孟建看著傳窗外下得正緊的大雪,聞聽的刮得呼呼作響的北風,沉聲道:「現天寒地凍,不宜出兵,想來各路諸侯各守城池。肖將軍也趁此出來野外訪賢,可以皇叔區區三郡之力,即使孔明有通天徹地的才能,待來年春暖花開,曹公用兵之時,肖將軍認為劉皇叔憑汝南、宛城、南陽三座小城,能擋住曹公的幾十萬兵馬?」
肖七見孟建口氣略有鬆動,不禁暗自高興,口中卻道:「孟先生,現汝南、宛城、南陽三地。皇叔已有精兵五萬來人,名將有關張趙等,皆是萬軍之中取上將首級的人物,魏延、甘寧也是暫露頭角,智謀之士有徐元直坐鎮汝南。如果加上列位,那就加錦上添花、火中加油了。」
孟建搖搖頭,道:「五萬人馬,分守三城,每城能有幾人?還不會被曹公一一擊破。」
肖七道:「汝南作為三城屏障,今年曹操親領十萬大軍,也沒攻破區區三萬守軍五指關。孟先生如有雅興,正可往汝南一行,看看經過前後六次修葺的汝南城池,到底有多高?多堅固?曹操想要攻破汝南城防,沒有二十萬人馬,不經過三五個月的強攻,那是妄想。」
直望著孟建雙眼,肖七緩了一緩,好讓其消化自己所說內的容,接著又道:「就算曹操有這麼多兵力,可今年曹操已經經過幾次大戰,明年有沒有軍糧也難說的很?就算有足夠糧草,可如今,馬騰佔了長安,袁譚據擁河北,他們兩處與曹操,已是勢同水火、不死不休。曹操敢傾全力來進攻汝南?」
孟建略不意肖七所說的馬騰、袁譚,輕笑道:「馬騰有勇無謀,袁譚難以自保,曹公各派一上將,據關扼險,他們兩處,無能無力。我敢保證,曹公明年,一定會先進攻有天子坐鎮的汝南城池。」
肖七馬上道:「對於這點,我家主公與徐先生也是深有同感,所以正汝南準備守城器具,招兵買馬。如今實抽不開身來,才特意命小子來尋訪高賢。三位先生,為了天下蒼生,前去汝南看看如何?」
肖七這已是三番五次的邀請了,崔鈞嫉惡如仇,又原本對曹操深惡痛絕,抱著一種我不入地獄,誰入地獄的心態,大聲道:「肖將軍,我主意已定,隨時都可以與你同去汝南,助劉皇叔一臂之力。」
石韜也是如此,沉聲道:「我也一樣,隨時都可以前去汝南。」然後往前一步,抓住孟建雙手,誠摯地說:「公威,和我們一起去汝南吧,就算是飛蛾撲火,我們也不能給曹操那種奸賊效命。」
崔鈞是說:「公威,不下說的好,我們幾人一起,公事之餘,還可以一起抱膝長嘯,笑傲風月,成就一段千古佳話。」
孟建看看石韜、崔鈞,眼神中不由露出一股神往之色。可再看看肖七,想到劉備實力太弱,能人去得越多,對早日結束這殺戮的戰爭就越不利,漸漸柔和的臉色復又堅韌起來,緊緊握住石韜雙手道:「廣元、州平,我還是想去許昌看看,以後大家相見,就各為其主了。但不管你我三人所屬何方?我們的友誼都如這門前的蒼松,歷久彌,永不消退。」
「公威」
「公威兄」
崔鈞、石韜同時大叫。見孟建堅決要去許昌,想到以後天各一方,各為其主,崔鈞伸出雙手,與孟建、石韜緊緊握一起。三人數十年來,為了心中各自的理想,為了解救天下蒼生,第一次這麼失態,這麼激動。
肖七旁看著,心中感概萬千,默默地給各人碗中酒水斟滿,舉起自己的大碗,向三人說道:「孟先生,人各有志,我也不敢再加勉強,此碗滿酒,願你順風順水。」
仰頭飲碗中酒,酒不醉人人自醉。肖七微醺地說:「孟先生,此去不管如何?請您一定記住,我家主公的大門永遠為您敞開。」
「多謝。」肖七如此態度,孟建縱然鐵石心腸,也不免感動。將碗中美酒一口喝乾,孟建哈哈大笑,連聲道:「痛快,痛快,肖將不下老弟,公威領你盛情,只是為了早日結束這離亂的世界,公威讓你失望了。」
說完,孟建放下手中酒碗,深深一揖,大步踏出酒店大門。雪地上孟建偊偊獨行,一領青紗漸行漸遠,身影也越來越小,待走過山坳拐角,已是再不可見,自始至終,絕不回頭。雪地上,只空餘兩排依稀的足印,眾人心中,正和這空闊的山野一樣寂寥。
石韜、崔鈞倚門口,癡癡望著遠處山坳,雪地上的足印已慢慢被紛紛而下的大雪覆蓋,好像什麼也沒發生。可孟建那堅韌的目光,揚長而去挺拔的身姿,已永遠絡印兩人心頭腦海,再也揮散不去。
眾人發了一陣呆,店小二走了過來,問道:「崔先生、石先生,怎麼孟先生今日先走拉?」好幾人俱是心胸開闊之輩,也不理會小二,石韜道:「不下,你不是說來隆中是想去請諸葛孔明嗎?今日酒已興,不如趁著這漫天風雪,讓我帶你去諸葛茅廬看看。」
有了石韜、崔鈞的帶路,風雪雖大,路也難行,幾人還是天色未黑之前來到孔明隱居的隆中茅廬。
茅廬佔地兩畝左右,依山旁山而建,背後山上種修竹數桿,青翠的竹葉已被大雪覆蓋,竹尖也被大雪壓得深深低下了頭,好像歡迎遠來的客人。右邊卻是兩排桑樹,想是剛種沒有幾年,樹行較小。左邊甚是熱鬧,兩顆大大的楊梅樹,約莫兩人環圍才能抱住。看到楊梅樹,肖七不由想起穿越前的女友,那個愛吃楊梅的女孩。讓人眼前一亮的是庭前的幾株臘梅,紅白相間,開的正艷。
左右人家房屋,離此卻有一里來許,看來此耕作讀書,正是個極幽靜之所。
「汪汪汪」,用竹條編成的籬笆後,一隻小黃狗見有人來,撒腿搖尾,叫得正喚。好一個「柴門聞犬吠,風雪夜歸人。」
「吱」一陣木門的噪響聲傳來,伴隨的是一聲「阿黃,叫什麼叫?」卻原來是茅廬中的主人聽得狗叫,開了大門,探出頭來。
「石先生、崔先生,你們倆來啦,快快有請。」接著又用略帶驚訝的聲音叫道:「還來了幾位公子啊,你們好,一起請進吧。」門後的主人見胡廣等人腰別大刀長劍,略一遲疑,即恢復常態,邁開步子,走出門來,來到庭院,開了用竹木做的籬笆門。
肖七這才得以打量來人,此人約莫二十不到,卻已身高八尺,面如白玉,一雙眸子,閃閃發亮。
見肖七正打量自己,來人展顏一笑,這笑容卻如三月初開的桃花,眼前都明媚起來。
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