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夕陽西落，一支車隊慢悠悠的從提根城外駛來，剛好壓著落日的最後一絲餘輝進入城中。
車隊的規模並不大，只有三輛馬車，配備的隨從也不過才三十多個而已。對於三輛馬車的車隊來說，護衛的人數不少，可也絕不算很多。但是正處於熱鬧時間，人來人往的提根城大街上，所有看到這支車隊的人都自覺的減慢速度，讓開道路讓這支車隊先行。
不是因為這支車隊周圍全副武裝的武士，而是因為每輛車車轅上一個微不可察的小小標記——哈洛斯家族的家徽。
由此也可見哈洛斯公爵在這片土地上的威望。不管這些行人車馬是因為尊敬還是畏懼才給公爵府的車馬讓路，但只要哈洛斯公爵還活著一天，他們就必須表現出這種態度來。
這支車隊就是從庫邁爾山伐木場回到提根城的穆一行人。他們剛過中午便從伐木場出發往回趕，直到現在才回來。此刻正是提根一天中最繁忙的幾個時間段之一，街道上人來人往趁著天黑前進行著各種交易。
提根是一個以農業為主的領地，所以農閒時期的冬日反而是各種商業活動最頻繁的季節。因此，在穆的車隊悄無聲息穿過人群駛入城區後，人們立刻又恢復了之前的熙熙攘攘。售賣的售賣，砍價的砍價，裝載貨物的裝載貨物，這三輛路過的馬車似乎沒有給他們造成任何的影響。
但這也只是「似乎」而已。現在提根人都已經知道，哈洛斯大人的繼承人名單中突然多出了一個名叫拉肯特的傢伙。沒有人公開說明，但似乎所有人都認定了拉肯特是哈洛斯公爵的私生子。當然，對於大多數提根人來說，是由誰來繼承領地和爵位，跟他們似乎並沒有多少關係。不過從感情上來講，提根人還是傾向於讓哈尼繼承公爵的遺產的。
畢竟哈尼是他們看著從小長起來的，雖說貴族們都有的惡習他一個不少，可是在領地中這麼多年下來，倒是沒有聽說哈尼曾做出過什麼欺男霸女的惡事。對於一個貴族，他們還能有什麼過多的要求？
「剛剛那是哈尼少爺的馬車吧……」
「你怎麼知道？難道就不會是公爵府中其他人的？」
「你懂個屁。公爵家的家徽當然一樣，但哈尼少爺的護衛可是有專人的。我以前曾看見過剛才那幾個護衛和少爺在一起出行……」
「那個拉肯特不知道到底能不能從公爵大人那裡獲得承認。」
「怎麼，你還指望他來繼承領地？」
「有什麼不一樣嗎？貴族還不都是一個德行……」
「噓——噤聲！你知道的太多了！」
……
這些私下的交談穆卻是不知道的，此刻他正站在哈洛斯公爵的偏院門口，等待著公爵的召喚。
他剛剛才從馬車中下來，準備先讓護衛把自己帶到哈尼的房中整理一番，然後再做打算。沒想到哈洛斯公爵聽說哈尼回來之後，竟然馬上就讓下人通知來見他。
哈洛斯應該算是最熟悉哈尼的人了。哈尼從小父母雙亡，一直便是在哈洛斯的照顧下長大的。即使在十五歲之後哈洛斯曾經離開提根五年時間在神殿騎士團接受騎士訓練，可是這種血濃於水的血緣聯繫是無法消滅的。如果穆顯露出了什麼問題，即使哈洛斯不會想到人皮面具這樣匪夷所思的東西，也一定會覺察到這個「哈尼」的不對勁。
穆所能利用的，就是老一輩男人在小輩成年之後那種刻意的疏遠，以迴避哈洛斯的直接懷疑。男人的感情是內斂而深沉的，有什麼話都會憋在心裡而不會說出來。哈洛斯公爵對哈尼不可能沒有一點關愛，而這種關愛卻是絕對不會在哈尼面前表現出的。這就勢必造成哈尼對哈洛斯沒有小時候那麼親密，即使穆的表現有稍一點怪異也可以接受。
多聽，少說。應該是穆現在能用的最安全的應對方式了。
穆皺著眉頭，苦苦思索著一會見到哈洛斯後的對策和一旦出現特殊情況自己應該做出的反應。
這時一個女僕從門口探出頭來，看到站在門口的穆，突然嫣然一笑：「哈尼少爺，老爺讓你進去呢。」
穆撓撓頭，正要往院子裡走。誰知那個小女僕看左右無人，竟然一下子撲到穆的面前，伸手輕輕在他銀亮的胸鎧上扣了兩下。
「哈尼，你今晚不會……又出去過夜吧……」
穆愣在那，暗罵一聲哈尼你這個色鬼，竟然連自己叔叔的婢女都不放過，然後審詞度句小心回答道：「你……我……我今晚可能有事……」
穆今晚的確有事，他準備在成功瞞過哈洛斯之後，立刻去找莫蘭商量飛鳥的事情。
小女僕在聽到穆的回答後，閃亮的大眼睛中立刻蒙起一片幽怨的水霧：「哈尼，你連我的名字都不願意喊了嗎？」
法克油！老子知道你叫什麼名字？！穆翻個白眼，腦海中把已經去往冥界的哈尼再次拉出來海扁一頓。你個色狼到處騙美女不說，現在還害得爺爺給你擦屁股。
