王宏銘回來，張國慶說了沈心田很重視種植直播稻的情況。王宏銘笑了笑，他知道張國慶是在邀功；雖然倆人心存芥蒂，張國慶已知道所處環境，變得恭順了。王宏銘說：
「會上，縣裡也在問。你落實一下。」
縣裡推行種植直播稻時，王宏銘感到為難；關鍵是時間倉促，都開始「雙搶」了。孟子曰：「不違農時，谷不可勝食也。」不知為什麼，許多人像不知農時，聽到一些先進經驗，雷厲風行，馬上就要執行。
王宏銘憑直覺，各生產隊都備足了秧苗，要讓社員捨去秧苗，再多用一倍以上的種穀種植直播稻，就會有阻力。別的不說，多用的種穀實際就是口糧；賒一千不如現八百，農民講究實惠。怎樣完成每個大隊至少十畝的硬指標？
張國慶說，學習時有幾個大隊的態度堅決，萬豐、躍龍，特別是錢北的田樹勳，雖然是個「知青」，態度很端正，公社不妨「建點鋪面，平衡全面」；只是「建點」得鼓勵一下，給些化肥指標。說聲就要種秋菜了，化肥指標的確誘人。
王宏銘想了想，肉爛在鍋裡，反正就這麼多化肥，三乘五十五、七加八也是十五，同意了。
張國慶召集外去學習的人開了會，說每個大隊十畝是「硬指標」，公社給化肥指標；可反應平淡，三乘五十五、七加八也是十五，大家都一樣，等於沒有。張國慶也不多動員，他留下幾個大隊的人吹風說，說是每個大隊十畝的「硬指標」，凡超過的田畝，化肥指標翻倍。
沈心田一過問，王宏銘一佈置；張國慶一統計，形勢喜人。
涉及到化肥指標，王宏銘敏感到上報的數字水份大；讓人下去核查，經查實是一百二十五畝七厘八。張國慶四捨五入，湊了個一百二十六畝；龍溪有十五個生產大隊，還欠四畝，張國慶又把十位與個位的數字調了個。
王宏銘看了沒吭聲，舒了口氣；他正準備向沈心田匯報，縣裡來了緊急通知，讓公社、大隊派人進城，「勸告『知青』返鄉」。
查實了直播稻的種植田畝數，也就排出了名次；錢北、萬豐、躍龍、高安等幾個大隊就找公社要化肥指標來了。
龍溪公社供銷社主任擬了計劃讓沈心田批，沈心田一看，急了；一場蹩腳戲，怎麼還敲鑼打鼓起來。公社把「獎勵」一落實，豈不會鬧笑話？倘若直播稻真的不結谷，責任誰背？他忙把林木森的信給王宏銘看。
王宏銘看完信，心裡「咯登」一下，遲疑地說：
「沒這嚴重吧！愛玲說，良種場也種了二畝多直播稻；社裡的農技員都在哪裡，他們怎麼沒一個人吭聲？」
王宏銘隨即給良種場打電話；不好明說，便問直播稻長勢如何？
「很好！」良種場場長楊興說，「可惜弄來的『優九』太少，只夠播二畝多田；王主任，今年豐收了，明年再推廣。」
王宏銘感到不妙，問：「你們播的是『優九』？」
楊興說：「是呀！『優九』是早熟『直播稻種』；生長期在八十七天至九十二天，如果揚花期不趕在『秋分』前，田里不就種草了嗎？」
楊興一陣爽朗地笑。王宏銘一推算，額頭冒汗了；連電話筒都握不住了。沈心田接過電話，說：
「老楊，直播稻容易倒伏，你們可要注意。」
「就是，沈書記，場裡幾個『秀才』都不主張種；還說難除草……」
「能補救嗎？沈書記，讓肖姐請良中玉老師來看看？」
良中玉原是湖興農科所副所長，因屬「反動技術權威」，現在在實驗田勞動。他是肖楊的姐夫，還是公社良種場的技術顧問；只要沈心田出面，良中玉肯定不會袖手旁觀的。
沈心田猶豫片刻，還是沒有拿出肖楊送來的良中玉的信，說：
「宏銘，肖楊已經問過了。老良說，直播稻避免了移栽時人為的根系損傷，所以產量要高一些。但是直播稻容易倒伏，雜草清除比較不易，國外是用藥劑除草。老良認為林木森分析得對，要根據實際操作時間選早熟品種。推行直播稻是為了減少秧田面積，增加早稻種植面積；在南方己習慣了育秧移栽，應推行旱秧，進行『小苗帶土移栽』這些實在的農科技術。宏銘，這也怪我，整天忙於開會；還有個想法，認為一個『知青』都能想到，哪麼多大隊、生產隊的隊長肯定也想得到……」
王宏銘很是惱火，他不明白，林木森為什麼要把信寄給沈心田？自己早些收到信，就不會這樣被動了！
王宏銘轉身問張國慶：「你們去學習時，他們有沒有談到直播稻用什麼種子？」
王宏銘臉色不對，張國慶有些惶恐。其實去學習的人大多對種植直播稻的興趣不大，大家在學習基地加上吃中飯也不過三個小時；看了看直播稻田，認為和作秧田差不多。都是赤腳種田人，不就是在田里點播稻穀，瞄一眼足已。
