李金鳳到三角灘挑草去了。
三角灘是二隊的「經濟作物區」；六十八畝地，二口三五畝大的魚塘。整塊地被河港隔開，呈三角形，故名。每年的五月到九月，李阿三都在這裡「值更」；湖鄉土地都是連茬種植。白蘿蔔地裡套百合，百合地裡套西瓜、香瓜。而後，收了百合、黃麻，略作修整，便種白蘿蔔、胡蘿蔔，大白菜。大白菜地裡套包菜，胡蘿蔔地種黃麻。李阿三在這裡先是看黃麻，整天要哄趕吃麻籽的野鳥、麻雀。接著看守西瓜、香瓜、百合等，一直到收完黃麻，種好紅蘿蔔、大白菜等秋冬菜。魚塘裡只是些「野魚」，收下黃麻要在塘裡浸漚脫膠；黃麻有「毒」，魚會麻醉致死。
李阿三的任務防盜還是次要，鄉下人人窮志不窮，湖鄉種西瓜、香瓜只是種植的習慣，地裡可種而不套種些什麼，覺得荒了地，還感到會被人指責懶。瓜熟了，隊裡有些人買兩個解解饞，隊裡有些人買下幾百斤到城裡去賣賺兩個腳力錢。最後隊裡分了。各隊都有的東西也不稀罕，被人摸掉幾個瓜算不得多大的事。李阿三的工作關鍵要給莊稼「人氣」；莊戶人待莊稼就像「家人」，有空沒事也要去田里地頭上轉轉。拔拔草、鬆鬆土，再沒事蹲在地頭看著，和莊稼嘀咕兩句。李阿三整天在三角灘上轉，利用巡視割些草；嫩的丟些進魚塘，野魚也是生命，老的放在路上曬乾，給羊過冬吃。平日裡，徐貞女送飯來也順便捎帶些嫩草回去。
李金鳳先把路上的乾草耙攏，裝了滿滿一擔；挑回家，渾身都濕透了。
李金鳳看見姐夫在向姆媽說些什麼；倆人見到她，馬上閉上了嘴。李金鳳急於想洗澡，沒往心裡去；在回家的路上，她突發了這念頭，好好地洗個澡，還把頭髮洗一下。李金鳳像是為了什麼事要作準備似的，突然感到身上有股汗臭。鄉下洗頭髮用淘米水，她浸淘米水時；姆媽和姐夫還在說，李金鳳發現姆媽看她的眼神有些怪。
白天在後庭院裡洗澡，怕被人闖入；吃了虧還說不出苦。
李金鳳把院門的掛栓繩綁住，綁了一半，她猶豫了；林木森喜歡走院門，他要是回來，不就進不來了？
一團紅暈湧上，李金鳳羞臊了；原來自己並不介意林木森的「侵犯」，突發洗澡念頭是怕林木森再……聞到汗臭。剛才為什麼抗拒他的親吻呢？怪只怪他用這種粗魯的舉動；還有，不來人了……
撩水澆在身上，陣陣涼爽淋漓。李金鳳擦洗身體的手在胸前停止了；＊房已一掌握不住，圓鼓鼓地突起，仍不夠大。湖鄉女子都想作「蠶花娘子」，作「蠶花娘子」首先要有大**；李金鳳很想得此殊榮，作了「蠶花娘子」工分高，最重要的是要把沈梅英比下去。
李金鳳的「小姐妹」中數蔡紅玉最年長，她十三歲就訂了「娃娃親」，「男人」是大豐大隊的徐武林。這二年「男人」走得勤，蔡紅玉的臉皮也厚了，大家都說她是被「偷冷飯」了。
蔡紅玉也排得上是錢北街的俊姑娘，一雙水汪汪大眼迷得死人。她很嫉妒李金鳳豐滿的「蓮蓬＊」，說：「如果被男人摸，**會脹大。」
李金鳳怎麼說，蔡紅玉也不相信林木森沒有摸過李金鳳的＊房。
湖鄉養蠶，女人以*房大為榮；天熱時，大姑娘都只穿件圓領衫，挺著高聳的胸，一步一顫地勾得毛頭青年慾火旺盛，可誰也不會說三道四。但女人從不露腿，腿只能給自己男人看。且不說老皇歷時代「三寸金蓮」深藏褲腿裡，民國年間，女人出門必圍條統裙，只能隱隱見雙繡花鞋尖在踏動。現在婦女參加農業生產，挽褲腿決不過膝。林木森是個風流哥哥，同居一室，李金鳳**的大腿哪天不在林木森眼皮下晃？加上還和沈梅英有過一段戀情，世上有不偷腥的貓？
見李金鳳急得都快哭了，蔡紅玉歎息道：
「這是怎麼回事？金鳳，濱裡都說沈梅英已不是姑娘了，你們同住在一間屋裡，林木森碰都不碰你，難道他不喜歡你？」
李金鳳又不願意了，挺羞澀地說：
「他總盯著……看，弄得我好心慌；我一看他，他就轉開臉。我……我有時就裝作不知道，讓他看。」
蔡紅玉笑了，悄聲說：
「傻！怕什麼？早晚是他的。你多好，男人就在身邊……被人摸，酸酸麻麻地；挺舒服……我被幾個人摸過，先是大豐那個；後來和些男人開玩笑，他們佔我的便宜，我裝作不知道。我**大，但不鼓。我想讓**大，好到大豐去作『蠶花娘子』！」
我也要作「蠶花娘子」；我讓他摸，早晚是他的……
李金鳳的臉發燙，忙用濕毛巾蒙住了臉。
其實林木森摸過她兩次，頭次她光知道怕，半夜裡突然多了只手，魂都嚇散。後來作了準備他卻不摸了。她不敢肯定，去年林木森「搜絲襪」那次算不算？當他將手轉過放在＊房上，＊房好脹，有一種酸麻酸麻的感覺，還綿酥酥地很舒服……聞到了鬼「**花香水」；莫名其妙發了脾氣。今天，鬼摸了頭？
