吃「點心」的時候，連個招呼也沒有，王富貴領頭，七八個人「乒裡乓啷」地十捆椽子擱在外屋，著實把李家三個人嚇著了。
王富貴說：「阿三嬸，木森讓我們捎回來的。」
說完，王富貴不等李阿三開口便去了後院；半個月來，王富貴陪著金珠來過一二趟，給金鳳送些糕點，但從不與李阿三說句話。
王富貴把船泊在王家道場碼頭上，船上的椽子驚動了隊裡人。大家聞訊趕來，李阿三家裡很快聚滿了人，大家議論紛紛。
李金鳳問：「姆媽，這是什麼？」
「椽子。」徐貞女的聲音都顫抖了，「造屋的椽子。」
王興榮從後院轉來，說：
「阿三叔，碼在後院屋簷下；好嗎？」
李阿三還沒回過神來；四五個人己把椽子提到了後院。後院屋簷下己築了個「高台」，李新華領著三四個人用斷磚搭了個透水的「墊層」，碼上椽子，又拿塊塑料布一蓋，用細索紮好，蓋上些瓦片。
王大明又領著二三人掮來三四捆「硬柴」；幾個人打量一陣，說聲「還有事」，茶也不喝，一陣風，走了。
一切收拾停當，王富貴臨走時，對李金鳳說：
「木森今天回來吃晚飯；你同他說，每捆二十根，一共十捆。還有，明天你同木森上我家吃中飯。」
李金鳳聽了，一時懵了。見王富貴挺是認真地，她頓時對後院裡、被眾人圍觀的一垛椽子不感興趣了。中午，大牛送來一斤多肉，一條魚。說魚是金珠姐給的。大牛說，「金珠姐說了，木森兄弟會回來吃晚飯，怕家裡沒準備菜。正好我有點肉，一起送來。」李金鳳半信半疑，還當大牛是同梅英和王富貴、金珠姐一樣，「編個借口，安慰她。」
徐貞女聽女兒一說，馬上跑到王興榮家去問。
「阿三嬸，他去幫富貴哥卸椽子了，回頭還要幫王大明收菜。」朱麗潔的口吻充滿了感激和自豪，說：
「林主任今天應該回來。阿三嬸，林主任把大明他們幾個調到混凝土工程隊，歸『二工區』直接管，有禮拜天歇。他說，林主任本來約好一起回的；富貴哥弄了批椽子，船傍晚要幫王大明裝菜，他們幾個聽說有林主任的椽子，就幫忙先回來了。」
姆媽喜顛顛地回轉，李金鳳放心了，臉上象朵艷麗的牡丹。突然，一個念頭閃過，林木森會不會去供銷社？
李金鳳連工也不出了，她決定去上田港截住林木森，把他帶回家。遠遠地看見林木森走走停停地，李金鳳明白自己來對了！木森臉皮薄，按蔡紅玉說，想「偷腥」又怕「魚跳」。有時候你一句話不對，他會憋在肚子裡；你不去捅穿，他三天三夜都堵在心口生悶氣。李金鳳最氣、最惱、最恨林木森的是這點，最疼、最嗔、最怕林木森的也是這點。男人是天！是男人就應有脾氣。姆媽說，木森性格內向，脾氣古怪些，心眼小，但內向的男人疼娘子！他是我的男人，娘子撒撒嬌、哄哄他又不醜，自己受點委屈無所謂。
現在林木森在裡屋了，在我們自己的房裡了。李金鳳感到心跳得歷害，臉熱得發燙；像是大隊放電影的那晚，麻起膽子給他喂糖，從此……李金鳳接過林木森洗好臉的毛巾，忙擰了一把摀住臉。
「等等——」林木森說，「我又帶回了二條毛巾，你換一條……」
「不！」李金鳳認真地說，「你就是帶回十條毛巾，我也用你這條。」
林木森無奈地搖搖頭；李金鳳不清楚他是為什麼，她也不想知道木森為什麼要她換毛巾，身子都是你的沒有什麼髒的。
李金鳳感到滿肚子的話要說，望著木森，不知怎樣開口；林木森沒作聲，把李金鳳拉到身邊，用火熱的唇吻在這張豐厚的、微撅的、欲喋喋不休而顫慄的嘴上……李金鳳才清楚，此刻，他們之間什麼話都是多餘的；情感驅動愛的交流，交流驅使著愛的昇華……
外屋，兩位「家長」想的不是這些；他們從椽子上看到了屋子。二百根椽子，徐貞女滿意了。男人屬強毛驢，經不起別人哄，三句好話一聽就犯混。這回，連王宏銘都惱火了！妹妹開導她說：「阿姐是躺在蜜罐裡不知甜。木森現在是國家幹部，陳書記、馬主任都很器重他，說不定哪天就會調去縣城；木森就是留在龍溪，恐怕連金鳳都不會住在錢北了。你們不要去管他們，把三間房修修就行了。」徐貞女知道，木森是公家人，吃公家飯，住公家屋。娘子跟著走，頂多過年過節回來住兩天。二百根椽子，搭間屋披個灶間足夠了！
