屋裡一片笑聲，來人見沒人理，敲了敲開啟的門，又叫：「姨媽，姨媽——」
𨪜𨪜「你找誰？」沈少寶走到門口，打量滿面是笑的俏麗姑娘，說，「姑娘，你找誰？哦，我認識你，你是我的『本家』，叫……叫什麼，沈什麼英？」
來人咯咯笑著說：「姨媽，我叫沈梅英——/與雲嬌姐一起來過的。」
一聽是沈梅英來了，林木森放下筷子，慌忙迎了出去。他接過沈梅英手中的包，把她讓進屋，說：
「快坐。這麼遠，一個人走來，累不累？」
沈梅英見林木森很是心疼，像是浸在蜜中。說：「沒事。我堂哥正好到南門來，把我送到了人民公園門口。」
沈少寶說：「怎麼不叫你堂哥進屋來喝口水！」
沈梅英一笑，說：「過年了，堂哥他們忙得腳板踢後腦勺，下回吧。」
林木森又問：「路上冷不冷？」
「北風呼呼地，一定冷。來，梅英姑娘，先喝杯糖水。甜一甜。對了，英豪，這『薰豆茶』裡面的青豆還是梅英姑娘送來的。」沈少寶又端上果盤，「來，梅英姑娘，吃塊點心。」
陳英豪說：「梅英姑娘，真是謝謝了！」
沈梅英說：「一點薰豆，鄉里土產，端不上檯面的。姨媽，你們吃飯呀！我來早了，耽誤你們吃飯了。」
「吃過了，吃好了。」陳英豪說，「你不要拘禮，就像在自己的家一樣。」
沈梅英說：「表哥真是場面上人！人這樣精神，說話、作事都是這樣的斯文。」
斯文在湖興作客氣解，但陳英豪聽了感到特別親切。
沈梅英一進門，陳英豪頓覺眼睛一亮，這哪裡是個鄉下姑娘？沈梅英有一米六的個，高佻身材，豐胸翹臀，膚色嫩白。一頭烏黑長髮用塊粉紅絲巾鬆鬆地紮著；一張瓜子型笑臉；鼻樑端正，偏厚的**嘴唇：柳葉眉，幾乎交織到眉心；睫毛很密，又長又黑，彎翹著襯托忽閃閃的杏仁眼；醬紅色格子呢短大衣裡是黑底起艷麗大花縷金線葛綢絲棉襖，淡青的卡褲下是雙時髦的搭拌半高跟黑色牛皮鞋。衣著富麗有些搭配不當，要不人們准認定是絲綢廠的。
「就是。該收場了；都快七點了。」沈少寶笑著說，「兩位少爺的一餐晚飯吃了三個鐘頭哩！」
當著外人面（還是位漂亮的姑娘）說，陳英豪臉上有些掛不住，說：「姆媽看錯表了，前後連二小時都不到。」
陳英豪象證實一樣，伸腕挽袖，亮出手腕上的「英格蘭」手錶。林木森一直很羨慕表哥的這塊手錶，據說手錶是姨父留下的。姨媽說，「還是『抗戰』勝利哪年買的，就冼過一次油，快三十年了，一秒不差！」
沈梅英有手錶，「梅花」牌，女士表。她喜歡手錶的名字，因而認定梅花牌比任何手錶都要好。沈梅英說，讓伯父弄張手錶票，她要送給林木森一塊手錶，也買「梅花」牌。林木森堅決地拒絕了！一是讓沈榮根弄手錶票，他心裡發虛；二是手錶是社會上時髦的聘禮，女方送男方手錶，林木森感到失面子！
「我們吃得時間長主要怪姨媽的菜燒得好吃。」林術森笑著說，「讓人總放不下筷子！」
沈少寶很是得意，說：「這倒是一句實話。英豪阿爸.英豪爺爺都誇我的菜燒得好；他們一餐飯至少吃三四個小時。」
陳英豪說：「姆媽，舊社會的事，現在不作行了；梅英姑娘會笑話的。」
「這怎麼會笑話？表哥，有福氣的人才能這樣。」沈梅英笑著說，「我伯父就這樣，燙壺黃酒，擺上幾個菜，二郎腿一蹺，還有一包煙；有滋有味地，一餐中飯可以吃到晚飯時候。我阿爸就不行，平時在家就不說了，像是天會下雨、趕著要去採葉；連請客都這樣的，滿桌的菜，他只看見面前的二三個碗。上桌後一杯酒，也不用勸，分三口；頭一口，敬桌上的人一下；舀上滿滿一碗飯，先吃去半碗，再吃點菜，大家還剛剛吃，我阿爸一碗飯己下肚。桌上還在敬酒，我阿爸也跟著喝第二口，桌上正熱鬧，阿爸三碗飯下肚。礙著面子，守著杯裡一點酒；走也不是，坐也不是，那樣子我看著都蘀他難受。伯父總說阿爸是勞碌命，連吃飯都像在生產隊裡出工，只求數量不講質量；伯父說，就算是圖數量，也應放慢些，至少要像在自留地裡作事。」
