趙店，依舊山清水秀，依舊貧困如昨。離肖七大軍前次來此過去了二十天，趙老大爺再次村子的老槐樹下見到了肖七將軍。
「趙老大爺，身體好啊。」肖七跳下馬，樂呵呵地喊道。]
「啊，肖將軍，大人你又回來啦。」趙老大爺年紀雖老，精神倒好。一見肖七到來，連忙迎了上來，一面卻讓身旁的小孫子趕忙回家，叫他父母準備飯菜。
上次來時，趙老大爺家一貧如洗，幸虧肖七大善心，丟下金錢、口糧，才讓趙老大爺一家的生活日漸好轉。
「呵呵，前面打了個轉，完成好任務，我就回來了。」面對這淳樸、感恩的老人家，肖七極是輕鬆，愉快地說道。
「將軍好神氣，大伙都騎上馬了。」趙老大爺人老成精，馬屁自然送上。
肖七呵呵一笑，一面與趙老大爺走向他那剛翻過得房子，一面問道：「老大爺，上次我說過的那石炭，不知你領人挖到多少了？」
說到石炭，趙老大爺是高興。上次肖七離開時，對其說過，只要他領人多挖石炭，藏家，到時大軍回來時，就用錢或者糧食換他們的石炭。並且離去前，還留下一大筆金錢和幾千斤口糧。靠著這筆錢，這些口糧，趙老大爺一家一舉成為村富的人家，還成了村有號召的人家。
趙老大爺這次一見肖七大軍果然再次回到這山村，心已是大喜，又見肖七問起石炭，心加歡喜，連忙道：「將軍大人，你放心，我用你給的錢和糧食，已經組織村男女，挖到了好幾萬斤石炭。」
「幾萬斤，不錯啊，巖洞裡石炭很多嗎？」肖七聽到這個小小的村落裡，不過二十來天，就已挖到了幾萬斤石炭，不禁喜上眉梢。恰好此時，細雨已停，陽光普照下來，山空氣極是清，貪婪地猛吸一口，肖七覺得心肺之間，都已開闊不少。
村村民，早已聞知消息，俱都開門前來，畏縮又極為興奮地看著肖七。
肖七連忙向村民大打招呼，一面又讓魏延、甘寧組織人馬，向村民收購起石炭來。
村民極其淳樸，見到堆地上的石炭沒法裝上馬背，連忙將家竹子編織好的籮筐拿了出去，這才解決了這個肖七疏突了的大問題。
收好石炭，肖七就待出前行，趙老大爺哪裡肯放？死死地拉著肖七衣袖，一定要肖七到其家，喝杯水酒、吃個偏飯。
盛意難卻，肖七也需要趙老大爺再次組織人手，多挖石炭，就坡下驢，肖七含笑著走向趙老大爺的房子。
房子全用杉木做成，還飄散著清清的木香和剛刷過的桐油香。家雖然簡陋，卻極是乾淨。坐趙老大爺自己用梨花木做成的几凳上，肖七端起酒杯，向趙老大爺道：「老大爺，這次真多虧您啦，我借花獻佛，敬你一杯。」
趙老大爺很是高興，連忙稱『不敢當』，舉起酒杯，一飲而。一面給肖七倒酒，一面用筷夾了塊肉，放到肖七碗，口說道：「將軍大人，來、來、來，寒家簡陋，沒什麼招待，多吃點自家養的鴿子肉。」
肖七剛將肉夾進口裡，聽到這就是鴿子肉，一個愣神間，差點吐了出來。
見肖七如此，趙老大爺嚇了一跳，膽怯地看著這個臉色大變的將軍大人，一時之間，說不出話來。
「哈哈哈……」肖七吐掉口肉塊，仰天長笑間，又用筷子趕忙撥動碗的鴿子肉，左看右看，眉開眼笑，卻似看著一塊垂涎已久的寶貝。一面大聲說道：「好好好，這正是踏破鐵鞋無覓處，來全不費工夫。
趙老大爺這才稍微放心，卻還是膽怯地問道：「將軍大人，這鴿子肉可還合你老的胃口？」
「合，當然合，這鴿子肉真是太好吃了。」肖七大聲說時，已經丟下酒杯、筷子。一面急急對趙老大爺道：「老大爺，你真是我的福星啊，來來來，快帶我去看看你家養的鴿子。」
來趙店前，肖七還正為如何解決軍通信簡陋一事而愁悶，不想無心插柳間，不僅石炭問題解決，通信問題也解決了大半，這又如何叫肖七不興奮？
小竹樓上，一個用竹子編織成竹籠裡，趙老大爺養的四五十隻鴿子正咕咕叫著，聽肖七耳，卻像是聽到了這世界上動聽美妙的樂曲。
鴿子，人們利用它們較強的飛行能力和歸巢能力，培養成通信用的信鴿。相傳楚漢爭鼎之時，被項羽追擊而藏身一口廢井的劉邦，就曾放出一隻鴿子求援而獲救。到了五代唐宋之時，鴿子的傳信作用，已被人們廣泛應用。
望著這些手掌大少的鴿子，肖七一直呵呵笑著，良久之後，方才對身旁驚神不定的趙老大爺道：「老大爺，你家養的這些鴿子就是用來吃的嗎？還利用它來做其他的事麼？」
一個將軍大人親自問這些瑣屑之事，趙老大爺雖然疑惑不解，但還是畢恭畢敬、老實地回答道：「將軍大人，山裡人家，我們買不起肉吃，就餵著這些野外捉來的鴿子，等口饞和貴客來時，殺幾隻鴿子來改善改善生活。其它的，我們還真沒想到。」
也是的，這些山裡人家，哪裡能指望他們象張騫一樣？利用鴿子來做通信用，不過今天的收穫還真是出人意料，讓人驚喜。有了鑽石，害怕掏不了瓷器。等回到宛城，派出一隊精細點的士卒，好好培訓他們，這些鴿子，以後一定能排上大的作用。這麼一想，肖七心下釋然。拉著趙老大爺，下了竹樓，就舉杯痛飲去了。
酒擺飯足，肖七道：「老大爺，你喂的鴿子，我想全部買下來，以後你家想吃肉，就得去趕集時去買了。」
趙老大爺萬萬料不到肖七對他家的鴿子這麼感興趣，也許是今天自家媳婦做的這盤鴿子肉，超水平揮，讓將軍大人他回味無窮，想回到城後，再慢慢宰著吃。
「將軍大人既然喜歡，哪裡還能讓你掏錢？這些山捉來的鴿子，就讓老漢全部送給將軍大人你。」
趙老大爺的慷慨，肖七自然不會讓他虧本，當下令胡廣掏出錢來，以一隻羊的價格買下一隻鴿子。
望著桌上滿滿的銅錢，趙老大爺實感激，這可是一下子家就將喂的四五十隻『肥羊』賣掉，換成了大把大把的銅錢了啊。
興奮之餘，趙老大爺領上胡廣等肖七的親衛，一家一戶，挨個去收購鴿子。同時還對村農戶承諾，只要他們能將石炭挖出，有多少，到時就來收多少。
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