開了不到十分鐘，機動快艇又停了；這回神醫華佗也不靈了——/——/機動快艇上沒有櫓，好在是順水，趙小龍他們忙撐篙前進。張愛玲不停地看表，面色惶然不安；林木森也急了，他看見船頭的四捆帆索，沖張大發說：
「借捆帆索用用。」
不等回答，林木森已解開帆索，讓趙小龍把船撐到岸邊去。趙小龍他們馬上明白林木森要背纖；這邊撐船攏岸，已有人將帆索在根撐篙上打了個水手扣，朝船頭桅桿孔一插。船快攏岸邊，林木森已把外褲脫了，跳進河中，邊放帆索也向前奔跑。趙小龍他們幾個人也跟著下了水，扯著繩追。
「我背頭纖。」趙小龍追上林木森，接過帆索捆；看看已放繩有四十來米，雙手一托，理出二三米的雙股，打個結，交給一個隊員套在肩上，又向前奔出六七米，打一個雙股結交給另一個隊員套在肩上。所有人都背上後，他一邊奔，一邊把餘下繩索拴個結，朝肩頭一挎，領頭向前奔。
背頭纖，除身體要好，經驗更重要。今天下雨，龍溪河上沒有幾條纖船。平日裡，頭纖領頭走，必須眼觀六路，反應敏捷。如果是對面駛來的纖船，他要根據兩船繫在桅桿上的纖繩的高低，判斷船行位置將走裡檔還是外檔。同向行駛的纖船，他要適時地操控是否超越。纖道上遇到港汊，無論是涉水而過還是繞彎過橋，「助纖」的都得離開纖繩，使纖繩鬆弛下來，讓頭纖先渡過去。頭纖過去後，得快速向前跑把纖繩拉撐，以待「助纖」趕上；此間船因慣性向前行而變緩，他得竭力不讓船停滯不前。若遇上頂風逆水，船會後退，所有的重量全壓在他的肩頭上。
五個人拉條幾乎是空載的機動快艇，並不吃力。正因幾乎是空載，機動快艇的重心又偏在後梢；阿水不時地推動船舵，船頭還是向岸上偏，張大發不停地撐桿都來不贏。張愛玲也跑到船頭幫忙撐蒿，河風陣陣掀開她身上披著的塑料布，雨點肆意橫行地淋濕了她的衣裳……
趙小龍領頭，快步前進；他們象重溫部隊野營訓練，唱著《**語錄》歌，一路小跑，步伐整齊，遇河涉水，相互扶攜。林木森好在樁子硬扎，很快適應了步伐節奏。風雨撲面，塑料布如同擺設，大家都成了落湯雞。平日裡背纖都有塊纖板，二尺多長，三寸來寬，使肩頭的受力面大。今天就是根小指姆粗的帆索套在肩頭，就像是勒著一根繫著千斤石的鐵絲，疼痛難忍。林木森先用塑料布墊在下面；後來只得鬆開－步，脫下衣服，捲起墊在肩頭。大家一見，紛紛效仿。十幾里跑下來，汗水與雨水、河水摻合一體，身體己不感覺冷；只是歌聲沒了，幾個人氣喘吁吁，面紅心跳，兩條腿越來越重，慢慢地反而沒有了疲憊，只是機械地向前動作。
前面又橫了一條河，正是「漲水期」，每條河都很寬。趙小龍停下腳，等林木森他們上前來；每個人來到河邊，都彎下腰，雙手撐著膝蓋，大口地喘氣－－真想歇歇，哪怕是一分鐘－－他們都明白，只要停下來，再跑動更難！趙小龍一咬牙，撲進了河中；林木森是第二人，幾乎是被他拖下去的。他拚命地揮動雙臂，向前游；可雙腿根本蹬不動，整個身體往下墜，每喘口氣便喝下一口河水。趙小龍忙回轉拉住他，倆人相攜著爬上了岸。
聽見有人叫，「虎子！快，虎子不行了－－」
趙小龍又下到河裡，和「戰友們」一起把虎子拖上岸。五個人聚在一起，誰也沒吭聲；個個都感到滿腹河水滿嘴泥，可除了彎著腰喘氣，連吐水的力氣都沒有了。眼看著機動快艇都快順水飄蕩了，一個個才重握帆索，機械地向前移步。突然，趙小龍高喊一聲：
「萬豐！我們進萬豐了－－」
大家一看，左前方就是良種場碼頭！像是打了一劑強心針，大家加快了步伐，又小跑起來……
龍溪繭站的碼頭上停泊著十幾條領蠶種的船。每個大隊都由讜支書或革委會主任帶隊，除了各生產隊的婦女隊長，大隊還配了四五個小伙子，以備領了蠶種快速返回。開始大家有說有笑地，相互打聽桑芽率，蠶室的準備，相互祝福「蠶花大發」。
