荷蘭隊3比2擊敗了葡萄牙，本場比賽在賽後引發了不小的討論，一方面是關於主裁判出牌的數目，另一方面則是馬克的帽子戲法，馬克也憑藉著這三個進球，以總進球數四球而躋身射手榜第一名的位置。
但關於本場比賽的討論並沒有延續太久，因為世界盃的比賽一場接著一場，讓人目不暇接。意大利人和澳大利亞人鏖戰了整整九十分鐘，就在所有人都認為比賽將被拖入加時賽的時候，奇跡發生了「偉大的意大利左後衛」在關鍵時刻「靈魂附體」，一路殺入澳大利亞禁區，並贏得了一個有爭議的點球！
這一刻，也讓黃健翔同志一舉成名，成功地由一名普通的足球解說員殺入到了娛樂界，開創了足球解說員歷史上的一個奇跡」「。
托蒂在第九十三分鐘冷靜地打入關鍵的點球，帶領著藍衣軍團繼續前進雖然電話門的醜聞已經發酵，但意大利隊似乎不受干擾，毅然在世界盃的征程中揚鞭奮蹄。
瑞士隊則和烏克蘭隊激戰了一百二十分鐘，最終0比0戰平，點球大戰中，烏克蘭人笑到了最後，烏克蘭核彈頭捨甫琴科終於率隊闖入了世界盃的八強，也創造了歷史。烏克蘭隊將在接下啦的比賽中遭遇意大利。
巴西隊則3比0毫無懸念地輕取加納，直到此時此刻，桑巴軍團依然是奪冠的最大熱門，擁有著羅納爾迪尼奧、卡卡等巨星的五星巴西隊，起碼從理論上暫時沒有對手。
而巴西隊接下啦的對手將是法國隊！小組賽中跌跌撞撞的法國隊，進入到淘汰賽之後煥發了新春，法國主帥多梅內克依然信任齊達內，讓他領銜首發。結果。法國隊在齊達內的率領下。在一球落後的情況下奮起直追。分別由裡貝裡、維埃拉和齊達內攻入三球，以3比1擊敗了鬥牛士。
至此，八強對陣形勢已經非常清晰。德國隊將率先迎戰阿根廷，意大利隨後迎戰烏克蘭。第三場比賽荷蘭隊迎戰英格蘭，最後，巴西壓軸，迎戰法國。
「英國人真是會吹牛呵。」范佩西指著電腦上的新聞笑了起來，「居然說這是最偉大的一支英格蘭隊，看這些專家、名宿們的分析，好像他們已經一隻腳跨進四強似的。」
「切！」鑽進馬克和范佩西房間裡的斯內德一邊吃著蘋果一邊哼了一聲，「你多大年紀了？這會兒居然還在看什麼專家分析？我告訴你，自從我進入到職業生涯以來，就從來不理會這些專家們的預測分析，都是狗屁。」
馬克也吃著蘋果，躺在床上正愜意地哼著揚州小調「十八摸」，聽到他們的話。也不由得笑了起來：「預測分析，是人家的職業。無可厚非，但是，這支英格蘭隊中的確人才濟濟，羅賓，我們在英超踢球，會遇到不少熟人呢，你像魯尼。」
「別跟我提這小子，我看這小子就不舒服！」范佩西卻突然嗓門大了起來，「每次我們跟曼聯隊踢球的時候，我最煩的就是這個胖子，倒不是說他球技怎麼樣，而是人品，總是一副趾高氣揚的樣子，據說當年在埃弗頓，一聽到曼聯隊要買他，屁顛屁顛地就過去了。」
這下不但馬克，就連斯內德都笑了起來：「你這明顯帶有情緒化，不管怎麼說，魯尼還是不能小覷的。」
馬克奇怪的是倒跟斯內德理解的不一樣，他只是覺得，後來範佩西轉會曼聯，與魯尼搭檔，面對記者採訪的時候，范佩西對魯尼可是讚不絕口，兩個人好得跟基友一樣，想不到這會兒范佩西居然最厭煩的就是魯尼。
說不定日後范佩西會改變對魯尼的看法，當然，也有一種可能，那就是范佩西沒有改變對魯尼的厭惡之情，只不過他被磨掉稜角之後，變得圓滑世故，在記者們面前也善於偽裝了。
