更新時間：2012-08-09
經歷了日伏夜行的兩夜跋涉之後，楚天涯與蕭玲瓏等人在一個黎明時分抵達了西山境內。
繞道多走了幾十里的山路，他們總算是避開了許翰在太原的勢力範圍。可是剛剛進入天龍山的山林，就遭受了阻截——青雲堡，防守嚴密！
沒有費多大力氣，楚天涯就表明了自己的身份。彷彿一夜之間突然壯大的青雲堡上下，早已是無人不知楚天涯之名。領頭的嘍囉聽說是大寨主的結義兄弟來了，當下就高興得手舞足蹈，十分熱情的將請他們上山，一路護送的就到了青雲堡大寨門之前。
故地重遊，已是換了人間。
經歷了一番戰火摧殘的青雲堡，已如鳳凰涅槃迎來了重生。雖然巨石堆徹的城牆上還殘留了一些夕日大戰時留下的瘡傷與痕跡，但整個城池已經加高加固了許多倍，變得更加的巍巍雄壯。緊挨著堡壘外圍的山林被平地往前推了半里，建起了鞏固防禦的甕城與懸門。
箭塔林立旌幟翻滾，兵戈煞雪鐵甲生輝，好一派兵強馬壯的威武景象！
「看這城防佈局井然有序固若金湯，儼然已經不是一個普通的山寨——孟德，是個將才啊！」何伯都不禁讚道，「想不到短短一個月的時間，曾經被女真人摧毀了的青雲堡不僅僅是恢復了往日的氣象，還更加的蓬勃與威壯！」
正在這時，城頭之上突然架起數十架一人多長的巨大號角，三十多個精壯的赤條大漢掄起了大錘站在了戰鼓的身前。
紅旗當空一搖，金鼓齊鳴，響天徹地！
青雲堡內人馬奔騰海呼雷動，千軍萬馬朝寨主湧來，聲勢浩大、整齊有序，大有鋪天蓋地襲捲之勢。
面對這雄壯磅礡的氣勢，楚天涯等人跨下的馬兒都禁不住驚慌的跳起了步子。
「楚大官人，我家寨主親來迎接了！」領路的小頭領前來報說。
「七哥來了。」楚天涯的心裡也是一陣激動，急忙下了馬。
此時，山寨大門內奔出如箭的一騎，馬如蒼隼，人如游龍。
「好兄弟！！可想死哥哥了！！」孟德怒馬加鞭飛奔而來，卻是穿著睡衣、光著腳丫，不等馬停穩他就一個躍步跳了下來險些摔倒，仍是放聲大笑的就朝楚天涯奔來。
「七哥！」
兄弟二人四臂交纏對拜而下，一同放聲大笑，然後又緊緊相擁，激動不能自已。
城頭之上，號角喧天震盪重雲，巨鼓隆隆飛鳥驚絕。
數千人馬在山寨大門內外布列成隊，高舉刀槍歡呼雷動。
孟德拉住楚天涯一隻手高高舉起，聲嘶力竭的大吼道：「兄弟們！這就是我孟老七的血兄弟——太原楚天涯！從今天起，孟老七即是楚天涯、楚天涯即是孟老七！」
「吼——吼！！」
二人身後不遠處的何伯與蕭玲瓏都長長的吁了一口氣，對視一眼，各自露出欣慰的微笑。
與蕭玲瓏同乘一騎的小艾激動得抽泣起來，一邊抹著眼淚一邊道：「太感人了！孟大哥和楚大哥真是比親兄弟還要親！」
重回青雲堡的小飛則是早就躲了起來，偷偷一個人哭了個稀里嘩啦。
這時候，慢一些接到信報的馬擴也帶著一批人前來迎接了。山寨之**有兩萬多人馬，馬擴主要統領馬軍。重建山寨與組建行伍，多半都是採取了馬擴這個沙場宿將的建議，這才使得重生的青雲堡一脫山賊響馬的凌亂匪氣，頗具正規軍事化的風範。
孟德今天真是高興壞了，都顧不得自己是穿著睡衣光著腳丫，就這樣拉著楚天涯的手請他一行眾人進了山寨。
遭受了那一場兵隳之後，青雲堡已是瘡痍滿目。一場涅槃的大火，也幾乎完全摧毀了這座百年軍堡。乃至於女真人攻破了山寨時，想要找到幾領御寨的衣袍與躲避風雪的房子，都難上加難。
曾經的青雲堡，以這樣一種慘絕的方式給女真人留下了難以磨滅的剛烈印記。今天，它又死而復生、傲然屹立了！
相比於以往充斥田園之樂的悠然景象，現在的青雲堡內更顯得雄壯威武，滿副軍旅氣相。在原來的廢墟之上，建立了許多的軍營、馬廄、校場與將台。堡內完全執行的是軍隊裡的一派紀律與制度。
