「機動快艇」沒熄火，一直在「啪啪啪」地響……
輪機手阿水鑽進客艙，掏出包「新安江」煙。阿水雙手遞給王宏銘一支，拋給另一人一支，第三支煙他遲疑了一下，放在自己的嘴巴上，退了出去。
「機動快艇」是公社的「寶貝」，是龍溪的驕傲，全縣只有二三個公社有。因為「機動快艇」，阿水也成了龍溪的「知名人土」。公社的辦、站、廠、場及各大隊，因公因私、公私兼顧，申請用上「機動快艇」是件光彩的事。許多人寧願小心地紮在船頭上顛簸，也不肯坐在客艙裡；「機動快艇」路過村埠碼頭，船頭的人會高聲說笑，引得岸上眾多羨慕的目光。自然，阿水也成了他們炫耀的對象，一聲「他是公社『機動快艇』輪機手阿水。」說者神氣十足，聞者敬慕三分；於是，好煙好茶好酒好菜款待。阿水認識林木森，見過二三面，印象卻很深。林木森是除了公社領導外，上船就安安靜靜坐在艙裡的幾個人。林木森貌視「機動快艇」，阿水卻很欣賞林木森。
阿水回到後梢，很懊悔。俗話說，「寧漏一村，不漏一人」，三個人敬煙敬了兩個，這擺明了是在羞辱林木森。為什麼要這樣？平日裡我說話不是挺硬扎的嗎？唉！這年頭講「階級立場」，「親不親，階級情；友不友，路線分。」人與人之間越來越冷漠了……
艙內飄蕩起煙草味；－直耷拉著腦袋的林木森不由伸展起腰來，他貪婪地吸氣，竭力想從空氣中「捕獲」飄渺的香煙煙氣。林木森口袋裡有半包香煙，卻不敢去拿；一是怕舉動莽撞而遭反感，煙被沒收，二來感到還沒有到關鍵時刻。王宏銘雖然微瞇著眼，他察覺到了林木森的異常；望著手中的香煙，蹙蹙眉，似乎想說什麼，還是沒開口，卻將手中的香煙拋出艙去。
大半支香煙閃爍著一點紅焰，在空中劃了一個弧，落入龍溪河中。林木森的心隨同香煙，一陣激動，墮入水中。
林木森對阿水的行為並不在乎，船上的治安隊員林木森都熟悉。每逢節日，或開展某項「運動」前，公社都會舉行聲勢浩大的「批鬥大會」，要集中各大隊一些「現行」、「老牌」戴帽人員作「活靶子」。他和治安大隊隊員們在一起開過會，討論過「批鬥大會」的程序，同桌吃過飯。上岸去的三個人，領頭的是治安大隊的副大隊長，叫趙小龍。
趙小龍是名「神槍手」，曾一度成為湖興城鄉津津樂道的傳奇人物。
一九六七年，城裡鬧「文攻武衛」，就差沒開坦克、動榴彈炮了。「支左部隊」手拿《**語錄》，列隊站住「兩派」中間，罵不還嘴，打不還手，一個性地背誦「**語錄」，唱《**語錄歌》。湖興城裡多寬，攔了東街西街上鬧，勸了北街南街裡吵。「兩派」的「定性」很難，各有各一條線，今天剛把一派樹起來，沒過三天，「打倒的一派」捧著「某某首長的指示」又「殺」回來了。「兩派」堵住地區行署、縣市大院，聲討、靜坐，逼著「支左部隊」表態。「造反派」的組織比雨後春筍還發展得快，都叫嚷著要「奪權」。可聲勢不旺，於是，有人想到了貧下中農「同盟軍」，「以農村包圍城市」，紛紛到各公社去「串聯」。這一下反提醒了「支左部隊」的領導人馬天民，這位團長也到幾個公社去「檢查工作」。聽匯報說，龍溪公社的「造反派」陸寶林原是公社「人武部」的幹事，他率領的「鐵血軍造反兵團」是清一色的「復員軍人」。是革命軍人就應忠於黨，忠於**；於是馬天民「讓他們進城，學習一下」。
陸寶林率隊進城，「支左部隊」不與他們發生任何關係，一切「給養」全是解放軍「東風農場」提供的。馬天民對陸寶林就只一句話，「**教導我們說，『要文鬥，不要武鬥。』可現在『兩派』都有些過火了！」陸寶林對馬天民也是一句話，「火頭上的人都發戇，乾脆以武制武，敲打一下。」
首戰便是「敲打」城裡嚇赫有名的「六號門」，這是航運系統的「造反派」組織。「文攻武衛指揮部」裡大多是碼頭上「掮包工」，平日二百多斤手一拎，上肩；腳一蹬，踏著晃悠悠跳板如履平地。三四百人，二百多條槍把「對手」圍得水洩不通。直喊要發動「革命的『圍剿』！」陸寶林不負眾望，領著「鐵血軍造反兵團」往「兩派」中間一站。「兩派」的高音喇叭喧天撼地，陸寶林手握「鐵喇叭」，扯著嗓門象蚊子哼。
陸寶林說：「他姆媽的！小龍，讓他們把屄嘴閉上。」
趙小龍端起槍，「叭、叭」兩聲；高音喇叭「啞」了，喇叭好好的，原來是高音喇叭的線被打斷了。陸寶林嚷道：「還有不服的嗎？誰不服，伸只爪子出來，老子只打他姆媽的小指頭。」
雙方沒人應，陸寶林又喊：「撤不撤？不撤，好，老子讓你們摸黑！」
趙小龍又是二槍，「兩派駐地」的電線斷了；四根電線，只打斷端頭的一根。五分鐘後，「六號門」主動聯繫了「支左部隊」。從此，城裡的「造反派」把趙小龍恨得牙齒咬得作蠶豆響，可腦袋只有一個，忍了。