但不管怎麼說，這支英格蘭隊中的確是名將輩出，後衛線上，費迪南德、加裡?內維爾、特裡無不是身經百戰，還有坎貝爾、阿什利?科爾馬克在阿森納的隊友，也是老而彌堅經驗豐富的後衛。
中場方面也是群星璀璨，「萬人迷」貝克漢姆自不必多說，傑拉德、蘭帕德、喬?科爾都是獨當一面的大將之才。
前鋒線上，既有老「金童」歐文，又有新「金童」魯尼，還有大高個克勞奇，甚至埃裡克森還帶來了阿森納隊的小將沃爾科特！沃爾科特雖然進入到阿森納一線隊已經快半年了，但他一場比賽還沒有打過。即便如此，馬克也知道，這小子最大的特點，也是速度奇快。
說起荷蘭隊與英格蘭隊的足球歷史，這兩支歐洲傳統強隊似乎極少交惡的時候，荷蘭隊的死敵是德國，說來也巧，在歐洲，英格蘭隊的死敵恰恰也是德國。如今雙方卻要在德國的土地上上演對決，不得不說，從某種意義個來講，還真是有些怪異的感覺。
走下訓練場，場外早就堆積滿了記者，其實這些記者們也很辛苦，為了挖到一點兒新聞，在訓練場外甚至守候了幾個小時，只可惜他們要面對的是一群不太合作的傢伙。
「馬克，上一場比賽中你上演了帽子戲法，接下來的比賽中你覺得你有希望贏得最佳射手嗎？」
「馬克，據說埃裡克森會派上阿森納隊的後衛來盯防你，你感到害怕嗎？」
「馬克，能不能跟我們說一下你對這場比賽的看法？」
……
無數錄音筆伸了過來，馬克被圍得裡三層外三層。
「你妹，都沒看見我們哥幾個在這兒？」范佩西壓低了嗓門，側過去跟斯內德抱怨道。
斯內德推開了他：「看，有個美女過來採訪你了！」
「哪兒呢？」范佩西精神為之一振，轉過頭去，果然看到一個金髮碧眼的秒齡女子一扭一扭地向他這邊走來，手裡也是拿著錄音筆。眼眸好似一泓碧水。蕩漾著風情萬種的柔波。
「唔。還是美女的審美眼光與眾不同！」范佩西直了直身子，甚至還輕咳嗽一聲，做好了跟美女交流的準備。
「羅賓！」美女記者果然是來找范佩西，而不是一旁的斯內德。或是范德法特。
這讓范佩西頓感倍兒有面子，他甚至驕傲地扭頭瞥了斯內德和范德法特一眼，炫耀著自己的遭遇，然後才轉過頭去。一臉微笑地應答著：「你好，很高興能夠在這裡遇到美麗的小姐，嗯，讓我對這塊地方都產生了好感呢。」
「是嗎？謝謝！」美女記者莞爾一笑，兩行潔白的牙齒在夕陽的光輝下煞是好看，美女笑著把錄音筆遞了過來，「羅賓，聽說你跟馬克住一間房，我想問的是，你既然跟馬克很熟悉。那麼，知不知道馬克的私生活是怎麼樣的呢？」
范佩西原本露出笑容的臉頓時僵硬了起來。額頭直冒黑線：「啊，你是問馬克的事？」
一旁的斯內德和范德法特差點沒笑出聲來，原本這兩個傢伙還準備早早離開，免得被記者圍住，這下他們反倒不走了，停下來看范佩西的好戲。
范佩西哭笑不得：「小姐，這似乎跟足球沒有關係吧。」
金髮美女繼續擺出一副膩死人不要命的笑容：「足球？哦不，我其實是一個娛樂記者……」
馬克在記者們的圍追堵截之下，不得不接受了採訪，但他的表態其實沒有半點兒新意，什麼英格蘭隊是一隻偉大的球隊，比賽會很艱苦，但荷蘭隊會全力以赴等等之類，太過官方和刻板。
這顯然不能讓記者們滿意，但是馬克多話也不肯說，在