四座營屯分列各處城門，八方軍巡布列全堡，居民區與軍營是分開規劃的，內部也有小型作坊、商肆與果苑漁市，全堡上下的糧草物資都被集中存儲嚴密看護。
可謂是麻雀雖小五臟俱全，格局井然莊嚴肅穆！
「短短的一個月時間，七哥就讓青雲堡換了人間，大手筆啊！」楚天涯由衷的讚歎道。
孟德大笑道：「生逢亂世，我這裡收的都是窮苦人家、四方流民。所有人共同的心願，就是有個安穩的家、吃上三餐飽飯。所以，每逢外出借糧，無不三軍用命、前赴後繼；但要建設家園，人人夙興夜寐、竭盡全力！現在，全堡上下已有精兵兩萬五千四百餘，人口共計四萬餘！僅僅是一個月的時間，青雲堡就完全恢復了往日的氣象，而且每天都還會有人前來投奔！——兄弟，你看到沒有，現在的青雲堡，比以前還要整整大了一圈，堡內的每一寸土地都將被開發利用。山上有取之不盡用不竭的木柴，可以讓我們建起無數的房屋。粗略估算，現在青雲堡至少還可以再容納十萬人進來！」
「了不起啊！」楚天涯欣慰且感動的讚道，「七哥，我服了。你真是個幹大事的人！」
「別這麼說。現在家小業小，我還勉強操持得過來。招兵買馬、打家劫舍，這些也都是我的老本行。但若他日隊伍規模更加壯大之後，尤其是面對大是大非的生死抉擇之時，我可就不行了，非得是你來執掌大局。」孟德說道，「咱們兄弟不是早就說好了的麼？這裡，以後就是咱們共同的家。」
楚天涯看了周圍的眾人一眼，笑道：「七哥，我初來乍道，別說這樣的話——我餓了！」
「哈哈！——趕緊擺宴，為我兄弟一行接風洗塵！」
跟在他二人身後不遠的蕭玲瓏，不輕不重的歎息了一聲，對何伯道：「老爺子，如果七星寨不是因為內亂牽制、面臨出路的抉擇，今日西山的這些氣象，應該是顯現在七星寨才是。」
「是啊！——這就叫時也，命也！」老頭子搖頭晃腦的道，「要不說，我對我那劣徒焦文通不滿呢？他在七星寨裡身居高位執掌大權，卻看不到當前的局勢也忽略了自己的責任，一門心思盯著『招安』二字與關山較勁，不思進取耽誤了大好時機。雖然他有點能耐，但和少爺、白詡相比，目光卻短淺了不少，終究只是一介武夫，難成大器。相比之下，孟德的本事或許比上他，但孟德最大的優點，恰是焦文通最大的缺陷所在！」
「老爺子是指哪方面？」
何伯朝自己胸口指了指，「這兒！——心胸、氣量！雖然焦文通很講義氣、也算是條好漢，但他傲氣太盛剛愎自用，很少能真正聽進別人的良言相勸。孟德則不同，他拿得起、放得下，虛懷若谷禮賢下士，頂天立地一諾千金。對兄弟對朋友，他們兩個一樣的講義氣、重信諾，但焦文通習慣居高臨下，孟德則是坦蕩如砥。哎，正是性情所差，導致了如今的青雲堡與七星寨截然不同的景象。」
「或許真是這樣吧……」蕭玲瓏輕輕的歎息了一聲，「原本黃龍谷一役後，七星寨應該是乘雷而上發展壯大才是，卻因樹大招風引來朝廷干涉，從此就陷入了進退維谷之境。反之，原本已經一無所有的孟德卻能放手一博，卻擁有了今日的蓬勃氣象。」
「在這當中，你不能忽略了一個人的作用。」何伯笑瞇瞇的說道，「如果七星寨能夠禮賢下士的完全接納他，並聽取他的意見、按他所說的路子去經略發展，現在屬於青雲堡的一切，全都在七星寨裡，包括孟德、馬擴都只會歸納於七星寨麾下。」
蕭玲瓏眨了眨眼睛朝前方不遠處的楚天涯努了努嘴，「你是說他？」
「當然。」何伯嘿嘿直笑，「雖然他在這期間不顯山、不露水，但卻直接影響到了兩個山寨的命運。如果不是有他在串聯與引導，孟德和馬擴這兩個孤家寡人只能是飄零天涯亡命江湖，又怎麼能借助七星寨的力量捲土重來？反之，如果七星寨的首領們能夠拋開門戶之見、慷慨大方禮賢下士的接納少爺，孟德與馬擴也不會離開七星寨自立門戶。說到底，山賊響馬的門戶之見還是太深了，這是他們改不掉的習氣。」