三人聽沈梅英這麼一說，都樂了。沈梅英起身，從禮品中取出一幅繡品；捧給沈少寶，說：
「姨媽，上次答應給您繡塊被罩；我手粗針線糙，您不要嫌棄。」
沈少寶接過，輕輕展開，一幅白絲，四周繡有蝙蝠，中間是一個「萬字不到頭」組成圓環，環中篆書「笀」字，更巧的是散落四周，大小不等的隸書「福，祿，笀，禧」的字樣，是用白色彩線，虛虛勾構，若隱若現，燈下，嵌入的金絲銀線，閃爍誘人，十分精巧。
林本森暗中叫聲絕；看來梅英悟性很高，那天繪「牡丹圖」時，只是畫「雪梅圖」時，因雪而引發靈感，提出這虛構繡，沈梅英卻琢磨細想，發揮得淋漓盡致。
沈少寶讚道：「好一雙巧手，好漂亮被罩，精緻巧妙！真是送給我的嗎？」
沈梅英說：「是的。姨媽可不要謝我，繡樣是木森繪的。我是初學，不知深淺；今天見伯父要留下，知道上得檯面了，才敢送來。」
「這麼精巧的繡製品，少了三十元不能給他。」沈少寶又細細觀看一番，說，「這繡品給我用，糟蹋了。明天我幫你賣了……」
沈梅英說：「千萬不要，姨媽留下用吧！下回繡成了，再麻煩姨媽幫忙好嗎？」
「就是。」陳英豪取過被罩，說，「姆媽都要變成守財奴了！要賣就賣給我，三十塊，對吧？我給你錢！」
「好了好了。」林本森一看表哥使性子了，忙打圓場，說，「當著送禮人的面賣禮物，你們是不是也太性急了吧？」
三個人一聽，都笑了。
沈少寶說：「木森聰明，梅英手巧，你倆去街道『繡坊合作社』報個名吧；說是今年『出口』的繡活多，外國人刁鑽，不要機繡活。會繡花的都去領了活，回家來幹。你倆辦個繡坊，『掛』在街道的名下，招上二、三個『繡娘』出『私活』。就是光繡這被罩，也吃穿不愁！」
沈梅英的眼睛頓時一亮，說：「好呀！姨媽，這被罩我零零碎碎用了**天時間，加上絲面絲線，按三十元賣，可賺上十二三元。姨媽幫我們籌辦吧。我是一個弱女子，不敢拋頭露面；他是個書獃子，作不得生意。姨媽不撐著，繡坊不到三個月就會『關門板』的。」
「不會，不會。」陳英豪說，「有我！我來作銷售科長，負責銷售。」
沈少寶雙手一拍，說：「我的陳家大少爺，你管銷售？謝謝禮拜七！平日裡讓你去賣捆舊報紙都怕羞。指望你去銷售，恐怕六月飛雪，處處涼！」
閒聊一會，沈梅英起身，說：
「姨媽，我要回伯父家去了；能讓木森送下嗎？」
沈少寶立刻說：「什麼話？林公子，送梅英去！」
沈少寶送客回轉，見兒子的臉陰沉沉地；奇怪地問：
「怎麼了？陳家大少爺，誰惹你了？把臉拉得比毛驢還長。」
「你說是誰？姆媽，我再怎麼樣沒用，你也不能當著梅英面前這樣貶損我……」
沈少寶一笑，說：「好好，是姆媽不對，是我不好。」
沈少寶今天是興奮了，得意忘形，自知理虧，打個圓場便到廚房收拾碗筷；洗著洗著，猛然掠過一個念頭，丟下碗筷，沈少寶回到房裡。問英豪：
「英豪，我琢磨著不對勁。跟姆媽說實話；你是不是對梅英有什麼想法？」
陳英豪被母親戳穿心事，羞紅了臉，困窘地辯解道：
「我又不是在談婚論嫁，只是想幫梅英一把，姆媽，我們先到街道繡品廠『搭個頭寸』，開家繡坊；如果相處得好，再考慮。」
沈少寶說：「不行，不行！英豪，娶朵『向陽花』回來，戶口上不了，日後麻煩多。梅英雖然會刺繡，卻很嬌氣；今天若來的是金鳳，早就一聲不吭，把廚房收拾乾淨了。你們倆是『衙門口的鼓槌，一對擺設』。日後家裡的事情，掃帚倒了跨過去……」
𨪜𨪜陳英豪說：「姆媽，只要有錢，可以請『阿姨』的。」
𨪜𨪜沈少寶說：「小孩子戶口隨母親，難道生個『小知青』……」
𨪜𨪜陳英豪說：「有了繡坊，小知青』不也就吃喝不愁了嗎？」
𨪜𨪜沈少寶說：「瘋了，英豪瘋了！讓我想想，想想。英豪，想想倒也是，常年蹲在山裡，倒真不如開間繡坊；『掛』到街道上。風不吹，雨不淋，舒服適宜。地方嘛？我搬下來，騰間房……不對，不對，梅英會不會跟木森……英豪，不可莽撞；等木森回來問問清楚。」𨪜𨪜