林木森在沈寶根家繪繡樣，田樹勳卻滿個錢北街尋他——/
早上，林木森猶豫了好一陣，舅媽當他會去金娥家吃中飯，便讓金鳳準備進門禮。可轉身沒見人了，林木森還是去了大隊部。
蔡阿毛見林木森的情緒不高，略忖，笑笑說：
「忠良等了你一會。他要去公社開會，我們走吧。」
林木森想了想，還是開了口：
「蔡支書，我還是認為此時上田家港工程不妥。說聲就『雨水』了，地表水已上升，土裡含水量增多，田家港又是河堤工程，一拉直，原來的河堤大多會被削動，甚至會新築；清基不牢，會留下隱患。」
蔡阿毛遞支煙給林木森，點燃；抽了幾口，蔡阿毛說：
「木森，你是不是聽說了什麼？」
林木森一笑，說：「聽說什麼？蔡支書，是哪些傳說嗎？蔡支書，你信嗎？」
蔡阿毛笑笑，說：「說實話，半信半疑。」
蔡阿毛的確是說的心裡話。都說錢北是條「困龍」，說信，沒有科學依據；說不信，蔡阿毛也無法解釋發生在他自己身上的事。遠不說，他和永安的蔡阿田、田樹勳的阿爸田阿興三個人彷彿就是一個實例。
一九五八年，蔡阿毛、蔡阿田和田阿興三人參加「鋼鐵大會戰」，因表現突出，正趕上「建設人民供銷社體制」，三人都有高小文化，一起參加了培訓學習，三個人都分到龍溪供銷社。即將返回時，田阿興出了「工傷」，留在了縣供銷社裡。二年來，他和蔡阿田作為「重點骨幹」培養，而幾乎同時，蔡阿田去了紅旗繭站，他擔任了錢北大隊黨支書。幾年下來，三個人表面上看起來差不多，實際上的差距心裡都明白。田阿興說是縣供銷社的一個庫房副主任，副股級，可身份是國家幹部。蔡阿田說是紅旗繭站站長，可進了公社黨委，其職務也算得半個公社領導，正股級，身份也是縣裡備案的國家幹部。只有蔡阿毛，是錢北大隊黨支書，職務也算得「正股級」，身份卻是農民。
從公社「電力辦」再次返回錢北大隊黨支書的崗位，有天晚上，望著過早顯露出白髮的娘子，蔡阿毛說：
「這些年苦了你，看來錢北真是條『困龍』！」
阿毛娘子心裡也羨慕阿興娘子、阿田娘子，男人有工資，她們不用去田里爬、地裡滾。見男人的語氣沮喪，阿毛娘子緊緊偎依男人懷裡，溫情地說：
「這有什麼？人生兩隻手就是來勞作的。他們分居兩地有什麼好？我只要天天看見你，心裡就高興，夜夜睡在你身邊，心裡才踏實。」
每當蔡阿毛想到娘子的話，心裡就熱乎乎地。
蔡阿毛說：「走吧。木森，有些事說不清楚；我還是一句話，只要對生產有利，社員願意幹的事，就支持！這樣，木森，你去了多看看，有什麼事同我說，我來處理。」
莊戶人惜土似金；田家坳拉直田家港，港渠共道，還可增加二畝三分地，社員們幹勁很高。蔡阿毛陪林木森來到田家圩，七隊隊長田阿旺和田樹勳把他們奉作上賓，好煙好茶地招待，弄得林木森挺不自在。
到田家港工地，李伯林和蔡小毛正在「放樣」。利用一邊的河堤拉直，另一邊按三米五的距離作堤；田家港南連青龍港，北接南港，形成「港渠一體」。（使上田港水經田家港到南港，注入小龍潭。這便是所謂「珠入龍嘴」）其實，整個工程李伯林和蔡小毛完全勝任；或許是「名聲累人」，大家硬要林木森「把關」。果然，削曲拉直，好幾處的河堤要完全重築。
透過落葉的桑林，可以看見上田港的一彎清波，林木森不由想起和阿淦給上田灘「放水」時偷菱角的情景，剛露出笑容，一個寒噤襲來——怎麼沒想到這個關鍵的問題？林木森頓時傻了。
蔡阿毛見林木森緊蹙眉結，怕他又鑽進「珠入龍嘴」的牛角尖裡，便與他回了村。七隊的一幫青年人己把河港下水處「圍堰」，準備捕魚……青年人累點沒關係，力氣使不完；今天累得走路拖不動腳，回去睡一覺，天一亮，照樣生龍活廡一個！田阿旺說他們要車干水，挑干河泥，然後再作堤，蔡阿毛放心了。
田阿旺硬留下吃飯；說：「正月裡進門，哪有不吃飯的道理！」
蔡阿毛也勸林木森留下。七隊的隊委們作陪，加上李伯林，蔡小毛把張八仙桌圍得滿滿地。
酒過三巡。田阿旺說：「林主任，龍溪公社的『農規辦』現在是你當家；七隊這次的『修渠改道』所佔的田、地面積，還得麻煩你辦一下。」
林木森預料這是「鴻門宴」，但沒想到是為了「改道占田減免稅」。為了順利推行「農改水利」，縣裡曾有項政策；新修機耕道，渠道所佔用的田地可以扣除土地面積。這樣，各生產隊對「改道修渠」興趣大增；一來新佔用的田地免交稅賦，二來原來的路「復耕」後三年不交稅。一來二去，等於「白撿」一倍的田地。因為今年的「農規、農改」動靜太大，全公社要免去近百畝的田地稅，縣裡感到有壓力，提出「改道占田減免稅」緩辦，所以公社就一直卡著沒批。