去學習的人多為青年，難得公社組織出趟門。有消息說，靈隱寺重新開放了。幾個人一鼓動，繞道在杭州歇了兩天。結果靈隱寺沒開，一湖二堤三島。(一湖指西湖，二堤指蘇堤、白堤，三島指小瀛洲、湖心亭、阮公墩)逛個圈，興沖沖趕到岳廟，看了《收租院》的「階段鬥爭」泥塑展覽。
回來後縣裡一催，便以「政治任務」開展了……
張國慶肯定一條是，稻種的品種裡有「湖粳七二」。王宏銘仍抱僥倖，同張國慶說了林木森的來信，讓他通知各個大隊「對照大田，認真檢查一下直播稻的狀況。」
張國慶受了窘，對林木森大為不滿；在傳達公社通知時，說，「認真對照大田，總結直播稻的優勢！」
通知錢北大隊時，張國慶對田樹勳說了林木森的信；還補了一句，「好好地總結直播稻的優勢，讓那些自以為是的人好好看看。」
田樹勳鄭重其事地傳達了公社的指示，錢北大隊部頓時震動了。大隊委們面面相覷；雖然林木森說出了他們內心的憂慮，敢公然對抗「運動」，怕真是個戇頭！蔡阿毛旗幟鮮明地保了林木森；在沈金生等部分大隊委的支持下，田樹勳為執行公社的指示，總結直播稻的優勢，召開了「田頭會」。
當蔡阿毛趕到公社要為林木森承擔責任時，弄得王宏銘哭笑不得。
現在的人，階級鬥爭的弦繃得太緊了！
沈心田這才弄清林木森是誰了，他感歎了；「舉大體而不論小事，務實效而不為虛名」，難怪良中玉在信中用了首「打油詩」嘲弄他說，「外地和尚會唸經，自家院裡花不香。守著人才尋人才，寶刀不磨用泥埋。」沈心田對蔡阿毛說：
「這個人給我好好地看著。老蔡，人才難遇呀！」
蔡阿毛說：「正是！木森是個好苗子，要不我把他重新調回大隊去？」
王宏銘的心象被人扯了一下；他知道蔡阿毛一直在替林木森鳴冤叫屈，這裡面也包含有對他的不滿。當時是什麼情況？公社的班子裡就我和林木森沾親帶故，眾目睽睽下，是過激了點，可這能怪我嗎？原來林木森是因此怨恨我！
王宏銘嘴一撇，馬臉一沉，沒吭聲；起身走了。
八月十四日，**開始到武漢、長沙、南昌、杭州和上海巡視；分別同南方各省的黨政軍負責人，進行了多次談話。一時間，眾多「政治消息」使縣、社級領導如墮五里霧中；個個緊盯著看「二報一刊」（《人民日報》、《解放軍報》和《紅旗》雜誌），反覆學習**「南巡」的「最高指示」。「政治工作是一切經濟工作的生命線」。連縣裡都不再提直播稻，公社更是避而不談；苦只苦了大隊的執行者，對於林木森也就無從說起了。
今晚，肖楊重提直播稻，確使沈心田有些不知所答。
「心田，現在我們談談林木森這個人吧？」肖楊把看見林木森賣菜的情景說了一遍，說，「關了他二十一天，連個結論都沒有；他的來信也不回復，還差點又被因此打入『另冊』。連蔡支書都敢以身擔保，你這個黨委書記卻視而不見，充耳不聞，避而不談。」
「我知道他是個人才……只是時機還不成熟。」
沈心田牢記**的一段教導：「我們的責任，是向人民負責，每句話，每個行動，每項政策，都要適合人民的利益，如果有了錯誤，定要改正，這就叫為人民負責。」有言道，話好說，事難辦；「有了錯誤，定要改正」，這句話好說，不好做。
沈心田由衷敬佩張社長；張社長文化不高，公社的全盤工作一門清；「政策大事」他沒辦法，就扎扎實實地抓大隊的基礎力量，培養了一批「中堅力量」。當時，公社分工明確，職責分明；工作有條不紊，各項工作都在全縣的先進行列。現在王宏銘的心裡怎樣想，他怎麼也弄不清……
「又是時機還不成熟。」肖楊已是胸有成竹，馬上說，「這樣吧，我正好要調人資科去；我也開個『後門』，把他『借調』去。」
「不行不行。林木森去農科所，頂多在實驗田作個技工；龍溪可少了一個人才。你怎麼想到要挖我的『牆腳』？」
「是人才你又不用！良老師他們正在搞『野生植物利用研試』，全是一些兩鬢霜白的人，我想給他們增加一個黑頭髮。」
「我得等一個人開口；你不懂，有些簡單的事涉及到方方面面，複雜得很……」
沈心田等的人，心裡比他還矛盾……
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