中飯後，有的開始急了。過了十二點半，剛才還嘲笑別人「像猴子一樣不安份」的人也急了。「蠶桑辦」的人不時到碼頭上張望。張漢春打電話問青山蠶種場；蠶種場說，龍溪公社的蠶種如數發出，簽收的是張愛玲，時間是四月九日十點三十八分。裝船頂多半小時，二個小時，派條雙櫓船，劃也劃到了。肯定是耽誤在路上了。
張漢春又到外面望了一下，返回辦公室，聽見張國慶在同人說：「這些人，靠不住；弄不好，乘機到城裡下館子去了。」
張漢春的臉都變青了，衝著張國慶說：「你看見了嗎？什麼時候還信口開河，擾得人心惶惶地！」
紅旗繭站站長蔡阿田低聲說：「張副主任，是不是派條船去接一下？」
張漢春明白蔡阿田的意思。耽誤在路上，多半因為是船出了故障；這倒還好辦。萬一是撞了，翻了，船進了水，事情就大了。張漢春給沈心田打了電話。
「派船，馬上派船！」沈心田也急了，「另外派人沿河去接……」
突聽外面嘈雜一片；有人大喊：「來了，他們回來了！」
張漢春丟下電話聽筒跑出門；他看見龍溪河對岸的上游，五個只穿條短褲的人背著纖，拉著機動快艇在奔跑。繭站裡反應快的人已解開船纜繩，搖船過河去迎接……
公社大院得到消息，沈心田、王宏銘等人趕到碼頭；機動快艇已停在對面的繭站碼頭上，這邊，五個臉色蒼白，筋疲力盡的人躺在碼頭的條石台階上……
「快，快送衛生院！」沈心田大聲喊。
王宏銘扶起林木森，一摸他渾身冰涼；急忙背上肩，向衛生院奔去。其他的人擁上來，背的背，抬的抬，七手八腳地把人送進了衛生院。
衛生院肖院長剛走出診治室，沈心田便問：「怎麼樣？他們怎麼樣？」
「問題不大。主要是疲勞過度，需要休息。還有驅寒，我已讓人用熱水給他們擦了身；用被子裹住了。王主任己去食堂安排燒薑湯了。讓他們發身汗，睡一覺，就好了！」
「好，好！」沈心田舒了一口氣。見王宏銘領著食堂的人端著薑湯進來，跟著進了病房。餵下薑湯，五個人的臉色好看多了。
沈心田拍拍手，說：「你們辛苦了！我代表公社黨委感謝你們。謝謝！」
王宏銘接著說：「你們為了不誤蠶時，發揚了『一不怕苦，二不怕死』的革命戰鬥精神，給龍溪的幹部和社員作了一個好榜樣！特別是治安大隊的同志，首次參加春蠶工作，就向公社、向黨、向偉大領袖**交了一份好答卷！我代表公社革委會、公社治保會，向你們致敬！感謝你們！」
「沈書記，王主任，是林木森帶頭下河背纖的！」趙小龍說。
林木森忙說：「是小龍背的頭纖……」
「好，好！都是好樣的。」沈心田說，「先休息，宏銘，中飯怎麼樣？好，王主任給你們安排了雞蛋、麵條，晚上讓漢春殺雞，我請你們喝酒！」
大家都笑了。難得見到沈心田這樣激動。
食堂送來麵條，每碗上面放著四個荷包蛋。沈心田他們準備離開；林木森叫住王宏銘，小聲地說了幾句話。王宏銘點點頭，笑了起來。
沈心田問王宏銘：「有什麼事？」
王宏銘笑著說：「沈書記，是件十萬火急的大事，他們都還赤條條的呀！」
沈心田也笑了起來，說：「怎能讓英雄們光屁股哩！快先去供銷社，給他們買短褲。再派人去替他們取衣服來。」
林木森還有一句話，王宏銘沒有說。王宏銘匆匆趕到繭站，各大隊的人都基本回轉了。張愛玲見他來，有些不好意思，問：
「木森他們怎樣？」
「好多了。」王宏銘認真地打量張愛玲，見她精神還不錯，放心了，又說，「錢北的人已回去了。木森不想讓大姨知道，看來是瞞不住了。對了，木森他們的衣服呢？」
「桂香拿去洗了。」張愛玲把經過說了一遍，感歎地說，「多虧了木森，還有趙小龍他們，要不真誤事了！」
「怎麼又是這個徐武！」王宏銘正說。張愛玲突然面色蒼白，雙腿一軟，坐在地上。王宏銘慌忙問，「愛玲，愛玲，你怎麼啦？」
「阿拉……阿拉、阿拉肚子好痛……」
張愛玲「小產」了……