到了忻州城門口，秦思成從一側走了出來，雙手捧著一隻酒碗，仰著頭對騎在馬背上的楊榮說道：「聽聞節度使大人要出使遼國，下官特意率忻州府衙官員前來送行，敬請大人飲了這碗酒，到了遼國，能與那蕭太后談成合議，平息刀兵！」
楊榮翻身下馬，走到秦思成身前，先是抱拳向秦思成拱了拱說道：「秦大人，多謝了！」
謝罷秦思成，他伸手接過酒碗，一口將碗中酒水喝了個乾淨，高高的把酒碗舉起，轉過身對著身後的官員和百姓，向前來送行的人們喊道：「楊榮何德何能，敢受眾位如此厚待！此番出使大遼，定不辱使命！」
「節度使大人好走！」送行的官員和百姓們雙手抱拳，紛紛跪在地上，向楊榮道別。
再次朝忻州的官員和百姓們抱拳拱了拱手，楊榮翻身跳上馬背，領著三百多人的衛隊，向著東北方去了。
要出使遼國的消息不知是什麼人傳了出去，在忻州境內，一路上楊榮都會遇見許多前來送行的地方百姓。
這一路楊榮行進的可謂是十分艱難，他每行進一段路程，就會遇見一群送行百姓，每次他都要重複一次他是受命於當今天子，百姓們無須謝他的話，最後才在百姓的跪送下離開。
忻州並不是很大，在大宋的各路中，忻州應該算是一個很小的州，若是按照正常的行進速度，他當天晚上已經能進入代州南方邊境，第二天就能進入真定府。
可一路上總是有百姓送行，難免讓他們的行程慢了許多，從清晨走到日落西山，隊伍才只是行進到一條小河邊上。
望著這條波光粼粼的小河，楊榮心內不由的又生起了幾分感慨。
牧馬河，當初他就是在這河邊的牧馬村手刃的保正，為百姓們奪回了本該屬於他們的東西，也正是從那件事開始，讓他想起要調查忻州境內存在的舞弊，從而牽出了劉儀等人。
花青和潘飛虎被他留在了軍中，徐保如今也做了軍都指揮使，每日裡忙的不亦樂乎。
那些曾經跟隨楊榮一起在牧馬村借宿的人，竟是一個都沒在身邊。
太陽掙扎著在地平線盡頭跳動了幾下，最後還是滿心不甘的落了下去，天漸漸的黑了下來，夜色取代了白晝，很快黑暗便佔據了整個世界。
「今晚就在河邊駐紮！」望著波光粼粼的河面，楊榮對一旁的柳素娘說道：「你去安排一下吧，讓兄弟們就地紮營！」
柳素娘應了一聲，正要勒馬回頭安排官兵們就地紮營，卻發現側面大約兩里開外的地方，有著一片明晃晃的火把正朝他們這邊奔來。
「楊榮，你看！」看到那片火把，柳素娘回頭喊了楊榮一聲，指著正向他們這邊快速奔來的那片火把說道：「這裡還是忻州地界，就算有人要殺你，也不會選擇在這動手，你覺得他們是什麼人？」
「那裡是牧馬村！」看著正朝他們這邊靠近的那片火把，楊榮苦笑著搖了搖頭說道：「看來今天晚上是不可能在河邊露宿了！」
「哦？」聽他這麼一說，柳素娘一臉詫異的望著他，一時還沒鬧明白他這句不可能在河邊露宿是什麼意思。
火把越來越近，當舉著火把的人群來到距離楊榮他們只有一百多步的地方時，柳素娘才看清，朝他們這邊跑過來的果真是一群百姓。
不過這些百姓與先前來送行的那些百姓有些不同，這些百姓一個個身穿著新衣服，手持著火把，在最前面的那幾個人手中，還捧著一長匹大紅綢子，看那架勢就好像是過什麼節，舉辦什麼特殊的儀式似的。
「前方可是節度使楊榮楊大人？」快到楊榮他們的隊伍跟前，領頭的百姓抬起手，阻止了百姓們的前進，向楊榮他們這邊高聲問了一句。
「正是楊榮，不知鄉親們找楊某有何貴幹？」聽到喊聲，楊榮提了提韁繩，朝前走了幾步，面對著那群百姓問了一聲。
一聽說是楊榮，領頭的老漢連忙朝身後跟著的百姓們擺著手說道：「老少爺們，快都給楊大人跪下！」
在他這聲招呼下，舉著火把的百姓們呼啦啦的全都跪了下來，領頭的老漢才望著楊榮說道：「楊大人，我們都是牧馬村的村民啊！您沒忘了我們吧？」
在看到這些人趕往這裡的時候，楊榮已經猜到了他們的身份，此時從老漢口中得到驗證，他連忙翻身跳下馬背，迎著百姓們走了上去。
