荒門曾是金鵬堡的部屬，在第五代獨步王時期背叛，自立門戶，被第六代獨步王幾乎徹底剿滅。
可是幾年之後，大荒門卻又死灰復燃，並且湧現出幾位高手，兩大殺手幫派的仇殺影響了整個西域的安定，最後是好幾位勢力強大的國王出面，要求雙方停戰。
在璧玉城外的四諦伽藍，金鵬堡與大荒門立下不可違背的協議，金鵬堡承諾不再使用諸如「慈悲散」一類的暗殺手段，得以留在璧玉城，大荒門則自願退入沙漠。
當時詳情很少有人記得，總之大荒門絕跡江湖，數十年沒再露面。
至於她們為何離開沙漠重出江湖，又為什麼非要逼金鵬堡的人向南進入沙漠，少年們誰也不明白。
三名紅袍女人發現俘虜中竟然有獨步王的女兒，欣喜若狂，立刻帶著五名少年離開，至於落入陷阱的少年，她們想當然地以為那名師父能夠殺死他，所以沒有管他。
「大荒門背信棄義，父親一定會將她們全都殺光。」上官如憤憤地說，她在受審過程中才想起大荒門這檔事，此前一直沒將黑袍女人與這個已經消失多年的門派聯繫起來。
只有顧慎為與荷女知道，這並非大荒門弟子第一次離開沙漠，雪娘甚至混進了金鵬堡。
幾名少年自然無法報仇，跑了一名紅袍女人，更增添了危險。
兩匹馬都跑了，少年們只能步行，並在河邊喝下大量的水，這是化解「慈悲散」最有效的手段之一，然後過河，沿河岸向西邊走了一段路，再折向西南，希望能夠一路走到璧玉城邊界。
沒人知道這條路有多遠。
六人當中只有顧慎為配著狹刀，流花拿回了自己最喜愛的短弓，一聲感謝也沒說，臂弩交在上官如手裡，長弓歸上官雨時，不過總共才有不到二十支箭矢。
顧慎為匕首送給荷女，野馬就只能赤手空拳了。
他們不敢停留，連夜行進，望著黑黢黢的南方群山確定方向，直到次日中午才稍事休息，顧慎為覺得自己剛閉上眼睛就被叫醒，流花獵殺了幾隻飛鳥，大家分而食之，生肉生血入肚，暫時掩蓋餓意。
幾人內力雖已恢復，對走路的幫助卻不大。
第三天夜裡，首先支持不住的人是上官如，她年紀太小，又沒受過苦，承受不住這種強度的急行，她已經硬撐了半天，實在沒力氣走下去了，其他五人輪流背著十公子又走了一段，當上官如決定無論如何也要休息的時候，大家都鬆了一口氣。
由野馬開始，四名褐帶殺手輪流放哨。
顧慎為是最後一個，他坐在高地上一片草叢裡，忍受著揮之不去的困意和小蟲的叮咬，望著漸漸西傾的彎月，腦子裡像是凝固住了，擠不進最簡單的念頭。
他覺得自己睡著了，可是眼前的景物卻沒有絲毫變化，只是他不再覺得睏倦，心情寧靜愉悅，彷彿飄在雲端，飛蟲刺耳的噪音消失了，取而代之的是風吹草尖的微吟和若有若無的縹緲簫聲。
他感到奇怪，自己並不喜歡簫笛之類的樂器，為什麼會在夢裡聽到它的聲音？
他抬起身，想揮袖攆走眼前這片虛假的夜景，失敗了幾次之後，他用手指撐開眼皮。
還是那片景物，但是彎月淡去，天邊晨曦微露。
一名高大的女人走過來，彎下身子，嫣然一笑。
顧慎為不認識她，可是那笑容如冰雪未融時的春風，令人心生暖意，不自覺地放鬆警惕，於是他還以一個虛弱的微笑，任對方在自己胸前點了一指。
顧慎為閉上眼睛重又睡著，無牽無掛，連夢都沒有。
當他醒來時，朝陽已有一人高，上官雨時埋怨他放哨不認真，可是大家睡得都很死，誰也沒有及時清醒。
「昨晚有個女人來過……」顧慎為說道，可是話一出口又覺得那只是一場夢，說出來徒惹人笑。
果然，上官雨時不屑地哼了一聲，三天時間，足夠她忘掉歡奴的救命之恩了，「哪來的女人，是你心裡害怕大荒門，做惡夢了吧。」
其他人也搖頭，表示平靜無事，上官如稍微恢復了精力，笑著問：「你夢到誰了？快說。」
顧慎為擠出一絲笑容，「不記得了。」
其實他記得，他記得那個女人的面容，美貌驚人，五官清晰，卻極為陌生，絕不是夢中想像出來的畫面。