保安的幫助下，很快就逃出了重圍，跟范佩西等人會師，等到馬克脫離苦海與組織會和的時候，斯內德正跟范德法特一起嘲笑著范佩西。
末了，范佩西狠狠地吐了一口痰：「這幫混蛋，連娛樂記者都來湊熱鬧，算什麼事？」
英格蘭方面，埃裡克森倒顯得胸有成竹，他是手下如今兵強馬壯，在八分之一決賽的時候，英格蘭隊輕取對手，並且比荷蘭隊多出一天的休息時間，更為重要的是，荷蘭隊在與葡萄牙隊的比賽中被罰下了兩名球員，並且多人吃到了黃牌。
這些恰恰是艾德沃卡特最為頭疼的地方，如果說對手多出了休息時間，他還能夠有辦法調整的話，那麼，被罰下的范布隆克霍斯特和鮑拉魯茲都是後防線上的重要棋子，如今一下子就去掉了兩個人，的確讓他頭疼不已。
經過一番周折之後，艾德沃卡特對人員進行了被動調整，當然，他對球隊的陣型並沒有做出太大的改變，這個時候球隊的某個位置可以換人，但是球隊的基本戰術最好不要隨便更改，一支球隊的基本戰術思路要有連貫性，而不能想怎麼踢就怎麼踢。
後衛線上兩人缺陣，艾德沃卡特讓賈裡恩斯去打左邊後衛，讓海廷加出現在右邊後衛上，中後衛組合換成了馬西森和奧耶爾。中場沒有變化，三前鋒中，感冒好了的范尼斯特魯伊出現在了首發前鋒的位置上。
由於荷蘭隊中很多人都在英超效力，所以這場比賽也被外界認為是英超同室操戈之戰。
英格蘭方面，埃裡克森排出了451陣容，力爭掌握中場控制權，埃裡克森堅信「得中場者得天下」的足壇讖語。所以他一改以往慣用的442，擺出了451，當然，埃裡克森之前也演練過451，但是，人員配備上有些差別。
門將羅賓遜，四後衛加裡?內維爾、特裡、費迪南德、阿什利?科爾，五中場是貝克漢姆、蘭帕德、哈格裡夫斯、傑拉德和喬?科爾，出任單前鋒的正是范佩西最厭煩的魯尼。
四分之一決賽由東道主德國隊率先登場，跟德意志戰車對壘的是潘帕斯雄鷹，阿根廷隊場面上並不輸給東道主，並且在比賽進行到第四十九分鐘的時候，利用一次角球戰術，由阿亞拉頭球頂進萊曼把守的球門。
但隨即德國隊加快了進攻節奏。而阿根廷門將阿邦丹謝裡恰恰在這個時候受傷了！
軍心受到影響的阿根廷隊隨即丟球，克洛澤同樣頭球破門。雙方一百二十分鐘內打成平手。不得不進入到殘酷的點球大戰中。在點球大戰之前。鏡頭卻顯示了奇怪的一幕。卡恩交給了門將萊曼一張紙條，結果在點球決戰中，萊曼發揮神勇，接連擋出了阿亞拉和坎比亞索的點球。幫助球隊擊敗了對手。當然，賽後不願意接受這樣一個結果的阿根廷人有些惱羞成怒，與德國人發生了不大不小的衝突。
隨即上演的意大利烏克蘭之戰沒有什麼懸念，烏克蘭人抵抗了一陣便繳械投降。意大利隊輕取對手，躋身四強。半決賽中，藍衣軍團將對陣東道主德國隊。
第三場比賽，也就是英格蘭隊與荷蘭隊一戰，在傲赴沙爾克球場舉行。
傍晚時分，球場裡已經坐滿了球迷，球場外的廣場上也坐得滿滿噹噹的，雙方球迷們暫時安靜而友好地在一起，不過，一會兒之後。他們將會分成截然不同的兩個團隊。
更衣室裡，艾德沃卡特做著最後的部署。老頭子臉色凝重：「我們兩個邊路一定要多增加橫向的跑動，中場在防守的時候，要切記不要讓對手衝起來，那個臉蛋不錯的傢伙（貝克漢姆）其實並不要緊，只要防守上增加些硬度就可以了，不過，千萬不要再無謂地吃牌了！我們在防守上，最關鍵是防住傑拉德和蘭帕德，不能讓他們衝起來，只要掐斷他們和魯尼的聯繫，那個小胖子也沒什麼危險……嗯，沒錯，我們可以搞定他們，但我們必須要拿出十二分的精神來才能做到這一點。」