見他向那群百姓走了過去，柳素娘怕楊榮會有個什麼閃失，向身後的幾個夜刺營官兵使了個眼色。
那幾個官兵也紛紛跳下馬背，跟著楊榮朝跪在地上的百姓走了過去。
到了跪在地上的百姓面前，楊榮伸手扶著最前面跪著的老漢，臉上帶著微笑對他說道：「老人家請起，我今年不過才二十四歲，讓長輩跪在面前，豈不是折煞我了？」
「大人乃是我們牧馬村的大恩人，我等聽聞大人要去遼國與那什麼後商談事情，特地做了條絲帶，送給大人，拴在馬上，也喜慶一些！讓他們遼國人看看，我們忻州百姓是怎樣擁戴大人的！」在楊榮的攙扶下，老漢站了起來，朝身後捧著絲帶的幾個人喊道：「都還愣著做什麼，還不快幫大人把絲帶綁在馬脖子上！」
聽到老漢招呼，那幾個捧著絲帶的人連忙朝楊榮的馬跟前跑了過去，手忙腳亂的把絲帶繞在了馬脖子上，還打了個花結，把那匹馬搞得看起來有些不倫不類。
「大人，還記得民婦嗎？」楊榮正跟老漢說著話，一個婦人從人群裡走了上來，施施然的給楊榮行了一禮，輕柔的向楊榮問了一聲。
這婦人穿著嶄新的衣服，還薄施了些粉黛，雖說姿色只是尋常，卻也是入得人眼。
愣愣的盯著那婦人看了好一會，楊榮一拍額頭，這才一副恍然大悟的模樣，對那婦人說道：「這不是上次來牧馬村，我與閻將軍借宿的大嫂嗎？」
「正是民婦！」婦人低著頭，抿了抿嘴唇，有些羞臊的說道：「民婦本以為再也無緣見到大人，不想大人今日竟從牧馬村經過，懇請今日還在民婦家中歇息。」
「好，好！」楊榮笑著點了點頭，朝那婦人拱了拱手說道：「如此便叨擾嫂子了！」
下了馬，被一群百姓簇擁著朝牧馬村方向走去，一邊走，楊榮一邊還和村民們聊些他們眼下的生活。
村民們個個臉上洋溢著喜慶的笑容，就像是接到了楊榮，要比他們過年更值得慶祝似的。
還沒進村子，就有幾個孩童飛奔著朝村口跑了去，一邊跑，那幾個孩童還一邊大聲喊著：「楊大人來了！楊大人來我們牧馬村了！」
幾個孩子跑進村口，隨即就有幾條漢子從屋裡跑了出來，其中一個漢子手中提著支長長的竹竿，另外幾個漢子抬著一盤紅紅的，比磨盤還要大上許多的東西在村口散了開來。
看到這一幕，楊榮正自不解，鬧不明白村民們要做什麼，只見一個漢子從懷中掏出了火折，將那散成一條長長直線的磨盤點著。
當「辟里啪啦」的鞭炮聲響起來的時候，楊榮才知道，原來村民們為了迎接他，竟是早就準備好了鞭炮。
隨著鞭炮響起，一大群婦人從村內湧了出來，這些婦人敲著鑼，一邊歡聲唱著，一邊向楊榮他們這邊迎了上來。
在鞭炮聲停下之後，一片片煙花升空而起，在半空中炸開絢麗的花朵。
「呵！」仰頭看著夜空中綻放的朵朵煙花，柳素娘撇了撇嘴，對一旁的田威說道：「這些人也太誇張了一些，又是放鞭炮又是放煙花的，還載歌載舞，真鬧不明白他們是怎麼想的！」
曾經當過縣衙都頭的田威騎在馬背上，抬頭望著煙花，長長的歎了口氣說道：「若是大宋的官員到了民間，百姓們都能這般主動接待他們，那該是多好！我們真是沒有跟錯人，這輩子我田威算是把性命交給大人了，誰若是想要動他一根手指頭，就必須踩著我田威的屍體過去！」
聽了田威的話，柳素娘有些吃驚的望著他，過了好一會，才無奈的笑了笑，把頭搖了搖。
楊榮受歡迎，連帶著他們這些跟隨楊榮一同來到牧馬村的官兵們也都受歡迎，官兵們剛進村子，就被村民們拉著前往村內的一處大空地上。
這處空地在收割的月份是專門用來曬穀子的，這個季節正是農閒，整個空地上都沒有什麼穀物。
當楊榮在村民們的簇擁下來到空地上的時候，他愕然的發現，在這片空地上，竟然整整齊齊的擺了六七十張大圓桌，每張桌子上都滿滿當當擺放著菜餚。
「大人，來到牧馬村，草民們沒什麼好孝敬的，只有準備了幾十桌酒宴，就當是恭祝大人此番前去遼國馬到功成！」楊榮正望著場上的幾十張桌子發呆，守在桌邊的牧馬村教書先生走了上來，雙手抱拳朝著楊榮深深一揖，對楊榮說道：「大人請上座！」(未完待續。請搜索，小說更好更新更快!)