林木森笑笑，說：「田隊長，『農規辦』是技術部門，這種事你們得找張副主任，他管農業生產；稅賦方面得找劉副書記。對了，蔡支書是公社『貧管會』的委員，你們找他都比我強十倍。」
蔡阿毛笑笑，說：「東環主幹道的面積還沒批，你們這時候湊什麼熱鬧。」
田樹勳說：「倒不是為了二畝三分地，蔡支書，主要是縣裡有這個政策，就應該執行。」
田阿旺說：「正是。一隻羊要放，二隻羊也是放；蔡支書，一起解決吧！」
蔡阿毛說：「報，肯定報；批不批，幾時批，我說不準。先準備材料吧。」
田阿旺說：「林主任，現在公社『農規指』工作由『農規辦』接替，最後還得你說話。到時，你可得幫我們爭取呀！」
林木森笑了笑，說：「田隊長，我還沒正式到任，對『農規辦』的職責也不清楚。這屬不屬『農規辦』的工作範圍還不知道。田隊長，如果公社有指示，別說田家坳，整個錢北，就是整個龍溪公社也應執行。是不是？」
大家都叫好。田樹勳偷窺林木森兩眼，心裡暗暗思量；看不出，林木森也會玩「虛」的。工作環境磨煉人。不知林木森是否己看出田家港的「港渠一體」的目的是為了「珠歸龍嘴」？於是，田樹勳試探地說：
「木森，你對我們的田家港工程還沒發表意見。你是公社的『行家』，有什麼指示？」
林木森又笑笑，說：「樹勳，指示談不上，我的意見昨天就向蔡支書說了。二個問題，一是田家坳的地勢高；二是時間是不是太倉促。港渠一體，節約土地，工程的關鍵是基礎。夯土不實，春水下來，很容易塌堤。樹勳，如果作穩妥施工，最好分成二步，今年填土拉直，明年再與河港串通。樹勳，具體怎麼作，還是你們定。」
厲害！田樹勳明白了。林木森一個「填土拉直」，嘴上說得好聽，防塌堤；把河堤工程調改的的地方填寬二三米，荒廢上一年，社員不會罵娘才怪！司馬昭之心，路人皆知。其實就是不想讓田家港連通南港。當初你將北港連通小龍溪吹得天花亂墜，達到了「困龍入湖」；現在又振振有詞地來阻礙我「珠入龍嘴」了！田樹勳一笑，遞過香煙，問：
「我們先把田家港與青龍港、南港連通，使『港渠一體，排灌成網』不好嗎？」
林木森欲言又止，淡淡一笑，借點煙迴避了。
田樹勳更加認定自已踩住了林木森的「七寸」，逼了一句：
「林主任，東環主幹道的『路港並進』，是全縣今年『農規、農改』的先進典型經驗。『港渠一體，排灌成網』是你在公社『三級幹部會』上提出的，怎麼我們一落實，就出現了這麼多問題？」
滿桌的人都盯著看，林木森的心裡頓時竄起一團無名火，他眉一揚，說：
「『港渠一體，排灌成網』當然沒錯，問題是要有全面規劃。樹勳，上田港己建閘，是錢北、錢南二個大隊的調劑水源；你們把調劑水源同自流河連通，水位就會下降，一旦『枯水』，農田補充水怎樣協調？還有，田家坳地勢是錢北最高的，我估計要比南港水位高出一米二三，如果不在南港口建閘抬高水位，怎樣保障農田用水？」
桌上的人一聽，驚訝了。田阿旺恍然大悟；急了，說：
「我們怎麼忘了這一層呢！可不是，過去每年晚稻一到『枯水期』，就愁水位不夠，隊裡三部水車日夜車水。這幾年上田港建了閘，水車丟進了倉庫，就忘了這件事了。看來得重新開會研究。林主任，謝謝你！」
有隊委說：「難怪林主任一直不表態。蔡支書，建閘可得由大隊負責吧！」
田樹勳急了，他真後悔不應該去惹這「刺頭」。林木森就像是一條蟄伏的狗，不聲不響地，有時還在路邊敞露肚皮曬太陽；你若是去招惹他，他會先耷下耳朵退一步，乘他沒開口前，你得趕快「閃」；如果當你以為他是害怕而退卻，再進一步時，他會撲上來狠狠「咬」你一口！田樹勳忙轉向蔡阿毛，說：
「蔡支書，田家港工程己報公社，現在一聲退，理由再多，影響也不好。我看我們還是幹下去，大隊的『調工』先把田家港與南港的河渠掘好，條件成熟了，連通上田港也就方便了。」
提及到公社，大家面面相窺，不吭聲了。
蔡阿毛沉吟片刻，說：「阿旺，這事你們隊委會再好好地合計合計。有一條我說在前面，指望大隊建水閘不可能；首先大隊沒錢，再就是沒建材。掘不掘河渠，二天內給個准信；阿旺，說聲就進入『春蠶期』，再到各生產隊『調工』就麻煩了。大隊裡還有事，我同木森先走一步了。」
回轉路上，蔡阿毛一聲不吭。林木森知道，蔡支書生氣了，這麼大的紕漏擺在眼皮下，還興沖沖地報告公社，簡直是失職。
可林木森也是回想偷菱角時才悟到的，此時又怎麼說得清呢？