陸寶林他們在城裡「風光一時」，城裡「造反派」要實行「革命大聯合」，便讓他們「回原單位干革命」。馬天民的「以武制武」違反「支左紀律」，湖興在全省首先制止了「武鬥」，功過兩扺。馬天民以「軍代表」身份出任縣革委會主任後，「上面」讓他脫了軍裝。
留在艙裡的叫王建華，原是太湖大隊「治保會」的；兩個大隊同屬「錢北片」，他們開會在一起，還同桌吃過五六次飯。說穿了他倆還有一段不打不相識的奇緣。春上，「太湖聯防」時，他倆還同趙小龍一起鑽蘆蕩。趙小龍還從陸寶林那裡弄來四梭子彈，讓林木森過足了「槍癮」。然，今天有王宏銘帶隊，准也沒個好臉色，像從來也不認識。林木森頓悟，今非昔比，往日的「戰友」已經變成了「監管」；一個人的身份會在瞬間起翻天覆地的變化。蔡支書提出由大隊派人「看守」，是怕他遭到陸寶林的欺辱。
「公社治保會」主任陸寶林，原是公社「人武部」幹事，是龍溪響噹噹的「造反派」。為了捍衛紅色革命政權，他一心投入「階級鬥爭」之中；當他協助王宏銘「奪權」，「革命成功」後，才發現家中娘子己捨家而去。離婚後，他「階級立場」更堅定，抓「治保」工作嚴肅認真，警覺性高，鐵面無私。他多次公開說，「『革命是暴動，是一個階級推翻另－個階級的暴力行動。』『治保會』就是公社革委會的『槍桿子』！是革命的專政部門，是革命的鐵拳頭！為保衛紅色革命政權，以革命的暴力打擊階級敵人；即使有些過頭，也是階級鬥爭的需要。」
「一打三反運動」是一場激烈的階級鬥爭，是打擊帝、修、反「別動隊」的鬥爭，是打擊蘇修侵略陰謀的鬥爭，實際上也是一項重要的戰備工作。運動要求「大張旗鼓地、廣泛深入地做好宣傳、動員。號召廣大群眾，對反革命分子檢舉、揭發、清查、批判，從而把隱藏的敵人挖出來。對於那些氣焰囂張，罪惡纍纍、民憤極大、不殺不足以平民憤的反革命分子，要堅決殺掉。」在農村，「貪污盜竊、鋪張浪費」的行動，不是很嚴重，關鍵在「清理階級隊伍和反投機倒把」上。為了配合「革命運動」，公社「刮」了幾場「紅色風暴」，各大隊按「分配名額」，超額地把一些「特嫌」、「搞『投機倒把』的『壞份子』」分批送到公社「治保會」審查。
在「治保會」捆、吊、抽、打是「正常程序」。送公社「審查」的人，都「關」在烘繭房的烘繭櫃裡；烘繭櫃一面是門，三面青磚勾縫，櫃內－米五見方，高不到三米，關上寸半厚的對扇門，密不透風。關在裡面，全憑櫃頂二寸粗的透氣口通氣，既使三九嚴寒天，你也得汗流浹背。「公社治保會」有幾個「審訊高才」；其中，由萬豐大隊選派的小名叫「狗子」的，有一招叫「天地合一」；將受審人雙手大拇指捆綁吊在空中，拉至雙腳踱起高，不理不睬，待你四肢痛苦不堪，再問什麼，不怕你不求饒，不忪口。錢北四隊的陸阿福是十里八鄉、遠近聞名的「陰陽先生」，據揭發，他曾被「湖匪」沈英傑任命過「軍師」，多次邀請去「匪巢」大王島；送公社「審查」了五天。回大隊報到時，他的小腿還禁不住的顫抖。按輩分排，陸阿福還是陸寶林沒出「五服」的本家叔叔。對待有姿色的婦女，更損更下流；單是一個「例行檢查」，從胸口到襠裡摸個遍，讓你羞辱難言。兆豐大隊的王美菱，曾是「龍溪『五朵金花』的『紅菱娘子』」年青守寡；大隊革委會王主任對她關懷備至，她卻不知好歹，竟和村裡的「壞份子」阿昌「鬼混」。在一次「紅色風暴」，將他倆捉姦在床；押送公社被「審查」了三天，王美菱不得不托人帶信，「求大隊王主任來『保』她，答應王主任回村後老實生活，努力工作」。錢北大隊三隊的銀珠招了個東陽的「上門女婿」，經查實是個「潛逃」的「地主崽」；在「紅五月革命風暴」的「嚴打」中被抓去公社；銀珠去「公社治保會」送衣服，回來後，提起陸寶林和「狗子」等她牙齒咬的咯咯響，一口一個天殺的，眼淚禁不住的滾落出來……
「公社治保會」因而「臭名昭著」；二天前，公社「通報」：「狗子」等三人因「在審訊中急於求成，工作方法簡單粗暴，不適應政審工作。回大隊重新安排工作」。
二十來分鐘後，上岸的人回來了，趙小龍提著個裝得鼓鼓囊囊的軍用書包，瞧見翻蓋上繡的「為人民服務」紅絨字樣，林木森一眼認出書包是他的。他立刻明白，自己在舅舅家的「住宅」被查抄了。
「機動快艇」開動了。「啪啪啪」的聲響，驚醒岸邊蘆叢桑樹林中的小鳥，扑打著翅膀，在夜空裡盤旋。河風襲來，林木森打了個寒噤，可又感到背脊上泌出串串的汗珠……
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