穆也不是什麼柳下惠衛道士，有美女**他客氣客氣也就收下了。可惜他現在手頭上沒有作案工具，看得到吃不著，只能幹上火。
「哈尼，你就不能留一晚嗎？你是不是……在外面有了其他女人？」小婢女抱住穆一條胳膊，兩眼含淚的看著穆。
穆輕輕把手從小婢女柔軟的懷中抽出，訥訥道：「呃……這個待會兒再說，公爵大人還等著我呢。」
這句話一提，小侍女也立刻反應過來，趕緊抬起手擦掉臉上的淚水，對穆嗔道：「什麼公爵大人，你不是應該叫尤利斯叔叔的嗎？」
尤利斯叔叔？不是哈洛斯叔叔嗎？穆一下子沒反應過來，不過隨後便馬上知道了尤利斯是哈洛斯公爵的名字。哈洛斯其實是他們家族的姓氏，只是在繼承了爵位後，人們更多的以姓氏來稱呼他。哈尼如果繼承了公爵的爵位，就會成為下一個哈洛斯公爵而不是哈尼公爵。
穆暗道好險，如果不是這個小女婢提醒，自己待會兒進去直接一聲「哈洛斯叔叔」就能把自己搞死。這樣一想，穆突然覺得眼前麻煩的小女傭也變得可愛起來。
將穆引至公爵辦公的書房門口，小女僕又幽怨的瞥了穆一眼，才走到門口向哈洛斯公爵通報穆的到來。
「讓他進來。」
從房間中傳出一個渾厚的聲音。穆稍稍整理了一下還未曾有機會脫下的盔甲，然後走進了房門。
房中的書桌前正身坐著一個老人，皮肉鬆弛而褶皺，蒼白的頭髮蜷在耳側，被打理的一絲不苟。老人手中拿著一支鵝毛筆，正伏案用心的記錄著什麼。看到穆走進來，老人轉過頭看了一眼，放下手中的筆道：「哈尼，你回來了……」
「尤利斯叔叔，您找我有什麼事嗎？」穆知道這應該就是哈洛斯公爵了，趕緊上前行禮。
哈洛斯公爵看著穆，突然覺得有一種莫名的違和感。可是哈尼以前也曾這樣穿著來過他的書房中，當時卻沒有這種感覺。哈洛斯覺得似乎哪裡不對勁，卻又說不上原因，只能將這種感覺歸咎於穆身上的盔甲。於是他皺皺眉訓斥穆道：「怎麼穿成這樣就過來了。你忙的連換衣服的時間都沒有嗎？」
剛說完哈洛斯公爵也覺得語氣有些生硬。自己這個侄子自從長大後和自己就沒有以前那麼親近了。最近由於拉肯特的事情，更是極力避免和自己見面。可是自己也有苦衷，卻不能現在就告訴他，用這種教訓的語氣，他肯定會覺得不滿。但自己已經說出去的話，又怎麼能收回去。
穆聽到哈洛斯公爵的問話後，卻馴服有禮的回答了一句：「尤利斯叔叔，我一回來就聽說您找我，我還以為有什麼急事，所以沒有換衣服就趕來了。」
穆的表現讓對哈尼的脾氣有很深瞭解的哈洛斯公爵有些意外。深深的看了穆一眼，哈洛斯公爵突然覺得有些陌生與疲憊。看來自己這個侄子也長大了呀，已經學會了掩飾自己的情緒，再也不會在自己面前露出真實的一面。哈洛斯一時覺得又是欣慰，又是失落。
「哈尼，你能有進步……很好……我很放心。」哈洛斯搖了搖頭，好久才吐出這麼一句。
「嗯……」穆支吾了一句。他不知道自己剛才一句話就勾起了哈洛斯公爵的感慨，只是小心翼翼的不想讓哈洛斯看出什麼端倪來。
「咳，不說這個了。哈尼，交給你負責巡視的產業現在如何了？」
穆稍稍組織了一下語言，回答道：「叔叔您放心吧，賬目我都查過了，這方面有福德裡安先生幫我，不會出問題的。」
「嗯。福德裡安倒的確是個得力的助手，雖然有些趨炎附勢……」哈洛斯伯爵說到這裡，似乎終於厭倦了這種毫無營養的對話方式，突然話鋒一轉問穆道，「哈尼，我把府中的產業分開來交給你和拉肯特，你有什麼想法嗎？」
哈洛斯緊緊盯著穆的眼睛，似乎想要從中看出一些什麼似的。可惜，穆的眼眶中只是兩枚死去的眼球，從中看不出一點點情緒的波瀾起伏。
「這些產業以前可一直都是由你負責巡查的，你會不會覺得我偏心？」哈洛斯不等穆回答又接著問道。
「我聽從您的安排，哈洛斯叔叔……」穆四平八穩的說出了一個最保險的回答。
哈洛斯公爵一動不動的盯著穆平靜的眼神。最後終於還是歎了口氣，轉過身對著窗外。
窗外，落日早已經看不見，天邊的晚霞絢爛異常。許久之後，海洛斯公爵才深深的看了一眼穆道：「你先回去吧哈尼，不要累著自己，你最近看上去也瘦了很多。」
「好的，尤利斯叔叔。」穆有些莫名其妙，他實在想不明白哈洛斯公爵突然問出這個問題的用意何在。是想讓哈尼知難而退，還是另有什麼隱情？
他心中疑雲重重，行過禮轉身就要離開，哈洛斯公爵卻再次開口。
「哈尼……不要讓我失望……」
穆深深的皺了皺眉，點頭道：「是，尤利斯叔叔。」