李阿三卻不這樣想；他盤算著建座三開間三進二披廂的宅院，自己家在路當口，去錢北街的人都看得到。這是李阿三的宅院……如果按薛天健的「新式造屋」，公社分給了木森三根木料，徐貞女去看過，每根都有二丈四，正好是六根粱。後院的樹，可惜還早了一些，不夠粗，還要……二百根檁子，二百根檁子只夠搭披廂！既然開了頭，就應作籌劃，親家是作「官」的，兒子開口砌屋，三五百元應篤定；兩個「干親」都是精明人，木森招呼聲，肯定會鼎力相助；那幫朋友更不會袖手旁觀……
李阿三打開桌上的香煙；若在平時，他會揣在懷裡，在場面上抽，現在他無所謂了。
木森學習回來會「陞官」；作什麼？李阿三敬佩王阿土，就按他所說。到時龍溪公社的正、副主任，一個是外甥，一個是女婿，錢北街上誰不對我恭敬？李阿三有些飄飄然了！
半個月來，李阿三感到茶館的氣氛有些不對了；人們雖然還是給他讓座，有些人卻開始迴避他。李阿三知道，他們在觀望；許多人疑惑，林木森可不是從前那個「投親靠友」的「知青」了，堂堂的公社領導會看中一個不識字的鄉下丫頭？如果定了這門親，縣領導會給林木森在供銷社招待所安排一間房？供銷社的空屋哪麼多，三五間屋，一句話的事！只要造了宅院，誰也沒話說；暫時不造宅院，顯示一下也行，按金娥所說，「關心一下家裡人，免得別人嚼舌頭。」薛天康進繭站，你說沒權；城裡的工程隊，先後去了九個人，都是你一句話，就不能讓天康去？不行！
李阿三禁不住咳了一聲；咳嗽聲對裡屋的人沒有威望，只是招來老太婆的白眼。徐貞女很惱火，為老不尊！年青人是**，半個月沒見，沒燒起來已經是夠蹩屈了。裡屋的聲響我在灶間都聽得到，你隔層蘆柵會聽不見？你豈不是在出女兒的醜，丟自己的老臉？
李阿三萎縮了；身子都蜷攏了。狠狠抽了二口煙，他昂起了頭；狼崽子！難道我還得低三下四地求你？現在是大白天！有完沒完？老子有話要說。李阿三亮起嗓門，用力咳了一聲；裡屋的聲音停了，女兒竟然說，「不要管，你不要管嘛……」
李阿三的眼睛都要冒血；正想吼上兩句，大牛和沈梅英抱著沈林來了。
「大牛、梅英來了！」徐貞女忙招呼，「來，林林叫舅婆！」
「舅舅，舅媽，我木森兄弟回來了嗎？」
林木森忙迎了出來。沈梅英見到林木森，面若桃花，眼波似水，正欲開口，見緊隨其後的李金鳳一臉幸福、鬢髮蓬亂，心裡泛起一股濃濃的酸。她嘴巴一撇，扭轉了頭。
沈梅英如此表情，好在李金鳳仍沉溺久別新歡喜悅之中，只忙著泡茶。林木森心虛，忙對大牛說：
「大牛，自家兄弟，有空就來坐坐，碰上吃餐便飯，怎麼要砍肉來？」
「今天是趕巧了，沈家捨阿二家的兒子明天娶娘子，讓我幫忙殺豬。本想不收工錢，阿二家聽我說多要些肉是送給你吃，馬上指定在臀尖二刀肉砍下兩斤給你，怕你不肯收，只說是抵了我的『刀肉』。」
林木森笑笑，湖鄉人重禮信，平日來客有點好菜總會邀上族里長者、隊裡隊長上家喝酒。殺頭豬，遇上公社幹部要吃點肉，自然在最佳部位砍下送來。此類事，林木森見怪不怪，多說反會引起誤會。
大牛在屋裡看了一圈，說：「木森兄弟，說是你買了椽子；我看看。」
「我自己還沒看呢！」林木森問金鳳，「椽子放哪裡了？」
「在後院屋簷下。」李金鳳從姆媽手上接過沈林，說，「林林，乾媽抱你看椽子去；等乾媽砌了新屋，接林林來住好不好？」
「什麼話？」徐貞女說，「不砌新屋也接林林來住！」
大家到後院，大牛立刻被椽子吸引住了。椽子整齊劃一、粗細一致、無皮無茬口、兩端還開了「斜接頭」。
「不錯！可惜是雜木，重了些。杉木椽子最好；硬木結實，安時先鑽孔，釘釘就不會開裂。多少錢一根？」
「二百根……」林木森留了一手，說，「四十八元錢；應該是二角四一根。」
「這是給你。」大牛說，「富貴哥拖了六百根回濱裡，說是他朋友按杉木椽子的『關係價』價、九五折進的，是二角二一根，給他時加了一分錢；加上一些運輸成本，要二角五六才不虧，結果三分鐘不到，二角六一根全被搶光了。現在許多人找上門去，有人出價二角六七；富貴哥硬不鬆口，說沒有貨。木森兄弟，幫我說說，讓富貴哥再弄些來！」