雖然對外宣傳的陣型是433，但為了能夠與對手強大的中場相抗衡，艾德沃卡特要求馬克和范佩西站位的時候後撤一些，介於前鋒和中場之間，必要的時候就回撤到中場來，增加中場的兵力。
「ok！」「ok!」「ok!」球員們三三兩兩地回應這艾德沃卡特。
「走吧，」隊長范德薩最後叫了起來，「小伙子們，讓我們出去，揍扁他們。」
「揍扁他們！」
雙方球員走進球場，球場內頓時爆發出了巨大的歡呼聲，這一刻，無論是英格蘭隊的球迷們還是荷蘭隊的球迷們，都用熱烈的掌聲和尖叫聲迎接自己的英雄。
其中，不乏阿森納的球迷：「哇哦，馬克，唉，但是，我其實不希望馬克在這場比賽中登場。」
「沒事，我們有蘭帕德和特裡，一定能夠防住馬克！」說話的一定是個切爾西球迷。
阿森納球迷卻不幹了：「切，你們蘭帕德和特裡能防住馬克嗎？」
「閉嘴，什麼『你們蘭帕德和特裡』，現在你要說，是我們的蘭帕德和特裡！」那名切爾西球迷不滿意了，糾正著這位仁兄。
「不錯不錯，嘿嘿，現在，我們是英格蘭的支持者，我們是三獅軍團的擁躉，馬克嘛，現在是我們的敵人！加油，英格蘭，幹掉馬克，幹掉荷蘭！」兩人頓時達成了統一戰線，矛頭一致對外。
雙方挑邊結束，而這時候恰好下起雨來，傲赴沙爾克球場的頂棚開始緩緩關閉，向世人展示著這座最為先進的球場的科技力量。
「其實，我覺得下點雨也好，我們在倫敦踢球，都有些習慣了雨戰呢！」范佩西抬頭看著頂棚緩緩閉合，倒覺得不以為然起來。
「可是，球迷們需要一個好的看球環境哈！更何況，英格蘭人一個個都習慣雨戰，我們這邊可未必都這樣呢，所以，關起來對我們公平了些。」馬克糾正著范佩西。
「人家這是高科技，羅賓是個白癡，根本不懂高科技給我們生活帶來了哪些變化。」他們身後的斯內德也抓緊時間調侃著，一方面是大家關係不錯，另一方面，斯內德也想緩解一下自己的緊張情緒。
說不緊張那是騙人的，說太緊張也有些誇張。賽前，當主裁判的哨聲還沒有響起的時候，誰都有些緊張，但當哨聲響起，比賽正是開打之後，緊張情緒就會慢慢消失，讓位於比賽本身個別心理素質極差的人除外。
兩個隊長范德薩和貝克漢姆挑好邊，交換隊旗，然後跟裁判們一一握手，隨即兩人各自奔赴自己的半場。
說起來範德薩跟貝克漢姆還有些淵源，范德薩現如今效力於曼聯隊，而貝克漢姆則出道於曼聯，兩人雖然沒有做過隊友，但同樣身披過「紅魔」戰袍。
英格蘭隊率先開球，魯尼將球開出，傑拉德將球磕向身後，然後，兩個人都朝著荷蘭隊的半場跑去。
球很快傳到了貝克漢姆的腳下，「萬人迷」將球往前一推，然後抬頭一看前場隊友的跑位，一個大腳長傳轉移，精準地將球送到了魯尼所在的位置。
魯尼背倚著范博梅爾，將球勾卸到自己的跟前，再往中路一推，跟上的傑拉德衝過去就是一腳遠射。
足球高出了橫樑，飛上了看台。但傑拉德的這腳大力抽射卻贏得英格蘭球迷們一片喝彩聲。同樣，英格蘭隊也用第一腳射門告訴荷蘭人，三獅軍團來了！(未完待續。)
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