「哎，老爺子這麼一說，還真是這回事……」蕭玲瓏再度歎息，「原本我以為天涯上山之後，會迅速與山寨融為一體，成為我們當中的一員。後來我才知道，是我想得太過天真了。雖然山寨對他們很客氣、很熱情，但始終還是把他們當作了外人。一些重要機宜，極少邀請他們一同商議。就連我，有時也不得知悉。門戶之見……沒錯，就是這東西，害了七星寨！」
「嗯，都怪焦文通那劣徒！」何伯恨鐵不成鋼的罵道，「就因為那小子剛愎自用不容於物，才使得七星寨留不住人才。此前楊再興下山而去，不就是因為和他有了矛盾嗎？關山被他逼得沒辦法了，只好以身試險先帶一部份人去接受招安，少爺和孟德、馬擴只得離開山寨自立門戶——如果他有孟德這樣的胸懷，七星寨哪裡是青雲堡可比？」
「算了，其實二哥是個不錯的人，只是他一身本領威名超然，加上天生卓爾不群的性情……」蕭玲瓏都不願再說下去了。畢竟，焦文通是她的救命恩人，也也是給她最多疼惜與呵護的兄長與守護神。
「罷啦、罷啦，不說他了。說他我就來氣！」何伯背剪著手大搖大擺的往前走去，笑瞇瞇的叫道，「孟寨主，你只顧著和你兄弟寒酸，卻冷落了老頭子和另一個大人物，你知罪麼？」
孟德一驚，急忙回跑幾步就給何伯彎腰下拜，「晚輩一時興奮過頭，冷落了老前輩，死罪、死罪！」
「老頭子生來不拘小節，不打緊。」何伯笑瞇瞇往後面一指，「往那兒看！」
「蕭郡主！」孟德頓時會意，當下哈哈的大笑，連忙整了衣冠穿上鞋子，走到蕭玲瓏面前抱拳道，「蕭郡主大駕光臨，青雲堡仙氣縈繞蓬敝生輝！——今次來了，可就不要再走了！此後，青雲堡便是郡主的家！」
蕭玲瓏回了禮，微笑道：「早知孟寨主待人以誠、禮賢下士，我就不客氣了，定會多住些時日。只不過，我的家可是在七星寨啊！」
「不是說嫁雞隨雞、嫁狗隨狗麼？」孟德爽朗的大聲笑道，「蕭郡主，就請你屈尊下嫁我家兄弟，如何？」
蕭玲瓏頓時一愣，臉刷的一下就紅了。她萬沒有料到，孟德會突然當眾說起這個問題，很是讓她猝不及防。
當下，馬擴、何伯、小飛小艾以及周圍的頭領嘍囉們都開始起訌，催著蕭玲瓏答應成親。一時鬧得不可開交，蕭玲瓏進退維谷尷尬之極。
楚天涯看到蕭玲瓏這副窘樣，不由得苦笑，便上前來對孟德悄聲耳語道：「目前七星寨分崩離析正遭變故，蕭玲瓏哪有心思想這些？再者，趁蕭玲瓏前來暫避之時求親，我們會有落井下石、撬挖牆腳之嫌，傳到關山和焦文通那裡不好聽。還是過些日子再說，不必急於一時。」
孟德一聽，有道理。於是打著哈哈先請眾人前去飲宴，玩笑繼續開，卻很好的注意了分寸，不再催促成親之事。
蕭玲瓏十足的吁了一口氣。這樣的求親風格，顯然不是她所喜歡的。好在孟德很有分寸的及時打住了，讓她如釋重負。
接風宴很自由，長條大桌，擺滿了酒水菜餚、烤羊燉肉，大家就像吃流水席、自助餐一樣的來回穿梭相互勸酒，無拘無束熱烈歡娛。
蕭玲瓏其實也挺餓了，便和小艾安靜的坐在一邊吃些飯菜。楚天涯和眾人喝了一圈酒走過來坐在她身邊，帶些醉意的輕笑道：「趕了一夜的路，累了吧？」
「還行。」蕭玲瓏點了點頭，卻面帶一絲慍笑之色。
「怎麼，被嚇著了、生氣了？」楚天涯笑道，「孟德就這樣，耿直，沒有太多彎彎繞繞的心思。」
「我沒怪他。」蕭玲瓏輕吁了一口氣，卻瞪了楚天涯一眼，「我被圍攻的時候，你為何不出來解圍？還在一邊傻不兮兮的看熱鬧，笑得一臉稀巴爛？」
「天地良心，要不是我暗中助你脫險，孟德他們能放過你嗎？」楚天涯笑道，「再說了，我要是出面相勸解圍，那可不就黃泥巴掉進了褲襠裡，更加有口難辯？」
「呸呸呸！我正吃飯呢！——去去去，喝你的酒去，別來噁心我！」