楊慧麗見到林木森，歪著頭，沖林木森－笑，說：
「林主任，怎麼，不認識了？」
「怎麼會哩！」林木森一算，還是年三十在「龍溪堤工地」上打了個照面，話都沒說，一晃二個多月了——/——/楊慧麗比從前健壯多了，臉上也閃現著湖鄉姑娘的紅暈油光。見她拎著一小籃雞蛋，順口說，「買蛋，進城嗎？」
楊慧麗－愣，笑了，說：
「我來賣蛋的。我們餵了十二隻母雞，蛋吃不完。」
「徐……他好嗎？」林木森猛想到楊慧麗說的「我們」是指她和蔡小毛。
「他挺好！」楊慧麗說著扭轉臉去。
楊慧麗把雞蛋遞給王建華，認真地看著他過秤；沒等王建華把蛋收好，就說：
「我這不是『計劃蛋』，應該按五角四一斤算。社員們都說收購站的秤大，果然。我在家稱時秤桿翹得老高的，在你這兒就平了。就依你的秤，應是三元六角七分五，四捨五入，你應給我三元六角八分。對不對？」
「原來你的算盤挺好嘛！」林木森為剛才失口而致歉，故意打趣，套近乎。說，「以前算什麼你都讓徐武算，原來你有個『小九九』。」
楊慧麗想了想，笑了。說：「帳讓別人去算，吃虧便宜自己清楚就行！」
「徐武性格粗獷，讓他算賬，只會自己吃虧。」林木森很是感慨地說，「小毛人內向，在部隊是測繪兵；他的算術可不錯喲！」
楊慧麗接過錢，數了兩遍；欲走又止，上下打量林木森，說：
「林主任，原來你也有鄙視貧下中農的思想；怎麼？你是不是認為我同小毛談戀愛，有辱『知青』的聲譽？哪你和李金鳳是什麼關係？」
林木森忙說：「等等；慧麗，我說小毛算術不錯，可沒有鄙視貧下中農的意思！婚姻自主，戀愛自由，誰也無權干涉！不過，我和徐武是朋友，從內心裡，還是希望你和他能在一起。」
楊慧麗說：「謝謝你的坦率！木森，小毛也是你的朋友呀。論出身，他家三代貧農，他是*產黨員，復員軍人；講業務，他是大隊『農規』技術員，武裝民兵副排長；生產上樣樣拿得起，放得下。**教導我們，廣闊天地，大有作為。要我們『扎根農村干革命』！忠不忠，看行動。作農民又怎樣？沒有大糞臭，哪來五穀香！我的行為會招到『知青』的嘲笑，會招到社會低俗舊習慣的嘲笑，招到父母的反對……但我堅信，我作對了！」
林木森忙說：「你作得對；我支持你！我們就應向邢燕子、董加耕、侯雋學習，扎根農村幹一番事業……」
楊慧麗說：「這是你的真心話還是風涼話？站在你的位置上，什麼樣的話都好說！不過，我還是謝謝你！」
說完，楊慧麗邁著堅定的步子走了。35
「有這麼大的壓力嗎？」林木森感到驚詫。
在錢北街上，居民和農民「通婚」十分正常。李忠良的老婆阿菊就是龍溪鎮上的居民。四個「錢北女知青」在春節前後都嫁給了社員；當然，關鍵是大都是「門當戶對」。
王建華說：「議論總有一些，也沒人反對。可她就這樣，總懷疑別人在背後譏諷她，對許多人都這樣說。」
正說著，王興榮來了。王興榮剛聽了一個頭，就說：
「楊慧麗有神經病。前幾天她拿小毛的一件舊軍衣讓麗潔改小給她穿；麗潔說，衣服的布都酥了，弄不好拆線時都會扯破。楊慧麗馬上不高興了，拉下臉，批評麗潔的立場有問題。說，『南京路上好八連』的軍裝是上海最美的服裝，雷鋒同志的補丁襪子是全國最珍貴的襪子。解放軍的光榮傳統不能丟，穿小毛的舊軍裝是什麼對愛情的忠貞。屁話一大堆！木森，去年，我們闖太湖，蔡紅玉要麗潔、金鳳穿我們的短褲；說什麼穿上男人的**，就是和出門在外的男人結為一體，結果呢？新華在家她還『偷人』……」
王建華忙攔住他的話，問：
「興榮，有什麼事？」