李金鳳感到有些惆悵，心裡已認定了林木森是自己的男人；可一有事情發生，自己的抗拒怎麼會這樣地急烈？既然這麼反感，為什麼一聽到他有什麼出格事又會生氣？還是怪哪塊那塊繡著梅花的絲帕，絲帕是沈梅英繡的；壓在床褥下面，床上換季時，李金鳳發現了收了起來。她不知道林木森是忘了還是藏在哪裡的，反正他沒丟掉！但他一直也沒找也沒問。今天，他肯定生氣了。活該！要不……李金鳳暗暗下了決心，只要男人喜歡，都由他。
鄉里姑娘不懂什麼愛情，其實下了這個決心，李金鳳已愛上了林木森。愛情，無所謂來得晚或早，只要來了，永遠都是來得剛剛好。
李金鳳洗好澡；挑了一件粉紅色圓領衫換上。這是林木森「買」的。
前幾天阿土娘子托人買了塊「尾子布」；衣料好，細棉布的，顏色又好，粉紅色上有淡淡的黃花。還說是「出口轉內銷」的。
朱麗潔左量右量，想了想，說：「阿土嬸，作件長袖，剩布就廢了。作件短袖，還可拼件小一點的圓領衫。」
正好李金鳳在旁邊；朱麗潔笑著說：「圓領衫給金鳳挺合式。」
阿土娘子二話沒說同意了；李金鳳回家向姆媽說，姆媽說：「好呀！等收黃麻『分紅』時給她的錢。」
李金鳳不好意思去說，這樣好的事情，哼一聲就被人「奪」去了，她也沒抱希望。昨天，阿土娘子把衣服送來了。李金鳳又驚又喜，扭扭捏捏地說到錢；阿土娘子說：
「興榮同木森一說，木森就把錢給了我。還說沒用布票，硬是多給我三角錢。」
李金鳳是高高興興地，作夢也沒想到，就是因為這件圓領衫勾起了金娥的滿腹牢騷。
當時金娥也在場，朱麗潔開口說給金鳳挺合式，金娥有話也不好說了。等了二天，見沒動靜，就揣上錢，上王阿土家去了。倆姐妹的身材差不多，金鳳高點，金娥胖些，朱麗潔說了，金鳳正在長身子，盡量作寬些。錢是我出的，衣裳自然歸自己，頂多緊身些。
阿土娘子說：「圓領衫昨天就給金鳳送去了。」
一聽是林木森付了錢，金娥氣得在肚子裡罵了一路。回家仍不解氣，跑到三角灘又是報不平又是訴苦，說：
「木森還硬是多給阿土娘子三角錢，多大方！半天的工分錢。在外面，對別人像個闊少爺。對自己人一分錢看得比碗都大，帥兒昨天要買作業簿，跟姆媽哼了半天，他在旁邊一聲都不吭。」
外公疼外孫，擾得李阿三恨不得馬上回去訓斥這個「目無長幼的東西」。好在薛天康得知金娥的去向，趕到了三角灘；他埋怨金娥的一句話，使他們都啞了口。薛天康說：
「大隊的『知青』有幾個不『透支』的？有幾個象木森天天出工的，他花過隊裡一分錢嗎？他花父母的錢，你憑什麼眼紅？」
李阿三想想，倒還真是有話也說不出口，林木森是來「投親靠友」的，還不是你家的「上門女婿」，他有沒有「私房錢」你憑什麼管？
但李阿三還是嚥不下這口氣，這戇頭太狂！去年在「鐵路工地」回來，一個「銅子」也不留，屁股一拍走了；晃蕩了半年，進門一分錢不給，難道就有理了？李阿三堅信，作領導的「親家」不會這樣不明事理。知道錢北沒通電，話沒一句就解決了，五十公斤銅線要多少錢呀！準是這戇頭有異心，把錢昧了。
埋頭抽了二鍋煙，李阿三對薛天康說：
「你去對戇頭說，在一口鍋裡吃飯就得管家裡的事；自留地裡沒進項，光出工有屁用。年輕輕地就作『甩手掌櫃』，那就拿錢出來！」
薛天康好為難，找到岳母一說；徐貞女也為難，只怪金娥心太狠，無事挑起三丈浪。好生生的一個家，怕又要惹出些麻煩來。
薛天康硬著頭皮找了林木森，果然碰了釘子。薛天康正向岳母匯報，李金鳳挑著羊草回來了；他想起一件大事，吞吞吐吐說了下午差點撞破了林木森同李金鳳在裡屋裡「玩笑」。
徐貞女的愁眉展開了，說：
「但願他們能成。如果木森安安生生在家，比什麼都強！」
晚飯擺上桌；李金鳳卻低著頭發呆。徐貞女奇怪地望著女兒，問：
「你不早喊餓了嗎？飯上了桌了還不吃！」
「他呢？一出門就不記得回。」
「木森進城了……怎麼沒告訴你？還給你留了菱角哩！」
李金鳳愣了一下，沒吭聲；她突然感到心裡空蕩蕩地，五臟六腑一下全被掏空了一樣。冷丁裡，她又燃起了一絲怨恨來，不就是……你也太傲氣了！
草帽裡的菱角李金鳳一個也沒吃。
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