後悔已是沒有作用，肖七與龐統兩人，均從彼此的眼神中，看出對方的無奈、後悔、懊惱、不甘等諸般感情。不過事已至此，也只能亡羊補牢，退而結網了。
強壓住內心巨浪滔天，肖七轉而對劉琦誠懇道：「大公子，江夏、黃縣這麼早就被周瑜攻破。那現在我們要做的，一是盡快將此消息報給你父親大人，二就是派人去沿途的各個縣城、郡所，將周瑜是如何騙取黃縣的情況報知給沿途長官，莫教放進江東的一兵一卒。這樣做，一來可以阻止江東軍的快速進攻，二來劉荊州才可能不太怪罪於你啊。」
已是失魂落魄的劉琦，呆呆在坐在馬上，只是機械地點頭而已。為何自己這般命苦？來江夏不過幾日功夫，就接二連三丟城無數，雖說可以講責任推在蒯越身上，但自己這掃把星的名聲可是擋無可擋的了。
心中愁緒萬端的劉琦哪裡還願想事？苦笑著對肖七道：「肖將軍，在回到襄陽之前，你就來安排吧。」
一路向前，肖七將人手安排下去，沿途通知各地長官謹防江東軍假扮成潰逃下來的自己兵馬。不過兩日功夫，終於來到了襄陽。
襄陽城裡，還是一如往昔的繁華熱鬧，青石板鋪成的街道，溫潤綿長。士子遊人，安詳悠然，給這亂世之中的荊州重鎮，添一種世外桃源的太平景象。
肖七從後世而來，那時的那裡，只要你安守本分，不做違法亂紀之事，雖然為錢為利爭個身乏體勞，到了屬於你的休息時間，吃穿無愁之際，倒也逍遙自在，優哉游哉。可來到這亂世之後，又有那一天不過著人殺人的生活。這讓熱愛和平的肖七來說，只恨不得早日結束這離亂的世界。
近鄉情怯，到了襄陽後，劉琦更加如此了。唉聲歎氣中，怎麼也不敢去見劉表。還是肖七激他到：「大公子，早一日總比晚一天要好，早一日劉大人就多一天準備，多一份把握將周瑜驅趕出去啊。而且丟了江夏、黃縣，是蒯將軍的事，你才到那裡，與你又有什麼相干呢？你回到襄陽，不將軍情報知州牧大人，到時二公子他們知道，有會說什麼呢？」
醜媳婦難免要見公婆，劉琦聽肖七這最後一句，嚇得一個激愣，靜想一會，整理好說詞之後，尋了個劉表空暇時間，帶上肖七，就找到了劉表書房。
自從將劉琦、劉琮兄弟分別派往前線督戰，劉表整日就心緒難寧。以前兩位兒子拉黨結派，使得他耳根難以清淨，心火上盛。但琦兒、琮兒總歸自己親子，作為父親的劉表，縱然心裡再窩火，也從來沒有在臉面上表現過。心性祥和的他，總幻想有一天，琦兒與琮兒能拋開一切，不計名利，兩兄弟能棠棣之好。
今日好不容易躲開蔡氏、劉先、張隱等人的糾纏，劉表繞了一個大圈，這才秘密回到書房。為了清淨，劉表甚至刻意避開了侍女僕人。誰又料到，這位州牧大人正微瞇著眼，躺在坐在鋪上地毯的地上想著自己的心思呢？
「咚咚咚」一陣小而連續的清脆的敲門聲將劉表從沉思中驚醒。
心中歎了一聲，這蔡氏，趁琦兒外出，就妄想此時將琮兒立為嗣子還真鍥而不捨啊。也難怪劉表歎氣，要放在往日，以自己對蔡氏的寵愛，還真說不定能讓劉表不顧一切。但今時不比往日，煩透了蔡瑁的劉表，一想起劉琦溫文爾雅像極自己，又哪裡能下此決心？
只不過老夫少妻，對於蔡氏，劉表心中到底有些由寵而怕。起身坐在地毯上，劉表靜靜地等待「蔡氏」的離去。哪知門外響起的？卻是劉琦的聲音。
「父親大人，你在裡面嗎？」
劉表自以為躲在書房無人知曉，這只不過是他的一廂情願而已。一進書房的他，早已被躲在花叢中給花澆水的下人記在心裡。而這下人，早就被劉琦收買拉攏過去。
「琦兒，怎麼回來了？」劉表心中一驚，驀地從地毯上站起，拉開門，滿臉詫異地看著站在門外的劉琦、肖七。
「琦兒、肖將軍，你們怎麼回來了？」一見劉琦真的回來了，並且後面還跟著隨行的肖七，劉表驚得口張得老大，愣咋門後，一動不動。
「父親大人，孩兒不孝，給您丟臉了。」雖然想好了措詞，但一見劉表那滿面皺紋的臉，劉琦還是心中一酸，羞愧地低下頭說。
見到劉琦和肖七兩人都面帶羞愧惶恐，劉表心中，更是驚異，呆了一呆，劉表道：「別站在外面，有什麼事？先進來再說。」
劉表的書房，甚是寬敞，一排排書架上，整齊有序地擺滿了竹簡，散發出陣陣墨香。
劉琦、肖七到底不敢坐下，望著劉表那期待疑問的目光，劉琦心中一橫，跪了下去，道：「父親大人，江夏、黃縣已被周瑜攻破。」
「什麼？」劉表心中大驚，聲音一下提高八度，不肯相信的他，雙手一把抓住劉琦的衣領，已呈現出老年斑的手掌，青筋畢露，不停打顫。
劉表如此表現，劉琦又是羞愧又是害怕，心中一急，就哭了出來。衣袖搽著眼淚的同時，劉琦滿是委屈，斷斷續續，將想好的說詞慢慢道了出來。
強按捺住心中的憤恨、不滿、痛苦、傷心，劉表終於讓劉琦將話說完。一雙混黃的眼睛再無神采，良久良久，劉表跌坐在地毯上，無神地瞪著劉琦。
年青時代，劉表拉攏收服荊州九郡，還曾抗擊過曹操孫堅，也算是一時俊傑。只是年越老，來荊州的文士越多，劉表的爭雄之下也就越消磨殆盡。漸漸地，就只想守著他的一苗三分田，莫管世事如何了？
可樹欲靜風不止，江東孫氏屢屢進犯，那肯讓人安靜？但那時有蒯良在，正所謂運籌帷幄之中，決勝千里之外。作為荊州牧的自己，不過是坐在大廳裡，舉起酒杯，邀俊傑文士唱和就可聽到外面的大好消息。
哪知天不作美？蒯良英年早逝，雖有其弟蒯越，加上蔡瑁、黃祖、張允等人，但這些人比起蒯良起來，那是天淵之別了。去年丟了夏口，這次又丟了江夏、黃縣。這叫自己，還能做些什麼？
「父親，父親……」劉琦的叫喚，終於喚醒了失神了劉表。劉表哎了一聲，擺擺手道：「你們先下去，讓我一個人靜一靜。」