「我來找你們的，等你們的酒哩！」王興榮還是忿忿不平地說，「木森，楊慧麗不是怕別人說，是嫌別人不說。城裡姑娘身價就高嗎？她嫁小毛，還當是自己作了件了不起的事，其實我們還替小毛叫屈哩！高高大大地，不就是臉上有幾粒麻子嗎？其實，大明的妹妹就很喜歡小毛，連阿毛嬸子都去北港見了人。楊慧麗橫插一槓，在『青港灘』工地上，楊慧麗就一直纏著小毛，千方百計不讓小毛和大明的妹妹見面，還四下放風說什麼打破舊傳統，作新時代的農民，她和小毛談戀愛是向舊思想挑戰。長得像隻雞雛似地，就一張嘴，中看不中用；小毛娶了她，是自作自受。對了，有件事你們聽說了嗎？濱裡火燒就是徐武和她吵架引起的。徐武要她和小毛『散伙』，她不肯；徐武發脾氣，打翻了煤油爐，一下著了火。徐武慌了，把爐子扔出去，反引燃了院裡的柴堆……」
林木森忙說：「興榮，有了定論的事，不要去瞎猜。」
王興榮的話，使林木森的心象被戳了一下；濱裡火災是他的「心病」，總感到自己是「見難不救」。像見人掉進井裡，井沿有根繩子，他可以、也應該拋下繩子去拉一把，但沒有，而是避開了。當然，他也可以尋出一些理由來，繩子不夠長，一個人拉不動，許多人都看見了，何況井邊還有人……於是，他自我解脫了；可心裡總有一個「結」。這是一個只能寄望著時間來蝕銷的「心結」。林木森忙攔住王興榮；見他疑惑不解，又補了一句：
「事到如今，說也沒意義了。」
王建華深知林木森的心事，忙跟著說：「現在講不清的事多得很，快走吧！」
林木森他們捧著酒到，來「翻新」豬羊棚的人大都走了；徐貞女留也留不住，都說是「今天是隊裡派的工，不吃飯。」
連李新華也走了。林木森忙去請，王建華拉住了他，低聲說：
「不要去請。你的身份變了，他們己把你作公社領導看，還會輕易同你一桌吃飯嗎？」
林木森說：「新華總得請吧？」
「新華最近大變了。」王建華說，「新華總覺得坍了男人的面子，和大家都疏遠了。木森，農村的舊觀念很難理解，有些人還是認為新華是縮頭烏龜。有些事還真的管也不是，不管也不是。」
王阿土、李士元、王富貴加上林木森、王興榮、王建華和大牛，留個座位給李阿三；正好－桌。李金鳳去叫阿爸，空轉回來，說：
「阿爸不舒服，讓我們先吃。」
大家讓徐貞女坐；徐貞女說：「要不，還請個人來？」
王阿土說：「還請誰？作事的都不肯吃飯，阿桂不會來的！你坐吧。」
徐貞女呵呵嘴，說：「讓梅英坐。她是『雙身子』。」
王阿土一直念著沈梅英送上大王島繡件的功勞，忙說：「梅英坐，梅英坐。對女同志應關心，照顧。」
王建華說：「對，對。梅英坐我這裡，你同大牛坐。」
林木森接話說：「對，對。梅英坐。」
沈梅英推辭兩句，金珠、金娥，連徐貞女她們都早己端著碗走開了。大牛慇勤地一招呼，她也順勢坐了下來。只是王建華一讓，沈梅英和林木森坐在一個桌角上了。
這邊一倒酒，林木森發現李金鳳端著碗站在他身後，她不停地傾身給大家夾菜，沈梅英和林木森各讓開一點，李金鳳也就攔在他和沈梅英中間了。林木森心裡立刻警覺到，醋味很濃。
說是答謝大家來幫忙翻新豬羊棚，話一扯開，整個桌上都恭唯林木森起來。兩位隊長更把他捧到了天上，以他們的「邏輯學」，林木森是龍溪公社的「能人、奇才」，「天馬行空而步驟不凡」。七零年的一場「官司」，滿城風雨，他竟然全身而退。不過－年，鹹魚翻身；公社大院借用了多少人，有的人借用了十幾年，還是「白丁」一個；林木森不到五個月，就成了「國家幹部」。由此，林木森將會作公社的革委會主任，縣革委會主任……
「今天我們在－桌吃飯，說不定三五年後，我們得去杭州找你了……」
林木森一個勁地推辭，說些客套話；心裡卻挺高興，輕飄起來……
大牛心實，娘子平日總嘲弄他走親訪友話都沒一句，上桌就知道吃喝。今天梅英在場，他也湊上一句，說：
「這是當然！我兄弟有後台，王主任是他親戚！」
這不冷不熱的話，讓林木森哭笑不是。王興榮人實在，實在人好「抬槓」。
王興榮說：「大牛，按你這話說，朝中有人好作官。好，我問你，薛天康和王主任也是親戚，他怎麼沒上去？」
大牛呵開嘴，半天答不上。